第26章

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纹无声地惨叫。「我得走了。」她说道,转身朝向楼梯走去。

「啊,好吧。」依蓝德说。「那我继续看书了。」他半挥手对她道别,但她还没走下第一阶台阶,他已经又把书打开了。

纹气喘吁吁地离开楼梯,沙赛德立刻找到她。「对不起。」她靠近时说道,感觉相当懊恼。

「不要对我道歉,主人。」沙赛德低声说道。「这么做既不合宜,也不必要。我觉得四处走走是个好主意,如果你不是看起来这么紧张,我也会如此提议。」

纹点点头。「所以我们该走了?」

「如果你希望的话,现在是退席的适当时间。」他说道,抬头望着阳台。「我能请问你在上面做什么吗,主人?」

「我想把雕花玻璃看得更清楚点。」纹说道。「可是最后却跟一个人开始谈话。他一开始似乎对我有兴趣,但现在我觉得他根本没有打算理会我。没关系——他似乎没有重要到要把名字给凯西尔。」

沙赛德停下脚步。「你刚才跟谁说话?」

「阳台角落上的那个人。」纹说道。

「泛图尔大人的朋友之一?」

纹全身一僵。「他们其中有人叫做依蓝德吗?」

沙赛德脸色明显一白。「你刚才跟依蓝德·泛图尔大人聊天?」

「呃……是的?」

「他有邀你跳舞吗?」

纹点点头。「可是我觉得他不是认真的。」

「唉。」沙赛德说道。「想保持默默无闻的低调状态看来是不可能了。」

「泛图尔?」纹皱眉问道。「泛图尔堡垒的泛图尔吗?」

「他是泛图尔家族的继承人。」沙赛德说道。

「噢。」纹说道,觉得也许自己的反应似乎应该要比现在的心情更害怕些。「他有点烦人——但烦得不让人讨厌。」

「我们不应该在这里讨论这件事。」沙赛德说道。「你跟他之间的身份实在太、太悬殊了。来吧,我们该回去了。我不应该去吃晚饭的……」

他没再说下去,只是领着纹到达门口的一路上都在喃喃自语。她离开时瞄到大厅最后一眼,领走她的披肩,然后她燃烧锡,眯着眼睛滤开光线,以目光搜寻上方的阳台。

他一手拿着阖起的书,而她敢发誓,他正朝她的方向低头看着。她微笑,让沙赛德领着她上马车。

我知道我不应该因为一个普通的挑夫而心神不宁,但他来自泰瑞司,预言诞生的地方。如果任何人能看出谁是骗子的话,不就是他了?

然而,我继续旅程,前往手写预言所说的,我会遇见命运的地方。一面走着,一面感觉拉刹克的眼睛盯着我的背。嫉妒、嗤笑、憎恨。

Chapter 13

纹盘腿坐在雷弩大人家中一张舒适的单人沙发上,终于脱掉笨重的礼服,穿回比较熟悉的衬衫跟长裤,她感觉好多了。

可是沙赛德平静的不愉快让她坐立不安。他站在房间另外一端,纹很明显地感觉得到,她惹麻烦了。沙赛德详细地盘问过她,找出她跟依蓝德大人对话的所有线索。他问话的方式当然相当尊重,但问题也很有力。

在纹的看法中,那个泰瑞司人把她和年轻贵族之间的对话看得太严重了。他们其实没谈到什么重要的话题,依蓝德本人就上族而言,看起来也没什么特别之处,可是,他是有哪里怪怪的——这个感觉,纹没有坦白告诉沙赛德。她觉得跟依蓝德相处……很自在。回想起来,她发现在那短短的片刻中,她其实不是法蕾特贵女,也不是纹,因为那部分的她——胆怯的集团成员——几乎跟法蕾特一样虚假。

不,当时的她只是……她。这是种奇特的经验,她跟凯西尔与和其他人相处时,有时也会有同样的感觉,但比较局限。依蓝德怎么能这么快且这么彻底地就带出她的本性?

