第21章
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凌戟笑了笑：“我觉得崔尚书的主意不错，再筑一道堤，可保万无一失。”
林玄英瞪着他道：“你傻啊，这得要多少钱!这是为那些…那些…”林玄英看了看周围，凌戟拉着向外走去，径直上了神武侯府的马车。
“回府。”凌戟吩咐车夫道，马车辚辚地驶了起来。
林玄英接着道：“你这是拿钱为那些蠹虫遮掩！”
凌戟笑了笑：“那难不成就眼看着决堤不管？”
林玄英皱眉道：“如果能选，自然是保堤为上。只是，花费如此巨大——”
“钱的问题不用担心。”凌戟悠然道，“我已经向皇上禀报过，第三支车队从建州运进京城的财物，全部由我支配。”
林玄英瞪了他半晌，才道：“你还真敢开口。”
见凌戟完全没有一丝担忧的模样，林玄英提醒道：“皇上那小气鬼，现在是答应了你。等你办完了差事保住了大堤，他必然要心疼后悔，以后有你的小鞋穿。要是没保住决了堤，到时候贪墨证据大白天下，朝堂必然震动，也许能盖住你的大胆冒失。”
凌戟笑了笑，一脸高深莫测。
林玄英看他这副模样，沉思了片刻，也便明白过来凌戟的打算。
…
“到底什么打算？”方越棋坐在桌子上把玩着林玄英的玉佩，一脸好奇地道。
林玄英已经洗了澡净了面，换了一身干净衣衫，宝蓝色的新衫衬出笔挺的身材，摇身一变又恢复了俊俏公子的模样。
他抬起手臂，示意了一下自己腰间，昂头等人伺候。
方越棋看了看手里的玉佩，抬手砸了过去。
“让本少爷伺候你，美得你。”
林玄英忙接住，自己系在了腰间，又拨了一下。
“你们两个葫芦里到底卖的什么药。”方越棋道，“好不容易得来的钱财，真要全部拿来替那些个贪官慷慨善后不成？”
“不只是慷慨，是特别大方特别慷慨。”林玄英笑了笑，“怪不得都说钱是好东西。嘴皮子一碰清高容易，真要干点什么，有钱才能成事，没钱寸步难行啊。”
方越棋毕竟也是有些才思的，让林玄英一提点，也便明白过来。
“凌戟想让那些人接着贪？他们怎么敢？”
“为何不敢？凌戟拨下去的银两足够他们再造两道大堤出来，既能办好差事，又能落着油水。他们有什么不敢的？当初都敢贪了筑堤的银子，随便应付了事，现在更加肆无忌惮了。”林玄英道。
“那万一他们就是不贪呢，毕竟今时不同往日，那个崔如诺吓成这个样子，胆子都要吓破了，可能还真不敢贪。”方越棋皱眉道，“最后岂不是还是为他人作嫁衣裳。”
“既然花了那么多钱，贪不贪，可就由不得他们了。”林玄英笑了笑。
崔如诺一屁股坐在书案后的椅子里，还有些回不过神来。
这么大的好事砸到头上，简直是对他这些天日夜不安兢兢业业看护大堤的一种补偿。
围坐在书房里的几名官员面面相觑了片刻，一人上前道：“崔大人，那凌戟实在不值一提。也许他打仗是一把好手，可是在这政事上面，他可真是一塌糊涂，完全不用顾忌。”
“也不能这么说。”有人呵呵笑道，“还是因为初出茅庐，年轻人嘛，正有一颗赤子之心，一心忠君为民。如今皇上让他管着这么一笔巨财，他恨不得全部用在筑堤治水上。这是好事，大好事。真是让本官怀念起了本官年轻的时候，那时候本官何尝不是一腔热血啊…”
“崔大人，如今只要我们将申请款项的公文呈上，凌侯爷二话不说痛快地就批下来了，还生怕不够几次追加。便是造完一座固若金汤的大堤，这也使不完啊。如果上头一直都是这样地善解人意，咱们以前也不需要非从牙缝里硬省出来那三瓜俩枣的…”
