第161章

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他这种平民出身。小富之家的孩子，照理是不会认得朝廷大员的。但那天安国公府门外闹出事，白世林是陪着白敬远露了脸的，所以这些苦主的家人们都认得。那天，万幸白敬远把事情处理得快，不然这些孤儿寡妇，耄耋老者呼天抢地的抚尸哭将起来，场面一定会失控的。

现在想想，春荼蘼都有些后怕。

“白家大公子叫了一个胡人管事来，要我们这些家投资海运商船，说是一本万利。我父亲本来迟疑，毕竟海运风险太大，利重，却也可能赔得血本无归。可是，那个胡人管事却威逼于我父亲，若他不参股，生意就叫他做不下去。我父亲本不信会如此，但之后，每天都有强人到我家铺子来捣乱，生意做不成，还惹了很多事。接着就有衙门中的人三天两头上门，四处找茬，害得其他商家都不敢与我家来往。之后那胡人又以重利诱之，我父亲无奈之下，为生计着想，只能答应。”

“你父入股多少？”

“我家铺子一年才能赚不到一百两，可入股就要一千两。”吴非双目通红，“那胡人又介绍了专门借人钱财的强人，我父亲抵了房子、铺子、拿了全家的积蓄，还借了五百两，这才算得到一纸入股文书。哪成想，最后变成废纸。那强人又天天上门要债，还要把我两个妹妹都卖了，把我娘气得吐血。父亲实在没办法，只好去国公府讨回公道！”他所说的强人，其实就是地痞流亡，放高利贷的。大唐的说法比较单一，就是强人论之。

“你们也是如此遭遇吗？”在群情激动之前，康正源温和如水的声音又响起，浇熄了被这些话挑起来的怒火和怨气。

“对，我们都是一样的。”众人纷纷说道。

康正源又转过头来，对白世林道，“白大人，您可有什么辩驳的没有？”

白世林咳了声，春荼蘼就接过话，“康大人，还有各位原告。今天来调解，就是要各说各的理，最后无论对与错，我们白家都会给各位一个交待。”

她顿了顿，等对方稍稍议论一下，才又说，“但话得说得明白，理，也得辩得清楚。那个小少年，你刚才说的，可是真的？”

“当然！”吴非被怀疑，面孔怒得发红。

“可听在我耳朵里，怎么漏洞百出？”春荼蘼上前一步道。

第九十八章最怕泼妇

“哪里有漏洞？”吴非非常激动，“你说啊。我知道你很厉害，但万事抬不过一个“理”字。你说啊！你倒是说说看！”

春荼蘼伸出双手，往下压了压，好脾气的说，“你先不要急。我说漏洞百出，却未必就是说你撒谎，而是你父亲，未必把所有实情都对你说了。”

“吴非，戒噪。”康正源也温言道。

春荼蘼对康正源略施了一礼，才面向那十五户的原告问，“你们各家的铺子生意，可与安国公府，或者公主府有来往吗？”

吴非怔住，回头看向其他人，显然吴家生意上的事，他从未沾手。而其他人，也都目光茫然，还有些由未知产生的不安，好半天，那老者道，“似乎不曾。至少，之前我管铺子的时候没有，后来把生意交给儿子，也没听他说过。”

春荼蘼知道，拓拔弃大商贾云集的西市与南市，而选择了小商家聚集北市，就是因为要低调处理满丸号的海运生意。但再低调，如果知情人太多，把事情闹腾得尽人皆知，满大街的人都议论，也就没有意义了。

而这些苦主，都是不掺和家里生意的老弱妇孺，生意上的来往，又怎么会完全明白？

“那么，再请问各位，北市这么多商家，公主府的管事，名叫拓拔的，为什么找了你们家的铺子，而不是别家？”

“因为……因为我们家信用好，做生意老实……”吴非嘴硬，但说到后来，自己也知道理不直，气不壮，声音就低下去，直到完全消失。

春荼蘼轻轻摇头。吴非就低下头去。

“我在北市调查过了。”春荼蘼缓声道，并无半点指责的意思，“当初拓拔招集了北市买卖做得顺畅，有余力投资其他生意产三十二户商家，在望东楼摆了四席商谈。席间，拓拔声言有一桩合法却秘密的航运生意要做，利润相当大，风险也相当大。如果无意，大家以后各不相干，也不要打听详细。若有意。才可详谈。但只要谈过这件事，就不能撤资，因为是商业秘密。”

