第41章

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「不，幸好下定决心来请教会长。」

感谢指点，我行一礼。

「那么，我要怎么处理这东西？」

岳父视线移向桌上的辞呈。

「可以请您收下吗？」

「收下是可以，但接下来呢？当你们决定收下暮木的钱时，再正式受理就行？还是，等你们把钱交给警方时受理？」

「假如此事闹上台面，会给公司添麻烦——」

我说到一半，岳父便拿起辞呈，打开书桌最上面的抽屉，扔了进去。

「我受理的时机，由你决定。交给我判断，只会让我伤脑筋。你希望我收下的时机到了，我就收下；希望我还给你，我就还给你。在那之前，由我暂时保管。」

我再度默默行礼。

「不过，我有个条件。」岳父的目光严肃且锐利。「把事情全部告诉菜穗子。我不容许你对她有所隐瞒。」

这是夫妻之间的问题，岳父说。

「比起公司，你应该优先为菜穗子着想。」

「非常抱歉。」

「万一菜穗子希望你不要收那种钱，也不要再四处打探，你会怎么做？」

「…我会好好跟她谈。」

「怎么，你不会听从菜穗子的愿望？」

「这件事不只关系到我一个人，其他人也收到钱，而且各人处境不同。」

岳父的眼神稍微动摇。

「若是经营者为筹措资金有多辛苦，不用你说我也知道。」

「是的。」

「我也知道筹不到学贵，只能放弃升学有多不甘心。」

「是的。」

「你不认为，与其追査暮木那笔钱的来源，更应该说服人质，尽快去找山藤警部吗？」

我无法回答。耳朵深处响起田中「求求你，不要告诉警方」的恳求声，眼前浮现垂下头说想重念大学的坂本。

「——我明白了。」岳父盯着抽屉。「那我以集团宣传杂志发行人的身分指派你任务。」

「什么任务？」

「记录你接下来的调查过程，写成报导交给我。要不要刊登，由我决定。」

「不，怎么能拿报导——」

「这由我决定。你只要调査，然后写下来。园田已恢复精神，有间野和野本在，平常的编辑业务应该能顺利运作吧。」

期限是两周，岳父继续道。

「务必遵守截稿日，我的要求只有这样。」

我从椅子站起，「谢谢会长。」

「快回去吧，菜穗子会担心。」

我借着常夜灯的灯光穿过通行门，离开今多宅邸。落入黑暗的庭院，传来细微的虫鸣声。是秋季尾声的最后鸣唱。

一回到家，我就发现走廊尽头的客厅立灯亮着。躺在沙发上的菜穗子爬起来。

「你回来了。」

我没告诉妻子是去见岳父，只说有急事要外出，应该会晚归，要她先睡。

「何必等我呢？」

妻子带着困倦的双眼，害臊地笑。「我在看电视，不知不觉打起瞌睡。」

平常妻子没有这种习惯，约莫是从我慌张的电话察觉到什么，所以在等我。

「其实，我在管理室听到你中午过后曾回家一趟。」

睡眼惺忪的妻子，眸中隐藏着不安。

「很少发生这种情况，你又突然说要晚归…我忍不住担心。」

而且这阵子都没机会好好聊一聊，她说着撩起头发。

「抱歉，让你担心。」

一开口，我便吓一跳。声音在颤抖。

妻子注视着我。

「——发生什么事？」

我娓娓道出一切。妻子和我并坐在沙发上，我说到一半，她就握住我的手。

「亲爱的」」全部听完，妻子有些沉痛地微笑道：「爸给你特别命令呢。」

以一个总是包容丈夫所有任性妄为的妻子而言，这说法十分奇特。

8

隔天，集团广报室的朝会决定了接下来两周的工作分配。

岳父的「特别命令」内容，当然不能在会议上透露。我说明接到指令，负责撰写公车劫持事件的报导。不只包括我的亲身经历，得重新采访人质，整理出事件的全貌。

暮木老人留下的钱的问题，也是公车劫持事件的一部分，所以这并非谎言。但野本弟佩服地说「这个提案太棒了」，间野小姐担心地问「回想起事件不要紧吗」，我的良心隐隐作痛。

园田总编酸溜溜地丢下一句「是是是，女婿大人真难为」，没再多说。她应该察觉我在两周期限内的真正任务，却没流露一丝不安或讶异。我松口气，却也颇失望。昨晚和妻子谈过后，我忽然想到：如果说出这个特别命令，总编会不会要求——为了我要求一起调査？

「今早我也有件事要宣布。」

总编草草结束我的话题，望着间野和野本弟说。

「今天工联会送来调査报告。」

间野明显一阵惊慌。

「是报告吗？不是裁定或处分书？」

野本弟反问，总编冷笑道：

「那份报告的末尾，附有职场环境改善建议。」

「呃，建议吗？那井手先生不会受到处分吗？」

「相对地，杉村先生被控滥用职权一事，也不会受到追究。」

是各打五十大板，园田总编解释。

「总编，你用那种条件进行交易吗？」

「喂，注意你的措词。工联不是警察，也不是法院，不能轻易说什么处分的。这样不是很好？反正井手先生会离开这里。」

她没回答是否做过交易。

「井手先生会被派去哪里？」

「跟打工小弟无缘的地方，他要去社长室。」

「那不是升迁吗？」野本弟相当生气。

「社长室这个头衔很方便，不管是真正优秀战力的员工，还是不属于战力、却不知如何处置的员工，都能安上。」

但还是能满足井手的自尊心吧。即使只需成天看财经报纸和杂志，写下没人会受理的报告，坐在位置上也不会接到半通电话的闲差。

「这样我就满意了。毕竟间野小姐被调走，我会很头大。」

「谢谢总编。」间野表情僵硬地行礼。「可是，没有滥用职权的杉村先生等于是被冤枉，这——」

「无所谓，反正相关人士都知道事实。」

「是吗？」野本弟望向我。

「大家都知道啊，这个人才没胆滥用什么职权。」

「没错，我没那个狗胆。」我缩缩肩。

「上班族社会，我实在没办法欣赏。」

大人真是肮脏。听野本弟这么说，我们扑哧一笑。

「这不是什么好笑的事啊。」野本弟纳闷道。

「那你就永远像个孩子，纯洁自由地活着吧。」

总编说要去采访，一下就不见人影。我准备外出，边安慰两人：「别放在心上，我觉得是不错的解决方法。」

间野的眼神暗沉，野本弟颇生气。

「井手先生应该好好向间野小姐道歉。」

「为此又要与他有所牵扯，间野小姐不会觉得更讨厌吗？」

「啊…也对。」

间野客气地点点头，回道：

「对杉村先生很过意不去，但如果能不要再见到井手先生，我会比较轻松。而且，工联的委员都仔细胎听我的说词。」

她原来相当不安，怕对方不会正视她的问题。

「虽然轮不到我自夸，不过我们的工联满公平的。」

「调到社长室后，井手先生会若无其事地回来上班吗？」

「应该会隔段时间吧？毕竟有医生的诊断书。」

「社长是杉村先生的大舅子吧？能不能利用这层关系，给他点教训？」

「那才是肮脏的大人干的事。」

我笑着说，野本弟羞愧不已。我拍拍他的背道：

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