也许他用了镕金术!她惊愕地一想。依蓝德是名上族,也许他是一名安抚者。也许这段对话没有她想得那么单纯。

纹靠回椅背,皱着眉头思考。她启动了红铜,意思是他不能对她用情绪镕金术,所以他只是让她卸下防卫心。纹回想整个过程,想起她这么快就觉得跟他相处如此自在,反过来想想,很显然她当时不够小心。

我下次会更小心。她认为他们会再次见面。他要是敢不跟她见面……

一名仆人进入房间,对沙赛德悄悄说了几句。纹快速燃烧了锡,让她听到对话——凯西尔终于回来了。

「请跟雷弩大人传话。」沙赛德说道。白色衣服的仆人点点头,快速离开房间。

「你们其他人可以退下了。」沙赛德平静地说道,房间的侍从们连忙离开。沙赛德早先安静的守候强迫他们也得一起在紧绷的房间里面站着等,不能说话也不能移动。

凯西尔跟雷弩大人一起到来,两人低声交谈,一如往常,雷弩穿着罕见的西式剪裁华丽套装,已呈现灰白的胡须修剪得稀薄且整齐,走路的姿态带着自信。就算跟贵族相处了一整晚,纹还是会被他的贵族姿态所震撼。

凯西尔仍然穿着他的迷雾披风。「阿沙?」他进屋时说道。「你有消息?」

「恐怕如此,凯西尔主人。」沙赛德说道。「纹主人今天晚上在舞会里似乎引起依蓝德·泛图尔大人的注意力了。」

「依蓝德?」凯西尔问道,双手抱胸。「他不是继承人吗?」

「的确是。」雷弩说道。「大约四年前他父亲前来造访西方时,我见过那男孩,我认为以他的身份地位而言,他的态度显得太不庄重。」

四年?纹心想。他不可能伪装雷弩大人这么久。凯西尔三年前才从深坑逃出!她打量着假扮者,但一如往常看不见任何破绽。

「那孩子有多殷勤?」凯西尔问道。

「他请她跳舞。」沙赛德说道。「可是纹主人很睿智地拒绝了。显然两个人的会面纯属意外,我担心她已经引起他的注意。」

凯西尔轻笑。「你把她教得太好了,阿沙。纹,之后,也许你应该试着不要那么迷人。」

「为什么?」纹问道,试着想要掩饰她的烦躁。「我以为我们希望我受众人喜欢。」

「但不是被像依蓝德·泛图尔那么有重要地位的人喜欢,孩子。」雷弩大人说道。「我们派你去宫廷是让你促进结盟的发展,而不是引起丑闻。」

凯西尔点点头。「泛图尔年轻、单身,而且是强大家族的继承人。你跟他有关系可能会为我们引来严重的麻烦。宫廷里的女子会嫉妒你,年纪大的人会不赞同两人身份相差如此悬殊,你会被许多宫廷成员排挤;而为了得到我们需要的资讯,我们需要贵族们觉得你没有自信,不重要,而且最重要的是,不具威胁性。」

