第65章

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纹转身,皱起眉头。远方有一团光,像是……火把,点亮在雾中。东方靠近司卡贫民窟处,又出现另一团。第三团。第四团。要不了多久,看起来像是整个城市都在发光。

「你这个疯狂的天才……」多克森低语道。

「什么意思?」歪脚皱眉问题。

「我们都没注意到。」老多说道。「天金、军队、贵族……都不是凯西尔在计划的行动。这才是他的行动!他从来都没有要靠我们的集团去推翻最后帝国,我们太渺小了。可是整个城市的人民……」

「你是说他是故意的?」微风问道。

「他一直在问我同样的问题。」沙赛德在后方问道。「他一直问我,宗教为何能这么强大。每次我给他的答案都一样……」沙赛德偏过头看着他们,「我告诉他,是因为那些信众有某件令他们热血沸腾的东西。某件东西……或是某个人。」

「可是他为什么不告诉我们?」微风问道。

「因为他知道。」老多低声说道。「他知道我们绝对不会同意的。他知道他必须要死。」

微风摇摇头。「我不相信。那为什么要花精神在我们身上?他自己一个人就能办到。」

为什么要花……「老多,」纹转过身问。「凯西尔进行情报贩子会面所租的仓库在哪里?」

多克森想了想。「其实不远。大概两条街口外。他说他希望那仓库离备用密室不远……」

「带我去看!」纹说道,爬向建筑物另一边。聚集的司卡继续大喊,每次呼喊都比先前更响亮,整个街道闪动着光芒,闪烁的火把将白雾变成明亮的烟雾。

多克森领着她走入街道,其他人跟在她身后。仓库是一间宽敞却破败的建筑物,老迈忧郁地蹲在贫民区的工业区。纹走上前去,骤烧白镴,敲掉门锁。门缓缓打开。多克森举起灯笼,光线照耀出闪烁的金属堆。武器。剑、斧头、战棍、钢盔在灯光下闪闪发光——多得不可思议的银色库藏。

众人赞叹地看着房间。

「这才是原因。」纹静静说道。「他需要雷弩的伪装才能如此大量采购武器。他知道若想要他的反抗军成功夺回城市,就需要这些东西。」

「那么,为什么要招募军队呢?」哈姆说道。「也是个伪装吗?」

「我猜是吧。」纹说道。

「错了。」一个声音说道,回荡在巨大的仓库中。「远不止如此。」

众人一惊,纹骤烧金属……直到她认出声音。「雷弩?」

多克森将灯笼举得更高。「出来,怪物。」一个身影在仓库后方远处移动,贴着阴影,但说话的声音确实属于雷弩。「他需要军队好提供一团受过训练的核心队伍供反抗军驱策。这一部分的计划被……某些事件阻碍。可是这只是他需要你们的部分原因。贵族家族需要崩解,好让政治结构露出空洞,警备队需要离开城市好避免司卡被屠杀。」

「他从一开始就计划了这些事。」哈姆赞叹地说道。「凯西尔知道司卡不会反抗,他们被压迫太久,被训练认为统御主拥有他们的身体跟灵魂。他了解他们绝对不会反叛……除非他给他们一个新神。」

「是的。」雷弩说道,上前一步。光线照耀在他脸上,纹惊讶地倒抽一口冷气。

「凯西尔!」她尖叫。

哈姆抓住她的肩膀。「小心点,孩子。那不是他。」

那东西看着她。它有凯西尔的脸,但眼神……不同。脸上也没有凯西尔惯有的微笑。它似乎是空的。死的。

「我道歉。」它说道。「这是我在计划中的部分,而且也是凯西尔一开始和我签订契约的原因。一旦他死了之后,我应该要收取他的骨骸,然后出现在他的信众面前,给他们信心跟力量。」

「你是什么?」纹惊恐地问道。

凯西尔(雷弩)看着她,然后脸部模糊一阵后,变得透明。她透过黏软的皮肤可以看到下面的骨头。让她想起……

「雾魅。」

「坎得拉。」那生物说道,皮肤失去原本的透明。「以你们的说法应该是已经……长大的雾魅。」

纹恶心地转过身,想起她在雾里面看到的怪物。凯西尔说,它们是食腐者……怪物会消化死者的骨头,偷取他们的骨骸跟身形。这传说比我以为的要真实许多。

「你们也都是他的计划一部分。」坎得拉说道。「你们都是。你们问他为什么需要集团的支援?因为他需要有道德良知的人,能够学会为人民而非为金钱操心的人。他将你们放在群众跟军队前,让你们练习领导能力。他利用你们……却也在训练你们。」

