第30章

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　　“老相公是拿你没办法，你拿老相公，就有办法了吗？”

　　谢麟道：“世叔，我舅舅快回来了。”

　　谢麟的舅舅叶宁，先前返乡丁忧。不合遇上了弥勒教作乱，纠众自保，也是保一方平安。如今局面一定，朝廷论功，自然少不了他那一份。

　　孟章有些忧愁，叹息道：“若是令舅能为你与老相公说和呢？”

　　谢麟冷笑不语。

　　孟章道：“令舅进京，恐怕对京里近来发生的事不很熟，我去迎一迎他，与他好好讲讲。”

　　谢麟道：“世叔要向舅舅说我的坏话了，去吧去吧，反正拦不住。”

　　他突然说了这样孩子气的话来，孟章哭笑不得，以掌击他后背：“诬我！诬我！”

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　　转脸真的收拾了包袱，裹紧了大衣，顶风冒雪赶了八十里的路，在一个驿站里截住了叶宁。

　　外甥像舅，此言不虚。叶宁年近五旬，依旧是“萧萧肃肃，爽朗清举”。他与孟章也是旧识，见面先笑道：“何必跑得这么远？”

　　孟章道：“令甥付了我跑三十里的川资，另外五十里，是我自家为深秀跑的。”谢渊，字深秀。

　　叶宁笑容一滞：“他啊……来，上酒！”

　　烫得热热的老酒，几品精致小菜，叶宁亲自斟酒：“我五个妹妹，活到嫁人的只有两个，另一个还是难产，一尸两命。只有这一个外甥啦。这些年，我这个舅舅，没能为他做什么。如今他长大了，我也不知道能为他做什么了。”

　　叶宁先死了妹妹、妹夫，接着亲爹死了，他得回乡丁忧，三年后起复，却是任地方官。一方疆臣，做得有声有色，朝廷要召他任中枢的时候，亲娘又死了，接着丁忧。对外甥，也是有心无力，鞭长莫及。

　　孟章问道：“这是真心话？”

　　“当然！怎么？阿麟有什么难事吗？”

　　孟章干了杯中酒，将酒杯往桌上一顿，门板响了，是驿丞的声音：“叶大人，京城谢丞相府上来人……”

　　孟章与叶宁面面相觑，叶宁道：“请吧。”

　　来的也是熟人——谢涟。

　　两人起身相迎：“东亭怎么来了？”

　　谢涟看一眼孟章，对叶宁道：“长安兄抵京之后，家父必会设宴相请，告辞京城诸事。我抢在前头，悄悄出的城，对外说是赏雪。大约与孟兄的来意相仿。”叶宁，字长安。

　　叶宁道：“再取一副杯盏来！”他用的是自家携带的酒具，十二月花色的酒盏，堪称瓷器中的上品。

　　温酒，斟满。

　　孟章借着酒盖了脸，假意抱怨：“四郎莫不是来抱怨芳臣？”

　　谢涟冷笑道：“阿麟有什么好抱怨的？我又不瞎！”

　　叶宁道：“你们两个，打的什么哑谜？我知道的，深秀去后，子长就不太安份。然而有谢世伯在，阿麟难道还会受很多委屈吗？男儿郎，略尝些冷暖，才不会天真。”谢麟的二叔谢源，字子长。

　　孟章再饮一口酒：“委屈？”

　　谢涟道：“别藏着掖着了，阿麟的委屈，还不都是他们给的？！”

　　二人你一言、我一语，将如何长兄去后二弟起了贪念，纵容妻子苛待侄子。做祖父的如何对孙子要求严苛，还老糊涂了要让谢麟娶了齐王女儿，逼得谢麟不得不将宗室狠狠得罪了个遍。孟章也将谢麟的不满，装作是自己的意思，一并抱怨给这二位听。

　　叶宁道：“东亭，子不言父过，你激动了。阿麟也是胡说八道！什么落魄子弟？这是当亲人长辈都不在了吗？”

　　谢涟道：“我快要气死了！郦树芳又做了吏部尚书，他的女儿越发嚣张了起来。你再不能说服家父，阿麟就要被他们欺负死了。家母好多次为阿麟求情，家父只是不听。”

