第2章

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“我们不会。”她们应允道,然后走开了。

她们看上去就像拉斯维加斯的歌舞团女艺人,思珑判定,注意到她们结实的臀部,长腿和高跟凉鞋,移动起来好似经过舞美设计一般。她试图去想象她自己是一个我行我素之人,嘴角挂上了一丝些微的笑意。“让我们听听吧。”杰斯讪讪地说。

“听什么?”她说,很惊奇地发现他已经在椅子上转了方向,专注地望着她,而不是看那三个女人。

“你在想什么?”

“我在想,她们看上去像拉斯维加斯的歌舞团女艺人,”思珑说,在他日不转睛的盯视下有些困惑和不安。以前有几次,她也撞到他用这种有洞察力的若有所思的眼光看着她,而因为一些说不清的原因,她从没想过要一个解释。在队里,杰斯以他从嫌疑犯嘴里套口供的能力闻名。他只需问一个问题,然后坐在对面逼视他们,直到他们开始回答。现在的目光没有那么令人胆战心惊,但还是让恩珑手足无措。“坦白地说,这就是我想的。”她有些绝望地坚持着。

“那不是全部,”他平静地毫不放松。“那个笑容,就不止这些.....”

“哦,那个笑容——”思珑说,说不出缘故地释怀了。“我也试着想象我穿着那种高跟鞋,紧身超短裙,在公园里逛来逛去的样子。”

“我想看看你那样子。”他说,还没等思珑对这番话甚至可以有所反应,他就站起身,把手插在口袋里,他接下去说的话,把思珑弄了个目瞪口呆。“当你穿成这样子的时候,你能再拍上半英寸的粉去遮盖你那有亮色的皮肤吗?在蜜金色的头发上也撒上点染料,还有祛除那些太阳晒成的条纹。”

“什么?”她边说边笑得气都喘不过来了。

他低头凝视着她,表情有些茫然。“做些什么吧,好让你不再使我想起冰激凌蛋筒和草莓松饼。”

她的笑不断地翻腾到脸上,在她的眼里跳跃,声音也有些发颤了。“吃的?我让你想到吃的东西?”

“你让我想到我十三岁时的感受。”

“你十三岁时是什么样?”她问,忍住笑。

“我是一个圣坛男孩。”

“你不是吧。”

“是的,我是的。不过,做弥撒的时候,我的注意力会不断地开小差,跑到一个我喜欢的女孩子身上,她总是在十点的弥撒时间坐在第三排。这让我觉得我像一个色鬼。”

“那你怎么办?”

“首先,我想让她对我留下印象,于是我行屈膝礼比其他人都更深,看上去也更熟练和内行。”

“有用吗?”

“不是我想的那样。我做得那么好,以至于那一整年,我都得服务两场弥撒,而不是一场,但是玛丽·苏·波纳还是没留意到我。”

“真难以想象有女孩子对你竟然熟视无睹,即便是在你小时候。”

“我发现这让我有些不安。”

“哦,好吧,你知道,得到的同时也会失去。”

“不,我不知道。我只知道我想要玛丽·苏·波纳。”

他几乎从没有谈论过他的过去,不经意间看到他这段曾经困惑的青少年时代,思珑觉得很有兴趣。

他抬了抬他的眉毛。“因为虔诚和对宗教的狂热没能打动她,我只好在十点弥撒后找到她,说服她和我一起去山德的冰激凌店。她吃了一个巧克力冰激凌蛋筒。我吃了一个草莓松饼……

他在等着她间接下来发生了什么,而思珑抑制不住想要冒险一猜的念头,“我想你赢得了玛丽·苏的芳心?”

“没有,事实上,我没有。我努力了两年,但是她对我毫不动心。就像你。”

他长得绝对算帅,脾气又好,听他这么说,思珑有点飘飘然,但说不清为什么。

“说到你,”他突然说,“我想你不会考虑明晚和我一起去彼德的晚会吧?”

“我当班,但是我会晚些时候到那去。”

“那如果你不当班,你会和我一起去吗?