崔如诺想到许如信让人传给他的只言片语，这一次只准好好办事，绝对不要有任何非分之想。否则万一出事，广安侯府也保不得他…
崔如诺一个激零，一掌拍到桌案上：“都别说了，既然银钱宽裕，就好好合力把这座大堤筑起来，保证百年千年也不会有丝毫损坏！其他的，谁敢乱伸手，别怪本官法不容情！”
方越笙的房间里，方越笙趴在靠窗的镂空雕花大炕上，软软的被子盖在腿上，头顶还有细细的凉凉的雨丝不时地飘进来，伴着徐徐的清新凉风，十分惬意。
凌戟掀开他的衣衫，露出劲瘦的腰身，两只手揉开药油，慢慢地按了上去。
方越笙发出一声舒适的叹息。
凌戟墨黑的眸子专注地看着那柔韧腰身的伤处，似乎完全心无旁骛一般。
“凌戟，你管着那么多钱，万一出了什么问题，皇上要是怪罪下来，大概不能善了。”方越笙有些担忧地道。
“少爷放心，不会出什么问题的。”凌戟笑道。
“要是他们不敢伸手——”
“少爷忘了平国公府是怎么被陷害了的？”凌戟目光悠远起来，“伸不伸手，结果都是一样的。”
方越笙恍然大悟，扭头看着凌戟。
“凌戟，你变坏了！”
凌戟笑了笑，一双按摩伤处的大手却渐渐地伸到了方越笙的衣衫里面，看着方越笙刷地红了脸，却一动不动地任他乱来。
“少爷冤枉我了，我何时变坏了…”凌戟俯身，在那光滑的背上轻轻亲了一下。
方越笙抱住软枕把脸埋了进去。
“你、你太失礼了！”瓮声瓮气的斥责传出来，凌戟忍不住发笑，连着被子一把将他裹在怀里，温存了半晌。
☆、第63章 议亲
户部尚书将工部治水的往来公文呈上御前，皇帝看着看着，眼睛渐渐瞪大了，手也抖了起来。
“居然…居然…”皇帝抖着声音道。
内侍忙拿来皇帝平日里吃的药丸，用水化开了端到皇帝面前。
皇帝一挥手将茶碗打翻，将公文一掌拍在桌案上，颤着手指着怒道：“居然花了那么多钱！！凌戟这混蛋，他怎么敢这样胡来！这是欺君！欺君！”
“皇上息怒！”户部尚书忙拜了下去。
“你们是吃干饭的吗？就看着他这样胡来？！”皇帝将奏折一把扔了下来，砸到战战兢兢的户部尚书身上。
户部尚书连忙喊冤：“皇上，是神武侯说，皇上任命他全权督办此事，我们户部只是从旁协助。微臣也不是没有劝过神武侯，可他不听微臣的啊！”
皇帝震怒道：“把凌戟给朕找来，朕要亲自问问他，他到底想干什么？！”
内侍来到工部衙门，凌戟却没在那里，又急急忙忙转道神武侯府，这才找到了正在府里忙里偷闲的神武侯。
凌戟被匆匆忙忙的内侍带走了，凌父凌母有些惊恐，看那内侍的脸色不算好，不知道宫里到底发生了什么事，凌戟这一去会不会吃亏。
“凌夫人安心。”方老太太安慰道，“凌戟这孩子向来有分寸，如果有什么事，他也会先在府里做好安排，断不会让我们在这里慌张的。”
凌母有些紧张地点点头，郑茉芳坐在凌母身旁，轻声安慰着。
方老太太打量了郑茉芳片刻，笑道：“茉芳来了京城这么久，可还习惯？”
郑茉芳忙起身回话：“谢老太太关心，没有什么不习惯的，只是最近一直下雨，下得人心慌。”
即有礼又不失天真，方老太太点了点头，又看向凌母。
“现在是多事之秋，凌戟来不及向皇上请封诰命。等潮汛的事过了，你这诰命的身份也该早日定下来才好。我和笙儿他娘都是罪臣之身，不能跟各家夫人往来，茉芳来了这么久也没能出去结交一下京中小姐。”
