第14章

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月徊把网巾递过去,他自己戴好了,除了发髻束住所有,“横竖要戴冠,别人瞧不见。”

可是月徊觉得挺羞愧,“我的差事办砸了,要不还是让先前那位来伺候吧。”

皇帝说不必,“朕梳头图个舒心,不为好看。”边说边探进网兜底下,抠了抠头皮。

边上伺候更衣的太监捧上了翼善冠,小心翼翼给皇帝戴上。皇帝站起身,在月徊面前转了一圈,“看,梳得再好也给盖在帽子底下了,何必费那心思。”

月徊讪讪笑了笑,“等您回来,我给您重梳一回吧!”

皇帝才要回话,南窗外传来柳顺的嗓音,说万岁爷该视朝了。今儿是年前最后一场朝议,只要顺利,也算是个圆满的收梢。

月徊忙和众宫人一同送皇帝到廊下,台阶前早预备好了肩舆,柳顺高唱一声“万岁爷起驾”,众人便伏地叩拜下去。

月徊看见那些抬舆太监的皂靴从自己眼前经过,待直起腰的时候,皇帝的肩舆已经沿着中路滑出去了。

天还没亮,前后有随行太监挑灯照道儿,皇帝在黑夜下的那片辉煌里高高在上地坐着,即便去了很远,月徊依旧看见他把手指头捅进帽檐的动作。想必是有地方梳得太紧,牵扯住头皮了吧!

唉,万岁爷好性儿,为了不让她吃干饭,暗暗受着这样的委屈。月徊叹了口气,转身便见柳顺的大脸盘子撞进眼眶里来,不由吓了她一跳。

柳顺多少知道她的来历,既是梁掌印的族亲,又得皇上厚爱,因此对她的态度远远好于对别人。至少仰头拿鼻子眼儿瞪人的气势是不会有了,胖脸上堆着笑,和声道:“姑娘才刚伺候差事,起得这么早,习惯吗?”

月徊说多谢总管关心,“我们寻常家子,从没有睡到日上三竿的时候。在家时也起得早,只是不及宫里。”说着尴尬地笑了笑,“正因为起得早呢,脑子像是落在他坦里了,伺候皇上梳头伺候得不好,还请总管教训。”

柳顺哟了声,“这是哪儿的话,姑娘头回当差,这么着已经不错啦。谁也不是天生就会梳头的,只要手艺过得去,主子高兴,这就够够的了。”说罢回身瞧了瞧,“才刚万岁爷梳下来的头发,姑娘知道怎么处置么?”

月徊道:“都收进锦盒里了,回头送到恒寿斋装金匣。”

柳顺点了点头,“万岁爷身上掉下来的东西,一样都不能马虎,因此还要劳姑娘多费心。恒寿斋在司礼监经厂直房南边,路有点儿远,姑娘是才进宫的,怕姑娘不认得路,过会儿让毕云领着姑娘去吧。”

月徊嗳了声,“谢谢总管关照。”

柳顺和颜悦色摆了摆手,“姑娘客气,就是瞧着掌印的面子,咱家也得多看顾姑娘不是?”

横竖就是朝中有人好做官,月徊明白这个道理。不过毕云也算相熟,能有他陪着真不错。因毕云本来是御前伺候文房的,皇帝视朝由掌班太监随行,他在这段时间里闲着,柳大总管发了话,他便顺势应承了。

“姑娘,那咱们这就去吧。”毕云和煦道,“我带姑娘先认认路,紫禁城里地方大,等熟悉了,下回就方便了。”

月徊欠了欠身,“有劳毕公公。”里间收拾金发的小太监把锦盒捧出来,她接了手,就随毕云往月华门上去了。

天边总算浮起了些微的亮,天地间仍笼罩在一团昏沉里,但隐约已能分辨前路上的青砖。毕云挑着灯笼在前边引路,边走边问:“姑娘冷不冷呐?昨儿月亮过了毕星,今儿怕是要下雨呢。”

月徊有些惊讶,“您还会看天象?”