“不,”思珑得意地笑着说,好让她的回答不那么刺人,尽管她怀疑他是不是会被刺伤。“首先,我已经说过了,我们在一起工作。”

他抿嘴笑了笑。“你看电视了吗?人们希望警察有点浪漫史。”

“其次,”她轻快地说完她的话,全不在意他,“我以前就告诉过你,我有一个原则,那就是我不和吸引力百倍于我的男人外出。这对于我脆弱的自尊来说太难承受了。”他以一贯以来良好自然的幽默感,接受了她的婉拒,证明了无论什么结果他真的都不在乎。

“如果是这样的话,”他说,“我还是自己去吃午饭好了。”

“这次,别让那些女孩子为谁给你买午餐而吵个不停。”思珑一边开始清理桌子,一边打趣他,“这看上去会很可怕。”

“说到仰慕者,”他说,“萨拉很明显又捕获了一个。那人起先一直在附近闲逛,和她搭了话;然后她就把他带到这几,介绍给我。他的名字叫乔纳森。可怜的家伙。”杰斯又说,“如果他不是有几百万美元在银行,他就是在浪费自己的时间。萨拉可是个卖弄风情的老手。”他跨过用来把展棚固定在地桩上的绳子,“我想我会试试你推荐的辣椒。”

“我可不会。”思珑提醒到,淘气地咧嘴一笑。

“为什么不?”

“因为我听说那东西很糟,紧急救护站正在给好些个肠胃不适的人分发药方呢。”

“你是说真的?”

她慢慢地点了点头,笑容更加舒展。“完全认真。”

杰斯开怀大笑了几声,于是朝着辣椒铺的反方向,穿坪,向有匹萨饼和热狗的小棚走去。

半道他停下来向萨拉打了个招呼。她仍在专注地同匹勒太太交谈,而且边谈还边抱着匹勒太太的一只猫。

之后,他停下来和一群孩子们又说开了话。他蹲下身子,好让自己更接近他们的身高,而且不论他说什么,总把他们逗得哈哈大笑。思珑注视着他,有点按撩不住地希望自己可以不去管结果,而只是和他一起约会。

满以为本斯更喜欢高个子、惹人注目的漂亮女伴,所以当几星期前他约她出去吃饭的时候,思珑大大地吃了一惊,而当他再度约她出去时,她就更震惊了,她太想回答说“是”了。她非常喜欢他,他几乎拥有所有她在一个男人身上所要求的品质,但是杰斯·杰斯普长得太英俊,以致会让人不安。和萨拉不一样,萨拉想要的是充满梦幻和刺激的婚姻,而且下定决心要找一个既有长相、又有魅力、还有钱的男人,而思珑要的恰恰相反。她所要的只是“平常”。

她想要的是一个宽容、充满爱心、有智慧并且可以依靠的男人。简短地说,她想过一种与现在不太一样的生活,但是又必须有些相似之处,好让她觉得安稳——这就是贝尔港的简单生活,就像她现在拥有的一样,但是有孩子有丈夫,而后者还是一个慈爱、忠诚而可靠的父亲。她希望她的孩子们能够依举他们父亲的爱和支持。她也希望自己能够获得如此的依赖——一辈子。

如果杰斯·杰斯普不是像一个人体磁石一样牢牢吸引着女人,他在很多方面可以说完美无缺,而在思珑看来,这就不足以使他成为一个合适的能够天长地久的结婚对象。他拥有各种她要求的其他条件,但这使他太具诱惑力也太危险,所以她只能不情愿地避免和他扯上任何个人关系,而这就包括晚餐约会。

除此之外,同杰斯或者一个其他什么警官产生任何一种认真的关系,必定会让她在工作时分心,而思珑不愿意任何事情妨碍她的表现。她爱她的工作,也喜欢同组成贝尔港警队的九十位执法者一起工作。和杰斯一样,他们很友好,乐于助人,并且她知道他们都确实喜欢她。

不到下午四点,思珑已经急于要回家了。克鲁索和英格索都在午饭后不久回家,快快地说是得了肠道“感冒”,于是杰斯和思珑只好被困在那儿,直到队里派人来接替他们。

从早上八点开始,她就一直在当班。现在她就想去洗一个放松澡,吃一顿清淡的晚餐,然后把她搁在床头的书给读完。萨拉在一个小时前离开了,走之前她过来告诉思珑,匹勒太太邀请她周二晚上去看她的房子,并且谈谈重新装修一楼的事。

因为某些原因,老太太想让思珑也去她那儿。在得到了思珑的同意后,萨拉紧跑几步,赶去和那个她最近才认识的大有前途的律师约会了,她说他的名字叫乔纳森。

随着晚餐时间的到来,公园的大部分地方暂时已经空无一人。思珑坐在杰斯身边,她的手肘支在桌上,两个手掌托着脸。

“你看上去像一个孤独的小女孩,”杰斯带着有些责怪的语气说道,身子向后靠在金属椅上,注视着人们慢慢地向停车场移动。“你是累了,还是只是闷了?”

