第3章

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尼克立即跑了过来，而探长对着塔罗特咕哝了两声。塔罗特没有跟其他人一起离开，反而是坐在桌子边，悠闲的晃着腿。斯蒂夫在他身边一直催促着，但他丝毫不在意。

塔罗特忽然开口。“就算有了灯光，也是没用的，探长。我的意思就是，我认为我能够帮助你。但如果你想在我走之前听我说，那就只有现在了。我在WJZ国际广播电台播送广播剧，每周五次，每晚10点，今晚也是，而预演马上就要开始了。从这里到电台需要十分钟，你没办法像取消阿尔弗雷德的演出那样取消这个。”他看了看腕上的手表，“我只能给你15分钟。”

加维安把手放进裤兜里。还没有转身，他就说道：“我来处理。奥康纳，你去盯好其它人。”

奥康纳离开了房间，加维安盯着塔罗特看，仿佛他是橱窗里的展品。房间另一边传来响声，布莱迪侦探弯着腰，半边身体塞到壁炉里了，一只手打着手电筒，在壁炉里不停的晃动着。

“你在找什么呢，布莱迪？”加维安突然问道，“烟囱里做窝的燕子？”

侦探好不容易直起了身子，他拍了拍衣服，站直，脸上全是煤灰。

“我在想我能否找到一条出去的路，”他拍了拍手，“但我没那么好运气。每扇窗户都不行。从房顶悬下绳索也不行，外面搭着梯子通上小舟也不行，天哪！首先，所有的窗户都是自内紧闭并插上插销的。其次，所有的门或门板都没有被动过手脚，那些泥灰都显得很老了，最后，门闩栓的很紧，就像是用铁锤砸进去的一样，就连通风管道，都被果核给堵死了。”

“这就是他，”塔罗特说，“他常常穿的像个潜水员一样严严实实的。他曾经解雇了一名女佣，因为他恰好碰到那女佣在准备开窗户抖一下小地毯。他就是这么古怪的封闭着。”

布莱迪继续说着，“一只猫也许可以从烟囱里出去，但再大一些的东西就绝对不行了。也就是说，只有一个地方能出去，就是通过那里。”他用灯指了指毁坏的大门。“如果那个也是锁住的，我就真的无语了。我仔细检查了一下锁孔，有撬锁的痕迹，这跟哈特先生的故事恰好吻合。除此之外，我什么也没发现。”

就在这时，一盏落地灯亮了，修理工又在下一盏灯旁忙碌着。

探长说，“带着这些采指纹的设备，布莱迪。去搜集一下对面那群家伙们的指纹。先不要管现场的痕迹，等到灯光正常了再说。还有，奎宁，掏出你的笔和本子。”

布莱迪离开房间，奎宁坐在落地灯旁的椅子上，掏出笔记本，摊在腿上。门外亨特的声音响起，“你好，医生，请进。”

一个侏儒般的男人走了进来，嘴里叼着根雪茄。

“我一直等着你呢，西斯！”探长迎接他，“来看看吧，尸体在那，灯光条件不是很好。”

验尸官笑了笑，看得出他早已习惯这样的场面了。他脱下外套，接过莫利手中的电筒，趴在地板上的粉笔圈里，仔细研究着尸体。

“我需要尽量准备的死亡时间，尽快给我，”加维安说道，然后面向着塔罗特，视线停留在他脸上。

亨特在门口通报了一声：“鉴识科的人到了。”

“把摄像师叫过来拍照，其余的人原地待命，别让任何人乱闯进来。”加维安面对着塔罗特说，“你现在可以告诉我，你和那群人今晚到底是怎么回事了。”

“我先从我的不在场证明说起吧，探长。”塔罗特说，“反正早晚也要问的。”

加维安点了点头。

“昨晚离开电台，我直接去了东96大街566号参加聚会，聚会的主办人是诺尔顿夫妇。到会的是许多电台和舞台相关人士，其中的大多数我都认识。我整晚都在表演纸牌的魔术，因此有许多目击者可以证明。”

我眼睛的余光瞥到莫利队长毫无声息的离开房间。

“有趣，塔罗特先生，”加维安评论道，“每当有人把自己的不在场证明推出来，就意味着这个家伙往往有动机。你的是什么？”

塔罗特微笑着说，“我懂你意思，探长。但我的确是个例外，我丝毫没有谋杀赛比特的动机。我是他的一个好朋友，至少我认为这样。”

