第45章
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任勤勤噗哧笑。
少女有着乌黑的长发和象牙色的肌肤，坐在碧水与阳光之中，身上光阴交织，像一副莫奈的油画。
“你怎么突然对我的感情史那么好奇？”沈铎突然问，“这两天你一直都在旁敲侧击地打听。”
任勤勤的心慌自己都弄不大明白，匆忙别开了目光，拨拉着河水。
河水温暖清澈，难怪徐志摩都愿意做这片柔波里的一支水草。
“我现在不是跟着你混吗？你就是我的衣食父母，自然想多了解一下你。”任勤勤说，“况且，我的感情史都讲给你听了，作为交换，你也该说说你的故事。”
“我可没有主动问过你的情史。从一开头，就是你自己上赶着向我汇报的。”沈铎嗤笑，“真是人小心浅藏不住事，想啥都往外说。幸好我不是坏人。”
“原来是我剃头挑子一头热。”任勤勤嗔道，“人和人之间，就是互相交流一些心里话，才拉近彼此的距离的。你也别嫌弃我。也只有我这种没脸没皮的热心肠，才会顶得住你的冷气流，留在你身边。”
沈铎竟然沉默了，没有反驳。
忽而一阵喧嚣从旁边一艘游船上传来，化解了这头的尴尬。
那艘船略大些，坐满一群亚洲游客。女孩子们发现了撑船的沈公子，惊艳不已，大呼小叫起来。
沈铎板着一张俊脸，也不看一旁举着手机拍他的游客，长篙用力一撑。
只搭乘了两人的轻便小船便如一尾灵巧的游鱼，窜出老远。
那一船的女孩子发出失望的呼声。任勤勤却隐隐得意地笑了起来。
*
路过圣三一堂学院时，沈铎抬手一指：“霍金就毕业于这里。”
任勤勤望着那座古老的教学楼，好一会儿才说：“徐明廷就特别崇拜霍金。他原本要去加州理工学物理的。后来为了他家的事，又改去牛津念PPE了。”
“能去牛津念PPE，你有什么好替他遗憾的？”沈铎说，“你随便搜一搜，就知道这专业多难考上。吃不了面包，就吃肉羹。你的徐明廷前途好着呢。”
“可是他为了家业而放弃了人生理想，这终究是个遗憾。”任勤勤又忍不住问，“听说他们家生意很不好？”
沈铎说：“好不好，是相对的。就我看来，以他父母的智商和经商本事，公司的现状才是正常的。股市有个词叫做‘价值回归’，也可以套用在事业和人生上。一个缺乏能力的人或许会因为投机、运气等因素，短时间内获得利益。但是随着潮水褪去，他的价值终归会回到真实水平。”
任勤勤望向水边的芦苇，轻声说：“早知道会和他这么难再见面，那天怎么都该把狗尾巴草给他的。”
“狗尾巴草？”
任勤勤讪笑：“是杏外的传统，毕业表白的时候，送一根狗尾巴草。”
“为什么？”沈铎觉得好笑，“因为这草最卑微，最默默无闻，就像暗恋？”
“差不离吧。”任勤勤说，“卑微、渺小，但是坚韧的野草。”
“别人都是‘月亮代表我的心’，就你们学校，是‘野草代表我的情’。月亮难摘，而野草易得。也就不怪徐明廷们不稀罕了。”
明明知道沈铎是在挖苦，可任勤勤还是忍不住笑了，心情霎时好了许多。
“沈铎你呢？”任勤勤问，“你是怎么对别人表白的？”
“我没有表白过。”沈铎道。
“从来没有？”任勤勤不信，“难道都是女孩儿来倒追你？”
沈铎隐隐得意的表情证实了任勤勤的猜测。
“表白是非常无意义的事。”男人的语气十分傲慢，“除非两人心意相通，否则表白就是多此一举。”
任勤勤其实也有些赞同沈铎的观点。她又好奇地问：“那要是你喜欢上一个人，想追求她，该怎么办？”