“我觉得对不住克鲁索和英格索。”她承认道。

“我不觉得,”杰斯说,抿嘴笑了笑,用以证实自己的说法。“等他们发现的时候,你已经又成了一个女英雄了“别提一个宇,”思珑警告他说,“在贝尔港没有秘密,我们队里也没有。”

“放轻松,雷诺兹警探。我只是开了个玩笑。”他的嗓音变得柔和而忧郁,这之前思珑从没听过他用这种声调。

“我想让你知道,我恐怕只会竭尽全力保护你不受伤害,而不是故意为你带来任何扰。”

思珑放下手,转向他,眼睛在他英俊的笑脸上探寻着,满脸是一种滑稽的难以置信的表情。“杰斯,你是在和我调情吗?”

他望向她的身后。“替我们的人来了。”他站起身,环顾四周看看有没有拉下的东西。“你今晚有什么打算?”他如叙家常般地问道,这会儿瑞根和本正向他们慢慢走来。

“爬上床看一本好书。你呢?”

“我有一个热辣的约会。”他严肃地说,把思珑给逗笑了,也不再觉得他是在和她调情。

“讨厌鬼,”她亲热地称呼他,然后低头走回了展棚去取她的钱包。当她出现的时候,瑞根和本警官正站在桌边,准备接手工作。他们俩都是四十出头,既是可靠而又有风度的贝尔港警官,专职处理交通违规和家庭纠纷,又是家居男人,有去“教师家长联谊会”的太太和尚在“少年棒球联合会”的孩子们。“出过什么事吗?”泰德·本问她。思珑把她的褐色手提包的肩带滑上肩膀,脚跨过展棚的绳子。“没有。”

“有。”杰斯反对,“思珑刚刚管我叫讨厌鬼。”

“听上去你有进展了,”本开玩笑说,冲着思珑眨了眨眼。

“思珑说得对,”瑞根也咧着嘴凑趣道,“你确实是个讨厌鬼。”有机会试试那些辣椒吧。”杰斯狡猾地回嘴道,紧跟着思珑跨过展棚的绳子。

她突然转过身,以致撞到了杰斯,害他不得不抓住绳子保持平衡。别走近那些辣椒,”思珑警告说,又环顾了一下大家,“英格索和克鲁索已经病了。”

“真扫兴”杰斯嘟哝道,说着把她转过身,朝着停车场的方向轻轻地推了她一把。“扫兴鬼。”

思珑笑得肩膀乱颤。“傻瓜。”还不忘了回嘴。

“嘿,思珑,”本在她的身后叫住她,“你又上新闻了。昨晚你接的那个家庭急呼在六频道成了新闻,你干得真棒!孩子。”

思珑只是点了点头,一点也不激动。她已经在早晨的六点档看过这条新闻了,而且早就忘得一千二净,但这的确解释了什么英格索上尉今天的脾气特别坏。就在她同杰斯·杰斯普一起离开的时候,瑞根和本兴趣盎热地研究起他俩来。“你怎么想?”瑞根问道,他指的是办公室里打的一个赌。“杰斯是能把她弄上床呢,还是不能?我赌五块钱,思珑绝不会就范。”

“我赌十块钱,杰斯准行。”

本眯缝着眼睛,在阳光下专注地看着这两人,只见他们停下来,在就要出公园的地方,同一些人说着话。“如果思珑发现我们打了这个赌,那天就要塌下来了。”

“让我告诉你一件你并不知情的事吧,”瑞根说,他的肚子因为笑而摇晃着,“我想思珑已经知道这件事了,所以她绝不会让他有任何赢的可能,我想她知道这个赌,只是她太聪明也太有涵养,所以不会让我们得逞。”思珑的车就停在杰斯的旁边,是一辆未作标记的由贝尔港提供的白色雪佛龙。她冲他摆摆手再见,然后就打开车门,I右脚踏进车里,但并不马上进去。一半是出于习惯,一半是出I于一种莫名的不安,她向四周环顾了一下,看看是不是所有的事都很平静、正常,贝尔港发展得如此迅速,以致每天都有几十张不熟悉的面孔出现。她认不出那些身材矮胖的十几岁女孩子,她们手里还搀着蹒跚学步的小孩;她也不认识身边有一对双胞胎追逐着的老奶奶,或者留着落腮胡在树下看书的男人。如今,汹涌而人的新居民为这个城市带来了繁荣和税收上的利益,但同时也导致了急剧增多的犯罪案件;由此,贝尔港从一个沉睡的海边小镇,变成了一个兴盛的小都市。