“那你为什么这么着急的抛出你的不在场证明呢？”

“只是想少点麻烦，早点解决问题。下面我要按照自己的思路来说了，这样抛出不在场证明也会引起你的怀疑，看来我犯了小错误。”

加维安身体摆动了一下，“也许吧，也许不是。只是，你怎么知道赛比特是死在你有不在场证明的那段时间内呢？你怎么会知道他的死亡时间呢？”

塔罗特表现的跟他在舞台剧中的动作一样，“这很基础，我亲爱的华生。昨晚电台节目之后，我和赛比特通过一次电话。就在我出发去聚会之前。这就意味着在11的时候，他还是活着的。尸体穿着睡衣，早晨的奶瓶仍然在走道里，还有，卧室，你注意到了没有？哈特，那床像是有人睡过的吗？”

我摇了摇头，“不。”

“那你明白了吧，他被害的时间，是在晚上11点到上床之前这段时间内，甚至我怀疑，直到早上六点，也就是我离开聚会的时候。还有灯――既然灯是被刻意破坏的――那如果是白天动手，应该就没必要了吧？”

加维安沉默了一会，问道：“这就是你想跟我说的？”

“不，”塔罗特站了起来。“我想给点建议，有关这个案件的一两件事，例如拉克莱尔夫妇。我不想花太多时间说闲话。不久你就会发现，泽尔玛和赛比特背着阿尔弗雷德的面暗地里有一腿。泽尔玛就是这种人。而这也算是动机吧。但我不相信他是这种类型的凶手。他是那种直肠子，他最有可能的是直接找上赛比特，咒骂他全家，然后被逮起来。我很好奇他怎么到现在还没干这件事。”

塔罗特把烟头丢在地板上，用脚踏碎。“上校，”他继续说着，“曾经是个军人，杀人一般选择用枪吧。而拉波特－嗯－她是一匹黑马，扼杀不是女凶手的风格。我不是说――但你得明白。不管怎么说，我建议你们对于她的所谓精神能力不要在意，这只是舞台表演技巧罢了。”

“你真是个业余侦探哪！塔罗特先生。然后呢？”

“没什么了，除了某个线索。这个线索就像大白天一样在我们眼皮底下，可我们都没有注意到。很明显就是这个，这就是他能逃离房间的方式。尽管我是怎么都不会相信那种技巧的。”

另一盏灯也亮了，房间一片通明。摄像师说：“好啦，医生，可以把尸体移走了。”西斯看了看加维安，得到了首肯之后，他和摄像师合力把尸体抬起立，移到了粉笔圈之外的地毯上，搁下。加维安走上前，弯腰，拣起一块白色方形的灰，仔细端佯着，惊愕的眨着眼睛。

端详了好一会，他说：“继续，塔罗特先生。什么很明显？地板上画的圈子？烟和蜡烛？还是奇怪的邪教仪式？”

塔罗特嗅了一下鼻子。“不。这些看起来像是赛比特招魂招出了恶鬼，反而把他掐死了。真是讲鬼故事啊。也许赛比特是在玩着邪教游戏，他是会干这种招魂的勾当。或者这些场景都是凶手设计的也可能。――我不知道。这些都不重要，现在你面对的是一个密室问题。你所需要解决的，就是一个人如何逃出这间密室，而只留下自内反锁的门窗的。每个魔术师都或多或少的会开锁和开手铐的把戏。或者是从绑好的箱子里逃脱，甚至是锁住的棺材里。我在凯斯剧团的时候也尝试过牛奶罐中逃脱的把戏。但我至今没有掌握诀窍，虽然我不愿意承认。

“问题就在于，我猜，你认为有人能够做掌握诀窍？”

塔罗特点了点头。“这就是我所要说的。”

“那么，就说出来吧。”加维安试探了一下。

塔罗特耸了耸肩。“你从没读过报纸吗？我说的还不够多吗？”

探长等了一会，塔罗特也一言不发。

加维安点了点头说：“是的，你说的足够多了。”他走到桌边，拿出一张小卡片递给我们。我和塔罗特读着上面的字：

大卫？杜法罗――逃脱之王。

5 老手

“那，”塔罗特慢慢的说，“就是我要说的。”

探长看着他，思索了一会，问道，“你讨厌这个人？”

