第51章

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　　又按着前衙差役数目，照不同的差使、资历等，定了级，额外发了米肉等。

　　都知道他们是京城来的二世祖，喜欢玩儿，却不贪婪，这么干也合身份，大过年的，人人称好。娘子凶就凶些，反正也是对着大官人凶！对大家还是很好的！大官人么……自己的媳妇儿，自己受着呗。

　　就这样了！

　　就在这个时候，邹县令为了将功折罪，效率极高地将高家涉案之人缉捕。高家果然断臂求生，推出了一个辈份较高的中年人，道是他指使的，与旁人没干系。高氏族人、佃户，众口一词，都说是他看不惯晚辈的媳妇儿不守妇道，擅自作主。官府只好先将此人收押。

　　前脚将人关进大牢，后脚高家那位快要活成人瑞的老者，还在儿孙的拥簇之下，乘车来到了府衙。

　　作者有话要说：

　　江先生：跟我斗？！找死！

　　高老翁：我九十了→_→

　　谢先生：你们当我不存在啊？

第102章 别有内情

　　如果没有眼前这件事, 河东县乃至邬州府, 都不介意将这位高姓老翁养成个人瑞。但高老翁却既非吉祥物, 也不愿意做个吉祥物，他至今对整个高氏家族有着颇强的掌控力。他的行动、他的语速都因年龄的关系而变得迟缓, 他的脑筋却依旧不糊涂。

　　事情刚刚败露的时候, 他便指使族中晚辈往河东县送礼探口风。及王瑱一状将高氏告到堂上, 高老翁便知道, 此事不能善了了。他的长孙建议：“只好再多破费些，送得好看一点。好在快过年了，现在的理由。”口气里隐约带着些对官员爱财的鄙薄，与轻易便能解决此事的不在乎。

　　高老翁不这么看，用老人特有的、低缓而略有一点含糊的声音说：“你，轻佻！愚蠢！你要与王氏斗富吗？合族几百口, 不要吃饭了？民，不与官斗, 你却轻视县令，是找死。”

　　及河东县不再收他家的礼物, 高家上下着慌了, 深深反省是不是自己对河东县不恭敬而落得这般下场。

　　稳住局面的，依旧是高老翁：“不能再奢求全身而退啦。”

　　这指使人出来顶罪，依旧是他的主意。他自己也不曾闲着, 他九十多岁了，走到哪里人不得让着他？到府衙走上一遭，舍了老脸, 也是向新来的知府服软，表示高氏的恭顺，只要让他们熬过了这一关，高氏一定给知府抬轿。

　　高老翁筹划得很好，但凡庸碌一点、脾气没那么傲慢暴躁的人，多半会顺着台阶下来，卖他这当地大族一个面子。彼此便宜。高老翁的策划，也确实给了官府一个交待——杀人偿命。

　　谢麟却不甘于庸碌，他既不会为高老翁的年纪而产生尊敬，也不会为高家推出一个替罪羊而产生怜悯。高老翁这般做，只会让他更加愤怒——你有什么资格跟我谈条件？谁给的你可以跟我平起平坐下棋的自信？多活了一把狗年纪，就想仗着老迈来逼我让步？让你得逞了，我还怎么混？！还能有威严？

　　在高家推人扛罪，登门谢罪的时候，谢麟也不曾闲着。他与江先生推演了许多情况，以江先生之经历丰富，也要叹一句：“东翁做地方官资历尚浅，可若让东翁做恶，那可是……咳咳……”如鱼得水呀！

　　除开前猜的会拿人顶罪，谢麟还断言，如果是他，一定会把高老翁给推出来博同情。

　　既猜着了，谢麟就不会没有准备。当高老翁到了府衙，守门的番役恭敬而殷勤地问好，代他通报的时候，高老翁还以为事情有转机。回头对孙子说：“不要小看他们，天下不下雨，看蚂蚁就知道了。”

　　这回高老翁看走了眼，番役因新年将至，得了额外的好处，见谁都很客气。客气的番役入内禀报的时候，谢麟在接见另外一个有钱人——王瑱。王瑱坐在下首，模样恭顺已极，表情却像是一个迫不及待奔赴战场的斗士。

　　谢麟道：“这件事上，你是苦主。你们两家的恩怨，既报上朝廷了，就不许再自己画蛇添足。”

　　王瑱响亮地回答：“大官人放心，小人明白，断不会教大官人难做的。小人这就去会一会那老棺材！”