　　叶宁问道：“伯母？”不怪他惊讶，林老夫人当年，最偏疼的就是谢源，其次便是眼前的谢涟，对于长子，反而没有那么亲近。谢涟这副爽直脾气，有一大半是林老夫人给宠出来的。

　　“是啊。家母近年来倒是更心疼长房，可做主的，毕竟是家父。”

　　叶宁举箸：“来，别光说，吃菜，吃菜！我这厨子，手艺能压过半个京城。”

　　谢涟急道：“长安兄，给个准信儿。”

　　叶宁道：“你们想要我做什么呢？”

　　“讨个公道！”

　　叶宁瞥了他二人一眼：“你们是村夫村妇吗？讨公道。”

　　孟章缓缓地道：“总不好二十多岁了，妻也没有一个。”

　　叶宁道：“慢慢来。你们今天对我说的这些，可曾对谢世伯说过吗？没有？东亭呐，何妨你们自家人，推心置腹讲一讲？世伯位极人臣，可不是靠‘老糊涂’。问明白，嗯？若是怕起争执，可请伯母在场。若是不行，我再说。”

　　谢涟尚在犹豫，孟章执箸敲桌：“妙，凡事都要留一步。”

　　谢涟道：“好！我便去探一探路！”

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　　谢涟得了叶宁的指示，酒没喝完就回城去向林老夫人哭诉。风雪之夜，林老夫人才要安歇，便被谢涟敲了门。

　　老夫人原是最疼亲生的次子，事事回护，有求必应。谢渊夫妇过世之后，只留下一个谢麟，被二房往来相逼，惹得谢涛、谢涟两个看不下去，与二哥大吵一架。林老夫人知道之后，态度骤变，原来有多么疼次子，现在就多么疼谢麟。每每回忆起长子夫妇来，便满心的后悔：当时为什么不对他们更好些？

　　不用谢涟撺掇，她也想问问丈夫是不是老糊涂了。谢涟来一哭：“阿麟舅舅就要回来了，是要打他的外甥给他看，来个下马威么？”

　　林老夫人原就有不解、不满，闻言道：“走！去找那个老糊涂去！”

　　“老糊涂”正在书房里，盯着一幅微微泛黄的字纸发怔，纸上写着遒劲的两行字：乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海。左下的署名是叶晋——叶宁的父亲。

　　叶宁的父亲与谢老丞相是知交，母亲是林老夫人的手帕交，结成儿女亲家，顺理成章。林老夫人踩进书房，认这幅字来，讥讽道：“在忏悔吗？”

　　谢丞相默默地将字纸小心翼翼地收好，才深沉而又从容地坐了回来：“夫人，坐。”

　　“想好怎么对叶家孩子胡说八道了？”

　　丞相夫妇吵架翻旧账的时候，与一般人家也没什么两样。两人来来回回，还是为了谢麟在吵。林老夫人道：“你今天非得给我个说法不可！磨炼磨炼！儿子都是这么被磨炼坏了的！我可怜的阿渊啊！”说着便哭了起来。

　　谢涟想起大哥对自己的好，也呜呜地哭。

　　谢丞相先喝止了儿子，再对妻子道：“你不懂的。他的性情如果不改，就必得压着。蠢人有坏心不可怕，他的能耐让他做的坏事很小。聪明人做起可怕的事情来，是要抄家灭族的！”

　　谢涟忍不住了：“阿爹，阿麟什么时候做过恶事了？”

　　谢丞相出手出电，一把戒尺冲幼子飞了出去：“郦树芳向我要外孙了！他干的那叫什么事儿？将计就计？他下得好狠手！无知！轻薄！自以为是！”

　　林老夫人不哭了，冷静地道：“那不是很好吗？老二媳妇心不正，阿鹤那个小畜牲，我原看着还好，没想到也是个混账。不是阿麟压着，我看他们才要闯下大祸来呢！你难道要养出一家窝囊废来才开心吗？树大有枯枝，该清的时候就得清！该压的时候就得压！郦树芳算个什么东西？这家姓谢不姓郦！”

　　“他清掉了吗？压住了吗？无能！”