凌母忙道：“老太太千万别这么说。我有几斤几两您还不清楚吗？穿上龙袍也不像太子，没得出去惹人笑话。至于茉芳，认不认识京中小姐，也没什么要紧。”凌母说着，慈详地打量了郑茉芳几眼。
方老太太看出些端倪，果然像方夫人所说的，凌母大概有意要郑茉芳这个儿媳妇。
“也不能这么说，前朝政事重要，内宅也不可忽略。有很多事男人在外面不方便打听的，还是内宅妇人比较好开口，这对凌戟的前程也好。”方老太太说了几句，便住了口。
凌母走后，方老太太将方夫人召来，问道：“如今府里的氛围总觉得有些奇怪。”
方夫人心里一紧，捏着帕子的手指绞了两下。
方老太太看了她一眼，叹道：“还瞒着我啊？这么明显的事情我还看不出来吗，是不是凌戟和笙儿之间有什么不该有的私情啊？”
“母亲——”方夫人一惊，没想到方老太太早看出来了，“母亲，这可怎么办啊？我和老爷正发愁呢，真是轻了不行重了也不行，这两个孩子怎么这么让人不省心啊。”
方老太太叹了一口气：“我活到这岁数，也不是没见过这样的事…笙儿且不论，凌戟的性子，硬要分开他们，那是不可能的。凌戟向来孝顺，希望能顾念着凌夫人的想法，别在这条路上走太远了。”
方夫人可不敢抱这种希望。
凌戟虽然是他们府里教养大的，可是现在她和方侯爷谁也看不透凌戟。
方越棋急匆匆来到方越笙的房间里，看他还在榻上趴着，上去一把掀开被子抖了抖，扇得方越笙身上一冷，汗毛直竖。
“你干嘛。”方越笙伸手拽自己的被子。
“我干嘛？还问我呢，你还有闲心在这里趴着。”方越棋气哼哼地坐在床边。
“你知不知道凌夫人身边带着的那个郑茉芳，是给凌戟准备的媳妇啊？”
“胡说，凌戟从来没说过要娶媳妇。”方越笙瞪着他。
方越棋嗤笑一声：“他天天跟你粘乎着，怎么会对你说这些。”
“以前凌夫人要把霜荷说给他，他也没同意。”方越笙道。
“霜荷和郑茉芳怎么一样，身份不一样，亲疏也不一样。”方越棋道，“这位小姐可是他的表妹。表哥表妹多亲啊，大好的姻缘呢。你年纪也不小了，整天就知道跟着凌戟胡闹，到底有个什么章程，你就没打算过？！”
方越笙被说得心急不已，抬脚踹方越棋。
“你真烦！”
方越棋被他踹得腰眼生疼，怒道：“不识好人心！我得到消息就来告诉你，还讨了你的嫌了。你就捂着被子装成一颗什么也不知道的大头蒜，事情该发生的还是会发生。”
方越笙又要踹他，方越棋赶忙站起身来躲开去：“男人的腰也是能随便踢的？！怕了你了，我我不跟你说了。”说完就跑了出去，剩方越笙一人抱着被子揉揉眼睛，发呆半晌，最后还是起床穿戴整齐，出门去了。
郑茉芳正将木桶摆在院子里，接着从天上飘下来的雨水。一手拎着裙角，一手撑着油纸伞，袅袅婷婷的身影在朦胧的雨水中显得分外单薄。
凌夫人在廊下唤道：“快点上来吧，别在雨里站着了，小心着凉。”
“舅母放心，我撑着伞呢。”郑茉芳笑道，“我们那里有郎中收这种无根之水作药，不知道京城里有没有药铺会收。下了这么多天的雨，现在的雨水都可干净了，一定能卖个好价钱。”
“你这孩子，真是钻钱眼里了。”凌夫人宠溺地笑道，“以后你嫁到我们家，还能让你养家不成？凌戟现在出息了，娶了媳妇自然是要捧在手里的。”
郑茉芳一下子红了脸，走回廊下，收了伞靠在柱子上，走到凌母身边。
“舅母又拿我取笑。”郑茉芳小声道，“表哥是什么身份，我如何配得起。”