毕云笑道:“早前没进宫前,我就喜欢星学天象。要是家里能养得活我,我是立志入司天监的,哪怕做个文房笔吏也好。”

只是可惜了,老家儿爱生那么多孩子,个个张嘴要吃的。最后大的是劳力,小的舍不得,剩下中间不上不下的不招人疼,只好净了茬,送进宫里伺候人了。

所幸能得器重,留在了御前,太监里头算是当了上差,能吃口饱饭,还有盈余接济家里头了。至于以前的理想,像火堆上燃烧迸散的火星子,亮过,飞出去就灭了。再回想起来不过是冷烬,遗憾,却又无可奈何。

月徊很懂得男人壮志未酬的辛酸,像小四,发愿一回扛两袋粮食,却因瘦弱从来没有实现过。回来还难过呢,偷偷躲在被窝里头哭鼻子,她那时候相当同情他,然后一面同情,一面从那双特意给他做大的鞋里,倒出夹带回来的粮食熬粥喝。

活着就是这么难,有时候想想,活着已然是造化,往后的路走一步看一步就完了。

前面到了隆宗门,过门禁往南顺夹道走,走上一程子就到恒寿堂。毕云领着月徊过去,一盏灯笼在前面挑着,恍惚的晨色里照出一片迷蒙的光。

守门的小火者才下钥,等着换班儿,一晚上过来个个僵着手脚,看见御前的人一弓腰,一副头重脚轻的模样。

毕云没理会他们,往南比了比手,“恒寿堂里也有管事,回头让他指派两个人听差。宫女子是不能单独行走的,有人跟着行动方便点儿。”

月徊嗳了声,才要说话,眼梢瞥见打西边过来两盏灯笼。她起先倒没当回事,可毕云忽然压声说了句“快走”,她顿时心下一蹦,忙加紧了步子。

然而该来的终归躲不掉,那两个挑灯的人说留步。待到了面前,上下打量月徊两眼,扮出个笑脸道:“姑娘是才进宫的吧?太后娘娘听说姑娘在万岁爷跟前当差,有几句话要吩咐,请姑娘随我们走一趟。”

月徊因之前扮过太后,不由有些心虚,眼巴巴瞧着毕云,不知该怎么办才好。

毕云进宫到底有年头了,慈宁宫的人也熟识,便笑道:“二位嬷嬷,姑娘一早才伺候完皇上,正要往恒寿堂去。且等她交代完了差事,再往慈宁宫给太后娘娘请安,成不成?”

结果那两位嬷嬷交换了眼色干干一笑,“毕公公不是不知道,太后娘娘既下了懿旨,就没有商量的余地。咱们知道姑娘是掌印的族亲,要不是领了太后娘娘的命,咱们也不能来找姑娘。毕公公与其和咱们商议,倒不如……”一头说,一头朝司礼监衙门方向飞了个眼色,示意毕云赶紧给梁遇报信儿去。

可这时候,正是前朝上朝的当口,皇帝和梁遇都在朝堂上,谁也没法子往前朝通气儿去。太后挑了这个节骨眼上,分明是早有算计的,毕云没法子,只得接过了月徊手里的锦盒,细声道:“姑娘别慌,您的差事我替您办了,太后娘娘是佛心主子,总不会有意为难您的。您先去,等我报了皇上和掌印,到时候自然有人去接您。”

月徊点了点头,反正伸头是一刀,缩头也是一刀。这次立后的事儿愚弄了太后一回,想就这么翻篇儿,绝无可能啊。皇帝和梁遇都不是善茬,太后得掂量掂量,要拿捏她,不是手到擒来嘛。

看来是跑不了了,反正就一口咬死了不知道,说什么都不知道,太后无凭无据,还能杀了她吗?

月徊带着一种给人填坑的壮烈情怀迈进了慈宁宫,这时候天才蒙蒙亮,太后为了寻她的衅,起得也算够早的。

慈宁宫里灯火通明,她被那两个嬷嬷引进门,抬眼便见太后在南炕上坐着。早前她透过咸若馆里小隔间的门,曾远远瞧见过太后,那时候她穿着礼佛的法衣,也没看见正脸,满以为是有了点年纪的妇人,今天才算正面遇上,也许是作养得好,单看样貌太后不过三十五六的模样。只有眼下微微起了一点褶子,那肉皮儿还是紧实的,鼻梁上略有几粒雀斑。

进了宫别发怔,磕头准错不了,月徊悟出了保命的良方儿,立时在太后脚踏前跪下了,“奴婢月徊,恭请太后娘娘万福金安。”

她是有意舌头拌蒜,月徊那两个字说得含糊,太后像见了西洋景儿,纳罕说:“夜壶?这是什么名儿!”