　　谢麟不置可否，却对番役道：“去让高氏避一避吧。”

　　番役不敢说话，倒退着出去，对高老翁道：“您老避一避吧。”

　　高家本是大族，近来因这位老人家的年岁，哪怕在官府也不曾受到这样的待遇。高老翁还沉得住气，他的子孙们的脾气倒比他还大，有一个孙子上前一步，大声问道：“怎么？不能见么？有什么事？”

　　不怪他这口气不好，衙里衙役小吏分两种，一种是世代以此为业，一种却是服徭役来的，按时轮替。前一种可能是州、县一霸，富户也不想撩他们。后一种是普通穷人，服完徭役，还得回去种地。自家田产出喂不饱肚子，还要租种富户的土地。

　　在自家摊上人命官司的时候，确实很难对这样身份的人客气得起来。

　　高老翁慢吞吞地阻止他，才喝一句：“三郎。”

　　便听到一个尖锐刻薄的声音说：“府衙前喝斥差役，怪不得抬抬手就将我那可怜的侄儿治死了！知府且不放在眼里，我死去大哥的独生子，就更不在府上眼里了！”

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　　王瑱瘦得脱了形，双眼却亮得瘆人。

　　他虽在侄子的教养上出了问题，本人办事却是精明。多年的经验告诉他，官员廉洁了，事情就难办了。如果一个官员很贪婪，为了能够长期敛财，他必须在任上干出实绩来，才能保住位置，才能升迁，才能有更多的机会敛财。

　　如果一个官员过于廉洁，则廉洁就是他的护身符，他可以无能、可以坏事，但是“廉洁”是看得见的，就不能说他不好。吃了清官的亏，哭都没地儿哭去。

　　清廉与能干不冲突，但是更多的时候，这两种特质并不会共存在一个人的身上。

　　最可怕的还不是廉洁，而是一个官员对别人贪婪，对你却廉洁，这就代表着他不愿意成全你！让你送礼你的礼才能送得出去，允许你拍马屁了，你才能跪舔，否则，连舔鞋的资格都没有。

　　谢麟先是不收他的美婢，自是不会为他侄子脱罪。及至他侄子死了，他再次收拾了金珠宝贝——这回觉得自己摸着门了，知府家娘子太厉害，不如送礼给她——谢麟还是不肯收。

　　王瑱绝望得想到京城吊死在城门上。

　　他家的米铺，就在这个时候来了一位买米的管事。这管事除了比别家的更气派些，也就是一个管事正常该有的样子，也是来买米。只不过除了买米之外，还来传个话——让王东家来听一句话。

　　来的就是张富贵，他承担了买米买肉的任务，顺路跑这一趟。他告诉王瑱，去寻找张氏旧仆的痕迹——此时派差役去寻人，绝不如让王家去办这件来得高效、保密！

　　王瑱接了这件任务，喜从天降！派了次子，连夜动身，自己到府衙来以苦主的身份求见。这个理由很正当，王瑱终于能见到谢麟，并且坐下来好好说话了。

　　谢麟给他的惊喜远不止于此，谢麟说：“令郎就快回来了。”

　　王瑱道：“大官人容禀，小犬昨夜才动身去寻人……快也要三、五日才能回，慢就不好说了。”

　　江先生代答曰：“说的是你家代堂兄受刑的那位令郎，事不是他犯的，自然要追回。别太开心了，他代人顶罪，也是犯了国法，还是要捉回来判的。”

　　王瑱被他们揉搓得懵了：“啊？”

　　江先生解释道：“判不了那么远，你准备赎金吧。”王瑱的长子，代堂兄受刑，是值得表扬的事情，再加上原凶已死，这一位意思意思给个交代，也就能糊弄过去了。

　　王瑱听罢，原本的精明劲儿又回来了——懂，就当自己是你们一条狗。从这知府的做派上看，还是要脸的，且所谋者大，听他的话也吃不了亏。

　　高老翁到来之后，他便主动请缨，将高老翁拦在府衙外——也是试探，看谢麟是不是想对高家下狠手。如果谢麟许了，王瑱准备回去给谢麟立块长生牌位，天天烧香！此生最恨就是高家了！

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　　高氏族人被王瑱拦在府衙门口叫骂，引来许多看客，才明白番役传话让他们避一避并非故意为难。此时再避，也已经晚了。