第61章 长得太快

　　林老夫人一拍桌子，抬起手来指着谢丞相：“谢封！你究竟想怎样？！”

　　谢丞相已经很久很久没有被人指着鼻子直呼其名了, 看了老妻一眼, 微微皱眉沉声道：“老四出去。”

　　谢涟往老夫人裙后缩了一缩, 谢丞相无言地看着他, 看得谢涟心里直打鼓。

　　老夫人道：“行了, 老四，你先出去，我来和这个老糊涂说。”

　　谢涟一揖到地：“儿子先出去了。”转身带上了门, 冷不丁听里面一声：“偷听打断你的狗腿！”才怏怏地……在门外原地踏步, 脚步越来越轻, 然后趴到了门上。

　　谢丞相起身踱到门前, 将门猛地拉开：“滚！”

　　谢涟一脸尴尬, 灰尘溜溜地跑掉了。

　　谢丞相亲自关上了门，慢慢踱回来坐下, 缓缓地开口：“夫人，你我是有些时候没有好好说明白啦。”

　　林老夫人的口气也缓了下来：“你说, 我听。可我不听朝廷上打机锋的那些话, 就说咱们家，就说阿麟, 说明白了。我再不多嘴, 如何？”

　　谢丞相缓缓点头：“好。”

　　“你说。”林老夫人的表情前所未有的严肃。

　　“千金难买早知道, ”谢丞相表情沉痛，“早知今日，我十年前便该将一些事教给他的。”

　　林老夫人忍不住说：“现在教也不晚, 不对，现在的事情，是你对阿麟未免太不公平。你压制他、挑剔他，因为当年的事情吗？你压着阿麟，如何能让两房和解？”

　　“当年的事？不全是。这个家，除了长房我从没有想过交给别人。至于和解，夫人，世上没有那么多的好事情。偌大的家，必得是有强有弱的，只要强者压得住，看起来也是和睦的。阿麟他可以强，可是得不偿失。这个是我没有早教他。阿渊是积劳成疾，我便想缓一缓再教阿麟，不是十岁的时候教他怎么治这个家，怎么辖制他的叔叔。他长得太快，我没有料到。”

　　林老夫人公允地说：“老二错得多，我们给老二娶错了妻。夫贤不如妻贤，子孝不如媳孝。”

　　“胡说八道！妻贤有什么用？女人能做官？大事，还是男人说的算。女人的手伸错了地方，一定是男人有不对！没有老二纵容默许，他媳妇就是胆包天，也要有顾忌的。别当你儿子是好人！”谢丞相长出一口气，“他是纵容默许，不是亲自出手，我逐他出京外放。这个废物，又被参回京来了。”

　　林老夫人面色惨白：“你是说老二？”她一如天下所有的父母一般，总想着自家孩子都是好的，有小心思，但总不会有坏心思。乍一听丈夫说二儿子起了歹意，登时像被雷劈到了一般。

　　谢丞相苦笑道：“口上骂郦树芳，说他教的好女儿，要害我家门，可我的心里很明白！老二那个东西，有事是不敢自己第一个出头的，可他的心里没有那么老实。真以为我怕郦树芳？如今想想，当年没有清了老二媳妇，致令阿麟离心，是我失策。”

　　林老夫人道：“老二的心是我养大的，我偏疼他，让他觉得没有老大，就数着他了。岂不是我害了阿麟？这……”手心手背都是肉，儿子不好，她也说不出让次子抵命的话来。恨得要死，与真的弄死一个人，差距还是很大的。

　　谢丞相道：“这话只有将四郎轰出去，你我夫妻关起门来才能说。阿麟机警，没有受伤，我也欣慰，反戈一击，倒是掐到了二房的命脉。眼睛算毒的，不吃亏。这种话，是不能说给他们听的。”

　　“那你……”

　　“我说了，是我没早教他，这是我料错了，”谢丞相冷冰冰的说，“我与夫人一样，虽知兄弟间也未必全是和睦的，却没想到自己的儿子居然也是这样！这么大的一个家，想个个成器，我谢家祖上积的德还不够。有废物，我也想清出去。当家人，当断则断，这没有错。”