月徊怔了怔,包括慈宁宫所有人,都一同怔了怔。最后她只得小心翼翼更正,“回娘娘的话,奴婢叫月徊,不叫夜壶。”

就是说了,世上怎么会有人叫夜壶呢,太后没好气地哼了哼,“叫什么不要紧,要紧的是差事当得好啊,梳头以往都是太监的活儿,没曾想,到了本朝本代,竟还出了个梳头女官。”奚落完一顿问她,“听说你是梁遇族亲,到底是哪路亲戚,这么委以重任,都安插到御前去了。”

太后是句句带刺,月徊本能地觉得这人不好。可人家是太后啊,官大一级压死人,太后要是和她过不去,她准得变成齑粉。

于是悠着声气儿回禀:“回娘娘的话,就是族里的亲戚,奴婢的爹和掌印的爹是堂兄弟,奴婢和掌印勉强也算堂兄妹。因老家遭了灾,奴婢流落在京城,后来才投奔掌印的。掌印觉得奴婢机灵,给奴婢谋个差事,就让奴婢进宫来了。”

太后听完愈发冷笑连连,“你这么大的姑娘,不找个好人家嫁了,倒进宫来伺候人?我看谋差事是假,惑乱皇帝才是真吧!”说着又打量她,“机灵倒是机灵,可机灵过了头就不好了,倒不如那些笨笨的。你抬头,让我瞧瞧,这样吧,瞧在梁遇多年忠心侍主的份儿上,我替你踅摸个好人家,给你指婚了吧。”

月徊吓得舌根儿都麻了,心说这太后不简单,梁遇下套改了她指定的皇后人选,这会儿她要以牙还牙了。

这么紧要的关头,自己不吭声,必定被屈成姑娘不好意思,默认了。于是只得硬着头皮又拜下去,“奴婢谢太后娘娘恩典,可奴婢是昨儿才进宫的,还没来得及好好报效主子……”

结果太后断喝了声大胆,“不识抬举的东西,多少人求都求不来的好事儿,你倒唱起高调来!我瞧着梁掌印只管让你进宫,忘了教你规矩,今儿我不怕麻烦,我来打发人调理你。”说罢扬声唤来人。

暖阁外进来两个宫人,都是上了年纪的,一副六亲不认的样子,“听娘娘示下。”

太后抬了抬下巴,“带她下去,罚她板著,不罚够一个时辰,不许她起来。”

太后欺负起人来,真是简单直接,毫不做作。月徊不知道宫里那些特定的称谓究竟对应什么刑罚,心想至多挨一顿臭揍,也豁出去了,反正自己皮糙肉厚,不怕挨打。

第35章

可她显然是想得太简单了,所谓的板著, 并不是挨板子。

掌刑嬷嬷把她带到慈宁宫后面的夹道里, 笑着对她说:“姑娘,得罪了, 我们也是没法子,主子既然下了令,我们就得承办。”边说边比手, “姑娘, 那咱们就开始吧。”彬彬有礼得, 简直像请客吃席。

月徊眨着眼睛, 不大明白,其中一个嬷嬷见她憨傻,凉声道:“姑娘才进宫, 想是不知道宫里的规矩, 请姑娘面北立定, 弯腰伸臂, 两手扳住两脚。”

这不像百戏班里头练舞的抻筋骨似的吗,月徊照着做了, 可惜大冬天里衣裳厚,下不来腰, 她去勾两个脚尖,实在勾不着。

于是那两个嬷嬷开始取笑,“年轻轻的姑娘,又不是老胳膊老腿, 怎么连这个也做不了呀?别不是肚子不方便了吧!”