　　高老翁原欲倚老卖老，哪料谢麟用了苦主王瑱来对付他！

　　王瑱是个生意精，口舌脑子都好使：“无故杀了人，却使个老棺材来倚老卖老，是要胁迫官府、欺压苦主么？”

　　高家这些人里，脑子及得上他的如高老翁，口舌不如他快。嘴巴快的，又不如他脑子好用，话语刻毒。只能说些“你血口喷人”、“你污蔑好人”、“你侄儿骗奸妇女”。

　　一个顶用的都没有！王瑱轻蔑地想，回嘴便说：“那小子犯了罪，自有国法！轮得到你们动私刑！”说着，对看客们围围一揖，“诸位，王某小有家财，子侄尚且要死在他们手里，贫苦人家还不会被他们作践死么？”

　　高家也做些修桥铺路的事儿，冬天也施粥赠药，很博了一些好名声。高氏便以此事实作证，道是王瑱“你死了骗奸妇女的侄子，失心疯了”。

　　王瑱冷笑道：“你将人全家过冬粮拖了走，在人快饿死时舍两碗粥，就是好人了吗？没有你，他们本不必饿着！”

　　王瑱府门前舌战高氏诸人，越战越勇，咬死了“私刑”、“虚伪”、“盘剥百姓装好人”。高老翁一看不对，立时昏倒，高氏族人慌忙将人抢了回去，塞车里回家了。

　　王瑱一整衣襟，回身对府衙大门深深一揖，回家等儿子的消息去了。

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　　门口发生的这一幕，被传进了府衙，江先生对谢麟道：“恭喜东翁，这是一个明白人。他家中隐患已除，东翁不妨略用他一用。”

　　谢麟道：“不急，等事情冷一冷，再说。我要他将眼下的事办好！”

　　江先生道：“依在下看，差不多了。”

　　江先生的推测很快得到了应验——王瑱次子王二郎，将张氏仅剩的一个女仆，自私娼窠子里赎了出来。

　　张氏原有旧仆四、五人，死的死、卖的卖，能找到的，唯这一个女仆而已。这女仆对高氏自是恨之入骨，回来之后不必诱供，便以咬死高家为己任。

　　知悉她的遭遇之后，对她的立场已有所预料，她说的第一句话却令人大为惊讶：“我们小娘子与那个游荡子半文钱干系也没有的！小娘子是冤枉的！”

　　谢麟大吃一惊：“什么？”

　　人人都猜是通奸，谢麟也猜是通奸，高家说的还是通奸，这贴身的女仆说没有干系？

　　这唤作秋蛾的女仆哽咽道：“我们小娘子那么样一个人，怎么会干出这等事来？那个败家子算个什么东西？也配沾上我们小娘子？小娘子死得冤呐！她倒宁愿守寡来！真的！

　　小娘子常说，又不是没个男人就吃不上饭的穷鬼，她又挣了个旌表，娘家婆家都缺不了她的。再嫁也不定能嫁到可意的人，还要天天伺候着个不定争气的丈夫。设若丈夫不上进，又或者有什么相好，还要憋气。自己生孩子，说不定要死在产育上头。不如现在，衣食无忧，有人伺候着，看看书、打打牌，多么清闲。手头有俩闲钱，散点子给族里晚辈，他们也乐得亲近，也能支使得动他们。您说，这是找事儿的样子么？”

　　谢麟也是想不到会有女人有这样的想法，倒是江先生赞同地道：“看得倒明白。”谢麟瞪大了眼睛。

　　秋蛾道：“可是高家管得太严了！一步也不许出院子！小娘子才二十二岁，怎么受得了？就说，悄悄出去透个气儿，看阵儿景就回来。蹲大狱也有见天光的时候吧？他们家不给！他们家，因有了旌表，好些个事儿做起来都方便，说出去体面。可给他们带来体面的人，他们的恩人，被他们当囚徒一样的看管！”

　　“那一天，千不该、万不该的，我陪着小娘子悄悄出去，遇到……遇到……”秋蛾咬牙切齿地道，“遇到三房的老东西在扒灰！当时我们就吓着了，不合叫了一声，一齐跑了回来。小娘子一个月也没敢再出门儿。过了一个月，他们也没提，我们更不敢说，还道他们没察觉，小娘子闷得不行，二姐就陪她出去。前世的冤孽，那个败家子正在游荡，他们一句话都没搭上，就涌来一窝子贱人，污蔑他们！”

