第30章

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　　拉特格走回到我们身边，转身背对着我，面对着克雷格：“他不需要知道这些。如果他觉得我们在发掘值钱的东西，他会要求更多薪水的。美国人几乎跟犹太人一样贪婪。”

　　克雷格提高了嗓门：“安静，拉特格。”

　　要无视这个顽童很容易。我现在很好奇。“你们怎么知道该把船沉在哪里，该在哪里挖掘？”我问道。

　　“我们……有个大致的概念。”

　　“从何而来？”

　　“一些历史档案。”

　　“你们怎么知道你们现在是在之前潜水的地点下方呢？”

　　“我们使用罗盘测量，并按照隧道的斜度计算距离。我们就在那地方的正下方，而且我们有证据。”克雷格走到墙边上，抓住一块石头——不，是一块肮脏的毯子，我把它当成石头了。他把那张毯子拖开，露出了一个门，样子有点像大型船只上的防水隔离舱。

　　我靠近了一点儿，用我的头灯往那个奇怪的地方里面照进去。周围的墙壁是黑色的，明显是金属，但是它们闪烁着奇异的、无法描述的光泽，几乎让人觉得它们是活动的，墙壁反射我的灯光，就像是一面水做的镜子。里面还有别的光，在通道的顶部和底部闪动。我朝转弯的地方窥视了一下，看到那边的隧道通向一扇门，或者是一个入口。

　　“这是什么？”我小声问。

　　克雷格趴在我肩上，“我们相信，这是亚特兰蒂斯。柏拉图描述的那个城市，地点正好。柏拉图说，亚特兰蒂斯是一个岛屿，坐落在海峡前方，海峡的两边是赫拉克勒斯之柱——”

　　“赫拉克勒斯之柱——”

　　“也就是我们说的海格力斯之柱。直布罗陀巨岩就是海格力斯之柱中的一根。柏拉图说，亚特兰蒂斯统治着整个欧洲、非洲和亚洲，它是通往其他大陆的门户。但它沉没了。柏拉图的原话是：‘发生了可怕的地震和洪水，在一个不幸的昼夜里，所有那些尚武的人就全部被大地吞没，那个亚特兰蒂斯岛也同样沉入大海不见了。’86”

　　克雷格从那个奇怪的建筑前退开，“这就是亚特兰蒂斯。我们找到了它。你现在知道我们为什么不能就此止步了吧，皮尔斯先生。我们非常、非常接近它了。你会加入我们吗？我们需要你。”

　　拉特格大笑起来，“你在浪费你的时间，马洛里。他怕得要死，我从他的眼神里能看出来。”

　　克雷格聚精会神地望着我，“别管他。我知道这很危险。我们可以给你比每周1000元更高的薪水，你告诉我这工作值多少。”

　　我看了看隧道里面，然后再次仔细观察天花板。天花板上是干的。“让我想想。”

　　CHAPTER 80

　　南极洲东部

　　5号钻探点

　　雪上营地阿尔法

　　“我们现在深度多少？”罗伯特·亨利问钻探人员。

　　“刚刚6000英尺。我们要不要停下来？”

　　“不，继续钻。我去报告上面。到了6500英尺叫我一声。”超过一英里的钻探过程中除了冰之外什么都没有——和前四个钻探点一样。

　　罗伯特把他的羽绒服紧了紧，走下宽大的钻井平台，朝他自己的野营帐篷走去。他从一个助手身边走过，他想说点什么，却想不起那人的名字。他们派给他的两个人都很沉默，他们都很少说起自己的事情，但他们工作努力，而且不喝酒——在极端条件下的钻井作业中，你能希望的最好的手下不过如此。

　　五号探洞看起来跟之前四个一样：除了冰什么都没有。整个大陆就是一个巨大的冰坨子。他记得自己在哪里读到过，南极洲拥有世界上90%的冰，70%的淡水资源。就算你把世界上所有的淡水，每个湖泊、池塘、溪流，还有云彩里的水都加在一起，结果也还都不到南极洲的冰含水量的一半。如果这些冰全部融化，世界的面貌将会大不相同。海水会上涨两百英尺，许多国家会陷于水中——确切地说是被上涨的海平面淹没——像印度尼西亚这样的低海拔国家会从地图上抹去。纽约、新奥尔良、洛杉矶，还有佛罗里达的大部分地区也会消失。