月徊听得可气,“嬷嬷,我是黄花大闺女,没您二位说得那么污糟。”

两个嬷嬷一听她顶嘴,罚起来愈发一板一眼纹丝不许偷懒。手里小棍儿挥得呼呼作响,“姑娘既这么说,那咱们可动真格儿的啦。”啪地一声,鞭子抽在屁股上,“腿打直喽,不许弯着!其实也不多难,就这么着,站够一个时辰,可比罚墩锁强多了。”

墩锁又是什么名堂?月徊大头冲下,血全流到脑子里去了,勉强抬了抬脖子,看见一个嬷嬷背倚砖墙,笑道:“姑娘没听说过什么是墩锁吧?那是宫女子做错了事儿,受罚用的刑具。就那么一拃高,一尺见方的木箱子,上盖抠出四个洞来,把手脚全锁进去,那才是坐不得站不得,又挪不了窝,活受罪呢。”

月徊想其实也差不多吧,都是不让动,不许直起身站着。不过这宫里真是黑得吓人,她满以为做奴才伺候人已经够委屈的了,没想到一不留神,还要受这样的折磨。才一柱香时候,她就开始觉得头昏脑涨,胸口憋闷,耳朵里嗡嗡作响,且喘不上来气儿。掌刑嬷嬷的鞭子又落下来,因为她腿颤身摇,人要往下出溜了。

嬷嬷说:“姑娘,您别让咱们为难呀,咱们知道您是梁掌印本家儿,可太后娘娘是咱们主子不是!咱们是娘娘进宫那会儿陪进来的,几十年的主仆了,总要先紧着主子,您说是不是呀?”

月徊懵了,人也恍惚了,脑子倒还能想事儿,吃力地试图打商量:“嬷嬷,太后娘娘虽是主子……您二位也有和梁掌印打交道的时候。我这个……真不成,容我……容我歇一歇好吗?”

那些嬷嬷常年困在深宫里,这么大年纪没有嫁人,也没有子女,对孩子自然欠缺仁爱之心。听她求饶,断然说不成,可还要装好人,扒心扒肺地说:“请姑娘见谅,咱们听令办事儿,差事办砸了,太后娘娘怪罪我们,我们吃罪不起。您瞧,您在这儿受罚,咱们也不轻松啊,这么大冷的天儿站在西北风里,冻得鼻子都快掉了。”

月徊知道,她说什么都没用,给这些老货求饶,实在犯不上,索性闭上嘴,是死是活全看造化。

可这时候啊,实在太难熬了,一个时辰下来,她指定是活不成了。现在回头细想想,这一生何其惨,打小饥一顿饱一顿地长大,好不容易活得像个人了,却要这么给作践死了。

正在她感慨老天不公的时候,老天非常赏脸地给她施加了新的重压——毕云说着了,果然下雨了。

两个嬷嬷讶然,“说话儿大雨拍子就来了,姑娘这运势真够背的。”

可不是嘛,月徊勉强睁开眼,金花伴着雨点子落下来,一个接一个砸在她足边。她穿着绸面的女官袍服,能听见背上沙沙的雨声。逐渐的,雨势大起来,两个嬷嬷就近避雨去了,她就像慈宁宫前的鹿鹤一样,还得在那里坚守着。

煎熬得厉害了,身上起了一层热汗,她觉得自己的腰要断了,脑袋也不是她自己的了,心头翻江倒海般,险些把隔夜饭吐出来。

雨水浸透了袍子,里头滚烫外头冰凉。冷雨从鬓发上滴下来,她闭着眼想,觉得自己这会儿真像个沙漏。

不知道过了多久,想也有半个时辰了,她昏昏的,觉得魂儿要飞出去,她拽不住了。恰在这时候,一队匆促的脚步声传来,雨点子落在油绸扇面上劈啪作响。一双描金绣蟒的皂靴到了她面前,两条臂膀使劲儿架住了她,她听见梁遇的声音,切切叫着:“月徊……月徊……哥哥来了。”

月徊总算有了指望,总算能够瘫软下来,她觉得缓不过来气儿,哭着说:“哥哥,我腰疼……站不起来了……”

梁遇心都哆嗦了,这么些年,他从来没有那么强烈的感受,想杀人,想把那些恶毒的老妇千刀万剐。可眼下最要紧的还是月徊,他咬着牙温声安抚她:“别着急,慢慢直起来,不能猛起,会伤着的。”