　　谢麟默，江先生也默，心里都觉先前的猜测对不起张氏。这份愧疚很快就变成——无罪被杀，高家的罪名更重了！内乱，罪在十恶！

　　高家，完了。

　　谢麟便吩咐王瑱：“这是证人，你交出来吧，免得说你们串供。”至于人养在哪里，就伤脑筋了。放到牢里，担心被灭口，放在别的地方，怕出意外。扣在府衙最好，然而秋蛾曾做过私娼，恐传出闲话，对府中女眷也有损。

　　江先生主意多：“这是义仆，与王氏全无相干，是自己逃回来的，要为主申冤！”洗去了名声，就可以找个安全的地方放着了。

　　秋蛾道：“我愿意！”

　　江先生给了她一张白纸，教她从小门溜出去，绕着墙根走到正门，大声喊冤。

　　正正卡在了年前坐衙的最后一天。

第103章 少年内应

　　排练好了的戏, 连秋蛾的衣服都是事先准备好的白衣, 谢麟毫不犹豫地接下了她的状纸。江先生又装模作样地上前提醒：“东翁, 就要封印了”。

　　谢麟道：“那便先收押，待年后再审。”下令将秋蛾关到女监里。

　　女监比男监小而阴森, 秋蛾才关进去不久, 同室与隔壁便又关进了五、六人, 将女监塞满了。秋蛾有些瑟缩——来的都是比她高壮的粗壮妇人, 进来之后也不与她答话，都自顾自的歇息。

　　天黑前，听到牢头与人说话的声气。

　　来的却是王瑱的次子，王二郎带着几个人，付了些“辛苦钱”，来探望她。守牢的卒子也知道王瑱的大名, 收了钱也不拦他，只说：“只有一刻, 早些出来，叫上头察觉了, 我也要吃板子。”王家管事又多塞给他半串钱。

　　王二郎带的人使新席郑着铺盖, 竟是一人送了一付铺盖。秋蛾见自己也有，迟片刻才明白——王家必定要保住自己的。她感激王二郎救她脱苦海，更兼被高家坑得苦, 难有翻身之望，打定主意死也要拖高家全族垫个背！

　　轻唤一声：“小郎君……”

　　王二郎对她存着同情，却不敢误了正事, 正色道：“你们的饭食，都会有人送来，这位是府衙里的张妈妈，不是她送来的饭，都不要吃！”

　　秋蛾背上一寒，急切地点头：“是是是。”

　　王二郎叹道：“不用总点头啦，凡东西，不是她送来的，都不要使。”

　　秋蛾又点起头来，王二郎觉得她是可怜，对几个自家仆人道：“有劳诸位了，大哥的冤屈洗刷了，我王家自会为诸位接风。”几个妇人都说：“二郎放心。”她们都是王氏的家仆，精选的有忠心的人，再加以厚赏，给个小娘子当保镖，也不算什么。虽然保护对象呆的地方有些不好讲……

　　另一边，江先生穿得厚厚的，亲自与班头一起，押着被收押的那位高氏族人跑了一趟高家。这一位进了府衙就是等死了，出门的时候已经全家抱头痛哭了一回。同一族，也有个贫富贵贱，他实则是拿自己的命，与高老翁做个交易，好使自家在族内能过得宽裕些。

　　万万没想到，还有放他回家的那一天。投案的时候，未尝没有“以太翁的本事，以高家的声望，我未必会死”的想法。真个放他出去的时候，还是有些怔忡的：“这……这就放我回家了？”还想硬气地说两句话。

　　江先生傻子见得多了，轻蔑地撇撇嘴，心道，是怕你在牢里“畏罪自尽”啊！你知道收你在牢里，我们担了多少心么？答道：“让你回家过年，不好么？”

　　将人塞到车上，还要宣扬一下：“大官人慈悲，念他家中还有年高长者，让他们过年团聚，年后再收押回来。本地素来民风淳朴，断不会有逃亡之事发生。”

　　到了高家，却让高家的当家人写个保证不让凶手走脱的保书来。高家上下莫名的振奋，皆以为：这是知府不想生事，我家难关将过。

　　却不知道江先生乃是比高老翁见过更多鬼主意、谢麟又是个不知道比高老翁聪明多少倍的人，两人一合计，你要卖惨，我就卖宽厚。我这般宽厚的读书人你也骗，你真是个老贼！谢麟要的是高氏宗族势力的覆灭，又岂会在乎一人性命？手里握着秋蛾的线索，又有王氏甘心跑腿，是否收押个把人，算什么？

