第26章

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　　“全部的。让它们彻底搜寻每一寸高原上的土地——首先聚焦在那些僧院上。另外派两个人过去——我们能挤出来这点人手的。‘多巴计划’很重要，但抓捕华纳也很重要。她从‘钟’的攻击中活了下来，我们必须知道是为什么。让那两个人追踪开出来的每一列火车的路线，去询问村民或者任何别的有可能看到了什么的人，给他们施加压力。我要找到华纳。”

　　CHAPTER 70

　　尼泊尔

　　伊麻孺僧院

　　凯特回到大卫的房间里的时候，他还在沉睡。凯特在他脚边坐下，坐在这张壁龛里的单人床上，看了一会儿窗外的风景。这地方的宁静是她之前从未体验过的。她回头看了看大卫，看起来他几乎跟外面的绿色山谷和白色雪峰一样平和。凯特靠在壁龛墙上，把腿伸出去和大卫的腿并排。

　　她打开日记本，一封信掉了出来。纸张感觉上很旧，很脆弱，那感觉就像骞一样。信是用黑色浓墨写就的，她能感到纸张背面的凹痕，摸起来有些像布莱叶盲文73。凯特开始大声朗读，希望大卫能听到，希望自己的声音能抚慰他。

　　伊麻孺：

　　我目前是一名你们称为伊麻里的宗派的仆从。我为我所做的事情感到羞愧，而且我为整个世界担忧——为了那些我知道他们正在策划的事情。在1938年，在此刻，他们看起来是无法阻止的。我祈祷我是错的。为以防万一我没有错，我把这本日记寄给你们。我希望你们能利用它去预防伊麻里策划的末日之战74。

　　帕特里克·皮尔斯

　　1938年11月15日

　　1917年4月15日

　　协约国医院

　　直布罗陀

　　一个月前，他们把我从西线那条地道里拖出来，带到这所野战医院的时候，我觉得我得救了。但这地方，简直像是长在我身上的癌症，从里面吞噬着我。一开始它悄无声息，我全然没有知觉；然后它让我大吃一惊，把我陷入一片无法脱身的黑色的绝望中。

　　这个时候的医院几乎一片寂静，这也正是最恐怖的时刻。牧师们每天早晚都会来，祈祷，听取忏悔，在烛光下诵读。他们现在都走了，大部分的医生和护士也一起走了。

　　我能听到房间外面的声音，在摆着一排排床铺的、敞开的院子里的人们的声音。有些人在尖叫——大多数是因为疼痛，有些是因为噩梦，还有些在哭，有些在交谈，有些在月光下笑着玩纸牌，仿佛日出之前这里不会再死掉半打人似的。

　　他们给了我一间专属病房，把我安置在这里。我没要求这样，但门关上就能把那些哭喊和笑声挡在外面，让我挺高兴的。两者我都不想听到。

　　我拿起瓶子，大口喝下鸦片酊，直到酊剂从我的下巴流下，然后我进入了梦乡。

　　我被人几巴掌抽醒了。睁开眼就看到一张没刮胡子的脏脸，咧着嘴坏笑着，露出满口凹凸不平的烂牙：“啊醒了！”75

　　一股酒精和恶疾带来的腐臭味让我头晕，想吐。

　　另外两个男人把我从床上拖了下去，我的腿撞到了地上，我疼得尖叫起来。我在地板上翻滚着，而他们在大笑。我努力不让自己昏过去，我希望他们杀死我的时候我是醒着的。

　　门打开了，传来护士的声音：“发生了什么事——”

　　他们抓住了她，砰地关上门，“只是在从这位参议院大人的公子身上找点乐子，女士，但是你比他还好看些呢。”那人用胳膊紧紧搂住她，转到她身后，“我们可以先从你开始吗？丫头。”他抓住护士的左边袖子，猛地把她的外衣和内衣一下扯到了腰间。她的胸部露了出来。护士抬起一只胳膊想遮住自己，用另外一只胳膊奋力还击，但那人抓住了这只手，飞快地把它扭到护士的背后。

　　看到她的裸体似乎让这些醉汉更起劲了。

　　我挣扎着站起身来，可刚一站起来，最近的一个家伙就过来了。他拿着一把小刀，架到我脖子上。他的眼睛直勾勾地瞪着我的眼睛，喋喋不休地说着醉话：“了不起的老爹，参议院大人老爹，他让自己远离这场战争，让我们都参加，但他现在救不了你啦。”

