第52章

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杜小曼一愣，不明白为什么宁右相没头没脑冒出这句话，她道：“当然变得多啊，经过这么多事，怎么可能没变化？”

至少，她已经深刻地认识到了人性，不会再轻信别人的话。

多疑不算是一种好性格，但她恐怕已经开始有了这种性格。

车厢中一时沉默，过了片刻，宁景徽才到：“再走三四个时辰，可到一处小镇，陆路水路皆可选。”

杜小曼道：“那右相就在城边放下我，可以么。”

宁景徽微微颔首。

之后又是长长的沉默，杜小曼再没和宁景徽对过话，宁景徽取了一本书看，杜小曼百无聊赖，迷迷糊糊靠在车厢上打了个瞌睡。

朦胧中，身体猛地一震，她猛一惊，睁开眼，发现马车停了，她正躺在座椅上，身上盖着一条薄毯。

宁景徽仍握着书，杜小曼茫然问：“到了？”

宁景徽颔首。

杜小曼打起车帘，抱着包袱下了车，环顾四周。她正在一片旷野内，眼前就是一条小河，不远处，绿树掩映中，是高高的城墙。

车夫一甩鞭子，掉转马头，向着另一条路而去，一会儿就不见了踪影。

杜小曼在原地站了一时，直到再也看不见那辆马车，方才走到河边，掬起河水，洗干净脸。

天色渐渐转亮，鸟雀在头顶的树梢上鸣叫，她拎着包袱，迎着第一抹晨光，向城门走去。

杜小曼到达城门口时，城门刚开，挑着菜筐推着车进城卖的小贩与她擦肩而过。

这座小城叫河东县，城不算大，但地处陆路要道，又有个水路码头，十分热闹。街上熙熙攘攘，多是旅人打扮，行色匆匆，亦有单身的女子赶路，杜小曼一个人走，倒也不显突兀。

杜小曼捡着人多靠街边的地方低调地走，瞅见路边有一家旧衣铺，就进去买了几套旧衣裳，一个大众款式的旧包裹皮。到客栈开了间房，换了一身男装，头戴旧巾，半短薄衫，扎了裤脚，一双方口布鞋，涂黄了皮肤。临出门前，对着镜子左右照，自我感觉，俨然就是一个行走在外，送信赶路的大户人家小仆役模样。

杜小曼对自己的变装很满意，出了客栈，特意绕到路边的小摊边吃了一碗凉面，她装不太像男声，一般只说一到三个字，吃完了面离开，并没有发现什么异样的目光。

吃面时，她从其他客人的谈话中听到了两种赶路方法，一种是搭船，杜小曼对自己信心不足，觉得走水路危险系数比较高，还有一种，貌似是县城南关有个私驿，专为帮忙送信什么的，通往各处，花点钱就能搭一段车。

杜小曼没想好该往哪里去，但觉得在古代，应该是西南或西北一带更偏僻一点，适合藏身。她决定往西南走，真不行就跨个边境，出个国啥的。

拿定了主意，吃饱之后，她在街边向摆摊面善的老太太问了往南关去的路径，顺便买了几个馒头做干粮，再买了一个水囊，灌满茶水。

南关的私驿紧挨着南城门，杜小曼看到私驿大门时，心里咯噔了一下。

大门上挂着的那个旗帘儿，写着一个硕大的谢字，竟然是白麓山庄的。

杜小曼第一反应是回头就走，又硬生生止住了。假如谢少主不满意谢夫人的做法，来追她，应该不会想到她搭白麓山庄的马车。

白麓山庄的马车，靠谱度和保险系数都挺高的，干吗不坐？

杜小曼遂踏进了私驿的大门。

刚进去，就看见竖着两块牌子，一块写着书信货运，旁边站着两个身穿白麓山庄统一样式，黑白相间服装的年轻男子，将凑近这块牌子的人往一边引。另一块写着“车运”，杜小曼凑过去，牌子旁也一般地站着两个男子，问：“搭车？”

杜小曼为图保险，能不开口就不开口，点点头。

一个男子又问：“往何处？”

杜小曼开酒楼时，常听客人说各处见闻，听过有个叫南濯的地方，盛产蔬果，民风淳朴，物价不高，有商贩从那里带些易储存的干果之类到杭州卖，利润能翻数十倍。

琢磨南濯这个名字，杜小曼猜想，应该在西南一带。她沉声道：“南濯。”

询问她的男子皱了皱眉，打量了她一下：“敝庄近日没有去那里的车辆，但有一趟马车到高州，可巧你赶上了，晌午就走。到那边往南濯去的货商多。”

杜小曼这辈子第一次听说高州这个地方，但还是装作一脸淡定道：“如此便可。”

那男子转头唤了一声，“高州一个！”