“好孩子，你这样说可不是看轻了凌戟，他不是那样的人。”凌夫人摸了摸郑茉芳的头发，“再说我们回去之后多亏了你的父母接应照料，我和你母亲说定了的事，她才同意我将你带上京来。你母亲虽不是我们老爷的亲生妹妹，却比谁都亲近。就冲这样的品行，这个亲家我也结定了。现在凌戟天天忙着政事，我不想让他分心。等他差事办完了，我就把这件事跟他讲明，让他也好有个思量，早作准备。”
方越笙靠在走廊的拐角处，怔怔地偷听了半晌，连凌夫人带着郑茉芳走了过来也没察觉。两人转过弯看到方越笙站在那里，郑茉芳吓了一跳，慌忙蹲身行礼。
凌夫人拉起方越笙的手，面上急道：“少爷，这是怎么了？怎么手这么凉，脸色又这么白？是不是淋了雨着凉了？！”
方越笙看着凌夫人关切的模样，心里突然一酸，有些失礼地甩开了凌夫人的手，急急忙忙地转身走了。
凌戟在宫里被皇帝骂了半个时辰，才总算脱身出来，回到府里时，却见方越笙一个人坐在莲花池边的小亭子里，呆呆地看着池中的红鲤，不知道在想什么。
凌戟走了过去，从后面搂住他，笑道：“少爷怎么在这里吹风？是在等我吗？”
方越笙抬头看了他一眼，向来没什么忧虑的眼睛里满满的都是遮掩不住的愁闷，倒让凌戟愣了一下。
“少爷——”凌戟握住他的手。
方越笙扭过头去：“别叫我少爷了。这里是你的神武侯府，我算哪门子少爷。”
凌戟面色一冷，蹲身在方越笙身边，紫色的朝服被雨丝打湿，变成了深紫色。
“是不是有人跟你说过什么？”
“还需要别人说么。”方越笙恹恹地道，手指拨弄着衣衫上的佩饰。
凌戟握住那渐渐恢复了白皙柔嫩的手指。
“不管别人说什么，我做的这一切都是因为少爷。”凌戟亲了亲他的手心，“其实我不喜欢当官，少爷相信吗？”
方越笙看着凌戟墨黑色的眼睛，点了点头：“相信。”
凌戟面上露出一丝愉悦的笑容。
方越笙猛地站起来，转身道：“雨又大了，我要回去了。”
凌戟想要跟上去，方越笙却又道：“你别跟过来了，我想静静。”凌戟只能停了脚步，看着方越笙的身影急匆匆地走远。
凌戟回到自己的院子，凌夫人正在屋檐下和郑茉芳一边做着针线一边等着他。看到凌戟回来，郑茉芳起身稍稍回避，凌夫人忙迎上前去，关切地道：“怎么样？皇上没有为难你吧？”
“母亲安心，没什么事。”凌戟笑了笑。
凌夫人吁了一口气，转身吩咐道：“茉芳，去倒杯茶来给你表哥。都不是外人，不用避着。”
郑茉芳进屋里去倒了杯茶水来，低头奉到凌戟面前：“表哥辛苦了，喝杯茶吧。”
纤细的女孩子紧张地有些微微的发抖，脸色红成一片美丽的烟霞。
凌戟伸手接了过来，没有碰到她的指尖。
“多谢。这些还是让丫鬟们来做吧。母亲也安排两个贴身大丫鬟给妹妹。”凌戟说道，“既然是我的妹妹，我必然不能亏待了你。”说完便走进屋去，放下茶杯到屏风后面换下了朝服。
凌母十分满意，郑茉芳面上也有一些惊喜的羞怯，院子里正在扫水的一个小丫鬟眼睛一闪，扔下扫帚跑了出去。
☆、第64章 哥哥
凌戟走出房门，看着那跑出去的小丫鬟，面上露出一丝笑容。
小丫鬟急急忙忙地跑到了方越棋的院子里，如此这般地向方越棋述说了一遍。方越棋皱起眉头，打发她回去，自己找方越笙去了。
“你听听，表哥表妹叫得多亲啊。”方越棋道，“你到底怎么想的，告诉堂哥，堂哥说什么也要帮你，不能让凌戟就这么不明不白地把什么好处都占了。”