边上那两个掌刑的嬷嬷已经被底下人押住了,到这时候才知道怕,磕磕巴巴说:“掌印大人,咱们是奉……奉太后娘娘之命……”

那个锦衣轻裘的人哼笑,面色隐隐泛青,从牙缝里挤出几句话来,“从来只有我梁遇给人上刑,今儿这刑罚竟用到我自家人身上来了,你们胆子不小啊。”

两个嬷嬷自恃是慈宁宫的人,起先并不认为梁遇能将她们如何,可听了这话,再加上那些手上下死劲儿的太监,这才觉得大事不妙。

月徊缓了半天,好不容易能够躬身站住了,可天旋地转,加之浑身湿透了又冷,于是边筛糠边哭边吐,那狼狈模样,真是一辈子没有过。

梁遇脱下鹤氅把她包裹住,打横抱起来。那两个嬷嬷眼巴巴瞧着他,他经过时扔下一句话,“带到外头去,收拾干净了,别叫太后她老人家操心。”

那两个嬷嬷惊惧起来,张嘴正要嚎,早有手巾堵住了她们的嘴。

宫里要处置宫人,实在易如反掌。那两个嬷嬷像生猪一样被扛出后夹道,又被塞进了运泔水的大木桶,江太后就算有通天彻地的本事,这辈子也不可能找见她们了。

梁遇直把月徊抱进了司礼监,搁在乐志斋围房已然不能放心了,这板著是要作病根儿的,要是调理得不好,呕吐成疾或是送命,都有可能。

曾鲸见状忙吩咐请太医来,一面搭手把人安置进掌印值房。月徊吐得可怜,脸色金纸一样,曾鲸看得直皱眉,“太后这是要下死手么,把姑娘祸害成这样。”又匆忙叫了两个宫女来伺候换衣裳,见梁遇忧心忡忡在边上站着,他只好轻声提点,“老祖宗,先让姑娘把衣裳换了吧,再捂着,没的受寒。”

梁遇这才退出值房,外面的雨势又大了几分,他在廊下站着,先前的愤恨渐渐压制下来,神情又平和一如往常了。

秦九安办完了事儿回来交差,垂手道:“回老祖宗话,那两个嬷嬷已经送出去了。”

梁遇淡淡嗯了声,曾鲸却有些担心,“处置两个宫人容易,可回头太后要是查问起来……”

查问起来,又能怎么样?这回亏得毕云想辙通知了殿上伺候的,如果再耽搁半刻,回来怕是要给月徊收尸了。

原来拿不住凭证,太后也可以随意迁怒,且死活不论,那就没什么可客套的了。梁遇乜起眼,望着檐外雨丝纷飞,曼声道:“那两个老货留着,回去添油加醋也麻烦,越性儿处置了太平。太后要查人,就凭她,上哪儿查去!说句不该说的,这后宫的女人即便尊贵如太后,也不过是笼子里的鸟儿,你敬她,她就是太后,你不敬她,她连个屁都不是。咱们如今的主子是皇上,将来的皇后才是国母,江太后……”他冷冷一哂,“皇上就快亲政了,要紧的大典她要是不乐意露面,只管让她托病就是了。只要大礼一成,太后娘娘往后就该安心颐养,不见外人了。”

说到底太后不是皇帝生母,不过名头上一声母后,这两年又花样百出,没有参政的脑子却想称制,这个仇早就结下了。梁遇原本还想着,无论如何拿她充充场面,让皇帝挣个仁孝的名儿也好,可今天她动了月徊,既然到了这个份儿上,那就干脆撕破面皮吧。管他江家做了几辈子的官儿,太后想倚仗外戚,趁早歇了心,后宫里头是司礼监当家,只要他不发话,江家人这辈子都见不着太后。

底下人明白了他的意思,就知道接下来该怎么办了。太监给人穿起小鞋来,也是一等一的厉害,只要上头发了话,别说一个江太后,就算奉先殿,他们也敢断了香火供应。

里头两个宫女替月徊换好衣裳,复退了出来,梁遇这才踅身进门。落地罩上金丝垂帘放下来半幅,月徊卧在床上,脸色虽还难看,但比之前已经缓和了许多。只是一直闭着眼,他上前轻轻唤了她一声,“太医马上就来,你有什么不舒服的,告诉哥哥。”