　　连高老翁也不解其中凶吉了，一双昏暗的眼睛望着江先生。江先生一脸的郑重：“这是大官人的一片信任之意，老翁翁万不可辜负了呀。唉！府上这么大的人家，怎么，啧啧，这么不叫人省心？”

　　高老翁听了顿时放心，他按照正常的道理来推测，没有官员愿意辖下出现大案。他活了快一百年了，见过多少官儿，哪怕不在意自己考评的，也要在意本地“民风”教化。总弄出人命官司，不利教化！

　　谢麟是个状元出身，更会在意这些。这些书生，秉性最是柔弱，哪怕听人说一个“偷”字，都要掩耳闭眼，仿佛不听不看，这些事儿就不会存在于世间似的。

　　都是傻子！

　　聪明点该像河东县先前的做法，借这机会，捞上一笔好处。这样的人，高老翁倒还能瞧得起他。

　　不过，终归这一劫是过了。江先生口气不好，高老翁反而觉得痛快，毕竟是给府衙添了乱，还不定考评要怎么糊弄呢，多半是要推给前任，呵呵，口气好了，才叫人害怕呢。

　　当下谢了江先生的酒钱，江先生也不拒绝，老实不客气地收了，钱袋在手还掂了掂。收完钱，告辞而去。

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　　回到府衙，天已极晚，江先生往书房找谢麟，谢麟却不在书房。后衙里热热闹闹的，江先生袖了钱袋，慢慢走到后面，让人通禀。他给自己立了个规矩：东家厚道，他就不可以恃宠而骄，万一因为优待而轻了骨头，做出不尊敬主人的事情来，后悔的必是自己。

　　他在府衙要比所有人都守规矩。

　　后衙在清点东西——京城来的回礼。相府里，林老夫人与三房、四房本就担心他们，早早就打点了东西，邬州的节礼还在路上，相府的车队就已经出了京城。又有程家给女儿女婿的、道一那儿担心不再添点钱乱神会被休回来祸害娘家的保护费……谢麟在京中的旧友、故交，叶宁只剩这一个外甥，也是担心他到外地吃苦。

　　又有，谢麟京中产业交与孟章看管，程素素陪嫁的利息等等，孟章都列好了单子，装好了车，一一装了送来。几伙人往同一处，便结伴而行，紧赶慢赶，终于到了。

　　江先生出门办事还不知道，今天府城、府衙可是轰动，京城来的车队老长一串，应验了程素素先前说的“我有钱”。城中富户也咋舌：“怪不得瞧不上咱们的。”

　　程素素与谢麟也都惊讶极了，孟章、程家等处，他们是想得到的。相府、叶府，确实不曾料到，礼物里，又数这两处的最为丰厚。原本想着，做这个官，要想做得好，发家致富是不打算的，收点下面的孝敬，互相持平就不错了。只要不倒贴得太厉害，换谢麟仕途通畅，也是值的。

　　现在看来，因为长辈心疼，搞不好还能再赚点。

　　又是看礼物，又是分派收入库房，还看京城新缎料，够不够时间再做新衣。孟章那里，知道谢麟身边多了个江先生，连江先生的份例都备了一份。

　　江先生被张富贵引进来的时候，谢麟顺口告知了他。江先生讶道：“还有在下的？”

　　谢麟笑道：“如何没有？娘子发过的话，谁敢违拗？有我们的，就有先生的。”

　　江先生原冻得鼻尖通红，整个人冷得像块冰，此时胸中升起一股暖意来，大声道：“东翁，事情已经办妥啦，保书我也带回来了！”

　　谢麟道：“你办事，我放心，封印了，不说烦心的事儿了，来，看看这些喜欢不喜欢。不喜欢的，咱就换，先生先挑。”

　　现在就算给江先生一根稻草，他也能乐呵呵地当金条接了。何况孟章与江先生身份地位略有相似，很明白这个处境的人最想要什么，哪怕不贵，也是最合江先生心意的，江先生指挥着自己的小厮将东西挑去自己房里。继而向程素素要了礼单来看。

　　程素素奇道：“先生要这个做什么？”

