第25章
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子更加吓人了。"那是什么地图？＂我问。"白昼来临之书的咒语，＂他说，｀＇别担心，这是一份很好的抄本。＂我看看卡特，希望他做出说明。"大多数人把它叫做（〈亡灵书》，＂他告诉我，｀＇富有的古埃及人入葬时都要
带上一本，以便在穿越杜亚特进入死亡之地时得到指引，如同通往来世的傻瓜指
南系列。＂船长愤愤地哼了一声：｀＇我可不是傻瓜，凯恩少爷。＂"不，不，我只是说……＂卡特的声音小了下去，｀＇噢，那是什么？＂前方的河面上耸立起一座座峭壁，犹如尖牙一般，河水变成了翻滚的激流。"第一瀑布，＂血污之刃说，｀＇大家抓紧了。＂胡夫把舵推向左，轮船向左边一偏，在毫厘之间从两座尖尖的岩石中穿过。
我并不是个爱叫的人，可我被吓得尖叫不止。［别这么看着我，卡特。你也好不到哪儿去。］我们从一片开阔的激流坠落下去血红的水面猛地一个转弯，避过一
块与帕丁顿车站一般大小的石头。蒸汽船在两块巨石间又做了两次自杀式的转
弯，三百六十度转过一个旋涡，冲出一个十米高的瀑布，重重地跌落下去，我的耳朵好似听见了一声近距离的枪响。
仿佛什么都没有发生过一样，我们继续沿河下行。激流的咆哮在我们身后渐
渐远去了。｀＇我不喜欢瀑布，＂我说，｀＇还有更多的瀑布吗？＂"谢天谢地，再没有这么大的了，＂巴斯特似乎有点儿晕船，｀＇我们已经进入
了＂"死亡之地。＂卡特接过话说。他指向前方，河岸笼罩在迷雾之中。黑暗中潜伏着不少诡异的东西：摇曳的
鬼火、浓雾形成的大脸，没有任何实物却凭空出现的巨大影子。在河岸上，陈年
的尸骨在泥土中爬行，与其他骨头胡乱组成各种形状。"我猜这已经不是密西西比河了。＂我说。"夜河，＂血污之刃嗡嗡地说，｀＇它是每一条河，却又不是任何一条河密
西西比、尼爟河、泰晤士河的影子。它穿过杜亚特，支流数不胜数。＂｀＇明白了。＂我喃喃道。此处的景致变得越发诡异了。我们看到来自古代的魔鬼村小片的芦苇
屋，飘着袅袅青烟；巨大的神庙不停轰然倒塌，随后又自己修复，仿佛循环播放的视频。我们所到之处，孤魂野鬼纷纷扭过脸望向我们的船，伸出乌黑的手。影子无声地向我们召唤，待我们通过后便绝望地转过身去。
"失落与迷茫者，＂巴斯特说，｀＇无法找到审判之厅的灵魂。＂｀＇他们为什么这么悲伤？＂我问。｀＇因为他们都死了。＂卡特揣测。"不，不仅仅是因为这个，＂我说，｀＇似乎他们在 ……期待着什么人。＂
"拉，＂巴斯特说，｀＇长久以来，拉每夜都会驾驭着光辉灿烂的太阳船经过这
里，驱逐阿波菲斯的军队。＂她神色紧张地四处张望了一下，仿佛记起了曾经遭遇的埋伏，｀＇这很危险：每个夜晚，他们都为存在而战。可当拉经过的时候，他会为杜亚特带来阳光与温暖，为这些失落的灵魂带来快乐，让他们回忆起生的世
界。＂"可那只是个传说，＂卡特说，｀＇大地围绕着太阳旋转。太阳从来不会落到地下。＂｀＇难道你对埃及一无所知吗？＂巴斯特问，｀＇相互冲突的两个故事也可能是同
样真实的。在太空，太阳是一团火球，这没错，然而你所目睹的它的形象穿越天