杜小曼再沉声问：“车费多少？”

那男子向某个方向一比：“先过去看，要搭了再谈。”过来一位三十余岁的壮年男子，领着杜小曼穿过人群。

这间驿馆颇大，竟有几分现代长途汽车站的架势。搭车这块儿，不同方位的马车停在不同的地方，挨挨挤挤都是背着大包小包，脚边堆着箱笼的行客。

杜小曼被领着到了最里面的一个竹篷下。墙边停着一辆硕大的车，一旁的马厩里，几匹枣红色的马在淡定地吃草。

有几个人坐在竹篷里下棋，引着杜小曼的男子走到棋盘边的一人身边站住：“高州，一个。”

那人停下手中正在飞的象，瞥了杜小曼一眼。是个六旬左右的老者，干瘦精悍，双目如电，朝杜小曼点头笑了笑，很慈祥和气，指了指一旁的小板凳：“晌午才走，先坐吧。”

杜小曼抱着包袱在一旁的小板凳上坐下，抬头看看太阳，目测离中午还有一段时间。她百无聊赖，就瞄向那边的棋摊儿打发时间。

可惜她不懂象棋，加上棋摊旁围得人多，也看不怎么分明，那几个人都是君子，除了对弈的两个时不时蹦出两个词之外，都不怎么说话。

杜小曼更寂寞了。

她打了个呵欠，突然感到有人逼近。她紧张地一回头，是方才领她过来的大汉，递给她一杯茶水：“离晌午还早，小公子喝些水吧。”

杜小曼道谢接过，大汉转身走开，和另一个白麓山庄弟子站在一起聊天了。

杜小曼不敢喝别人给的茶水，把茶杯放在旁边的小板凳上。过了一时，那大汉又来了，拿了一盒干果点心。

杜小曼微有些诧异，白麓山庄这个私驿待遇也太好了吧。她抓了一把干果，下意识地向旁边棚子里看，没人在吃东西。转眼却见大汉拿着盒子走到棋摊儿边，围坐的人都各抓了一把。

难道这个路线比较远，车费较高，所以福利好点？杜小曼壮胆咬开一颗胡桃，味道挺不错。

再过了片刻，大汉又来了，这次端了一篓葡萄，先送给棋摊那边，那群人又各自拿了，唯独那老者摆摆手，说吃不了酸。大汉这才端着篓子走到杜小曼跟前，杜小曼拿了两串，大汉还递给她一个小木碟盛着。

葡萄洗得干干净净，颗颗深紫，又甜又好吃。杜小曼吃着，不由得想，莫非是旁边那下棋的老者比较有来历，自己跟着沾了光？

吃完葡萄，杜小曼的手有些黏，问棋摊边的人有没有地方洗手，下棋的老者往马厩后的屋角处比了一下。

杜小曼绕过去，果然发现了一口井，应该是方便饮马用的。井边的桶中还残着半桶水，飘着一个瓢。

杜小曼遂舀了点水洗手，眼角的余光不经意间一瞥，手一顿。

一个熟悉的人影在远处与几个白麓山庄弟子说话，赫然是谢况弈的心腹侍从卫棠！

杜小曼左右四顾，发现没有其他可以遁的路，只得低头浑身僵硬地回到棚子下。卫棠向这边转过身，杜小曼心里再咯噔一下，正在此时，远远突然一声马嘶，起了一阵喧哗。

一人骑着一匹高大马径直奔入驿馆，几个白麓山庄弟子上前拦住，那人勒住马，仍坐在马上，俯视下方，态度倨傲。

杜小曼脑中嗡地响了一声。

那人身上的衣服，赫然是慕王府的家丁制服！

卫棠已迎了过去：“阁下何人？来此何事？”

那人傲然道：“吾等奉朝廷之命追查要犯，特来此发放通缉文书。”抬手丢下一个纸卷，“凡有见此女子者，通报或擒拿者皆有重赏！”

杜小曼暗暗握住了怀中的包袱皮。

她就知道，这世道谁都不能信，就算宁景徽肯放过她，其他人也不肯。

她大脑混乱地转着脱身的念头，耳中突然传来一声长叹。

她打了个激灵，猛抬头，发现刚才还在对弈的老者正站在身边。老者负手看了看天：“也快晌午了，先上路罢。”

杜小曼僵硬地站起身，混在那堆下棋的人中，跟着那些人一起走到墙边，正要登上那辆大车，老者突然转过身，看着杜小曼道：“那个高州的，这边。”

杜小曼愣了一下，老者走到几步外的另一辆车边。那是一辆小车，一匹矮脚马拉着，老者拍拍马脖子，马轻轻喷了一口气，甩甩尾巴。

老者又看向杜小曼：“上车。”