「况且,孩子……」雷弩大人继续说道。「依蓝德·泛图尔不太可能是对你认真的,因为大家都知道他是宫廷中的怪人,他可能只是在用出乎意料的方式加强他的怪名声。」

纹感觉脸上一红。他说得应该没错,她严正地告诉自己,却仍然忍不住对这三个人感觉有点生气——尤其是一派吊儿郎当、事不关己的凯西尔。

「没错。」凯西尔说道。「你以后最好完全避开小泛图尔,试试看让他生气之类的,就给他几个你最擅长的白眼。」

纹不友善地盯着凯西尔。

「对对,就像这样!」凯西尔笑道。

纹气得咬牙,后来强迫自己放松。「我今天晚上在舞会中看到我父亲了。」她说道,希望能引开凯西尔与其他人对泛图尔大人的注意力。

「真的?」凯西尔很有兴趣地问道。

纹点点头。「我哥哥指给我看过一次,所以我记得。」

「这是怎么一回事?」

「纹的爸爸是一名圣务官。」凯西尔说道。「而且,如果他能参与这种舞会的话,显然还是一名高阶的圣务官。你知道他的名字吗?」

纹摇摇头。

「形容一下?」凯西尔问道。

「呃……光头,眼睛周围有刺青……」

凯西尔轻笑。「下次指给我看,好吗?」

纹点点头,凯西尔转向沙赛德。「你有帮我记下是哪些贵族来邀请纹跳舞吗?」

沙赛德点点头。「她给了我一个名单,主人。我跟侍从官们吃饭时也得到一些有意思的消息。」

「很好。」凯西尔说道,瞥向角落的老爷钟。「你得明天再跟我说了,我现在得出门。」

「出门?」纹突然打起精神。「可是你才刚进门!」

「到达某处的确就是这么奇怪的一件事,纹。」他眨着眼说道。「一旦到了之后,除了再次离开之外,没什么别的事好做。去睡觉吧,你看起来有点累坏了。」

凯西尔向众人挥手告别,然后弯身出了房间,愉快地吹着口哨。

太散漫,纹心想,也太秘密。他通常会告诉我们今天晚上他打算对哪个家族下手。

「我想我要去歇息了。」纹打着呵欠说道。

沙赛德多疑地打量她,但还是让她离开,因为雷弩开始低声对他说起话。纹三步并做两步跑回自己的房间,套上迷雾披风,推开通往阳台的大门。

白雾涌入房间。她骤烧铁,立刻看到一条消失的蓝线,指向远方。

我们来看看凯西尔先生要去哪里。

纹燃烧钢,将自己推入又湿又冷的秋夜,锡增强她的视力,也让她呼吸时感觉潮湿的空气搔痒地滑下她的喉咙。她更用力地推向身后,然后轻轻拉引下方的铁栅门,这个动作让她以漂亮的弧线飞越过铁栅门,越过的同时,她再度反推铁栅门,让自己跃入更远的空中。

她一面盯着指向凯西尔的蓝线,一面注意保持距离,以免被他发现。她身上没有任何金属,连钱币也没有,同时她继续燃烧红铜好隐藏使用镕金术的征兆。理论上来说,凯西尔只能靠听觉发现她的存在,因此她试图尽量无声地行动。

令她意外的是,凯西尔没进城。他出了大宅后立刻往北走出了城,纹跟在他身后落下地面,静静地跑在粗糙的地面上。

他要去哪里?她不解地心想。他在绕着费理斯跑吗?朝外围的宅邸去?

凯西尔继续往北边跑了一小段时间,然后他的金属线突然开始变得黯淡。纹缓下步伐,在一排矮树旁停下。蓝线消失得非常快速——凯西尔突然加速了。她自言自语地咒骂两句,急速奔跑。

凯西尔的线条消失在她眼前的黑夜,纹叹口气,缓下脚步,骤烧了铁,却勉强只能看到他又消失在远处。她绝对跟不上的。

可是她骤烧的铁却让她看到不一样的东西。她皱着眉头继续前进,直到抵达一处固定的金属来源——两支小铜棒被插入地面,离彼此有一两呎宽的距离。她拔起一支在手中抛了抛,然后望向北方翻滚的白雾。

他在跳跃,她心想。可是为什么?跳跃是比走路快,但在空无一物的野地里,似乎没什么意义。

除非……

她往前走,很快就看到地上嵌着另外两块铜块。纹回头看了看,在黑夜里很难判断,但这四条金属似乎是形成一条直线,直指陆沙德。

原来他是这么办到的,她心想。凯西尔具有令人匪夷所思的能力,让他能以惊人的速度在陆沙德跟费理斯之间移动。她一直以为他是骑马,但显然他有更好的方法。他,或者是别人,在两个城市之间铺下了一条镕金术道路。

她抓住手中第一支金属棒——如果她猜错了,得靠它来让自己减缓落地速度,接着踏上第二对金属块前方,让自己冲入空中至高之处,一面骤烧铁,寻找其他金属来源。地面上立刻显现有两块正朝北方,还有两块分据她的左右边。

旁边的两块是用来做路径修正的,她发现。如果她想要留在铜块高速公路的话,得不断北行。她将自己略推向北方,好待在两块金属的正中央,再次让自己用力前跳,在空中划出一个大大的圆弧。