　　看起来，南极洲只有冰多的是。他们在这地下找的会是什么？石油是个合乎逻辑的答案。毕竟，罗伯特就是一个石油钻井工。但这些设备完全不适合石油钻探，孔径就不对。要开采石油，你只需要一根输油管道，而这些钻头打出的洞大得足以开进去一辆卡车，或者说吊下去一辆卡车。下面会有什么？矿物？某些和科学有关的东西，比如说化石？或者是想打桩然后要求主权的阴谋？南极洲面积广阔——1750万平方公里。如果它是个国家的话，那么会是世界第二大国，只比俄罗斯小两万平方公里。他也曾在俄罗斯那个鬼地方钻探过——结果比现在成功得多。大约两百万年前南极洲曾是一片植被繁茂的乐园，因此显然在地表下会蕴藏着石油，其规模难以想象，天晓得还会有些什么别的。

　　罗伯特听到身后一声巨响。

　　竖立在地面上的钻井塔正在疯狂转动——说明钻头前面现在没遇到任何阻力。他们一定是遇到了一处空腔。他曾想到过这点——近年来，研究团队在冰层中发现了许多巨大的洞穴和裂缝，可能是些水下峡谷，那里的冰在地下山脉上浮动着。

　　“关上钻机！”罗伯特大喊道。可钻井平台上的人根本听不到他的声音。他把手在自己的喉咙上一拉，比出割喉的动作，可那人看起来只是目瞪口呆。他抓起自己的对讲机吼道：“全速停机！”

　　平台上方，突出地面的那根长杆已经开始摇晃，就像是一个开始失去平衡的陀螺。

　　罗伯特丢下步话机，朝平台奔去。他推开挡在路上的那个家伙，输入关闭钻机的指令。

　　他抓住那人，两人一起从平台上跑开。他们快跑到居住舱的时候，听到平台战栗起来，弯曲了，然后翻倒了。钻杆断了，在空中疯狂旋转。即便隔了两百英尺，那噪声还是震耳欲聋，就像是一台全速运转的喷气式发动机在咆哮。平台沉到了雪地里，钻头朝前冲去，往冰层上乱戳，就像是《追击龙卷风》里堪萨斯平原上的龙卷风。

　　罗伯特和那人都把脸朝下，忍受着从天而降的冰屑和雪片，直到钻头终于停了下来。

　　罗伯特抬头看着事故现场，他的雇主不会高兴的。“什么都别碰。”他对那个人说。

　　在生活舱内，罗伯特拿起了步话机：“赏金，这里是雪王。我有数据更新。”罗伯特思索着该报告什么。他们不是撞上了一个空腔，那是什么别的东西？这钻头能咬进任何岩石和土壤，甚至冰。他们撞到的那东西不管是什么，它把钻头弄掉了。这是唯一的可能。

　　“收到，雪王。报告数据。”

　　多一事不如少一事。他不去猜测，“我们撞上了什么东西。”罗伯特说。

　　那个伊麻里技术员走进作为总部的组合屋的时候，马丁·格雷博士正盯着窗外。他没抬头看进来的人，仿佛那无边无际的雪景里有什么东西能让他保持平静。

　　“先生，第三钻探队刚才发来报告。我们认为他们撞上了那个建筑。”

　　“找到入口了？”

　　“没有，先生。”

　　马丁走到房间对面，面朝显示着南极地图的那个巨大屏幕，“给我看看在哪儿。”

　　CHAPTER 81

　　尼泊尔

　　伊麻孺僧院

　　第二天早上凯特到达的时候，大卫已经醒来了，而且在生气。

　　“你必须离开。那个男孩告诉我，我们在这里待了三天了。”

　　“我很高兴你感觉好些了。”凯特语气欢快地说。

　　她拿起要给大卫服用的抗生素、止痛药，还有一杯水。大卫看起来比前天更瘦了，她还得去弄点东西给大卫吃。她想要抚摸大卫的脸，他那高耸的颧骨，可他现在醒了以后令人生畏。

　　“别对我不理不睬啊。”大卫说。

　　“你先吃完药，我们再说。”凯特伸出手，手上放着两片药。

　　“那是什么？”

　　凯特指指这片，“抗生素。”然后点点那片，“止痛药。”

　　大卫拿过抗生素，用水冲下肚子。

　　凯特把手上的止痛药凑近他的脸，“你需要——”

　　“我不吃这个。”

　　“你睡着的时候是个更听话的病人。”

　　“我睡得够多了。”大卫往床上一倒，“你必须动身离开这里了，凯特。”

　　“我哪儿也不去——”

　　“别，别这样。还记得你答应过我什么吗？在海边别墅里。你说你会服从我的命令的，那是我唯一的条件。现在，我在要求你，离开这里。”