空，将赋予生命的热量与光线带给大地这一切均是拉的化身。太阳是他的王位，他能量的源泉，他的神灵之所在。可是现在，拉退到了天庭。他睡着了，太阳仅仅是太阳。拉的太阳船不再周而复始地穿越杜亚特。他不再为黑暗带来光明，只有死者对他的离去感受得最为深切。＂
｀＇确实如此，＂血污之刃说，虽然他的口气并无丝毫不安，｀＇据传说，当拉厌倦了继续以虚弱的状态生活下去的时候，世界就会终结。阿波菲斯将吞下太阳，黑暗统治世界，混沌战胜了玛特，而蛇将会统治直到永远。＂
我心中的几分理智认为这很荒谬。行星不会简单停止转动，太阳也不会简单停止升起。而另一面，我正乘船与一个恶魔和一位神穿越死亡之地。如果阿波菲斯也是
真实的，我可不希望与它不期而遇。
说真的，我感到愧疚。如果托特向我讲述的故事是真实的，伊西斯通过隐名的阴谋导致了拉的退位，迫使其回到天庭。也就是说，以某种荒诞、狂乱的方式来考虑这个问题，世界的终结将会是我的错。事情总是这样。我真想给自己一拳，报复一下伊西斯，不过我怀疑她能否感觉得到。
'拉应该醒来，嗅一嗅撒拉伯的味道，＂我说，｀＇他应该回来。＂巴斯特毫无幽默感地笑了：｀＇世界又将恢复年轻，萨蒂。我希望这……＂
胡夫咕嚷了一声，指向前方。它把船舵交回到船长手中，跑出舵手室，下楼
去了。"狒狒说得对，＂血污之刃说，｀＇你们应该到船头去。挑战很快就会到来。＂｀＇什么样的挑战？＂我问。｀＇很难说，＂血污之刃说，我在他的话语中听到了一丝幸灾乐祸，｀＇祝你好
运，凯恩小姐。＂｀＇为什么是我？＂我抱怨。巴斯特、卡特和我站在船头，望向黑暗中不断显现的河面。在我们身下，船
身上画的眼睛在黑暗中发出黯淡的光，在红色水面上投下两道扫来扫去的光束。胡夫爬上了跳板的最高处。跳板此时已经收起，竖直向上。它把手搭在眼前，如同一位守望的水手。
然而，我们的警惕似乎帮不上什么。在黑暗与迷雾中，我们的视线几乎为零。巨大的礁石，残垣断壁，破损的法老雕像无所不在，血污之刃左右使劲儿转动着船舵，在其间闪躲，我们只能紧紧抓住栏杆。偶尔我们会看见水面上划过长长的黏滑的轮廓，像是触手，或是潜伏在水中的某种动物的后背我并不想搞清楚它们是什么。
｀＇凡人的亡灵会被挑战，＂巴斯特告诉我，｀＇你必须证明，你有资格进入死亡
之地。＂"如同这是一场盛宴？＂我不知道在黑暗中望了多久。过了好长一段时间，远处出现了一抹红色，天
空也微亮了一些。"那是我的想象还是 "
"我们的目的地，＂巴斯特说，｀＇奇怪，我们到现在都没有遇到挑战 "
船身颤抖了一下，河水翻腾起来。一个巨大的身影从水里冒了出来，我只能看见他的腰部以上，那东西比船身还高出了几米。他的身体像是人类敞胸露怀，紫色皮肤上长着浓密的胸毛。他腰间扎了一条绳子，算做是腰带，腰带上挂着一个个皮篔小袋、一只割下的怪兽脑袋、还有其他一些零碎的东西。他的脑袋
是狮子与人的怪异组合，金色眼睛、黑色鬃毛、骇人的发绺。他嘴上还有残留的
血渍，与猫科动物相似。短粗的胡须，刀锋般锋利的牙齿。他咆哮一声，吓得跳板上的胡夫连忙跳了下来。可怜的狒狒飞身跳进卡特的臂弯，他们俩一齐摔倒在甲板上。
｀＇你得说点儿什么，＂我有气无力地对巴斯特说，｀＇这是你的亲戚吧，我希望？＂巴斯特摇摇头：｀＇这我可帮不了你，萨蒂。你们是凡人，必须自己应对挑战。＂