　　江先生正色道：“送什么，怎么送，多与少，都是有学问的！我得仔细看看，看看东翁离京这几个月，有什么变化不曾。不过呀，府中有物赐下，是好事！若是宫中还有颁赐，就更好啦。”

　　谢麟失笑：“那是惯例。”

　　“惯例之外的呢？要有，也就在这几天了。”

　　江先生所料不差，过不两天，东宫就又有额外的赐物到来。宫中赐物，不在数目，而要看意义。太子与太子妃皆有手书至，一个写给谢麟，一个写给程素素，都是叮嘱要好好干，东宫以他们为荣。物件里，有太子给谢麟的玉带（这个现在他还不够格带），有太子妃送给程素素的霞帔坠子（这个倒是已经可以用了），又有锦缎等物。

　　不须江先生说，二人也知道这些东西意义不凡了。

　　有此一事，谢麟与程素素的心情都好。除夕前，在城中王家的酒楼里订了席面，招待府衙服役之人以及他们的家属——如果方便到府城里来的话。谢麟与程素素都到场，各饮一杯安席。

　　程素素更命准备了些红封，每个一百文，凡十二岁以下孩童，一人一个。发完便走：“得啦，我们在这里，他们也吃得不自在，叫他们自吃去罢。”这话却是对谢麟讲的。

　　谢麟含笑道：“正是。”二人团团一礼，相携而去。留下众衙役及其家眷满面红光，孩子们捏着红封儿，跑着叫着：“有钱了！”十分快活。女人们心里数着自家儿女的数目，算着谁个赚得比自己多，再飞快地一出手，扯过孩子，麻利地将红封儿掖进自己的裤腰里：“我给你存着，过年买糖吃！”

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　　此后，谢麟与程素素的主要活动，就是吃酒。除夕的时候，自己关起门来守岁，却是饮酒最少的时候，顶多加个江先生，三人一桌，也是冷清。程素素又有主意，取了好些栗子、馒头、桔子，三个人自己烤着吃，此事于谢麟却是新鲜，倒也有趣得紧。又说些趣事。

　　说着说着，便说到了高氏之事，江先生低声问道：“人证物证，也不知道准备得怎么样了。”

　　谢麟冷笑道：“几百人的大族，怎么可能想得都一样呢？我宁可慢一点，也不要收个蠢才来坏事。”

　　程素素低声问道：“你选的什么人？可靠么？”

　　让什么样的人做自己手中的刀，是有讲究的。无能的只会走漏消息而坏事。谢麟将高家的户籍翻一翻，择出几人，再问一问秋蛾，定下一个十五、六岁的少年叫做高据的，做自己在高家的内线。高据没什么特别的，就是还算能干，不幸死了亲爹，更不幸亲爹还留下了不少田地钱财……而已。

　　江先生一声不吭：东翁最晓得大家族里什么人最恨自己的家族。

　　程素素也明白这个道理，同样不再追问，只说：“除夕了，张娘子受累，往那里送些丰富的吃食。”又取了一盘桌上的糕点、两个桔子，让一同带给秋蛾去。

　　此后数日，夫妇二人先是自己在府衙开席，请了邬州所有官员等，继而是宴请士绅——活了快一百年的高老翁也拿到了请柬。谢麟除了开场寒暄不再理他，他愈发安心。年轻人，生气就好，不生气，谁知道你是不是憋着坏呢？

　　若是能叫他看出来在憋着坏，那就不是谢麟了。谢麟的风声，是通过程素素放出去的，且只放给特定的人。

　　程素素现在是全邬州官家娘子最喜欢的人了，除了宫中赐物不好轻易与人，其余京中时兴的好料子、好香料，她都分了些，以各种名义分与各家一些。下属送礼，得一餐饭回请，就算不亏了，吃了还有得拿回去，就是意外之喜。若回礼还算贵重，很难买得到，哪怕数量少一些，都能令人高兴。

　　凡过年，都有些讲究，最基本的，不许说丧气话，不许打人骂人。哪怕有心事如赵娘子，也都忍下了，怕犯了众人忌讳。

　　如此直到灯节，放灯三日。待收了灯，商户陆续营业，衙门各处依其是否紧要，也渐渐恢复了正常。赵娘子才鼓起勇气，登门求个明示。

　　程素素对她也是服气的，这位初见时精明已极的妇人，此时竟真成了没头的苍蝇，竟分辨不出她先前的精明与现在的呆笨哪一个是装的。赵娘子也是理直气壮的，通判娘子传话：“自己不会想，难道不会听话？”是你要我听话的，我就来问问有什么吩咐嘛。

