第14章

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凯西尔的笑容扩大。

叶登咒骂,但哈姆只是微笑。「啊。这就合理了。至少,如果当事人是『鲁莽』凯西尔就很合理。」

「雷弩要在费理斯长期居住。」凯西尔说道。「如果我们需要走任何正式管道,就靠他当伪装。举例而言,我会用他来购买装备跟补给品。」

微风深思地点头。「很有效率。」

「有效率?」叶登问道。「你杀了一名贵族!而且是一名很有地位的贵族!」

「你计划要推翻整个帝国,叶登。」凯西尔仔细地说道。「雷弩在你的小工作中不会是最后一名贵族牺牲者。」

「是没错,但派人假冒他?」叶登问道。「那听起来有点太冒险。」

「我的好兄弟,你雇用我们是因为你想要非凡的结果。」微风啜着酒说道。「在我们这行里,非凡的结果通常需要冒非凡的风险。」

「我们已尽量将风险降至最低了,叶登。」凯西尔说道。「我的演员非常厉害,这就是我们在这场行动中必须做的事。」

「如果我命令你们停止冒一些这种险呢?」叶登问道。

「你随时都可以对整个行动喊停。」多克森说道,头都没从笔记本前抬起。「但只要它在运作中,凯西尔对任何的计划、目标和程序都有最终决定权。这是我们的做事方法。你在雇用我们之前就知道了。」

叶登懊恼地摇摇头。

「怎么样?」凯西尔问道。「我们要继续下去吗?你决定,叶登。」

「朋友,你大可喊停,没问题。」微风以大力协助的语调说道。「别担心让我们不高兴。至少我可是很喜欢不劳而获。」

纹看出叶登脸色微微一白。在纹的眼里,光是凯西尔没拿了他的钱,一刀刺死他,他就已经够幸运了,但她渐渐开始相信这里的人不会用这种方式做事。

「你们都疯了。」叶登说道。

「想要推翻统御主?」微风问道。「嗯,事实上,的确是。」

「好吧。」叶登叹口气说道。「我们继续。」

「很好。」凯西尔说道,在军队下面写下凯西尔:装备。「雷弩的伪装也会让我们有管道『进入』陆沙德的上流社会,这将是很重要的优势,如果我们要挑起战争,就必须很仔细地追踪家族间的政治局势。」

「要挑起这场家族战争可能没你想的容易,凯西尔。」微风警告。「目前这些世家贵族都是很小心、仔细的一群人。」

凯西尔微笑。「幸好我有你帮忙,微风。你的专长就是让别人照你的想法去行动——你跟我会一同计划要如何让上族们自相残杀。每一两个世纪似乎就会发生一场大型世家战争。现在这群人的能耐只会让他们变得更危险,所以挑动他们应该没那么难。事实上,我已经开始整个过程了……」

微风挑起一边眉毛,然后瞥向哈姆。打手闷哼一声,从怀里掏出一枚盒金,弹给房间对面志得意满的微风。

「这又是怎么?」多克森问道。

「我们在打赌。」微风说道。「赌凯西尔跟昨晚的动乱有无关联。」

「动乱?」叶登问道。「什么动乱?」

「有人攻击了泛图尔。」哈姆说道。「传言说有三名迷雾之子被派去暗杀史特拉夫·泛图尔本人。」

凯西尔嗤之以鼻。「三个?史特拉夫也太看得起自己了。我根本没靠近那位贵族大人。我只是去拿天金,还有确保我被人家看见而已。」

「泛图尔不确定要怪谁。」微风说道。「但因为有迷雾之子的参与,所以每个人都认定是某个上族下的手。」

「这就是我的目的。」凯西尔高兴地说道。「上族对于迷雾之子的攻击向来看得很重,他们之间有不成文的协议,不能用迷雾之子来暗杀彼此,再攻击个几次,我会让他们像害怕的动物一样相互抓咬。」