　　“相公的意思是？”

　　“这个家，是要交给阿麟的，我就要他能做得起族长。我还是苛刻了，要一个十岁的孩子，有族长的心。当年我就想，老二是个畜牲，他也是吗？两个都不是东西，一个眼看着媳妇下毒手，只想坐享其成！一个一撩就还手，连个宽容的姿态都没有！”

　　谢丞相一拍桌子：“他要掌家的！这么大的家，争一争、闹一闹，排斥异己，是常有的事情，太和睦了才像是假的。谁不想顺者昌、逆者亡？真这么做了，落到别人眼里，会起忌惮的心思的。当断则断，该掩就要掩，吃相好看一点又不会死！太尖刻，一家人的人心，就要散了。他要是老三、老四家的，可以打回去，多狠的手都行。可他不是，他得让人说一声宽厚！才能拢起人心。在自己家里，不能像个光棍儿，只图一时痛快！”

　　林老夫人道：“那你早说呀！”

　　“我现在知道了，”谢丞相一晚上认了无数回错，十分郁闷，“老二滚出京，阿麟守孝读书，都磨磨性子。谁知道一个太没用，被革职回来。另一个又太上进，性情偏狭，木已成舟！教之不及！”

　　“呵。我看你没打算教他，要不怎么想给他订齐王家？”林老夫人算是接受了谢丞相的解释，却又想起另一件事来。

　　“那能保他的命！”谢丞相道，“齐王不是个东西，齐王妃更是乱七八糟。可毕竟是王府。”

　　“你这是断他前程。”

　　“只要人保住了，前程，总会有的。婢女都能做王妃，还有什么是不行的？”谢丞相平复了一下心情，“夫人，我还能活几年？要防着我死了他出事！哪怕治国，也有媾和，阿麟当时的性情那么直白，只有表面文章他还做不太好。不需要给他找个靠山吗？一口气得罪了这许多宗室，我快被他吓死了。”

　　“还不是你多事？你不多事，哪会逼得他胡来？”林老夫人放心了，“你现在还要打磨我孙子吗？”

　　“我还敢吗？”

　　林老夫人很乐观地道：“你这老糊涂总算转过筋来了，以后对阿麟好些。他是个懂事的孩子，会明白道理的。走啦，这么晚了，该歇了。”

　　窗外雪下得大了起来，扑扑簌簌的。谢丞相心里很不乐观，口里说：“知道了。”心里却想，即便做祖父的要指点孙子，也要找一个合适的台阶。

　　巧了，台阶自己来了——叶宁抵京。

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　　叶宁进京，先领了新职，礼部尚书丁忧，叶宁这个丁忧完了的人，正好顶了这个职位。叶家数代为官，在京城颇多故旧，最大的一个亲戚就是谢丞相了。面完圣，便接到了谢丞相的帖子，换了衣服就匆匆到了谢府。

　　谢丞相设一小宴，不用陪客，只与谢宁小酌。

　　叶宁见状，心知谢丞相兴许是有话要讲，也先不提外甥，只与谢丞相闲话家常。谢丞相问了他在家的情况，又问他一路行程。表扬了他安境保民，又与他闲说了些京中情势。

　　酒过三巡，叶宁借着醉意，问谢丞相：“不知阿麟近来可好？好些年没有见他，今日在宫里只打了个照面，看起来倒是长大了些。”

　　“连中三元，还有什么不好？”谢丞相轻轻说了一句，“你这是话里有话。”

　　叶宁笑道：“瞒不过您的眼睛，只是今日一见，忽然想起来，阿麟二十一了吧？小侄在这个年纪，儿子都会爬了。”

　　谢丞相道：“他呀，长得太快。”

　　叶宁有些接不上话了，低头饮了一杯酒，试探地说：“世伯这话，我有些听不懂了。孩子长得快些，不好吗？”

　　只听谢丞相说：“要看怎么长了。”

　　叶宁眼中闪过一丝疑惑，问道：“阿麟长得不对？”

　　谢丞相道：“你我这样的人家，祖辈创下了基业，不劳后生晚辈再筚路蓝缕。他们是守成的，与创业的就是不一样。守成更难。”