｀＇哦，太感谢了。＂
"我是谢穆! ,, 血腥的狮人说。我想说：你当然是了。可我决定还是闭上嘴。他的金色眼睛看看卡特，把头一歪，鼻孔微微颤动：｀＇我闻到了法老的血
脉。美味的盛宴… …你们能说出我的名字吗？＂"说出你的名字？＂卡特急忙说，｀＇你是说你的隐名？＂恶魔大笑。他抓起身旁的一根石柱，在他的手掌上如碾白灰似的碾碎了。我绝望地看看卡特：｀＇你不会碰巧在什么地方知道他的隐名吧？＂"说不定在《亡灵书》里有，＂卡特说，｀＇我忘记查了。＂"那么？＂我说。｀＇你先拖住他。＂卡特回答一句，连滚带爬地跑回舵手室去了。拖住一个恶魔，我心想，好吧，也许他喜欢塑料弹片游戏。"你放弃了吗？＂谢穆低声说。｀＇没有＂我大叫，｀＇我们不会放弃。我们将会说出你的名字……天哪，你的
肌肉可真强壮，不是吗？你经常锻錬？＂我看看巴斯特，她赞许地点点头。谢穆得意地发出隆隆的声响，伸了伸强有力的胳膊。这一招对男人屡试不
爽，对吗？尽管他是个二十米高的狮头人。"我是谢穆丨＂他隆隆道。"是的，你刚才已经提到过了，＂我说，｀＇我不知道，嗯，你这么多年嬴得过
哪些头衔，峒？某某之王什么的？＂"我是欧西里斯的御用刽子手! ,, 他大声说，一只拳头拍进水里，荡得我们的船一起一伏，｀＇我是血液之神，葡萄酒之神 ! ,, "太妙了，＂我说，强忍住想吐的感觉，｀＇峒，血和酒是如何联系到一块儿的呢？＂
｀＇格＂他弯下腰，露出一嘴的尖牙，比刚才更丑陋了，他的鬃毛上沾满了死鱼和苔藓，｀＇欧西里斯让我斩妖除魔 l我把妖魔放进我的榨酒机，用死尸来做酒！＂
我脑子里在想，以后千万不能喝死尸做的葡萄酒。你干得不错 l伊西斯的声音让我吃了－惊，她沉默了许久，我几乎都把她给
忘了，问他，他的其他职责是什么？"那你的其他职责是……噢，强大的酒神？＂"我还是 ……＂他夸张地伸展着肌肉，｀＇香水之神 ! ,, 他笑容满面地看着我，显然是在等待惊恐的反应。"哦，我的天 ! ,, 我说，｀＇那一定让你的敌人感到毛骨悚然。＂｀＇哈哈哈 l没错 l你要不要来点儿免费样品？＂他从腰带上解下一个黏糊糊的
皮袋子，从中掏出一个陶罐。陶罐里装满了散发着甜甜昧道的黄色粉末。＇＇我把
这叫做.... . .永恒! ,,
"不错的名字。＂我直犯恶心。我回头看去，真不知道卡特到哪里去了，此时
仍不见他的踪影。让他接着说。伊西斯催促我。'还有，嗯……香水是你的工作，因为……等等，我明白了，你从植物中把它
挤压出来，就像是在挤葡萄酒……""或者是血 ! ,, 谢穆说。"那是自然，＂我说，＇血是肯定的。＂｀＇血 ! ,, 他说。胡夫尖叫一声，梧住了眼睛。"这么说你为欧西里斯效忠？＂我问恶魔。｀＇没钻至少 ……＂他迟疑了，怀疑地咆哮一声，｀＇我曾经是。欧西里斯的王
位空了，不过他还会回来，一定会! ,, '当然了，＂我说，｀＇你的朋友们都叫你… ·谢兹？血腥？＂"我没有朋友 l如果我有，他们会叫我灵魂屠夫，凶残脸 l不过我没有任何朋
友，所以我的名字非常安全。哈哈哈! ,, 我看看巴斯特，不敢相信自己是否真那么走运。巴斯特冲我使了个眼色。卡特跌跌撞撞地跑下楼梯，手里拿着《亡灵书》。＇＇我找到了丨在这儿呢。