他转身,在上族下面又写上微风:计划,还有凯西尔:制造动荡。

「就是这样。」凯西尔继续说道。「我们需要密切观察当地政治,了解哪些世家在缔交同盟。意思是,我们要派间谍去参与他们的某些活动。」

「有必要吗?」叶登不安地问道。

哈姆点点头。「这其实是任何陆沙德行动的标准过程。任何有效的资讯都是透过宫廷里的重权高官口中传出,所以在这种聚会间派人去探听,向来很有价值。」

「这个简单。」微风说道。「我们把你的假冒者带进来,让他去参加派对就好。」

凯西尔摇头。「很可惜,雷弩大人不会亲自前来陆沙德。」

叶登皱眉。「为什么不行?你的假冒者难道不耐细看吗?」

「噢,他看起来跟雷弩大人很像。」凯西尔说道。「可以说是一模一样,我们只是不能让他靠近审判者。」

「啊。」微风跟哈姆交换了一个眼神。「原来是那样。好吧。」

「什么?」叶登问道。「他是什么意思?」

「你不会想知道的。」微风说道。

「我不会吗?」

微风摇摇头。「你不是光听到凯西尔说他要以人冒充雷弩大人就很紧张了?这个做法其实更严重几十倍。相信我,你知道的细节越少,你会越高兴。」

叶登转头看向凯西尔,后者正露出灿烂的笑容。叶登脸一白,靠回椅背上。「我想你说得对。」

纹点头,打量房间中的其他人。他们似乎都知道凯西尔在说什么。有空时她得去研究一下这名雷弩大人。

「无论如何……」凯西尔说道。「我们得派人去这些社交聚会。因此,老多会假扮雷弩的侄子跟继承人,一名刚得到雷弩大人眷爱的亲族。」

「等等,阿凯。」多克森说道。「你没跟我说过这件事。」

凯西尔耸耸肩。「我得找人去安插在贵族之间,我觉得你很合适。」

「我不能去。」多克森说道。「两个月前我才因为艾瑟行动被标记了。」

凯西尔皱眉。

「怎么?」叶登问道。「这次我能了解他们在说什么吗?」

「他的意思是教廷在注意他。」微风说道。「他假装是贵族,结果被发现了。」

多克森点点头。「我有一次还被统御主本人看到,他有完美的记忆力。就算我能避开他,总会有人认出我。」

「所以……」叶登说道。

「所以,」凯西尔开口。「我们需要别人来假冒雷弩大人的继承人。」

「不要看我。」叶登紧张地说道。

「相信我。」凯西尔直接了当地说道。「没有人会看你。歪脚不可能,他的本地司卡工匠身份太明显了。」

「我也不行。」微风说道。「我在贵族间已经有几个不同的化名,也许我能使用其中一个,但我不能去任何大型的舞会或派对——如果碰上认识我不同身份的人就尴尬了。」

凯西尔深思地皱眉。

「我可以。」哈姆说道。「但你知道我不擅长演戏。」

「我的侄子呢?」歪脚朝他身边的年轻人点点头。

凯西尔端详男孩。「孩子,你叫什么名字?」

「雷司提波恩。」

凯西尔单挑眉毛。「这名字很拗口啊。没有绰号吗?」

「啥还没先。」

「我们得处理一下这件事。」凯西尔说道。「你总是以东方方言说话吗?」

男孩耸肩,显然对于成为注意力焦点感觉很紧张。「俺小时老那里。」

凯西尔瞥向多克森,后者摇摇头。「阿凯,我不觉得这是个好主意。」

「同意。」凯西尔转身面向纹,微笑。「那我想就剩你了,纹。你有多擅长伪装贵族女性?」

纹的脸色微微发白。「我哥哥教过我几次。可是,我从来没有尝试过……」

「你可以的。」凯西尔说道,在世家下面写下纹:渗透。「好了,叶登,你应该要开始计划在一切结束后,要如何控制住帝国。」

叶登点头。纹其实有点同情他,因为这么多计划,而且都是很夸张的计划,似乎让叶登一下子无法招架,但她很难真正去同情他,因为凯西尔刚才已经决定她在整件事的角色。

假冒贵族?她心想。一定有人比我更合适吧……

微风的注意力仍然放在叶登跟他明显的不自在上。「不要看起来这么严肃,朋友。」微风说道。「说不定你根本不需要统治这座城市。我们很有可能在那件事发生前老早就被抓起来处决了。」