　　叶宁笑道：“是。”

　　谢丞相道：“要求也就不一样。”

　　叶宁道：“应该的。”

　　“你们都觉得我对他太苛刻了。”

　　叶宁笑容一僵，松开了捏着酒杯的手，郑重地道：“岂敢。只是晚辈也想请教世伯，对阿麟是个什么章程？有些事情，委实不解。”

　　“快意恩仇也得有个底线，”谢丞相慢慢地道，“他的心底，缺根缰绳。我与你父亲自幼相交，视你如亲子，今天没有外人，我说一句实话，我以前是对他严苛了——这句不许告诉他。他的心智长得很快，缰绳长慢了。在能应付危险的时候，又没有了顾忌。”

　　叶宁若有所思。

　　“我有疏忽，”谢丞相眯起眼睛，“聪明孩子比蠢货更难教些。”

　　叶宁笑问：“不知世伯心里，他什么时候算是懂事，可以成家立业了呢？只有这一个外甥，委实挂念。”

　　谢丞相道：“看他什么时候自己来找我。”

　　叶宁：……

　　作者有话要说：

　　讨论热烈，交代一下谢丞相吧。

　　谢丞相不洗白，洗不白……心机的封建大家长。他还真不是以君子为目标的人，也不想把孙子培养成君子。君子只是遮羞布。然而在他的环境里，还真不算很出格啊哈哈哈哈

　　对继承人要求严格得不近情理。

　　明白二儿子有问题，儿媳妇才会下毒手，但是，解决问题还是“当年把儿媳妇清理了性价比高”。

　　对孙子是“你他妈反击错了，性价比太低，该废物利用先拿你二叔家刷个名誉值再piapiapiapia”“卧槽！哪怕满肚子男盗女娼，也要表面净光维持形象！”“家族家族家族！”

　　这些话对老婆也不能说得太明白，嗯，因为毕竟不符合当时的高大上思想。

　　当然，在没有利害冲突的时候，他还是更欣赏程家大哥那样的人。有厉害冲突了，也欣赏，但是不妨碍下狠手。

　　大家对封建思想、家族宗法别有啥幻想了，搁那会儿，谢麟他二婶是叔母长辈，长辈对晚辈有很多减刑甚至豁免的条款，反之，是从重条款。等级森严不止是阶级等级，家族内部也一样啊！

　　封建时代的等级特权，是白纸黑字写下来的。王子犯法与庶民同罪，然而同罪不同罚呀。

　　那个时代一向如此，只不过这一次是男主吃瘪。

第62章 顶头上司

　　这位世伯说话有些颠三倒四。

　　叶宁却听明白了他的意思。他也是当家的人，知道当家人的心。

　　谢丞相是想整个家族像一首完美的乐章, 哪怕出现了不和谐的音符, 这个音符不能变好, 处理的方式也要完美！尤其是接班人, 更要完美！所谓完美, 既要聪明，又要懂事，还能受得了委屈, 打起人来也要不含糊还要打得好看。

　　你也太贪心了！

　　世间哪有这样的好事？

　　大家族不好管, 这个叶宁知道, 哪个家族没点阴暗龌龊的事？都是一家血脉, 处置起来也确实无法像外间刑律那样痛快。难, 是肯定的。这就需要当家人关键时刻能够狠得下心来。

　　谢丞相自己没有在合适的时候做合适的事情，却又对谢麟求全责备。你是亲爹, 尚且管不好谢源，却要谢麟身为晚辈能够降服全家？还嫌手段不好看？

　　若是一家富贵, 全由谢麟而来, 则长辈也要忌惮他几分。然则谢源的富贵由谢丞相而来，根本无须忌惮谢麟。谢丞相又管教了次子多少呢？说缰绳？谢源心里何止是没有缰绳？连人性都没有了！

　　对谢麟要求高, 可以, 对他的支持也必须多！而不是像对拉磨的驴子, 蒙着眼睛在他眼前吊颗白菜，只给一个“我心中未来继承人”的虚衔，却不予任何实质上的帮助指导。

　　这一些, 叶宁原本是不想计较的。他也明白，谢丞相是长辈，要谢丞相说一句，以前对谢麟确有疏忽的地方，已是难得。谢麟在年纪小的时候，确是因为种种原因，显出与家族疏离的模样来——这是不对的。