　　“嗯……嗯……这是医疗决策，而不是……你怎么叫它来着，‘指挥决策’。”

　　“别玩文字游戏，看着我。你知道我现在走不出这里，我也知道这要走多远。我走过，以前——”

　　“说到这里，谁是安德鲁·里德？”

　　大卫摇摇头：“这不重要，他死了。”

　　“但是他们叫你——”

　　“他在巴基斯坦的山区被杀了，位置离这里不远。在和伊麻里作战中死掉了。他们善于在这里的山区杀人。这不是游戏，凯特。”他拉住凯特的胳膊，把她拖到床上，“听，你听到了吧，低沉的嗡嗡声，就像是远处的蜜蜂？”

　　凯特点点头。

　　“那些是无人机——‘捕食者’无人机。他们在搜寻我们，一旦他们找到了我们，我们就无处可逃了。你必须走。”

　　“我明白了。但是今天不走。”

　　“我不是在——”

　　“我明天就走，我发誓。”凯特抓住他的手，用力握紧，“再给我一天就好。”

　　“明天太阳一出来你就离开，要不我就从山腰翻下去。”

　　“别威胁我。”

　　“只有你不打算离开的情况下这才会是威胁。”

　　凯特松开他的手：“那么，明天我会离开的。”她站起身，离开了房间。

　　凯特拿着两碗浓粥回来：“我想你大概饿了。”

　　大卫点了点头就开始吃。起初吃得飞快，吃了几口以后渐渐慢了下来。

　　“我一直在朗读给你听。”她拿起日记本，“你知道吗？”

　　“读什么？”

　　“一本日记。那个老人……在楼梯下面……他给我的。”

　　“呃，他啊。骞。”大卫迅速吃了两口，“讲的什么？”

　　凯特在床边坐下，把自己的腿伸出去，跟大卫的并排，就像大卫昏迷时一样：“挖矿。”

　　大卫从碗里抬起头来，“挖矿？”

　　“或者是战争，不，实际上，我还不能确定。事情发生在直布罗陀——”“直布罗陀？”

　　“是的。这重要吗？”

　　“也许。那段密文。”大卫在他的口袋里翻找着，似乎在找钥匙或者钱包，“实际上，乔什把它……”

　　“谁是乔什？把什么怎么了？”

　　“他是……我以前跟他共事。我们从情报员那里获得了一段密文——顺便，我想说，就是这个人告诉我们尼泊尔的设施的。总之，那是一张照片，上面是一座冰山，有一艘潜艇被掩埋在它中央。在背面写着一段密文。这段密文指向1947年《纽约时报》上刊登的几篇讣告。一共三篇。”大卫垂下头，努力回忆，“第一篇就提到了直布罗陀，还有英国人在一个地方附近找到了些骨头。”

　　“那个地方可能指的就是那个矿井。伊麻里想要雇用一个美国矿工，一个退伍军人，去发掘直布罗陀湾海底几英里深处的某些建筑。他们认为那是失落之城亚特兰蒂斯。”

　　“有意思。”大卫说着，陷入了沉思。

　　凯特没等他再说话就啪的一声打开日记本，开始朗读。

　　1917年8月9日

　　我到家的时候已经很晚了，海伦娜正在厨房的小桌旁。她的胳膊肘杵在桌上，双手捧着自己的脸，仿佛一松手她的脸就会撞到地上去似的。她的脸上没有泪痕，但是眼睛红红的，似乎她哭过，直到泪水流干。她看上去就像是我在医院里经常看到的那些妇女，她们身后跟着两个男人，抬着一副担架，上面盖着张白布。

　　海伦娜有三个兄弟，两个都在服役，还有一个太小不到年龄，或者是刚登记。我的第一个想法就是：不知道现在她还剩几个兄弟？

　　她听到门响，跳了起来，瞪着我，样子有些生气。

　　“怎么了？”我问。

　　她抱住了我，“我以为你事情搞定了，接受了那个工作，或者是动身去别的地方了。”

　　我反抱住她，她把脸埋进我的胸口。哭泣平息下来以后，她抬头瞄着我，她大大的棕色眼睛在问着什么，但我无心破译。我吻了她的嘴唇。这是个饥渴的、冲动的吻，就像一只野兽，一口咬上了它追踪了一整天的猎物，它需要这猎物来维系自身的生命，离开了这猎物它无法生存。她在我的手臂中显得如此纤弱，如此娇小。我伸手抓住她的衬衣，摸到了一颗纽扣。但她抓住我的手，后退了一步。

　　“帕特里克，我不能。我还是……传统的，在很多方面。”

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