方越笙恹恹地趴在床上，没什么兴致地道：“你居然买通他院子里的下人。堂哥，你还真是内宅里的英雄。”
一颗爆栗下来，方越笙撅着嘴捂着被打的地方，哼也没哼一声。
“我一心替你打算，你倒拿我寻开心。”方越棋怒道。
方越笙嘀咕道：“那能怎么办呀…我们是罪臣之身，凌戟可是神武侯，人家又是表哥表妹…”
搞了半天，在小堂弟的心思里，只有这些事情才值得烦恼，最大的问题难道不是他和凌戟都是男人吗？这个事情他倒是一点也没放在心上。
“你也会自卑啊。”方越棋面无表情地道。
“不是自卑…”方越笙没什么底气地道。
方越棋叹了一口气，坐着沉默了片刻，才又道：“那你想怎么办呢？不闻不问的，如果他要是听从凌夫人的意愿成了亲，你又准备怎么办？”
方越笙半天没出声，趴在那里一动不动，方越棋都快以为他睡着了，却又看他的肩膀细细地起伏颤抖着。
方越棋连忙扶着他的肩膀让他抬起头来，却见方越笙已经哭得满脸泪水，原本还不愿意发出声音，现在被发现了，才呜呜地哭出一些声音来。
方越棋一下子心疼得不知如何是好，拿起帕子擦着他的泪水，连连道：“乖乖，不要哭了。什么大不了的事啊，堂哥帮你想办法不行吗？凌夫人还没提过要成亲的事呢，凌戟都不知道，都怪我拿这个吓你，不哭了啊。”
“呜呜，堂哥，我好烦恼啊。”方越笙抬起一双哭红的泪眼盯着方越棋，抬手摸着心口，“从来没这么烦恼过。想什么都觉得好闷。”
方越棋只能连声哄着。
“天气也老是阴阴的，让人心情更不好了。”方越笙哭道，“我也不想哭的，就是…呜呜，一下子没忍住…”
方越棋知道他这是憋得久了，也不只是凌戟成亲这一件事情。
侯府落难至今，方越笙一直积极地担起该担的责任，面对昔日旧友的落井下石也横眉冷对，似乎全不放在心上。但是人非草木，怎么可能完全无动于衷呢？心里头积攒的那些情绪没有释放的地方，憋得久了未免不好，如今一下子哭出来倒不一定是坏事。
凌戟靠在门外，静静地听着里面传来方越笙的哭声，那哭声从大渐小，慢慢止息下去，似乎终于痛快淋漓地发泄了一场。
方越笙哭完了长吁一口气，摸了摸胸口，用帕子摁了摁微涩的眼睛：“我舒坦多了。”
方越棋翻了个白眼。
门外敲了两声，不待两人回答，凌戟已经推门进来。
方越笙一下子变了脸色，又是羞愧又是迁怒，一扭头道：“滚，我不想见你！——现在不想见你！”
凌戟顿住了脚步，停在门边。
方越棋走过来推着他朝外走：“走吧走吧，让他一个人静静。我正有话要跟你说。”
两人出了院子，方越棋咳了一声，还没开口，凌戟却道：“不用多说，我有分寸。”说完头也不回地走了，方越棋满肚子的话憋了回去，脸色通红地盯着他的背影，恨恨地一跺脚。
“拽什么拽！”
晚间时分，凌戟院子里的小丫鬟跑出来报信，说侯爷回来的时候一身都湿透了，看起来十分狼狈，现在院子里只有凌夫人带着郑茉芳小姐在照顾。
方越笙想了半晌，终于还是担心占了上风，顾不得心里的那点若有似无的自卑和别扭，撑着伞往凌戟院里去了。
凌戟的房里灯火通明，丫鬟们都站在廊下等着，见方越笙来了忙上前伺候。
方越笙将伞交给丫鬟，匆匆了推门进去了，屋子里靠着窗边的大炕上坐着一个用被子裹成一团的人，长长的墨发披散下来，还带着潮湿的水气。听到声音，凌戟抬头向方越笙看过来，一双墨黑的眸子像被水浸过一样，闪着柔和温润的光。修眉俊眼，高鼻红唇，配上被雨水冻得青白的脸色，竟显出几分薄媚的颜色来，看得方越笙一怔，心底狠狠跳乱了几下。