叶登衰弱地微笑。「如果没有呢?我要怎么知道你们不会把我刺死,自己接手帝国?」

微风翻翻白眼。「亲爱的兄弟,我们是盗贼,不是政治家。国家这种资产太笨重,不值得我们浪费时间。我们只要有天金就高兴了。」

「更不要提有钱了。」哈姆补上一句。

「这两个是同义词,哈姆德。」微风说道。

「不只这样。」凯西尔对叶登说道。「我们不会给你整个帝国,当然,希望一旦陆沙德倾倒,整个帝国就会瓦解,所以你会得到这座城市,可能有一大块中央统御区——假设你能贿赂当地军队来帮你。」

「那……统御主呢?」叶登问道。

凯西尔微笑。「我仍然计划要亲自料理他——我只是得先想清楚该让第十一金属如何运作。」

「如果不行呢?」

「这个嘛……」凯西尔说道,在司卡反抗军下面写下叶登:准备与统治。「我们会试着找到方法把他骗出城外,也许能叫他跟军队一起去深坑镇压。」

「然后呢?」叶登问道。

「你想方法去处理他。」凯西尔说道。「你没有雇用我们去杀死统御主,叶登——那只是如果可以,我打算附加的福利而已。」

「要是我,我不会太担心,叶登。」哈姆补充道。「他没有经费也没有军队,成不了太大的事。他是个强大的镕金术师,但绝对不是无所不能。」

微风微笑。「不过如果你仔细想想,充满敌意又被逼退的假神应该不是什么好邻居。你得想办法处理他。」

叶登似乎不喜欢这个主意,但他没有继续争论。

凯西尔转身。「应该就这样了。」

「呃……」哈姆开口。「教廷呢?我们不该至少找个方法看住审判者吗?」

凯西尔微笑。「我让我兄弟应付他们。」

「你该死的才不会。」一个新的声音从房间后方传来。

纹立刻跳起,转身瞥向房间充满阴影的入口。一名男子站在那里。他又高又壮,身形如雕塑般刚硬,穿着很朴素的衣服,一件简单的衬衫跟长裤,配上宽松的司卡外套,双手不满地环抱胸前,有着冷硬的方脸,看起来有点面熟。

纹转头看看凯西尔,一眼即知两人长得很相像。

「沼泽?」叶登起身问道。「沼泽,真的是你!他答应你会加入这场行动,但是我……这个……欢迎回来!」

沼泽依然面无表情。「我不确定我是否『回来』,叶登。如果你们不介意,我想私下跟我的小弟谈谈。」

沼泽粗冷的语调似乎对凯西尔毫无威吓效力。他朝众人点点头。「大伙儿,今晚就先到此结束。」

其他人缓缓站起身,离开时刻意绕了老大一段路好避过沼泽。纹跟在他们身后,拉起门,走下台阶,假装回到她房间。不到三分钟她就已经躲回门边,小心翼翼地偷听里面的对话。

拉刹克是个高大的男子,不过大多数的泰瑞司人都很高。以这么年轻的人来说,其他的族人都相当尊敬他。他很有魅力,宫廷中的女子们大概会形容他有着粗犷英俊的外表。

然而,我很惊讶会有人去听他充满仇恨的言语。他从来没见过克雷尼恩,但他仍然诅咒这个城市。他还不认得我,但我已经看见他眼中的怒气与敌意。

Chapter 7

三年的岁月并没有改变沼泽的外表太多。他仍然是凯西尔从小就认得的严肃、威风的男子。他的眼中仍然带着一抹失望,语气中仍然透露着不赞许。

可是,如果多克森所言为真,沼泽的态度跟三年前相比已经大大不同。凯西尔仍然很难相信他哥哥放弃领导司卡反抗军。他向来对自己的工作充满热情。

显然他的热情如今已经浇熄。沼泽走上前,以批判的角度打量黑板。

他的衣服略被黑灰沾脏,但以司卡标准而言,他的脸仍然颇为干净。他站在原处片刻,研究凯西尔的笔记,最后转身将一叠纸抛在凯西尔身边的椅子上。

「这是什么?」凯西尔问道,拾起纸堆。

「你昨天晚上残杀的十一人的名字。」沼泽说道。「我认为你应该至少会想知道。」

凯西尔将纸抛入燃烧的炉火中。「他们是最后帝国的人。」

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