我读不懂这个部分，可是 " "说出我的名字，否则你们就会被吃掉丨＂谢穆大声说。
"我知道你的名字! ,, 我回喊道，｀＇谢穆，灵魂屠夫，凶残脸! ,, ｀＇峒＂他露出痛苦而扭曲的表惰，｀＇怎么谁都知道？＂
"让我们通过! ,, 我命令， ｀＇哦， 还有一件事……我哥哥想来点儿免费样
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我连忙退后一步。 卡特一脸茫然， 还来不及做任何反应， 恶魔的黄色粉末已
撒了他一身。谢穆随即沉入了波涛之中。
"这家伙还不错。＂我说。
"D丕! ,, 卡特从嘴里吐出香料。他的模样就像是裹上面包犀等待下锅烹炸的鱼，＇这是什么？＂
"你的昧道一定好极了，＂我说，｀＇下面怎么办？＂
我沉浸在自鸣得意之中，直到我们的船绕过一道湾。突然，地平在线那道红色亮光变成了一道烈焰。舵手室里，船长拉响了警笛。
我们前方的水面上燃起了大火，化做一道蒸汽缭绕的激流，奔向翻滚的火山
口。
"火湖，＂巴斯特说，｀＇从这里开始就有意思了。＂
巴斯特对｀＇有意思＂的解释非常有意思：一面几英里寛，水面沸腾的大湖，散发出汽油燃烧和腐肉的昧道。我们的蒸汽船在河流与湖泊的交汇处停下了，因为一扇巨大的金属门挡住了我们的去路。这是一面有如盾牌的青铜碟子，与我们的船一样寛，一半淹没在水下。我不明白在这样的热度下，它为什么没有熔化。
继续前行没有了可能。正对大门的两侧河岸上，各有一只巨大的青铜狒狒，双臂
高高抬起。"这是什么？＂我问。"西方之门，＂巴斯特说，｀＇拉的太阳船从中穿过，并在湖水的烈焰中得以再
生，然后再穿越到另一面，从东方之门升起，崭新的一天便从这里开始了。＂
抬头望向狒狒雕像，我不知道胡夫是否有某种神秘狒狒代玛，能带我们通
过。可是，它只是对雕像喉了几声，便畏畏缩缩地躲到了我大腿后面。如何才能穿越？我心想。"也许，＂一个新的声音说，｀＇你该问问我。＂空气中闪烁了一下。卡特迅速向后退去，巴斯特发出警惕的咝咝声。我们面前出现了一只放光的小鸟灵魂：一个巴。如通常一样，它有人类的脑
袋和火鸡杀手的身体，翅膀向后折起，全身熠熠放光。不过，这个巴的某些地方却与众不同。我意识到，我认识这个灵魂的面孔一个光头老人，如纸一样的棕色皮肤，苍白的眼睛，和蔼的笑容。
｀＇伊斯坎达尔？＂我揣揣地说。
"你好，亲爱的。＂老魔法师的声音在回荡，仿佛是从井底传来的。
｀＇可是……＂我眼中已噱满了泪水，｀＇你真的死了吗？＂他轻声笑道：｀＇对此我已经确认过了。""可是为什么？我没有让你 " ｀＇不，亲爱的。这不是你的错，只是时间已到。＂
"真是个可怕的时间! ,, 我的惊奇与哀伤突然转化成了愤怒，｀＇我们还没有开
始训练，你就离开了我们，现在德雅丹在到处追杀我们 "
"亲爱的，瞧瞧你们已经走了多远，又瞧瞧你们做得有多好。你们不需要我，再多的训练也毫无用处。反正我的同胞很快就会了解你们俩的真实身份。他们对发现小神的蛛丝马迹非常在行。我担心，他们并不能理解。＂
＇这一切你早就知道对吗？你早知道我们已被神附身。＂｀＇神的宿主。＂"不管怎么样 l你全都知道了。＂"在我们第二次见面之后，是的。我唯一的遗憾是，我没有更早意识到这一