　　何况，赵娘子也是空着手来的，她带来了一个很大的问题：“辖下出了事儿，考评要怎么办呢？张氏是报了进行旌表的，她被谋害了，与死个寻常妇人可不一样呐！我家官人，怕是要坏事儿了……呜呜……”

　　程素素耐着性子问：“邹县令春秋几何？”

　　“四、四十有五。”

　　“前程如何？可做知府？可做侍郎？可做尚书？”

　　那敢情好啊！做梦都想哪一天祖坟冒青烟，皇帝做梦梦到了邹县令是个贤人，一天给他升上十八级。天亮了，鸡叫了，脚落到地上，梦也就醒了。

　　“哪敢做那个梦呀？现在能保命就不错啦。”赵娘子苦哈哈地说。

　　“那不就得了？总不会比现在差就是了。朝廷上评官员，又不是只有这一样。官员升迁，也不是只看这一样。只不过先前县令除了这个，没有旁的依靠罢了。”

　　赵娘子小心地问：“那？”

　　“只管将话带回去。”

　　赵娘子当面得了实信，连连点头。程素素心道，人比人得死，看赵通判是多么的爽快呀！活该邹县令做官儿没有赵通判做得利索，谢麟的内部消息，赵通判这一任满了，就能升知府了——谢丞相家信里说的。

　　程素素放完了话，邹县令那里愈发勤谨了起来。

　　江先生则多等了几日，才与班头一起跑一趟高家，亲自将人又提了回来。高老翁微有惊愕：“这么快啦？”

　　江先生道：“老翁翁不想早些了结这案子？”

　　高老翁叹着气，命将人带来交给江先生，高氏一门痛哭相送。江先生心道，以后有你们哭的时候呢！临走之前，余光瞄到一个穿着青衫的少年，两人目光一跳，同时避了开去。

　　江先生前脚离开，高据后脚也借故出门，直奔州府而去。

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　　谢麟对张富贵道：“让他来书房。”

　　江先生道：“不可。东翁，纵然此子有用，也不可过于亲近了。何必在书房重地？花厅见不着他？院子里不能见他？十五岁了，该知道这是一件什么样的事，自己宗族会怎么样。还要这么干，可见不是个可以亲近的人呐！对亲人尚且如此……”

　　谢麟道：“我这辈子就见着一个既品德端正，又不迂腐的人，余者要么刻板，要么私心过盛。人么，能用就行。且是少年，亲近些也无妨的。”

　　“只有一个人么？”

　　“是道灵。”

　　江先生讪讪地道：“那个可真比不上。”

　　谢麟笑了：“先生与我是同类。”

　　江先生琢磨着话里的味儿，挺满意，不再坚持反对在书房见高据了。见就见吧，反正现在用得着他，也许是谢麟自身的遭遇，让他对高据会产生同情心呢？硬拦不好。

　　谢麟对高据没有一丁点儿“同理心”，他一向以为，因一件事的遭遇相同、观点相当，就将对方当作知己、世界上的另一个自己，是愚蠢的想法。人人都要吃饭睡觉，难道每个人就都是自己人了？笑话！

　　不过，见高据的时候，他还是十分和气的：“小小年纪，不容易。亲人给的伤，比外人要痛得多。坐吧。”

　　高据抿了抿唇，低声道：“幸不辱命。您要动手，得赶紧了。家里都知道他们两个的事，只要不传扬出去，都装不知道，反要瞒着了。只有拿个现行，譬如走了水，失了窃，又或叫巡夜的当贼拿了……这些，只要有人接应，我就能干！”

　　谢麟点点头，指一指江先生：“这些，你与江先生说。”

　　江先生含笑道：“旧年封印前一天，来了一个为旧主鸣冤的义仆，叫做秋蛾的，你认识不认识？”

　　高据眼睛一亮，喃喃地道：“我原以为……没想到……原来是这样……原来大官人是收到了状纸，才要查案子，不要为了整治高家谋政绩才。如此，愿效犬马之劳。”原来，他也是想利用一下官府而已，也没个真心。你借我通消息，我借你权势脱身。