坎得拉看着多克森、微风和哈姆。「行政官、政治家、将军。为了诞生新国都,会需要你们这些有能力的人。」坎得拉朝不远处的一张桌子点点头,上面钉了一张很大的纸。「那是要你们照办的指示。我有别的事情要处理。」它转身仿佛要离开,但是却在纹身边停下脚步,像极凯西尔的脸转身面向她。但那怪物本身不像雷弩或凯西尔,仿佛是毫无感情的。坎得拉举起一个小布囊。「他要我把这个给你。」它将布囊放入她的手中,然后继续前进,离开仓库时,所有人都为它让出很大一条路。微风最先走向桌子,但哈姆跟多克森比他抢先抵达。纹低头看着袋子。她……害怕看到里面有什么。她急忙上前,加入众人。这张纸是城市的地图,显然是从沼泽送来的那一张所抄下的,上面写了一些字。

我的朋友们,你们有很多事要做,而且你们动作得快。你们必须组织、分发这个仓库里的武器,同时在另外两个贫民区中各有一个同样的仓库,你们也得比照处理。旁边的房间有马匹,方便你们旅行。

一旦分发武器之后,你们必须守住城门,控制剩余的警备队。微风,你的组员该去做这件事,先去处理警备队好能和平接管城门。

在城市中还有四大家族维持强大军事力量。我将他们都标在地图上。哈姆,你的团队要去处理他们。除了我们自己的武力之外,不希望有其他士兵。

多克森,第一波攻击发生时先待在后方。随着消息传出,会有越来越多司卡前来仓库。微风跟哈姆的军队会包括我们训练的士兵,我希望还有来自聚集于街上的司卡。你们得确定一般的司卡都拿到武器,让歪脚能领导对皇宫的攻击。安抚站应该已经消失了。在雷弩来找你们之前,应该已经对我们的杀手队下达了正确的指令。如果有时间,派哈姆的打手去确认一下这件事。微风,我们需要你的安抚者加入,好能鼓励他们更勇敢。

我想就这样了。这是场很有趣的行动,对不对?每当想起我时,请记住这点。记得要微笑。现在,快点行动。

愿你们以智慧统治这片大地。

地图将城市分块,不同的分部上有不同集团成员的名字。纹发现她跟沙赛德的名字被漏掉了。

「我会回去找我们留在屋子里的那群人,」歪脚以抱怨的声音说道。「把他们带来拿武器。」他开始一拐一拐地离开。

「歪脚?」哈姆说道,转身。「并非要冒犯你,可是……他为什么要把你算在军队领导者之内?你对战争有多少了解?」

歪脚哼了哼,拉起裤管,露出从小腿一路延伸到大腿的纠结长条疤痕,显然就是造成他瘸腿的原因。「你以为我这是从哪来的?」他说道,然后走开。

哈姆不敢相信自己眼睛,转回身面对众人。「我不敢相信这件事真的在发生。」

微风摇摇头。「我以为我已经够会操弄别人了。这……这实在太惊人了。经济即将瓦解,存活的贵族即将在外区开战,阿凯让我们看到怎么样杀死审判者——只要把他们撂倒,砍掉头就可以。至于统御主……」

所有目光转向纹。她低头看着手中的袋子,将它打开。一个更小的袋子掉入她手中,里面装满了天金珠子,还有一小条金属包在一张纸里面。第十一金属。纹摊开纸张。

纹,你今天晚上原本的任务是刺杀留在城里的高阶贵族。但是,你说服了我,应该让他们活着。我完全搞不懂这去死的金属应该要怎么使用。燃烧它很安全,不会害死你,但似乎也没有什么有用的作用。如果你读到这封信,就意谓着我面对统御主时仍然没有发现该怎么使用它。不过这不重要。人们需要可以相信的东西,而这是给他们信仰的唯一方法。请不要因为我遗弃你而生气。我的性命只是暂时得到宽限期而已,好多年前我就该代替梅儿而死。我已经准备好面对死亡。

其他人会需要你。现在你是他们的迷雾之子——在未来的数个月中,你必须保护他们。贵族会派杀手去对付我们王国的新生统治者们。永别了。我会把你的事告诉梅儿,她一直很想生个女儿。

「上面说什么?」哈姆问道。

「说……说他不知道第十一金属怎么使用。他很抱歉,他不确定该如何打败统御主。」

「我们现在有一整个城市的人要对付统御主。」老多说道。「我严重怀疑他能杀掉我们所有人。如果毁不死他,那我们干脆把他绑起来,丢入地牢里就好。」

其他人点头。

「好!」多克森说道。「微风跟哈姆,你们要去其他仓库开始发放武器。鬼影,去把学徒都叫过来,我们需要他们传送讯息。快点行动!」

所有人飞奔而去。不久后,他们之前看到的司卡便冲入仓库,举高火把,赞叹不已地看着丰富的武器。多克森很有效率地命令一些新来的人进行发放的任务,派其他人去聚集亲朋好友。所有人开始装备,点取武器,每个人都很忙碌。只除了纹。