月徊嗯了声,吐得中气也不足了,一只手抬起来,“我不敢睁眼,睁眼就想吐。”

梁遇忙把她的手合进掌心,极力安抚着:“那就不睁眼,好好歇着。你放心,哥哥不会让你白受了委屈,谁敢欺负我们梁家人,我就让他拿命来还。”

月徊嘴角轻捺了下,这时候觉得有个一手遮天的哥哥真好,至少不会让你受了窝囊气,然后再长长久久地窝囊下去。可他也说她傻,“太后传你,你大可不理会她,等我回来了再作理论。”

月徊觉得挺冤枉的,“我不想给您添麻烦。”

不想给他添麻烦,就拿自己的性命冒险。她不知道,板著罚满两个时辰,不死也得丢半条命。所以他听说后,散朝没进朝房,立时就赶了过去。好在太后吃斋念佛心里还有些忌讳,要是让她在慈宁宫里受罚,他少不得要闯进去,那么正面得罪太后也是必然的了。

“往后别那么傻,保住自己是头一条,世上没有什么能比自己的命更宝贵。”他说着,替她掖了掖被角。

可是她说有,“哥哥的命。”

梁遇怔住了,才发现这孩子大马金刀不过是表象,该感动人心的时候,比谁都懂得煽情。

门外曾鲸回禀,说太医来了,梁遇直起身回头相迎,来的是太医院院使。

“有劳胡大人了。”他拱了拱手,“下着雨呢,倒惊动了您。”

胡院使忙回礼,说厂公客气了,“既是厂公有令,我怕底下人办不好,还是我亲自走一趟更放心。”说罢便上前来,观了面色又牵袖搭脉。也不用梁遇说内情,回头望了梁遇一眼,“姑娘受苦了?”

梁遇点点头,“胡大人瞧,要不要紧?”

胡院使又低着头细看脉象,忖了忖方收回手来,“气血逆乱,脉象也不稳,一时血不归心,倒也没什么大碍。不过这两日千万要静心调息,回头我开个方子,让姑娘照着喝上两剂,用不了多久自然就好了。”

梁遇到这时才放心,又问:“将来不会留下晕症的病根儿吧?”

胡院使道:“姑娘没有干呕的症状,依我之见是不会落病根儿的,请厂公放心。还是那句话,静心调养为主,只要过了这个坎儿,病去如抽丝,自然就痊愈了。”

梁遇道好,扬声唤曾鲸进来,“打发个人,上太医院等方子抓药。”彼此又让了一番礼,说待事后再向胡大人道谢,这才将胡院使送出门去。

这厢正要踅身,忽然听见门上传来问安的动静,细一瞧果然是皇帝来了。他忙又出门相迎,“下着雨呢,主子怎么来了?”

皇帝很急切,也顾不得那些俗礼,到了廊下解开斗篷进门,一面问:“大伴,月徊怎么样了?”

梁遇道:“已经请胡院使瞧过了,开了方子,说吃两副药就会好的,主子不必挂心。”

皇帝听了说好,挨在床沿上叫她,“月徊,你听得见朕说话吗?”

月徊这次很赏脸,睁开了眼睛,视线还是散的,定了定眼才看清皇帝的脸。

皇帝鼻尖上的不知是雨水还是汗珠子,一双眼忡忡地望着她。月徊笑了笑,“奴婢好着呢,您别担心。”

皇帝点了点头,“朕被那些藩王使节拖住了,脱不得身,这才来晚了。太后一向骄纵跋扈,这回是欺到朕头上来了,你放心,朕早晚给你出这口恶气。”

唉,又来个要给她出气的,不管最后怎么样,这话光是听着心里就爽快。

皇帝有时候还是少年人心思,他觉得最快能治愈她心里顽疾的方子,就是带她玩儿去,于是轻声说:“你好好将养着,朕那头已经安排下了,过两天带你上北海子去,啊?”