这会儿,公园里有不超过一百五十个游客在嬉戏。克莱伦斯小丑和杂耍艺人都休息一个小时,去吃晚饭了。绝大多数的层位和展棚除了工作人员外,已经没什么人了。位于萨拉展棚边的公园长凳空着,那个轮廓分明、·穿着黄色夹克衫的陌生人并不见踪影,原本他就与这样一个和煦醉人的日子格格不入。

思珑对这一切很满意,她钻进车,启动了引擎,又向后视镜里望了一眼。没人尾随着她,于是她把变速杆向后一拉,从停车位退了出来,然后沿着公园中央一条亮着煤气灯的蜿蜒小路徐徐地开走了。

先前,本向她道贺,是指前一晚她平静地劝服了一个狂暴的醉汉的事。那家伙一心要杀他前妻的男朋友,不过思珑说服他放下了枪。犯罪“未遂”的他竟又怕得不敢去警局,于是思珑又劝说他不如把这次服刑当作一个机会,放松一下,考虑怎么找一个更值得他爱的、能欣赏他真正优点的女人。如果不是这个案犯被获准接受地方电视台的采访,没人会知道这件事。那人告诉了记者思珑让他放下武器时说的一番话。虽然案犯没体会出思珑建议里的尖刻的幽默,媒体却一下子抓到了新闻。于是早上,思珑再一次地、并非出于自愿地当上了地方上的女英雄,只是这次情况截然相反,人们赞赏的是她的智慧而不是勇气。

昨晚,英格索上尉对于她处理这个事件的方法勉强地给予了尸些表扬,但今天早上,媒体的报道很明显又把他惹毛了。在某种程度上,她可以理解他的态度。就因为她是女人,她的确得到了更多的关注。

就在思珑驶过公园人口处的十字路口时,她有意地转换思路,让自己去想一些更令人舒畅的事,比如她计划在几分钟后要享受的惬意的泡泡澡。她转向左驶上了布莱斯街,这是一条宽阔的由鹅卵石铺成的路,两边是一些时髦的时装店和高档精晶店。每个铺子的人口处都有漂亮的弧型的绿色天棚,路边还摆着一棵巨大的盆栽棕榈树。

她开车经过这个商业区的时候,经常会惊叹于这地方在近几年中的变化。尽管人口膨胀起先引来了人们的一片怨声载道,但是随着地价飞涨,长住居民的抱怨声突然间消失了,而那些苦苦挣扎的地方公司几乎也在一夜间变成了兴隆的大企业。

城市管理委员会急于继续吸引有钱的新纳税人,于是利用人们的公益心推出了一系列数目庞大的债券,说是用于美化并且将整个城镇变得更现代化。在布鲁曼索市长那位有野雇开始了所有的变革。

一切结束的时候,昭然于众的是一个经过精心规划的贝尔港,那份繁华与迷人就和棕榈海滩的一模一样,而这正是布鲁曼索太太想要的。凭着她的影响力和纳税人的钱,她又把她的注意力从商业建筑转向了公共设施,于是首先就拿市政大厅开刀。

假日的交通有些堵,思珑花了差不多十五分钟的时间才转上了她自家的小街,驶进了她那灰白色石灰小楼的车道。这栋小楼位于她钟爱的那个拐角上,街的对面就是海滩,她可以听到海浪声,孩子们的笑声,还有父母的呼唤声。

离开半个街区的地方,一辆深蓝色的轿车停到了一部小货车的后面,但是这并没有什么不平常的地方。一切看上去就像任何一个假日的周末。

思珑一边把钥匙插进大门的锁里,一边已经在想象自己泡在热水澡里的样子了,整个傍晚她都会消磨在她近来在床上读的神异小说上。萨拉想不通为什么思珑会宁愿和一本好书在一起过周六,也不接受约会,而萨拉自己讨厌一个人呆着。对思珑来说,在与一个她从不感兴趣的人约会和独自看书之间作选择,那再简单不过了。她多半会更中意书本。当想起要到明天下午她才当班去教自我防卫课时,她笑了。