点。我无法保护你和你的哥哥，同 " '同谁？＂伊斯坎达尔的眼神变得忧郁而迷离。＇＇我做出了选择，萨蒂。一些在当时是
明智的，而另一些，现在回想起来……＂"你禁神的决定。我妈妈说服了你，让你知道这是个坏主意，是吗？＂他幽灵一样的翅膀扇动了几下。＇＇你必须明白，萨蒂，当埃及落入爟马人之
手以后，我的灵魂崩溃了。几千年埃及的强大与传统丧失在愚蠢的克里奥佩特拉女王手中，而她却自以为能做一个女神的宿主。法老的血脉被削弱，被淡化永久地失落了。在那时，我责备一切利用人类来表达他们不值一提的纷争的神、将埃及埋没在地下的托勒密统治者以及生命之屋日益懦弱、贪婪与堕落的同胞。我与托特深谈过，最后我们取得了一致：神必须被隔离、被放逐。魔法师必须寻找不利用他们的方法。在两千年当中，这个新的规矩保护了生命之屋，让它远离伤害。在那时候，这是个正确的选择。＂
"那么现在呢？＂我问。
伊斯坎达尔的光芒黯淡了：｀＇你们的妈妈预见到了巨大的失衡。她看到了那一天即将来临的那一天玛特将被摧毁，混沌取代了创造。她坚信，只有神与生命之屋携起手来才能取胜。古老的方法神的方法必须重新确立。我是个愚蠢的老人。在我的内心深处知道她是正确的，可我拒绝相信 ……你们的父母便毅然开始自己行动。他们牺牲了自己，为了一件正确的事惰，只因我太过顽固，不愿去改变。对此，我真的很抱歉。＂
无论我如何努力，都无法对这只老火鸡心存怨恨。一个大人向小孩承认错误，这本身就如凤毛麟角更何况一位两千岁的智者这样去做的时候呢。你只应珍惜这样的时刻。
"我不怪你，伊斯坎达尔，＂我说，｀＇真的，不过塞特即将用一座巨大的红色
金字塔摧毁北美，我该怎么办？＂＇这一点，亲爱的，我没有答案。你的选择……＂他扭头望向湖面，似乎听到
了什么声音，｀＇我们的时代已经终结了，我必须完成我作为守门人的使命，决定
是否允许你进入火湖。＂"可我还有数不清的问题 ! ,, ｀＇我希望我们有更多时间，＂伊斯坎达尔说，｀＇你有一个强大的灵魂，萨蒂·凯恩。将来，你的巴会成为一个优秀的守护者。＂
｀＇谢词，＂我喃喃道，｀＇我等不及要永远做一只鸡了。"
"我只能这样告诉你：你的抉择正在临近。不要让你的情感阻挡你的视线，要
明白什么才是最好的，不要像我一样。＂"什么抉择？对谁是最好的？＂"这就是问题的关键，不是吗？你们的父亲，你们的家族，神只，还有世界。
玛特与伊斯菲特，秩序与混沌，将会比从前任何时候更加激烈地碰撞。你和你的哥哥将对平衡这两种力量起到至关重要的作用，抑或将摧毁一切。你妈妈也预见到了这一点。＂
｀＇等等，你在 "
｀＇直到我们再相见，萨蒂，也许在某一天，我们还有机会深谈。而现在，你们通过吧 l我的职责是考査你们的勇气你们有了足够的勇气。＂
我想争辩，不，实际上我没有。我希望伊斯坎达尔留下来告诉我，对于我的未来，妈妈究竟看到了什么。可是，他的灵魂渐渐消失了，只留下静悄悄的甲板。直到这时候我才发现，船上的其他人默默无声。
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