梁遇听在耳里,不由皱眉。这回的经历,面上是连块油皮都没蹭破,可内里没有损伤么?什么都不问,只管带着玩儿去,要是真心疼人,干不出这样的事来。

第36章

月徊倒是很喜欢的,她爱玩儿, 就算从鬼门关绕了一圈回来, 该玩儿还得玩儿。生命不停折腾不止,这是她活到这么大, 吃够苦头还依然活得洞达乐观的一点心得。

她病歪歪的,说成啊,“等我略好些儿, 能下地走道儿了……”

皇帝说不急, “朕等着你。这会儿先好好作养, 职上的事也不必操心。朕原是想让你进来作作伴的, 没想到才第二天,就出了这样的事……”

梁遇在边上听他们说话,年轻男女一递一声的, 温言软硬说起来可心得很。他再逗留下去似乎不大合时宜, 便悄没声儿的, 退到廊下去了。

这会子太后宫里不知道怎么样, 炸了锅没有,他在等着, 等太后寻衅寻上门来,到时候把话摊开了说, 大家心里都图个明白。有些人跟蜡烛似的,不点不亮,太后就属那样的人。早前先帝对她也算敬重,拿一颗带孩子的心来待她, 那是因为先帝性情和善,太后便以为世上人人都和先帝一样。其实脾气太好的人活不长,各方都要包涵,别人脏的臭的全自己担待了,心里装得下多少污糟事儿?所以先帝撒手走了,留下一个刻薄又不懂得审时度势的皇后,顺理成章登上了太后的宝座。本来有了年纪,受着尊荣供养就完了,可偏要插手皇帝的事儿,不挑起些争端来不罢手,仿佛天不怕地不怕,世上就没有什么能把她这个太后怎么样。

梁遇对插着袖子,缓缓长出了一口气,扬声唤秦九安,“慈宁宫眼下有什么动静?”

秦九安道:“杨愚鲁领人上那儿送春绸去了,老祖宗略等一等,料着必能探听到消息的。”

话音才落,杨愚鲁就进来了,撑着伞到了檐下,把伞递给小火者,朝梁遇拱了拱手道:“太后在宫里闹呢,责问两个嬷嬷怎么不见了,要传内阁说话。”

梁遇哂笑了声,“内阁都成第二个太监衙门了,见天儿管她那些鸡零狗碎的事儿。”顿了顿道,“还是照旧,把隆宗门以内给我把守起来,就算太后亲自出门,也要好生劝着点儿。毕竟前朝都是男人,后宫乱见外男不好,咱们既在宫里当差,就得保全先帝的颜面。”

杨愚鲁道是,退出去布置人手了。

皇帝探视完月徊出来,终归还有些心不安,梁遇上前伺候他披上鹤氅,他迟迟道:“年三十有天地大宴,徐太傅一家子必定要进宫来谢恩。当时颁诏,打头就是仰太后慈谕,太后这会儿闹得这样,只怕当天且有一场好戏。”

梁遇却并不担心,“主子宽怀,立后这事儿,打大邺开国起,诏书一应都是借太后之名颁布,这不过是个说头,徐太傅是朝中老人儿了,怎么能不知道。况且太后一向和徐家不对付,就算徐家谢恩,也不会指着太后能赏好脸色。至于太后那头呢,臣再想法子劝劝,到底以和为贵么,闹得太僵了不好看。”一面说,一面撩袍跪了下来,“臣要向主子谢罪,是臣管教妹子不力,让月徊冲撞了太后,闹得主子夹在里头难做。”

皇帝忙把他扶了起来,“大伴这是哪里话,分明是太后记恨朕,才有意把气撒在月徊身上,怎么倒成了月徊的罪过?朕也不瞒大伴,朕对月徊确实用了心思,就算往后东西六宫都填满了人,月徊对朕来说,也是年少时候的期许,是朕还未亲政前最大的慰藉。请大伴替朕护好这份情,也护好了月徊,等大局定下时,朕再许月徊一个将来,绝不会让她再受委屈。”

梁遇听了,掖手朝皇帝深深长揖下去,“臣替月徊,谢主隆恩。”

皇帝慷慨说完这番话,回乾清宫去了,梁遇目送那身影去远,方回身进了值房。

床上的月徊照旧闭着眼,哼哼唧唧。

梁遇走过去,奇怪刚才皇帝在,她怎么口齿那么清晰,半点拖腔也没有。横竖就是在哥哥跟前能撒娇,她喃喃自语:“我头晕,哥哥,我晕呐……”