杜小曼再愣了愣，飞快往远处瞥了一眼，卫棠和其他白麓山庄的弟子们还在和慕王府的人对峙，杜小曼赶紧抱着包袱钻进了车，车里堆满了麻袋货物，杜小曼缩到一个大麻袋后，马车开始动了起来，她的心砰砰跳着，马车缓缓前行，似乎出了一个大门，绕上了路，竟然没有人阻拦。

车速渐渐快，听声音，又出了城门，杜小曼的心里越来越紧张。

这辆车，真的是到高州的？

为什么车里只有她一个人？

她正暗自忐忑，突然听到老者的声音道：“小姑娘，怎么想起去高州？”

杜小曼心里一凉，算了算了，反正是祸躲不过，她镇定了一下，道：“我去高州走亲戚。”

老者呵呵笑了一声：“高州，西北凉寒之地，可不好待啊。”

西北？杜小曼脱口问：“不是西南么？”

老者再呵呵笑道：“北。比高州更北，就只有南濯了。边关之地，再北就是胡牧大漠，这时节，离他们迁徙避寒也不远了。”

有没有搞错？南濯这个名字，不是应该在南方么？

杜小曼硬着头皮假笑了一声：“南濯这个名字，好像个南方地名呀。”

老者道：“此地临近大漠，方圆千里都难找到水源，唯独有条河在此城南侧，因此叫南濯。此地在西北最富庶，果蔬长得奇好，那些胡子们多爱滋扰。小姑娘你若一个人，莫去那种地方。保不准哪天就被一个老胡子背到帐篷里做媳妇了。”

杜小曼只得呵呵假笑：“我，我没想过。”

那老者一甩鞭子，马车突地停了。

“小姑娘啊，不管你想不想，老儿我都送不了你到高州，只能带你到此处。”

杜小曼心里又咯噔一下，慢慢地打起车帘。

她又在一处荒野，旁边是一座树林。

老者抬手向林子里一指：“里面有条路，绕过去可到码头搭船，走水路更稳妥些。”

杜小曼顿时恍然，原来谢夫人传信安排了人照应她。

她向老者道了声谢，老者摆摆手：“罢了，夫人本让老儿我送你，可少庄主也传了信过来找你。故我只带你这一段儿，算两边都有交待。”跳上马，马车转头奔向官道。

杜小曼抱着包袱寻思了一下，决定还是按照老者指点的路线走。虽然行动在谢夫人的掌控内，总比在荒野里瞎转悠，找不到路，再被拐卖了强。

穿行了半个钟头，杜小曼出了树林，原来就是绕着城墙，绕到了城的另一头，不远处就是码头。

杜小曼正正背后的包袱，融入人流，周围的人突然挤了起来。

有几个洪亮的声音喝道：“往中间走！往中间走！”“排成细纵列！掏出身份文牒！”“官府缉拿要犯，所有人一律搜身！”…

杜小曼悄悄踮脚一望，一群衙役打扮的人分成两排，包抄住人群，远远站在一旁观望的，赫然又是一个穿着慕王府制服的人！

杜小曼往下一蹲，猫腰后退，听得一声厉吼：“那里猫腰要跑的是哪个！”

幸亏不止她一个人做这个动作。这么多人，难免有几个见官差就心虚的，顿时人群乱起来。

一堆尖叫、骂娘、“拿下”声中，她左闪右钻，三两个衙役猛地从斜刺里扑来！

完了！杜小曼在心中哀鸣一声，垂死挣扎地撒腿飞奔。突然，一只手扣住了她的手臂，她眼前一花，一个穿着薄绸长衫的身影斜挡在她面前，刷地张开一柄折扇，望向衙役，语声带笑：“不知我的小厮犯了何错，竟要拿他？”

杜小曼一时愣怔。护住她的是个陌生的男子，单看背影，穿戴风流，但不算高，只比杜小曼高出了半个头。

几个衙役停下了脚步，抱一抱拳：“赵公子，我等奉命擒拿要犯，恐有冲撞，赵公子莫怪。”视线瞟向赵公子身后的杜小曼。

赵公子笑吟吟道：“哦，他是我新收的一个小厮，让他去买些东西，走错路了，得罪了几位。”从袖中摸出一个绿锦小袋，塞进为首的衙役手中，“曹老哥你几位吃些酒压惊。”

那衙役将小袋收进袖内，笑道：“既然是赵公子的家人，方才是误会了。想来赵公子也不会包庇要犯。”

赵公子道：“正是，敝宅可就在那里，跑都跑不了，几位老哥不放心，只管来查便是。”

另一个衙役立刻道：“可不敢，可不敢，咱兄弟几个老粗，怕给公子的宅子沾了俗气。”

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