她抬头看着沙赛德,后者对她微笑。「有些时候我们只需要等得够久,主人。」他说道。「然后我们就会了解,我们一直相信的到底是什么。有一句凯西尔主人很喜欢的谚语——」

「永远都有另一个秘密。」纹低声说道。「可是,阿沙,除了我之外,每个人都有工作。我原本是要去刺杀贵族的,但阿凯不要我这么做了。」

「他们需要被制止,」沙赛德说道。「但不一定是透过谋杀的方式。也许你的任务就是让凯西尔知道这点?」

纹摇摇头。「不,我还要做得更多,阿沙。」她抓着空袋子,满心焦躁。里面发出一阵沙沙声。

她低头,打开袋子,发现一张她之前没看到的纸。她将纸抽出,仔细小心地摊开。那是凯西尔给她看过的绘画——花的图片。这张图梅儿从不离身,梦想着一个太阳不是红色,植物是绿色的未来……

纹抬起头。

政务官、政治家、士兵……每个王国都还需要一种人。

优秀的杀手。

她转身,取出一瓶金属,喝掉它,利用液体吞下两颗天金珠子。

她走到一堆武器旁,拾起一小把箭,上面有石头箭尖。她将箭头都折断,留下大约半吋的长度,将有羽饰的箭身弃置一旁。

「主人?」沙赛德担忧地询问。

纹走过他身边,在盔甲间搜寻,终于找到她想要的盔甲——一件如衬衫般的盔甲,上面是以大金属环串连。她以匕首跟白镴增强的手指拔下一把金属环。

「主人,你在做什么?」

纹走到桌边的一个大柜子,她之前看到里面有许多金属粉末。她在袋子里装了几把白镴粉。

「我在考虑统御主的事。」她说道,从盒子里拿出锉刀,削下几块第十一金属。她停下动作,研究着不熟悉的银色金属,然后和着水壶中的水将碎片吞下。她在其中一个备用金属瓶中又放了几片。

「反抗军一定能对付他的。」沙赛德说道。「我想少了他的仆人,他就没有那么强壮了。」

「你错了。」纹说道,站起身走向大门。「他很强,阿沙。凯西尔感觉不到他,但我不同。凯西尔不知道。」

「你要去哪里?」沙赛德在她身后问道。

纹停在门口转过身,白雾在她身边围绕。「在皇宫里面,有一个房间受到士兵跟审判者的保护,凯西尔两度试图进入。」她转身面对黑暗的夜雾。「今晚,我要去找出里面到底有什么。」

我决定要感谢拉刹克的恨意。记得有人憎恨我是好的。我的责任不是寻求受到众人欢迎或爱戴。我的责任是要确保人类生存。

Chapter 36

纹静静地走向克雷迪克·霄。她身后的天空燃烧,白雾反射、晕散上千支火把的光芒。像是城市上方的灿烂圆顶。

光线是黄色的,凯西尔一直说那是太阳该有的颜色。

四名紧张的侍卫等在她跟凯西尔上次攻击的同样一扇皇宫门口。他们看着她走近。纹静静缓缓地踩上被雾水沾湿的石头,迷雾披风庄严地摩擦出声。

其中一名侍卫拿矛指着她,纹停在他的面前。

「我明白,」她静静地说道。「你们忍受了磨坊、矿坑和铁厂。你们知道他们有一天会杀了你,让你的家人挨饿,所以你去找统御主,虽然心有罪恶感却还是加入他的警备队。」四人面面相觑,不知道她想讲什么。

「我身后的亮光来自巨大的司卡反抗军,」她说。「整个城市都挺身起来对抗统御主。我不怪罪你们的选择,但改变的时代已经来临。这些反抗军会需要你们的训练跟知识。去找他们,他们在幸存者广场集合。」

「呃……幸存者广场?」一名士兵问道。

「就是海司辛幸存者今天被杀掉的地方。」

四人交换不确定的眼神。

纹稍稍煽动他们的情绪。「你们再也不用与罪恶感为伍。」

终于,其中一人上前一步,撕掉制服上的徽章,坚定地走入夜晚。另外三人想了想,最后也尾随而去,让纹得以直接进入皇宫。

纹走入走廊,经过同样一间守卫室。她走了进去,经过一群在聊天的警卫,没有伤害他们任何一人,走入后方的走廊。在她身后,警卫从惊讶中恢复过来,大喊出声。他们冲入走廊,但纹跃起,反推灯笼架,让自己飞窜过走廊。