“相反，我们很欣赏彼此。但如果是他进了扼死了人――”塔罗特做了个无助的手势，“甚至这是赛比特自己导致的。”

“这句话是什么意思？”

塔罗特看了一眼长沙发，那边的西斯正在尸体旁忙碌着。“赛比特是个神经病，我见过的症状最严重的神经病患者。他有被害臆想症，他总是怀疑他的朋友们在设计各种诡计对付他。就这样，他的朋友越来越少，而他的症状就越来越恶化。”

“他的朋友都有谁啊？”

“泽尔玛，当然，还有我。我对他兴趣是因为虽然他精神有毛病，但思维却非常清晰，是个很好的谈伴。我最近把大卫介绍给了他，他就想偷学一些赛比特的绝技，比如伏都教的某些戏法。沃垂斯认识他，阿尔弗雷德应该也认识，即使他们没见过几次面。还有，很自然的，赛比特的精神病还包括色情狂，你最好问问那些年轻的金发女郎。探长你知道的，有关这个案子，报纸肯定会大做文章的。这个案子包含太多东西。不可能的如巫术和魔法般谋杀，一群魔术界的名人，赛比特博士的性生活……天！”

“知道那些女人都有谁么？”

“不知道。塔罗特咧嘴笑着，从金色的烟盒中取出一根烟，点着。

“那么你认为是杜法罗杀的赛比特？那动机呢？”

塔罗特摇了摇头。“我不知道。这位逃脱艺术家看起来处境不妙啊。但我不明白这位杜法罗大师为何要这么麻烦。这不像他。”

我不知道塔罗特在想什么，也许他在犹豫是否抓住这个独一无二的施展名侦探才华的机会。如果是我的话，我就会试试抓住这个机会。至少我认为，这才可以解释这个密室，但我也不是很确信。

加维安把话题又拉了回来。“唉，算了，还是告诉我，你，沃垂斯和拉波特今晚为什么会出现在这儿吧，塔罗特先生？”

“噢，好的，当然。他说他能够将意识拍成照片，他想在灵魂出窍状态的拉波特身上试验一下。这就是我们今晚来这的直接原因。”

莫利回到房间，在塔罗特身后做了个板球比赛中OK的手势，我明白他的不在场证明已经被确认了。

塔罗特继续说，“大卫和我周日晚的时候在这，那个时候赛比特跟我们提到了拉波特女士。他读过了沃垂斯先生发表在某精神力研究期刊上的一些文章。这些讲的都是有关拉波特灵媒生涯的一些事情。大卫说他认识沃垂斯和拉波特，因此赛比特让他把他们带过来。大卫说――”

加维安打断了一下，“我记得你说过沃垂斯和赛比特互相认识的。”

“是的，但他们至少有十年互不说话了。我不知道原因。赛比特对大卫说，他为了见拉波特，愿意和沃垂斯和解，而大卫也同意带他们过来。今天下午，大卫打电话给我，说他们答应了邀约，但大卫自己有事，所以让我帮忙接他们过来。他说他会尽快赶过来。接着我见到了上校和拉波特，做了自我介绍，带他们到这儿来，打算和他们共进晚餐。然后去电台干那该死的工作。天哪，好像从聚会忙到现在，我还没吃一丁点东西。”

“是什么事情把杜法罗给拖住了？”

“我不知道，但从电话的语气听得出他忙得很，他说等到见面了再向我解释。”

“简森，”加维安转向角落的一位侦探，“去查一下这个人，尽快把他带到我面前。试试他的家和办公室，还有――派些人去火车站查查。”

“让他们小心一点，”塔罗特笑着说，“逃脱艺术家会耍他们的，要知道，手铐对于大卫来说，根本算不上什么。”

简森跑到电话前，加维安跟亨特耳语了几句。等到亨特出去之后，加维安转身回来。我一直在寻找一个说话的机会，有些不耐烦的等着。

“我能不能给点意见，探长？”我问了一句。

他点头，然后我说道，“我不是告诉你该怎么做，但――你从不玩一些小戏法？就像是一个爱好的那种？”

“不，难道这里的魔术师还少吗？”

“这就是我要说的，这里的魔术师太多了。所以我建议再多加一个。”我语速很快，以防有人反驳，“目前为止，所有的嫌疑犯都是魔术师。甚至，拉波特女士还自身拥有超能力，简直是一个二十世纪的巫女啊。”