　　这个疯子瞪着我，手上的刀子一下下顶着我的脖子。从后面抓住护士的另一个家伙把他的脖子伸过去想吻护士，护士扭头躲开。最后一个人在脱衣服。

　　靠双腿站立让一波波疼痛席卷我的全身——太疼了，疼得我头晕，恶心。我快要晕过去了。疼得难以忍受，即便有鸦片酊也不行。鸦片酊——在现在这种地方，它比黄金还珍贵。

　　我指了指桌子，试着让这人的视线转移一下，“那儿有鸦片酊，桌上有一整瓶。”

　　他的注意力移开了一瞬间，我乘机拿到了刀子。我把他的身子拉得一转，乘势用刀刃在他喉咙上一划。然后我把他推开，拿着刀子冲向那个脱光了的家伙。刀埋进了他的肚子里，直没至柄。我跳到他身上，拔出刀子，戳进他的胸部。他的胳膊胡乱舞动着，血从嘴里汩汩流出。

　　刚才那一下猛冲带来的疼痛让我实在受不了了。我已经完全无力对付最后那个抓着护士的家伙了。但他瞪大了眼睛，松开了护士，逃出了房间。这时我晕了过去。

　　——两天以后——

　　我在另外一个地方醒来。这里好像是个乡间别墅——气味像，从敞开的窗户闪烁进来的阳光也像。这间屋子是个敞亮的卧室，从装饰看起来像是间闺房：到处都是些小摆设和小玩意儿，女人喜欢这些，而男人可从来不会注意到这些，除了现在这种时候。

　　她也在那里，坐在角落里读书，无声地前后摇晃着，等待着。她似乎有某种第六感觉，马上就知道我醒了。她温柔地把书放下，仿佛那是一件纤薄的瓷器，然后走到床边：“你好啊，少校。”她看着我的左腿，有些不安，“他们不得不给你的腿又做了一次手术。”

　　我现在也注意到了那条腿。它被包得厚厚的，直径差不多有我腿的两倍了。他们把我送进医院的时候以及之后的两周里，他们一直逼着我把它切掉。你以后会感谢我们的。你必须信任我们，老男孩。听起来很可怕，但这是为了最好的结果。你在家里不会是一个人的。我向你保证，会有大把大把的年轻人从战场上这样拖着腿回去的。我告诉你，到时候装条假腿会跟喝杯白开水一样正常。

　　我想往前凑近看看，可一坐起来疼痛就不期而至，它攫着我，逼着我又平躺下去。

　　“那条腿还在。我坚持要他们尊重你的愿望，但他们切除了不少组织。他们说它被感染了，永远也无法痊愈。那家医院是个糟糕的地方，微生物太多，而且后来又……”她咽下了后面的话，“他们说你得在床上躺两个小时。”

　　“那些家伙是？”

　　“逃兵，他们是这么认为的。要进行一次讯问，但……我想只是例行公事。”

　　我看到它了，桌上的小瓶子，就像医院里的一样，我的目光在瓶子上流连。我知道她看到我的眼神了，“你可以把它拿出去。”如果我又开始用它，我会再也停不下来的。我知道这条路通往何处。

　　她走上前去，飞快地抓起瓶子，仿佛它马上就会掉下桌子。

　　她的名字是什么？上帝啊，最近一个月的记忆一片模糊，一个充满了鸦片和酒精的梦境，一个梦魇。巴恩斯？巴雷特？巴内特？

　　“你饿不饿？”她站在那里，一只手把那个瓶子抓在胸前，一只手按着她身上的连衣裙。也许是药物的作用，也许是太久没吃东西了，总之我对任何吃的东西一点儿兴趣也没有。

　　“快饿死了。”我说。

　　“稍等一下，马上好。”她快走出门了。

　　“护士……是否……”

　　她停了下来，回眸一望，似乎有点失望，“巴尔顿。海伦娜·巴尔顿。”