正文 第四章

警队就在这栋全新的市政大楼里。这是一幢很吸引人的三层白色石灰建筑,顶上铺着红瓦,两边环绕的是宽阔而幽雅的有拱顶的凉廊。四周满是绿茵茵的草地,其间点缀着棕榈树和古色古香的煤气灯。贝尔港的市政大楼不仅引入人胜,而且功能齐全。

大楼的第三层是镶有橡木板壁的法庭和礼堂,通常小城里的大多数会议都在这个礼堂举行;市长办公室,文员办公室,还有档案室占据了二楼;而一楼的大部分指定给了警队

萨拉的公司被雇来为大楼进行室内设计,她本人的才华在市长穷奢极欲的办公室以及法庭得到了凸显。法庭里的凳子都是用漂亮的深蓝色和棕色软呢装饰的,同地毯的颜色相映成趣。

等到装潢归警队使用的区域时,萨拉和她的搭档得到的预算却少了,而规定更严格,于是便没有多大的空间供她们创意和发挥了。

在这一大片区域的中央摆着三十张办公桌,横排成三排。每张桌子都有各自的电脑终端,双格的文件柜,还有一把转椅墅和一把边椅。位于整个房间前部的、有玻璃门的办公室是归有军衔的警官使用的,在房间的左侧和右侧则各是一溜会议室。房间的后面,有—道厚重的门,门总是关着的,遮住了它背后一块狭长的地力。那儿是一个拘留所,临时关押一些正受到指控或已记录在案的罪犯。

棕灰色的地毡,棕灰色的金属桌和棕灰色的电脑显示器统统聚在一起,多少看上去有点像慈善机关。为了消除这种令人不快的感觉,萨拉的公司大胆地将一块深蓝色和棕灰色的商家使用的地毯铺在了房间中央,并且定了一些相配的窗帘,挂到了窗上。不幸的是,地毯总是被一些吃的和喝的,再加上由九十名警察带进来的泥巴给弄脏。这些警务人员每天分三班,二十四小时使用这个房间。

思珑是为数不多的欣赏萨拉设计的几名警官之一,或者说他们几个注意到了萨拉的用功。但是,那天她同其他人一样,对周边环境熟视无睹。假日对警察来说总是一个忙碌的时段,但是这一次比平时的更吵闹更忙乱。电话铃一直不断地响,大楼的走道里回响着从接待室里传出的嘈杂的人声,还夹杂着一阵阵爆发出的神经兮兮的笑声。接待室里集结了四十个女人,等着听思珑的第一堂自我防卫课。会议室都被占用了,警察们正在讯问目击者和嫌疑犯。不久前发生了一起由一群十几岁孩子作下的抢劫案,案件最终以一场高速追逐战结束,但在州际公路上留下了一连串追尾的汽车。那些孩子的家长和代表这些家庭的律师把电话占了个满满登登,他们还在大厅里来回踱着步。

如此混乱的场面可惹恼了罗依·英格索,他本来就觉得不舒服。于是,他泄愤的方法只能是一遍遍地在办公桌旁的走道梭巡,大把大把地吃抗酸药,并且伺机找别人的茬。玛丽安·利吉特是他秘书,今年六十五岁,耳朵已经背了,她总认为新装电话通讯系统非常糟糕,一点都不值得信赖。这会儿她也加入了混戴,每每有英格索的电话,就站在他的办公室门口冲他直喊。

警官们都试图将注意力集中到他们手中处理的文件上,不去理会那些分心的事,但是每个人都发现这有点困难——每个人,除了彼德·贝辛格。他正在为当晚单身汉聚会和他即将举行的婚礼而兴奋,对于英格索的臭脸和其他的一切他都视而不见。他一边吹着口哨,一边在走道里闲庭信步只要谁和他说话,他都会停下来和那人聊个不停。“嘿,杰斯,”他叫道,在思珑一旁的办公桌边站定了。“你怎么样?”

“走开,”杰斯回答道,一边打着他的报告。这个星期的早些时候,他破了一个不大的毒品案。“我可不想让你的好心情在我这儿被浇灭了。”

杰斯不理不睬的态度一点也没有影响彼德兴高采烈的好心情。他又停在了思珑的办公桌旁,弯下身,并试着用一种像亨弗莱·鲍加①的口气说道,“告诉我,孩子,像你这样标致的人儿,在这种地方干什么?”

“希望能遇上一个像你这么会说话的人。”思珑头也没抬地玩笑道,她正在为待会儿上课做笔记。

“你太迟了。”他得意地说道,痛兴得手舞足蹈,“我下星期就结婚了。你没听说吗?”

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