沈铎停顿了一下，说：“我没有碰到过让我想追求的人。”
“人生这么长，你才活了二十几年，将来不可说的奇遇还多着呢。”任勤勤说，“每个人都会遇到那么一个人，让你想把她留在身边。想每天都看到她，和她说说话，遇到有趣的事会第一时间想到她……”
“你自己还是个单身狗，就不要操心我的个人问题了。”沈铎道。
任勤勤笑：“是哦，你是个富有的单身汉。王尔德说得对，富有的单身汉应该交重税，让某些人比别人快乐是不公平的。”
*
这一日，他们俩逛得不疾不徐，任由时光在夏日清风中点点滴滴走过。
等到了晚祷时分，沈铎将任勤勤带进了国王学院礼拜堂。
富丽堂皇的礼拜堂里，唱诗班妙曼空灵的歌声飘荡在高耸的拱顶天花板下，人宛如置身天堂。
“Hallelujah，Hallelujah……”身穿洁白长袍的唱诗班成员发自内心地以歌声赞叹着主。
“你相信主的存在吗？”任勤勤忽然问。
沈铎思索了片刻，才说：“我相信有神灵的存在。祂不是任何一个宗教神祗，而是宇宙万物遵循的定律，是天地间的正气，是万灵之魂的统称。”
任勤勤第一次听到这么新奇的解释。
“神也是人内心欲望的化身。”沈铎眺望圣坛的侧脸俊美而庄严，“人假借神-的-名义，行过善，做过恶。神从来都约束不了人欲，只有人才能自己约束自己。”
他看向任勤勤：“所以，我从不相信人们以神之名起的誓。因为他们背叛誓言没有任何成本。”
“那你将来结婚，想必也不屑神坛前的誓言了。”任勤勤道。
沈铎剑眉一挑：“所以，感谢祖先们创造了法典。婚前协议才是最牢不可破的海誓山盟。”
他望向圣坛，微笑着随着唱诗班的歌念了一声：“Hallelujah.”
悠扬悦耳的歌声中，天使像俯瞰人间。
*
次日清晨，任勤勤喂了赛瑞斯好几根胡萝卜，同它依依惜别。
回到伦敦，收拾好行李。卡尔开车，将两人送往机场。
短暂的假期就要结束了。短短四天，犹如一场绮丽的梦。任勤勤望着车窗外的街景，觉得自己就像正要离开奇境的爱丽丝。
车忽然停下。
“到了吗？”任勤勤回过神。
路两旁都是整齐的民居，并不像机场。
沈铎意味深长地看了任勤勤一眼，然后将目光投向街对面联排别墅中。
“白色窗户的那一户，12A号，是徐明廷的姨妈家。”
任勤勤愣住。
沈铎将一个袋子拎给任勤勤，“你就说过来玩，并且受我母亲之托，给徐明廷送点东西。”
任勤勤抓住袋子，满脑子都是问号。
沈铎是什么时候开始计划的？他为什么会想到做这个？他连理由都替她考虑好了，让她可以名正言顺地去登门拜访。
沈铎甚至已做过一番详细的调查：“徐明廷每天早上六点起床，晨跑锻炼一个小时，然后回家用早饭。八点出门去图书馆，十一点半回来用午饭。喏，他准时回来了。”
一个清瘦高挑的少年出现在街角，穿着兜帽衫，牛仔裤，肩膀上挂着书包。
任勤勤都不知道沈铎送给自己的，是巨大的惊喜还是惊吓。但是窗外那男孩确实是徐明廷本人没假。
熟悉的步伐，清俊的面孔。徐明廷明显瘦了一圈，低着头走路——他以前从来不会这样。好在他背脊还是挺直的，并没有被生活的挫折压弯。
徐明廷并没有留意到路对面的车。他拉开栅栏，快步走上楼梯，进了屋。
“去吧。”沈铎看了看表，“飞机两点起飞，你只有半个小时的时间。我想应该够用了。”
任勤勤抓着袋子，梦游似的下了车。
*
徐明廷的姨妈应该是一位艺术家，公寓的前庭花草修剪得颇有特色，还摆放着款式各异的陶艺制品。