说到这儿。她的目光一一扫过那十五家原告，“结果，正是你们十五家的家主在三天后找上了拓拔。你们可以说拓拔霸道，但商者贵在诚信，既然决定冒险。之后当然不能反悔。真的反悔时，拓拔用的手段虽激烈，也确有威逼的情况发生。但，那可是与你们有言在先哪。”

这在现代，算是口头要约，虽然要产生法律效果。还有很多严格的条件，但在古代以道德教化为主的社会环境中，它是很有效力的。

从白家的角度来看。此事若真是背后有人操纵，为什么选北市的商家，而且在人家反悔后还要强迫，就更有合理的解释。因为小人物才会为钱去冒险，为钱去死。一旦有了人命。想泼白家脏水就容易多了。

但这些话，不用和这些原告说。今天她来的目的是为了合解。为了赔偿，为了把这件事从官面儿上转到私底下来。因为闹得明了，白家固然倒霉，这些原告也未必能有好处。

“我家郎君曾再三声明无力投入银子，又保证不说出那个生意，可是拓拔还要用手段逼迫于我们，哪来的道理？”一个抱着婴儿的妇人说。

“情理上有些过分。”春荼蘼老实承认，“但道理上，难道不通吗？之前拓拔已经言明，海运生意有风险，要各位三思。一旦听了内幕，就不得退出。可有这话？再者，做买卖本来就有风险，谁的风险，谁来承担。若然你们这趟赚了钱呢，还会特意大张旗鼓的上我安国公府送礼，感谢不成？合着，赚钱自己赚，赔钱怨别人，这是天下间的道理？”她前面温和，后面却强硬了一下，令那些原告一时怔住。

接着，还没等原告们反驳她，她继续道，“再者，白毓秀说过，他虽然与拓拔合伙做了这个海运生意，但一来，拓拔早不是公主府的管事了，二来他从来不曾经让拓拔去威逼和胁迫别人。事实上，这件事由拓拔负责，白毓秀根本没的插手，你们为什么要把所有罪过，强加在白毓秀的身上呢？就因为他是国公府的公子，他承担得起？就因为他活着？要知道，他也是赔了大把银子，而是在白相不知情的情况下。”

“你这样说，还有什么可谈的，推卸责任啊。”一个看起来很泼辣的女人站起来，手中拖着的孩子，被她拉得歪歪斜斜，头磕在椅角上。

孩子连吓带痛，哇的哭起来，这女人抬手就打，还不断说，“哭！哭什么？你爹给人坑死了，你这贱种也早晚活不成，有的你哭的！”

春荼蘼皱眉，最怕这种泼妇型的女人。

说起来，可怜人必有可恨之处。那七个人死了，固然值得同情，但他们把自己要承担的风险算在别人身上，最后算是以死讹诈了。虽然是走投无路才这么做，想以自己的生命给妻儿父母留下生存的物质基础，令他们不会无家可归，不会流落街头，不会被高利贷逼得卖儿卖女，长者逝而无所葬。可造成这种局面，他们终究也要负上一点责任。而这泼妇，明显是想多要银子，却连孩子也不心疼。

白家想要支付赔偿，是出于人道主义，当然也是怕事情闹大，名声上终究不好。本来两边得利的事，被这女人一闹，突然就变了味。

“这是公堂调解，到底也是公堂之上。”康正源开口，仍然是慢悠悠的，却不知为什么就让人感觉凉嗖嗖的，“这位大嫂，咆哮公堂是犯法，还请你保持安静。”又转头对春荼蘼，“你还有什么可说的？”

春荼蘼还没说话，那妇人就尖叫起来，“大人，你这是护着白家了？”

天哪，无知者无畏，春荼蘼第一次亲身体会。

康正源看似温和。那是他不以他天潢贵胄的身份和势力欺侮人，是他有一颗寻求正义的心，但并不意味着可以被随意冒犯。何况，他现在代表着庄严的公堂？而这女人，仗着老公自尽，好歹是苦主的身份，就以为判官拿她没有办法了，伤了她，就失了民心，坏了名声不成？