凌戟平日里的气势太过强横，几时有过这样毫不遮掩的虚弱模样，方越笙以前从没注意过，凌戟的相貌竟是如此地出色。
凌戟笑了笑，轻咳了两声，向他伸出一只手。
“少爷来了。”
方越笙紧赶了两步走过去，当着凌夫人的面，鬼使神差地用两只手捂住了凌戟伸出的那只手。
比他的体温要低，握在手心里有些凉冰冰的，想到凌戟接了治水的差事还是因他而起，方越笙一时将什么别扭心思都抛到脑后，坐在炕边一心一意地替他捂着手。
凌戟只是微笑着，用温柔地眼神注视着低眉顺眼的方越笙。
“小少爷来了，快快，先喝碗姜汤暖暖。给凌戟熬的多了些，咱们都喝一碗，祛祛湿气。”凌夫人带着郑茉芳一起捧着托盘走了过来。
方越笙一时间舍不得放开凌戟那只骨节分明的修长的手。也许是因为凌夫人和郑茉芳都在这里，他偏偏不愿意放开…
凌戟笑着由他，抬起另一只手包住方越笙的双手摩挲着，抬头向凌夫人道：“少爷从小不爱喝这些东西，等会儿我让他喝。”
凌夫人看着两人的模样，面上的笑意渐渐犹疑起来。
这氛围…为何有些…
“凌大娘好。”
方越笙抬头打了个招呼，却舍不得离开凌戟身边。
凌夫人的目光落在两人相交握的手上，一时间有些疑惑猜忌。
又嘱咐了两句，凌夫人才在郑茉芳的搀扶下走出凌戟的院子，还用手背探了探额头，狐疑地皱起眉头。
虽然是两个男孩，为什么也就是觉得这俩人这么不庄重呢？
丫鬟们将院门落了栓，凌戟掀开被子，一把将方越笙裹了进来。
“不气我了？”凌戟抵着他的额头道。
方越笙看着凌戟清俊的眉眼，脑子里被迷得五迷三道，晕晕乎乎的。
“本来…本来也没气你…”
“但是我找少爷的时候少爷不想理我。”凌戟有些委屈地道。
方越笙沉默了片刻。不理会凌戟不只是因为气凌戟，还有很多他也说不清的原因，这却如何向凌戟解释得清？
“少爷生气是因为郑茉芳小姐的事吗？”凌戟追问道。
方越笙撇了撇嘴，有些酸酸地道：“人家是你的好妹妹呢。”
“是啊，我只是拿她当妹妹看待。”凌戟点了点头。
“又不是亲妹妹，表哥表妹叫得可亲热了。”方越笙抬起头来看着屋梁。
凌戟笑了笑，蹭了蹭方越笙的脸颊。
“少爷也可以的。”
“什么？”
“叫我哥哥。”凌戟道。
方越笙回味了一下，他明明一直唤方越棋堂哥，却不知为何会觉得这两个字从凌戟嘴里说出来那么地不正经。
“胡…胡闹！”方越笙红着脸斥道。
凌戟在他耳边低声道：“笙儿不喜欢吗？只有笙儿能叫我哥哥。”
“让别人听到成何体统！”方越笙正色道。
凌戟笑了笑：“只有我们自己知道，不好吗？我唤少爷笙儿的时候，笙儿就唤我哥哥。”
“…”方越笙低着头没有说话。
“少爷，我今天淋了雨受了冻，还在大堤上坚持那么久，回到衙门里还要对付那些狡猾的大贪官。回来之后又累又冷又饿，少爷就不能顺着我吗？”凌戟轻咳着，弱弱地道。
方越笙在他怀里动了动，不敢看他：“怎…怎么不顺着你了，不是让你抱着呢么。”
“笙儿唤我什么？”凌戟在他耳边低笑着。
方越笙感到耳朵一片火热，被凌戟的气息吹拂着，也说不上来是好受难受。
“哥…哥哥…”细如蚊蚋的声音响起，方越笙嘴里念着，觉得简直有伤风化！
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