任勤勤记得徐明廷曾说过，他家在伦敦有公寓，推窗便见泰晤士河。现在看来，那公寓已为了还债卖掉了，他只能寄住在姨妈家。
站在门口，任勤勤闻到空气里鸡汤的浓香，听到一个女人在屋里说笑。
看起来，姨母将徐明廷照顾得很好，至少会炖好汤等他回家吃饭。
他见到了自己居然远渡重洋登门拜访，会露出怎样的表情呢？
是意外，是惊喜，还是尴尬和冷漠？
任勤勤抬起了手。
*
沈铎坐在车里，电容笔正在平板电脑上勾勾画画，将一份文件批阅得惨不忍睹。
外面迟迟没有动静。通过眼角的余光，沈铎能看见那丫头还站在门口没动。
飞奔过去敲门的情形没有出现，这同沈铎的估计有点出入。可这恰好也说明，这丫头对徐明廷很是用了几分真心，才会这么近乡情怯。
少年人的爱慕就像酒精灯的火焰，纯粹，热烈，那抹明蓝美得眩目。
也只有徐明廷这样被娇宠着的男孩才不知道这份感情有多难得可贵。
对于沈铎这样的人来说，这份爱就像是冰天雪地里的一团火。
一边是酷烈的严寒，一边是炙热的烈焰。哪怕会被灼伤，也忍不住要向它靠拢。
沈铎的眼前又浮现了几日前的那一幕。
女孩面若桃花，穿着漂亮的衣裙站在夕阳之中，对着他说，她只是一个女孩，站在一个男孩面前，恳请他爱她。（注）
这么鲜活，这么温暖，谁能不爱她呢？
车窗忽而被敲响。沈铎的笔在电脑屏幕上划出老长一道线。
任勤勤就站在车窗外，脸上挂着讪笑。
沈铎摇下车窗，问：“没人给你开门？”
任勤勤摇头：“我没敲门。”
沈铎顿了片刻：“你不会还要我教你怎么摁门铃吧？”
任勤勤垂下眼：“我改变主意了。”
沈铎仰望着少女明显带着落寞的脸，“你想好了？走到半路又后悔，飞机是不会掉头的。”
任勤勤坦然一笑。
“刚才我站在那儿，突然明白过来，我和他的故事早就告一段落了。虽然说很遗憾。但是这就是成长吧。我们会和一些人，一些事告别。哪怕结局不完美，也要继续朝前走。他进入了人生的新阶段，我也是。将来有缘自然会再重逢的，没有必要勉强一时。”
女孩的背后，徐明廷姨妈家的大门紧闭，窗户却开着，白色窗纱被风吹得轻轻摇摆。
徐明廷只需要从窗外经过，就能看到门外的人。
可是徐明廷并没有走过来，而任勤勤也没有再回头。
“你想清楚了就行。”沈铎说，“上车吧。”
车窗摇上时，沈铎朝那栋挂着白纱的窗户投去悠长而深远的一瞥。
他带着任勤勤离开了伦敦。
作者有话要说：注：多多这句话是将霉霉的歌词和《诺丁山》的台词结合在一起了。那都是他被勤勤撩动心的片段。
晋江文学携手作者祝亲爱的读者朋友们：春节假期，平安康乐！同时温馨提醒大家勤洗手，戴口罩，多通风，少聚集。
*
☆、第 49 章
八月中旬, 三伏天的威力抵达顶峰的时候, 沈含章老先生的周年忌日到来了。
蒋宜女士同沈媛重返宜园, 并且带着各自的丈夫。
蒋宜的二婚丈夫是一位犹太裔地产商, 家财万贯，美国富豪榜上常客。蒋宜此生都是贵妇的命，一双脚飘在云端, 从来没有落在地上过。
这位约瑟夫……巴拉巴拉——天知道他那姓怎么念，姑且这么称呼他吧——巴拉巴拉先生虽然个头不高，远不如沈含章英俊，人到中年还有些发体，但是性格非常开朗活泼，十分讨人喜欢。
巴拉巴拉先生对妻子的前夫好一阵夸奖赞美，称沈含章为“高贵的中国绅士”。又因不熟中国礼仪，见沈铎姐弟给沈含章的墓碑磕头，他也非常入乡随俗地噗通一跪，搞得扫墓仪式一阵鸡飞狗跳。
王英已带着儿子搬去了市中心的公寓。扫墓结束，她也不凑热闹, 直接抱着儿子告辞而去。