果然。康正源蹙了蹙眉头，但怒火在眼眸深处汇聚。他仍然是不紧不慢的，面色没也有波动。说出的话却是不容人违背的命令，“来人，把这无知妇人拉下去，掌嘴十下。孩子……还请两位老者暂时照顾。还有，拖远处行去刑。别吓这些孩子。”

这屋子里的孩子还真不少，纵然泼妇只有一个，但这些人都拖家带口而来，还净是老弱妇孺，也起了以扮惨相以增加筹码的心思。不然，难道个个家里只有一个可掌事的男人吗？再说。只有七家出了人命，剩下的八家里，主事者也是这些妇孺吗？所以。从这个角度说，他们肯谈，他们示弱，就是知道自家也不是全理的，根本不够理直气壮。

那泼妇听说要打她。立即想尖叫，还想拎着孩子不放。但屋里虽然只留了两名差役守在门口。却是差役中的精英能手。一个上前护住孩子，一个用手段令那女人连声音也发不出。不过眨眼功夫，人就已经拖出去了。

剩下的人都是良民，纵有些小人物的小心思，到底没见过这场面，脸都白了。

“别怕。”康正源声音回暖，“只要遵守律法，遵守公堂上的规矩，本官不会无故用刑。都有什么要求，尽管可以说，但有理说理，不得攻击他人。现在，春六小姐先。”

“我们白家不推卸责任。”春荼蘼正色道，“因为责任是分不清的，各方都说各方的理，有证人或者其他证据能证明吗？”

“我们有人证。”又一个妇人说，同时小心翼翼看着康正源的脸色。见后者没反应，神气平和，鼓足勇气又说，“当时那胡人威逼我家相公之时，我们全家人都看到了的。”

她这样一说，其他人纷纷点头，看样子不似做假。

“白毓秀也有仆人和朋友证明，并没有让拓拔以武力和势力威胁你们。所以，此事与他无关。”春荼蘼道，见原告们愣怔住，才又说，“这叫什么？这就叫各执一词。而在律法上，亲朋所做的证词，证明力不高。可惜此案的关键人物，就是那个拓拔已经死于海难，现在是死无对证之局。”

她话音才落，原告们又忍不住议论起来，看神情都很焦急不安，有的甚至流下了眼泪。

这时，春荼蘼走上几步，站在他们面前，非常诚恳地道，“我们白家，认罚不认错。因为错是原则问题，罚是心意问题。”

“大小姐这句话，是什么意思？”到底那老人经过事，连忙问。

“生命可贵，既然大家家里都倒了顶粱柱，不管谁对谁错，孰是孰非，我们白家一力承担各家的损失，也会为你们安排好今后的生活。但是……”她加重语气，“这是我们白家出于善意而做出的，并非承认错在自家。之前我说了，生意有风险，凭什么赚钱归自家，赔钱就怪别人呢？就算走到天边，也没这个道理！”后面，她语气强硬。

第九十九章远远不是结局

谈判也好，调查也罢，可以妥协，但绝对要守住底限，任对方予取予是不行的！虽然本着善良之心，但仍然不要去考验人性中的恶。

谁说权贵一定是有罪，穷人一定是无辜？正义和道理，有时候并不站在看起来柔弱的一方。

“我们死了人。七条人命啊。”控诉。

“是自尽，而非白毓秀动手杀害。”顶回去。

“把人逼死的，未必要自己动手。”再控诉。

“是不是白毓秀相逼，你可有确凿证据？”再顶回去。

“那些死去的人，就是证据！”开始不讲理。

于是，她讲道理，“请问，当初如果没有贪婪之心，为什么被逼迫时不来安国公府，向白相求告。长安城谁人不知，白相从来公正，地位超然。他是一人之下，万人之上的人，如今年近花甲，可曾欺压过百姓良民？无论如何，你们扪心自问，自家就真的没有一点责任？如果不是考虑到之后会赚大钱，为何当日忍气吞声？这是一笔糊涂账，你们心中都明白。但所谓人一死，万事休。再辩个谁对谁错还有意义吗？我知道你们心疼死者，可如果能得到后半辈子的安稳生活，父母安度晚年，孩子前途无量，不也挺好吗？死者之所以选择了这么可怕的手段来逼宫，为的不也是你们这些活着的人吗？如果你们非要闹上公堂，争一个头破血流，先思有没有赢的把握。再思自己有无道理和底气，三思死者的意愿。三思后，再来决定是否接受我的提议。”