　　20分钟后，我闻到了玉米饼、花豆和乡村火腿的味道。我从没闻到过这么好闻的味道。那天晚上我吃光了三大盘，让我自己都感到惊讶。我确实是饿了。

　　CHAPTER 71

　　印度新德里

　　时钟塔分站总部

　　主会议室

　　多利安浏览着两列火车上的生者和死者的名单。“我希望把更多尸体运到美国。我认为，欧洲看起来已经够了。”他挠了挠头，“我想，分配到日本的也应该够了。那边的人口密度会对我们有所帮助的。”他真希望能找常医生或者别的哪个科学家咨询一下，但他需要限制信息的扩散范围。

　　德米特里也在研究名单，“我们还来得及重新分配，但该从哪里抽调？”

　　“非洲和中国。我想他们的行动会比我们以为的更慢。发展中国家，他们不构成真正的威胁。别小看美国疾控中心。一旦事发，他们就会迅速行动起来的。反正我们总能对非洲下手的，即便事情开始以后也不晚。”

　　CHAPTER 72

　　尼泊尔

　　伊麻孺僧院

　　凯特把大卫的头扶起来，让他用陶杯里的水咽下抗生素。最后一点儿水从他的嘴边流了出来，凯特用自己的衬衫擦掉了水。整个早上他都处于半昏迷状态。

　　凯特又打开了那本日记。

　　我带着我的人穿过地道，蜡烛举在前面。我们快到了，但我停了下来，举起双手。后面的人一阵跌跌撞撞。我听到什么了吗？我把我的调音叉插到地上，看着它，等待着结果。如果它震动起来，那我们附近就有德国人在挖地道。由于害怕和他们的隧道连上，我们已经废弃了两条通道了。废弃第二条的时候我们在他们下面放了炸药，希望能阻止他们的工程进展。

　　叉子没动。我把它放回我的工具腰带里，然后我们继续朝黑暗深处走去。蜡烛在土石混杂的墙壁上投下暗弱的人影。灰尘和小石块沿路落到我们头上。

　　然后连绵不断的土雨停了。我抬起头，把手中的蜡烛凑过去，想看清楚发生了什么。

　　我转过身大叫：“退后！”与此同时，天花板塌了，地狱从中倾泻而出。我被撞倒在地上，蜡烛的微光熄灭了。掉下来的石块砸断了我的腿，我几乎要晕过去了。

　　那些德国人跳了下来，实际上，就站在我身上。他们开始开火，马上就杀掉了我的两个部下。我只能从他们的机关枪枪口的闪光和那些人的惨叫声中知道这场屠杀。

　　我拔出我的手枪，在零距离朝他们开火，杀掉了最开始下来的两个人，他们肯定要不是以为我死了，要不就是在这片黑暗中根本看不见我。更多人拥了过来，我又朝他们开枪。五个，六个，打死了他们七个人了，可他们的队伍看起来像是无穷无尽。大概是一整队人马，准备通过地道冲到协约国防线后方。然后会是一场大屠杀的。我没子弹了。我扔掉了空枪，拿出一颗手榴弹。我用牙齿拉开撞针，用尽全力把它扔进了上方德国人的地道，正落在新一拨士兵的脚下。当那些人跳了下来，一边冲过来一边朝我开火的时候，两秒钟的时间也显得好漫长。然后爆炸把他们掀倒，炸塌了他们的隧道，让我周围的这两层隧道都垮了下来。我被埋住了。我站不起来，也爬不出去，碎片让我窒息，但此时突然有双手放在我身上——

　　护士在我身边，正扶着我的头，擦去我额上的汗水。

　　“他们在等着我们……在夜里连上了我们的地道……毫无机会……”我试着解释道。

　　“那些都过去了，只是一个噩梦。”

　　我把手放到自己的腿上，似乎摸一摸它就能让抽痛平息似的。噩梦没有过去，它永远也不会过去。每天晚上，出汗和疼痛都变得更严重——她一定也看到了。

　　她的确看到了。那个白色的瓶子在她的手中，我说：“只喝一点点。我已经能摆脱它了。”

　　我喝了一大口，那只恶兽退去了。然后我终于睡了个好觉。

　　我醒来的时候她还在，在角落里做针线活儿。在我边上的桌子上，放着三个小小的“一口闷”酒杯，里面装着暗褐色的液体——一个白天的量的鸦片浸剂，含有我极其需要的吗啡和可待因。感谢上帝。我又在出汗了，疼痛也随着汗水回来了。