她很快就上手,从一点跳到另一点,甚至没有靠近地面。几分钟之内,她对跳跃韵律的掌握成功到甚至不需要用两旁的金属块位置调整。

她穿过干涸地面的速度简直快到令人目不暇给。白雾飞散,迷雾披风在她身后被风吹得猎猎作响。可是,她仍然继续强迫自己要加快速度,因为刚才光研究铜块就花了太多时间,她得快快赶上凯西尔,以免到了陆沙德后却不知道该往哪里去。

她开始以几乎不顾安危的速度让自己在铜块之间穿梭,焦急地寻找其他镕金术的迹象。在跳跃十分钟后,一条蓝线终于出现在她眼前,而且是指着上方,而非朝下指着金属块。她松了一口气。然后,出现了第二条、第三条。

纹皱眉,让自己落地,仅发出一点沉闷声响。她骤烧锡,看到一个巨大的阴影出现在眼前的黑夜中,顶端闪烁着光球。城墙。她讶异地想着。这么快?我比骑马来还快了一倍!

不过,这也意谓着她把凯西尔跟丢了。她皱着眉头,运用手中的金属块让自己跃上墙头,一落在潮湿的石头上,立刻将身后地面上的金属块拉入手中,然后走向城垛的另一边,跳上墙头蹲在石头护栏上,眼睛搜寻着。

怎么办?她烦躁地想。回去费理斯?去歪脚的店看看他在不在?

她不确定地坐在原处片刻,然后跳下墙头,开始在穿梭在一间间屋顶上,漫无目的地乱走,随意使用窗户锁跟其他零散的金属,需要长跳跃时就用手中的金属块,用完以后再拉回来。直到她抵达时,她才知道自己不由自主地一直朝一个目的地走。

泛图尔堡垒耸立在她面前,镁石光已经被熄灭,只有守卫处附近有几支黯淡的火把。

纹蹲在屋檐边,想要了解为什么会回到这巨大的堡垒来。沁凉的风吹动了她的头发跟披风,她感觉到似乎有几滴细小的雨点打在她的脸颊,她坐了很久,脚趾越发冰冷。

然后,她注意到右边有动静。她立刻蹲下,骤烧锡。

凯西尔就在离她不到三间屋子外的屋顶上,身影勉强可见。他似乎没注意到她,而是在看着堡垒,距离远到纹读不清他的表情。

纹怀疑地看着他。他之前没把她跟依蓝德的接触当一回事,但也许他只是没有显露出来他有多担心。突来的恐惧让她全身一僵。他是来杀依蓝德的吗?谋杀上族的继承人的确会在贵族间造成紧张关系。纹不安地等着。可是凯西尔最后还是站起身离开,从屋顶跃入空中。

纹抛下她的铜块以免暴露行踪,然后立时尾随他冲去。她的铁显示有蓝色线条在远方移动,因此她急急跳过街道,用下方的水沟盖推起自己,下定决心这次绝不可以再追丢他。

他正朝城市中心移动。纹皱眉,试图想猜测他的目的地。艾瑞凯勒堡垒是在那个方向,而且又是武器主要供应商。也许凯西尔打算做什么事来阻挠它的货源,让雷弩变成对当地贵族而言更重要的人。

纹落在屋顶上没动,看着凯西尔消失在黑夜里。他又开始跑得很快了。我——

一只手落在她的肩膀上。纹大叫一声,往后一跳,骤烧白镴。

凯西尔挑起一边眉毛,看着她。「你应该在床上睡觉的,小姐。」

纹瞥向旁边的金属线。「可是——」

「我的钱袋。」凯西尔微笑地说道。「好的小偷在偷学巧妙伎俩上跟偷盒金一样容易。自从你上礼拜开始跟踪我以后,我变得小心很多——一开始我以为你是泛图尔的迷雾之子。」

「他们有吗?」

「我很确定有。」凯西尔说道。「大多数上族都有,但你的朋友依蓝德不是其中之一,他甚至不是迷雾人。」

「你怎么知道?有可能他是把能力隐藏起来。」

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