几句争执下来，再看对方的脸色，春荼蘼很有把握，协议会达成的。

人有从众心理，只要大多数人答应，若非不可化解的矛盾，其他人也会跟随。本案中。有十五户原告苦主，其中七户死了人，还不到一半。加之刚才那泼妇那样的，只想以死去的老公换银子，所以大多数人必定点头。另一方面，这些人虽然嘴硬。却也知道，自己也并非全部有理。到底，贪心是始因，后来虽有强权和迫害的举动，但那是拓拔所为，真的没有证据，硬生生就按在白毓秀身上。

法律讲的，就是真凭实据。对某些冤案来说。这是无奈的，不公平的，明明对方是罪魁祸首，却无法将其绳之以法。但对大部分情况来说，确凿而真实的证据是必须，是防止冤案发生的基石。

律法又是不容随意变动更改的，那样会损伤律法的尊严。所以对于前者的情况。只能是努力寻找证据，别无他法。于此案之中。就是没有证据，所以不能定罪。

哪怕，白毓秀真的是罪人。

“怎么赔偿？”有人怯生生的提问。

“按你们各家手中握着的、有关这趟海运生意的出资证明，三倍赔付。相当于那条船并没有沉没，而是安全返航，赚到了当初预料的银子。”就算还了高利贷，也有至少两倍多的利润。

话音一落，就有人面露喜色。那是家里没死人的。

也有人神情一松，随后露出哀色，眼中含泪。那是家里死了人，可是却明白是自家有错在先，现在却好歹有个不那么悲惨地结局，准备接受的。

有人神情挣扎，是在痛心与理智中犹豫的。

而吴非却双眼通红，大哭了起来，“我爹死了！我爹死了！我要银子有什么用！”

“小少年，今天姐姐教教你。”春荼蘼叹息了声，真为吴非心痛来着。但很多话，不管多么残忍无情，却必须要说。

“人，都要为自己的行为负责，也要付出代价。无论做任何事，无论是任何人都一样。你父亲固然可怜，可他拼死拼活，是为了你。他想要给你请个名儒先生，想要你摆脱商籍，成为人上之人。所以，他自己选的铤而走险。那么，你为什么看不起他拿生命留给你的银子？你可以用这笔钱好好读书，将来光宗耀祖，让你爹在地下也含笑九泉。”

“不……”

“不然如何？”春荼蘼打断吴非的话，“你一定要让白毓秀偿命吗？可是，真的是白毓秀要了你爹的命吗？你是读书的孩子，圣人教你道理，就是让你糊涂的吗？别让怨气左右了你公正的心，你自己想想。”

接着她又对其他犹豫的人家说，“我白家如此行事，你们再扪心自问，是否出于善意？如果官司真打起来，你们觉得自己真的十足十有理？你们失去亲人，如今正在义愤之中，等平静下来，将心比心，我白家做得还不够吗？除了安国公府和白相外，任何一个权贵会管你们的死活，二话不说，在并不绝对责任的情况下，先赔银子，让你们渡过难关吗？”

连番的问话，有软有硬，原告们渐渐息声。就连吴非，也明白他的爹是为了让他有个更好的求学之路，这才冒险做生意的。而生意，有赚有赔，父亲等七人以死相抗，虽说是走投无路了，但也确实是逼了白家啊。

双方争论起来时，康正源一直采取观望的态度，见场面没有失控，也就没有出声。他调解主持的工作做得像模像样，不干涉、只引导和维持秩序，任双方充分表达自己的意见和诉求。

“调解成功，双方达成协议，要签正式的律法文书。”春荼蘼最后提出要求，“你们必须承诺，拿了银子，再不可就此事上告，也不可诋毁安国公府的名声。否则就是违约，要负律法上的责任，和做生意讲诚信是一样的。一句话，公堂事，公堂了。”