　　“太阳下山之前我就回家。”

　　我点点头，喝下第一份。

　　每天两小杯。

　　她完成工作之后，每天夜里晚餐之后都给我读书。

　　我躺在那里，时不时插进几句俏皮话和机智的评论。她听到以后就笑了，有时候我会说得太粗俗，她就会玩笑式地惩戒我一下。

　　疼痛几乎是可以忍受得了。

　　一天一小杯。

　　自由快要来临了，但疼痛很顽固。

　　我还是无法行走。

　　我以前一辈子都在矿道里，在黑暗封闭的空间中生活，但我再也受不了那样的生活了。也许是因为这阳光，也许是因为这新鲜的空气，也许是因为躺在床上，日复一日，夜复一夜。一个月过去了。

　　每天快到下午3点钟的时候，我就开始倒数离她回家还有多久。一个男人，等着一个女人回家。这整个句子的主语似乎都让人怀疑。

　　我一直坚持要她别在那家医院工作了。病菌，轰炸，还有那些沙猪。我一直试着想让她答应，她完全不听。我赢不了，我连一条能站起来的腿都没有，我都没法把自己的脚落到地上。更糟糕的是，我也渐渐放弃了，开起和我自己有关的瘸子笑话来，甚至对我自己开。

　　通过窗户，我看到她沿着小路走来。现在几点？两点三十。她来早了。另外——有个男人和她在一起。我在这里待了一个月，她从没把追求者带回家里过。以前我从没想到过这个问题，而现在，它以最最糟糕的方式突然袭来。我挣扎着想要把窗外看得更清楚些，但我看不见他们了。他们已经进屋来了。

　　我疯狂地整理床铺，撑起自己的身子，尽管隐隐作痛。我这样坐在床上，可以显得比我实际的状况强壮点。我抓起一本书就开始看，然后才发现上下颠倒了。我抬起头瞥了一眼门口，在海伦娜进来之前我只来得及把书转到右侧朝上。那个装腔作势的家伙留着小胡子，戴着单片眼镜，穿着三件套制服，跟在她脚跟后面，仿佛是条贪婪的猎犬。

　　“啊，你开始看书了。你选的是哪本？”她把书轻轻往我这边一推，看了看书名，然后微微偏头，“嗯哼，《傲慢与偏见》。我最喜欢的书之一。”

　　我合上书，把它扔到桌面上，仿佛她刚刚告诉我这本书会传染瘟疫，“是的，嗯，你眼前的男人开始对这种东西感兴趣了，熬夜欣赏……经典文学。”

　　那个单片眼镜男不耐烦地看着她，准备进行拜访的下一步——离开那个躺在空余卧室里的跛子。

　　“帕特里克，这位是达米安·韦伯斯特。他是从美国来看你的，他不肯告诉我为什么。”她狡黠地扬起眉毛。

　　“很高兴见到你，皮尔斯先生。我以前认识你父亲。”

　　他不是来向她求爱的啊，等等，以前认识我父亲。

　　韦伯斯特看起来意识到了我的困惑，“我们之前给医院发了封电报。你没有收到吗？”

　　我父亲死了。但这人到这里来不是为了通知我这件事，那是为什么？

　　海伦娜在我之前开口，“皮尔斯少校在这里住了一个月了，医院每天都收到一大批电报。你到底是来干什么的，韦伯斯特先生？”她的语气变得严肃起来。

　　韦伯斯特瞪了她一眼，他多半不习惯一个女人用这种语气跟他说话，他多半是习惯于对别人用这种语气的，“有几件事。首先，是你父亲的遗产——”

　　窗外，一只鸟飞落到喷泉池里，它跳过去，把头伸进水里，然后抬起头来，抖掉沾上的水。

　　“他怎么死的？”我死死地盯着那只鸟说。

　　韦伯斯特说话的速度飞快，仿佛那是需要避讳的事情，一桩烦心事：“汽车事故，他和你母亲都当场死亡。要我说，汽车真是危险的机器。很快，他们没多受苦，我向你保证。现在……”

　　我感到另一种伤痛，一股孤独、空虚的感觉重创了我，仿佛我心中出现了一个无法填补的空洞。我的母亲，去世了，现在已经下葬了，我再也看不到她了。

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