“我不知道沃垂斯是不是变戏法的老手，但他知道许多手法。我曾就精神能力团体写过一篇文章，为了搜集背景资料，我阅读了四百多页的标题为《骗术巫术方法大全》，沃垂斯就是这本书的作者。我不是看扁杀人科的办事能力，我们真的需要一个懂得所有手法的这方面的专家。这样许多的细节我们才能知道。你可以――”

“你有什么不错的人选？”加维安问。

“是的，马里尼。”

塔罗特说，“你认为他比我强吗？哈特先生。”他看起来有点恼怒，嘴里吐出的每一个单词都是冷冰冰的。

我反驳他，对着加维安说，“我们需要的，是一个跟此案件关系无关的专家。马里尼没有卷入之个案件。”我对自己的反击颇为得意，特别是当我看到塔罗特皱起了眉头的时候。

“我认识那个人，探长，”他也反击道，“我反对。你怎么知道他没卷入案件的？他认识这个案件有关的所有人，没准他也有动机呢――”

探长对于塔罗特业余侦探的言辞有点厌倦了。“恰好我也认识那个人，”加维安说，“我同意哈特的观点。而且如果他认识这儿的所有人，那他更有理由要过来了。”

我站到探长身后，为自己的胜利得意不已。

探长继续说道：“事情发生的时候，我就想到马里尼了。马里尼多年前曾经曾经为警局举办过讲座，解释纸牌的诡计。他对他的工作很在行。打电话叫他过来，莫利。”

塔罗特自顾自的说，“我得走了，如果杜法罗来了，打电话叫我过来。我想听听他有关卡片的解释，他怎么会做这种事。骗过人很简单――警察也不例外。”

“噢，是吗？”加维安冷漠的问道。

“是啊，看。”他转过侧身，举起他的右手，手上带着手套。他让我们仔细看着了他的手心手背，接着手快速的晃动了一下，然后手里就捏着一打纸牌了。接着他把纸牌放在左手，理好。这时，他脸上展现出魔术师特有的微笑。天哪，真的难以想像，这个人几分钟以前还对我抱怨不停。

接着，我们眼睁睁看着他变出一大把一大把的牌。这种牌戏我也见马里尼耍过，据说是有卡迪尼首创的，而之后出现了许多变种。我很好奇，作为一个顶级高手，塔罗特怎么不玩点新的花样出来。

而我旁边的加维安，在努力的克制自己，刻意合拢自己的嘴巴。我怀疑他是那种讨厌被别人戏弄的人。

塔罗特倾向前，面对着加维安，用魔术师特有的声调说：“请拿出一张牌。”

探长像是被催眠了一般，伸出手，接着他突然反应过来，低声咒骂了一句，接着说：“没时间玩这种把戏了！”

塔罗特耸了耸肩，把纸牌收回口袋。

“不好意思！”他说，“我必须走了，要来不及了。”他向着门走过去。

“别这么急！”加维安赶紧说，“我不会取那张纸牌，但是，我要你的全套撬锁工具。”他伸出了手。

塔罗特停住，笑了笑，拿出钥匙环，丢给了探长。

“真是专业工具啊，”加维安感叹着，“这些哪来的？”

“大卫在魔术中还要用到这些呢。这套东西是他的，我周六晚上借来开我的卡车车厢的，我的钥匙不见了。本来今晚见到他，就还给他的。也许你能帮我这个忙。”

“没问题，对了，还有枪。”

“我有持枪执照的，探长。”

“让我看看。”

“丢在旅馆了。”

“那么，就不得不留下你的枪了。”加维安再次伸出了手，“在我见到持枪执照之前，这把枪就交给我保管了。”

塔罗特无奈的交出了枪，“你还想要什么？”

探长接过枪，检查了一番，然后小心的放进桌子的抽屉里。

“好，”他答道，“到对面把你的指纹留一下，在你电台工作结束之后，必须回到这里。亨特！”加维安提高了音量，“告诉楼下的伙计，让塔罗特先生离开。”

亨特的声音从外面传来，“明白！”然后我们听到下楼的脚步声。

塔罗特点了点头。“好吧，祝你好运，探长。”他轻轻的鞠了一躬，快速穿过门，带上了门，离开。

加维安朝着门的方向板着脸，说：“该死，这个混蛋是不是故意的。”

我一开始还没明白，突然想起来加维安刚刚命令任何人不能碰现场，当然也包括门在内。

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