“依本官之见，不如这样。”康正源开口，“各位原告回家去商量一下，三天后。本堂二度调解，那时如无异议，就可达成协议了。”

“也不必非得全体同意。”春荼蘼补充，“协议，我们安国公府和你们分别签署。”

众人有点六神无主，此时也没有主意，只好先行散去。被掌嘴十下的泼妇，顶着一张红肿的脸和流血的唇角，意思倒有些兴高采烈。

“我怀疑这个女人是后娘。”人走干净后。春荼蘼对康正源说，“请你一定要派人留意。若真是后娘，我们白家赔的钱，必须留一部分给这孩子。还有，那后娘的银子也不能全给，都交给里正。每年孩子全须全尾的。才能把钱发下来，防止她虐待孩子。”

康正源点点头，“你这法子倒新鲜，却也很是可行。还有，那些赚利银的及上门捣乱的强人，和曾经被拓拔使银子支使。去原告们那里找茬的官门中人，你要追究吗？”

“不要了。”春荼蘼果断摇头。“我也好，官府也好，管得了一时，管不了一世。现在惩罚了那些坏蛋，是痛快了，正义了，可今后怎么办？他们到底没有死的罪过。所做的恶心事也不能杜绝。而那些原告还要在长安城生活，我们放开这事后。那些人事后找原告们报复，大罪不犯，小罪不断，岂不是让原告们难以过活？”

水至清，则无鱼。她没那么单纯，非要正义彻底得到伸张。因为她知道，这世上不是只有对与错，黑与白，还有很多灰色地带。

恶人，什么时候、什么地方都会有。只要那些人不过分，日子总得过下去，怎么可能完全消灭这些现象？

“你吧，是个奇怪的姑娘。”听春荼蘼这么说，康正源微笑，“初见你时，你笑眯眯的，似乎与人无害。”

“这叫软妹子。”春荼蘼也笑。

“很贴切的形容。”康正源赞许地点头，“可随后在公堂上，你伶牙俐齿，真有点可怕。”

“这叫女汉子。”春荼蘼又道。

“这句，也贴切。”康正源给逗得忍不住笑容加大，“但到最后，会发现你有一颗最善良的心。你只是，追求着你的正义。”

“你不也是吗？所以，你更可贵。因为你的身份，你本不必关心下层百姓。”春荼蘼目光闪闪，由衷地说，“我们不要互相夸奖了，反正我们一条道上的人，做一辈子的朋友吧？”

一辈子的朋友吗？虽然早在感情发芽前，就封冻了土壤。虽然，一直当朋友对待。可这话听起来，仍然令他心中一痛，因为他欺骗不了自己。但看到春荼蘼的笑脸，心悸变为坦然。以前不这样的，是这次单独相处的时间太多，乱了他的心。

“好。”他点头，“做一辈子的朋友。”轻声轻语，承诺却重如泰山。

这样，也好。对着这个在感情方面迟钝的姑娘，就让那份心意，从不被知道，也好。

“我初初估算了下。”为压制情绪，他迅速转移话题，“这次安国公府，赔偿的银子超过了三万两。”

“会再多几千。”春荼蘼肉疼得眉头紧皱，“因为对死了人的人家，我打算再多给些，还要出丧葬费用。既然银子都花了，索性大方一点。”

“你不觉得冤枉？”康正源有些好奇，知道这丫头有多喜欢银子，“你大哥，可能并没有犯错，可整个安国公府，却这样被赖上了。”

“虽然冤枉，可是我祖父经不起和这样的事纠缠。”春荼蘼叹气，“遇到这种事，该认倒霉的时候就认吧。因为时间越久，对我祖父越不利，政敌会攻讦，小人会下黑脚。只当，破财免灾了吧。这次，整个国公府会被掏空，搞不好还得加上我的私房。

但，这远远不是结局。如果她所料不错，这笔钱早晚会加倍拿回来的。

第一百章我是状师，不是捕快啊

三天后，第二次公堂调解，圆满结束。

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