　　然而，到了现在，谢丞相还是不肯从手指缝里漏出一丁点看得见、摸得着的东西，叶宁作为亲舅，顿时为谢麟委屈了起来。君臣父子，晚辈确实不该跟长辈讲条件。但是！父慈子孝，做长辈的，你自己对自己难道就没有一点要求吗？你要“慈！”

　　叶宁便忍不住回了一句：“世伯，小侄丁忧在家，闲时看他们耕地。要一头老牛比别的牛多犁两行地，也要给它多喂两把草料的。老牛不争，也要给，为什么？吃得少，干得多，累也累死了，饿也饿死了。”

　　看谢丞相面现尴尬之色，叶宁愈发放缓了声调：“我只有这一个外甥，偏疼是肯定有的。世伯，我已两鬓染霜，看顾这个孩子的时候委实不多，如今就是胡搅蛮缠，也要为他多做些事情的。世伯恕罪。”

　　谢丞相长叹一声：“该怎么教导他，我是有不够的地方。”

　　叶宁道：“世伯，您说他心里没缰绳，是因为他心，一直被带刺的鞭子在抽着。您不给我一句双脚落地的话，我心里不安。说句犯忌讳的话，天子立太子，设东宫，有师保、属僚佐，纵使是叔伯兄长，乃至于宗室耆老，无不俯首称臣。名份早定呀。纵有犯上作乱者，人人得而诛之。都说天家亲情淡泊，民宅里一个孤儿处境还不如孤家寡人。”

　　谢丞相狠狠地喝干一杯酒，将杯一掷，一声脆响：“唉……”

　　“世伯？”

　　“他是该成家了，”谢丞相目视叶宁，“长安呐，你说，他要一个什么样的妻子合适呢？”

　　叶宁知道，谢丞相这么问，其实是问谢麟的打算。他说得也很含蓄：“这是世伯的家事，哪里有小侄决定的道理？想来世伯不会儿戏待之。”说着，另取了一只杯子，给谢丞相斟酒。

　　谢丞相抄手坐着，半晌，方道：“叫他来见我吧。”

　　叶宁笑道：“好。”

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　　第二天，林老夫人打头，谢涛、谢涟一左一右挟着，三个人将谢麟送到了谢丞相的跟前——后面还跟着一个大冬天里也要拎着把扇子的孟章。

　　谢丞相被叶宁挤兑，那是姻亲世交，自己也……咳咳，有不大周到的地方，也就忍了、听进去了。来了这几个，老婆孩子孙子，哪怕自己有不对的地方，也不至于这么组队来吧？

　　谢丞相不痛快了，虎着脸道：“这是准备街头打架，比人多吗？”

　　谢涛张口便来：“别别扭扭十几年，一肚子鬼主意都不说，猛然推心置腹，不要个插科打诨的吗？”他说话向来直接，凡有事，不让他做说客，也是有道理的。

　　说得好有道理，谢丞相……谢丞相横了他一眼：“那你就继续，让我看看你做清客的本事。”

　　谢涛面颊一阵抽搐，这话还真是不太好接。

　　林老夫人摸着把椅子坐了：“都坐下说话。吵什么吵？火气这么大做什么？阿麟，过来。”

　　谢麟乖乖站到林老夫人身边，轻声说：“阿婆不必担心，吵一吵，也是好的，心里有怨气，吵出来总比憋在心里好。”

　　谢丞相用力咳嗽了两声，这小王八蛋，这是在说我呢？然而这话要再不接，场面就要冷了，谢丞相只得说：“这么说，是有怨气了？”

　　“有的。”谢麟今天老实得不像话。

　　谢丞相倒宁愿他不要太老实了！这么实话实说，真是戳人肺管子。谢丞相道：“那你是吵出来了，还是憋在心里了？”

　　谢麟含笑欲言，林老夫人拉下了脸：“你们两个，还有完没完了？老的混账，小的也是个犟种。都给我好好说话！”