　　就是想借处置高氏而树立威信好整顿风气搞政绩的谢麟：……

　　旁观了整个过程还参与了大部分阴谋的江先生：……东翁，你可不要露馅！

　　有了高据这个内线，又有秋蛾作明面上的告状人，谢麟很快驱使了差役，委派江先生做监工。由高据侦得内情，于高家三房内乱之时，放了一把火，“恰巧出公差路过”的江先生等人“好心救火却看到不得了的事”将人逮了个正着。

　　“内乱”可比“因误会杀伤节妇”要可怕得多！后者还占着道德的制高点，前者可就什么都没有了。

　　这一次，连赵通判也坐不住了，夫妇二人联袂而来：“这可不是什么好事！我任期将满，您才上任，这个事呀……这个事呀……您可有应对之策？”尤其是他！在邬州好几年了，竟然没有察觉此事！这不是无能么？谢麟反而好些，他新来的，处置了好些年前的旧患，算整肃风气革除旧弊。

　　这么一算，此事最容易脱身的就是谢麟，而旁人都是……好几年把邬州弄得乌烟瘴气的蠢才！连上任知府面上都不会好看！

　　赵通判不安了起来，眼神也变得犀利了。

第104章 大公无私

　　赵通判不同与邹县令, 端看二人官儿的决断，就知道谁的脑子好用了。赵通判原是打定了主意, 要上谢麟的贼船的, 不料刚爬上去就发现，船老大的航向与他想象得不一样, 不得不来问个清楚。

　　虽然此时下船已是有些晚了, 至少要当个明白鬼，运气好一点, 能给船老大把航向掰一掰正呢？对吧？若谢麟要不顾别人只顾自己，赵通判也好及时止损，宁愿断臂求生也不能当垫脚石。

　　谢麟只能比他更明白的，一听他说的这个话, 便明白了他的想法。维护朝廷尊严的事情, 做就做了, 想来朝廷自有公论。治下出了有关道德伦理的案子，说法就不一样了。不至于受不了, 可也不是件令人愉快的事情。

　　不等赵通判再说下一句，谢麟便一摆手：“不说废话了, 看看这个。”

　　赵通判却不敢伸手去接了, 谢麟手里拿的，赫然是个奏折的模样。大臣们讲究个“君不密则失臣, 臣不密则失身”，自己写的折子，事先哪能给别人知道呢？对泄密的、被泄密的, 都不是件好事。

　　谢麟却说：“但看无妨，若是觉得可以，就与我联名罢。”

　　赵通判这才打开来看，登时佩服得要死！格局就不一样！

　　谢麟的奏本就一个意思：要他糊个好名声、在邬州糊个好局面，是极容易的，六世同堂的高寿老人家，多么好的“封建先进模范家庭”！可那有什么用呢？都是虚的。糊上去了，“内乱”的事情就能当不存在么？还是有的。落在百姓眼里，是个什么样子呢？“内乱”也没有关系，反正官员为了自己的履历好看，是不会计较的。这样岂非要败坏风气？

　　他也可以这样做，糊弄一下，他自认还是办得到的。然后呢？将隐患留给后来者？不厚道。所以，宁愿自己脏一脏手。

　　又说，做官不要只想着自己的履历好看，只想着升官，要想想大局。你也弄假，我也弄假，中枢和皇帝看到的就都是假的东西，岂不坏事？二十年后，大家面前的天下，会是什么样子？

　　所以，他谢麟愿意和全邬州的官员一道，肃清风气，让邬州真正的成为礼义之乡。而不是故弄玄虚，靠旌表堆起来的虚伪之地。

　　赵通判这才明白，自己跟人家的差距。做知府的时候就想到以后做丞相要面临的问题了，现在就想到全国了！这个格局，平日也说“治国平天下”的赵通判自认不如。

　　最打击人的是，赵通判很明白，谢麟这不是白日做梦，这个年轻人是极有可能在二十年后位极人臣的。

　　原本不太好意思说的事情，到了他的笔下，就成了正义凛然的牺牲小我，顾全大局，忍辱负重了！真真正正的大公无私！活该你做状元啊！

　　签！必须得签！哪怕是卖身契也要把它签喽！不但签，还要交投名状！

　　赵通判果断地起身，双手恭敬地将奏折递还过去，一揖到地：“是我小人之心，度君子之腹。状元公志在苍生，我所不及。我原是担忧，邬州上下多少年养肥了的猪，到了您这里，一刀宰了，过个肥年，未免吓人。秦皇、汉武何等强横？地方上的大族却从来没有断过的。为何？”

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