任勤勤已不用像过去那样回避到厨房。她现在是沈铎的助理，协助老板主持扫墓和后续的茶会正是她的工作。
任勤勤提前数日就和惠姨开始准备。忌日这一天，她和小杨全程陪同在沈铎身边, 招呼客人，协调工人，将后勤工作做得无可挑剔。
大半个暑假的训练起到了明显的效果。少女今非昔比，行止从容, 仪态端庄。如果不自报身份，很多客人都以为她也是沈家的贵客。
任勤勤本以为蒋宜会照例看她不顺眼，没想蒋宜这种贵妇，见任勤勤在自己儿子身边跑腿儿，反而觉得这才是她的本份。
他们这样的大富大贵之家，餐桌边挤满了张嘴等着接面包屑的人。从上到下，已形成了一个完整的生态体系。
只要这小姑娘手脚麻利、做事靠谱，留她伺候儿子，没什么不可以的。
“邓家人来了。”小杨对任勤勤说。
邓祖光西装革履，满面笑容地从一辆兰博基尼里走下来。见到满园肃穆，他才惊觉场合不对，赶紧收敛了笑意。
一个妙龄女郎从车另外一侧推门而出，穿一条黑色修身连衣裙，瀑布似的长发，一对钻石耳环在乌发间闪闪发光。
邓祖光已婚，这位并不像他夫人。他虽然不靠谱，可也不至于将情人带到这个场合里来吧？
还是蒋宜道出了这个女郎的身份。
“丹丹！”蒋宜露出了准婆母的微笑，拉住了女郎的手，“好久没见到你了，什么时候从巴黎回来的？”
原来这个女郎就是邓祖光的妹妹，邓熙丹小姐。
久闻不如一见，邓熙丹同她兄长截然不同，她干净清爽，真是一位落落大方的名门闺秀。
邓熙丹美得很有特色。
雪白圆润的鹅蛋脸，细长的丹凤眼，乌发及腰，身材削瘦高挑，裁剪普通的黑裙穿身上都很有型。
她身上有一种自幼生活优越的清高和矜贵，和沈铎如出一辙。
难怪蒋宜这么认同她。
作为助理，任勤勤避让不开，跟着沈铎一道上前迎接邓家兄妹。
邓祖光一见任勤勤，嘴角就勾起一个腻歪的笑。
邓家兄妹都有一双细长的眼睛。长邓熙丹脸上，那就是古典丹凤眼，到了邓祖光脸上，就是贼眉鼠目。也不知他们家受了什么辐射，导致了这样的基因突变。
任勤勤倒不担心邓祖光会把那天的事满世界张扬。既然他想将沈铎和自己妹妹撮合在一起，那沈铎闹桃色绯闻不外是打亲妹子的脸。
邓熙丹也朝任勤勤一笑，却是矜持中透着一股亲切，令人如沐春风。
莫非这就是大家闺秀的风范？
她不会不知道邮轮上发生的事，可看样子丝毫不在意任勤勤这号人物。要不是她对沈铎并没有意思，要不就是个有城府的人呢。
任勤勤和邓熙丹短兵相接了一下，各自别开了眼。邓熙丹同沈铎寒暄了起来，而任勤勤则去招呼别的客人去了。
今日来的客人不多，却都是沈家社交圈里的核心人物。
郭孝文的出现让任勤勤喜出望外。
半年多没见，郭孝文瘦了些，更显得精悍干练。他今日穿着海军蓝手工西装，戴积家钻表，终于有了符合他身份的贵气派头。
“郭大哥这么打扮，才像个霸总嘛。”任勤勤笑道。
“是二哥。”郭孝文朝远处一指，“那一位才是郭大哥。我大哥。”
被他指着的，是一位俊美而威严的中年男子，是郭孝文的年长儒雅版。对方正和巴拉巴拉先生抽着雪茄聊天。
“果真是女大十八变。”郭孝文端详着任勤勤，“才半年时间，你就大变样了。刚进来的时候，我还没把你认出来。你跟着沈铎做事也不过一两个月吧？还是本身就聪明，才学得这么快。”
“孝文老弟！”邓祖光忽然在远处招呼，“来来，我介绍一位美人给你认识。”
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