众人的声音变得遥远,他们就算用跑的也跟不上她的速度。她来到走廊的末端,然后轻巧地落在地面上,披风包围着身体。她继续稳定、不疾不徐地前进。没必要跑,反正他们一定在等她。

她经过拱道,踏入圆拱屋顶的中央房间。银色的壁画铺满四面墙壁,炉火在角落燃烧,地面是深黑色的大理石。两名审判者站在那里,挡住她的道路。

纹静静地走入房间,靠近她目标的建筑物中的建筑物。

「我们一直在找你。」一名审判者以沙哑的声音说道。「你却自己送上门来。这是第二次了。」

纹停下脚步,站在他们面前约二十呎外。两人高高耸立,几乎比她高上三十公分,自信微笑着。

纹燃烧天金,从披风下挥出手,对空中抛出两把箭头。她骤烧钢,强力地推向松松捆在箭头断裂木柄上的铁环。暗器飞向前方,窜过房间,领头的一名审判者大笑,举起手,鄙夷地钢推暗器。

他的推力将没有系紧的铁环从棍柄上拆下,金属环反向飞去。箭头本身却继续飞行,不是靠后方的推力,而是致命的惯性。

两打箭刺中审判者,令他惊讶地张大了嘴巴。几枚箭头完全穿过他身体,直到弹上后方的石墙。几枚击中他同伴的双腿。

带头的审判者全身一震,在痉挛中倒地。另一名咆哮,虽然仍站着,但虚弱的腿仍让他歪倒。纹冲上前去,骤烧白镴,剩余的一名审判者想阻止她的去路,但她探入披风,抛出一大把白镴粉。审判者停下脚步,顿时茫然。在他的「眼中」,他只会看到一堆蓝线,每一条都连向一粒金属灰尘,同时有这么多金属来源集中于同一地点,那些线条会让他瞎掉。审判者愤怒地原地转身,纹冲过他身旁。他反推粉尘,将它推开,却在此同一瞬间,纹已经抽出一柄玻璃匕首,飞抛向他。在蓝线跟天金影子的混沌中,他没注意到匕首,直直被击中大腿而跌倒,以沙哑的声音咒骂着。

幸好成功了,纹心想,跳过第一名审判者不断发出呻吟的身体。不确定那些眼睛是不是真的这样用。

她以全身的力量撞上门,一面骤烧白镴,一面抛出另一把粉尘,避免剩下的审判者瞄准她身上任何金属。纹没有转身跟两名审判者继续战斗,他们光是一个人就已让凯西尔麻烦了许久,这次她深入敌阵的目标不是杀人,而是搜集线索,然后逃跑。

纹冲入建筑物中的建筑物,差点被某种珍禽异兽的地毯绊倒。她皱眉,焦急地环顾房间,搜寻统御主藏在里头的东西。

一定在这里,她焦虑地心想。打败他的方法。赢得这场战争的方法。她在赌那些审判者因为自身的伤口而分心,够久到让她能找出审判者的秘密,然后脱逃。

房间只有一个出口——就是她进来的入口,一个炉火在房间中央燃烧。墙上挂满奇怪的东西,大多数都挂着毛皮,有些短毛的皮革则以染料涂成奇怪的图样。墙上还有几幅旧画,色彩早已褪去,画纸泛黄。纹快速、焦急地搜索,寻找任何能用来对付统御主的武器,可惜没看到任何有用的东西。这个房间看似奇怪,却很普通,反而还有种家的舒适感,像是某人的书房或休憩室。里面满是奇怪的物品跟装潢,例如某种外来动物的角,还有一双很奇怪的鞋子,有很宽很平的鞋底。这是喜欢保留东西的人的房间,一个收藏过去回忆的地方。

房间中央突然有东西动了一下,让她一惊。炉火边有一张旋转椅,它缓缓转身,一名老人坐在里面。秃头,皮肤上都是黑斑,约莫七十几岁。他穿着华丽的深色服装,同时生气地对纹皱眉。

完了,纹心想。我失败了,这里什么都没有。得赶快逃。

她正打算逃走的瞬间,粗暴的双手从后面抓住她。她皱眉,一面挣扎一面低头看着审判者满是血迹的腿。就算有白镴,他也不应该能爬得起来行走。她试图扭转身体挣脱,但审判者用力地抓住她。

「这是什么?」老人站起身质问。

「对不起,统御主。」审判者尊敬地说道。

统御主!可是……我见过他。他是个年轻人。

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