　　有她一声，谢涟便蹿到了谢丞相身后，给他捶背：“阿爹，人都来啦，咱们说正事儿，行不？又不是小两口，怄气当有趣。祖孙俩……寒碜不寒碜呐？”

　　“噗——”林老夫人被他逗笑了，“你又胡说八道。”

　　谢涟道：“寒碜的就不要弄的，弄个有趣的让他们玩。”

　　谢丞相抖抖背，将他的拳头抖了下来，将谢麟仔细打量，发现这个孙子羽翼已成，不由有些伤感：“是长大啦，该成家了。”

　　林老夫人听他这一声，犹不肯放松，逼问道：“你不会再打什么歪主意了吧？”

　　谢丞相道：“我还敢吗？说吧，有什么想法——让他自己讲。”

　　谢麟面上丝毫不见激动，态度也十分客气：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言。爹娘不在了，自然要阿翁阿婆做主。”

　　“若是不如你的意，你还是要搅黄了婚事的。”

　　“是。”谢麟今天老实到底。

　　谢丞相也是见招拆招：“有什么想法，只管说吧。免得我给你找了，你不乐意，咱们都要再费一回事儿。”

　　一旁，母子三人心底都在打鼓，谢丞相罕有这样的态度，反常即妖，不能令人不担心。谢麟无畏惧地道：“我很欣赏程道灵。”

　　“不行，”谢丞相不假思索地反对，顿了一顿，又添了一句，“年纪太小。”

　　林老夫人回忆了一下：“是个相貌端正的孩子，也聪明。程家也和睦。”程家势单力薄，原不是林老夫人心目中最好的选择。无奈谢麟很看好程犀，林老夫人再三权衡，终于认可。

　　谢丞相这回是真的苦口婆心：“程道灵很好，我知道。李福遇那个狗东西，好快的手脚，将人抢了！否则，哼！他只有一个妹妹，年纪太小，还未及笄。你要相中程道灵，就该知道，他不会这么匆促就将妹妹嫁了的。你还要再等多久？”

　　谢麟道：“让等多久，就等多久。”

　　谢丞相道：“程家只有一个程道灵。”

　　“有他就够啦。”

　　林老夫人一个劲儿地咳嗽，谢丞相道：“别催，别催，让我想想！”

　　林老夫人不咳嗽了，接过谢涛递过来的茶，小口啜着。等着谢丞相说：“要是程道灵活不长呢？”

　　谢麟道：“我爹死得也早，我也还是长大了。”

　　谢丞相被噎到南墙，怏怏地道：“总要等他回来！你这日子选得太糟糕，倒像投机取巧，看他平安归来，很有前途，才要结亲。你若选中程道灵，就该在他生死未卜的时候讲，那是雪中送炭！你们又互托后事，顺理成章。现在就得等他到京之后，征得他的首肯。而不是在现在去糊弄他那对父母。”

　　林老夫人笑骂：“你这两天，终于说了点像是做人阿翁的话了。早这样多好？”

　　谢丞相别过脸去。

　　谢麟道：“他快回来了。”

　　“夫人，那就准备着吧，”谢丞相吩咐一句，又想起一事，指着谢麟说，“他要是不答应呢？”

　　谢涟先不乐意了：“为什么呀？没听说程家还有婚约。”

　　谢丞相给了幼子一个鄙夷的眼神：“没婚约就要谁提亲都答应了？”

　　林老夫人问道：“女家矜持，那是有的。可咱们也是诚心求娶，阿麟这人才，可挑剔的地方，也不多吧？”

　　“既是求娶，就要做足姿态，身段不能端着，对亲家不能傲着。”谢丞相表情不是很好地说。

　　林老夫人道：“这还用你说？”

　　谢涟不太敢相信地说：“那，这就定了？”

　　“人家点头了，才叫定了。”谢丞相故意说。

　　谢涟惊讶极了，原以为还要再多磨几回牙，谢丞相才会点头的。眼下这样，他反而没词了。不止是他，林老夫人、谢涛，都没词了。只有谢麟端端正正给谢丞相行了个礼：“谢阿翁成全。”

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