太医院里的药方子已经熬成了汤药,一个小太监送进来,说:“老祖宗,药好了。”

梁遇回手接了,搁在床前的小几上,叫人搬引枕垫在她身后,然后拿银匙舀了,一勺一勺喂她。

药不怎么好喝,她直皱眉,偏过头不愿意再喝了。梁遇只得耐着性子劝她,”良药苦口,你要是不喝,晕症就调理不好。还有这脊背,里头难免损伤,你想老了弓腰驼背,站着只有人一半高?“

月徊没办法,想了想还是张开嘴。然而那药味冲得嗓子眼儿发紧,到底一转头,把喝下去的全吐在了痰盒里。

梁遇束手无策,搁下碗说:“罢了,等略缓一缓再喝。”一面扶她躺下。

可她躺得也不安稳,辗转着,眉头紧蹙。梁遇问怎么了,她支吾了句,“我背上疼。”

板著的厉害,他虽没有经历过,但也知道这种苦楚有多熬人,直到现在他都对能救回她感到庆幸。背上疼是免不了的,他想了想道:“你背过身子,哥哥替你按按。你要是觉得舒坦了,好好睡一觉,明儿就会好起来的。”

她听了,很顺从地趴下,披散的头发遮住了脸,闭着眼睛喃喃:“哥哥,你以前到底是怎么熬过来的……”

梁遇的手在她背上轻轻按压,低声道:“人活着,不就是享小小的福,受大大的罪吗。怎么熬过来的,我已经不记得了,我挨过骂,也吃过鞭子,那些委屈可以记在心里,但不能记得太深。将来要是有机会报仇,报完了风过无痕,要是过于刻骨铭心,是不放过自己,和自己过不去。”

月徊有点昏沉,哥哥的力道拿捏得很好,她喜欢这种痛中带酸的味道。至于那些话,她知道那是历经苦难的人才悟出来的,谁也不是天生就掌权的命。自己才受这么点委屈,又哭又诉苦,当初哥哥孤身在宫里的时候,谁看着他哭,谁心疼他的挣扎呢。

她穿薄薄的单衣,脊背瘦弱且窄,手指按得稍重些,骨头就硌手。从肩颈到腰椎,受力的地方都不能马虎,他小心翼翼地替她松筋骨,听她慢慢呼吸匀停起来,料她大概受用了些,只要能够缓解,他也心安了。

不过姑娘的身形倒真是玲珑,还记得小时候那个短手短脚,肚子奇大的孩子,没想到也能长出纤纤的腰肢来。

也不知是怎么想的,他很愿意试试一掐顾不顾得过来,于是移下去,落在那美好的凹势上。才张开两手,忽然怔了怔,脑子里嗡地一声响,匆忙把手收了回来。

怔忡半天醒不过神,他不明白自己为什么会对月徊的腰感到好奇。他站了起来,是不是屋子里太暖和,让他恍惚了?他得往外去,走了两步又重新返回替她盖好了被子,这才打起堂帘从值房退了出来。

外面的风很凉,夹裹着雨丝横扫进廊下,领间的热气终于消散了些许。他定了定神,急于找些事儿干,想起朝房里还没安顿好,便叫人预备了伞,打算再往南去一趟。

可是才出贞顺门,迎面就见杨愚鲁过来,脚下步履匆匆走得很快,到了跟前倾身上来回禀,“内阁张首辅先前进慈宁宫复命了,外头三司衙门承办了查人的差事,翻遍直隶地界儿,就找到三个学鸟叫的。张首辅进去回事,挨了太后一顿臭骂,太后认准张首辅和徐太傅一条心,到最后把张首辅给轰出来了。”

梁遇听后一笑,“那两担谢礼没白送,张首辅这会儿里外不是人,太后怕要疑心到底了。”

可惜了月徊,原以为能逃一劫的,没想到平白也挨了罚,可见太后此人没什么章程,不能按常理推断。

梁遇撑着伞,佯佯往朝房去,今儿是年前最后一次朝会,等手上的公务处置完,那些朝臣们就该回去过年了。往年都有这样的定例,大臣们辛苦一年,到了年末朝廷要发利市。他带着几个监丞运送两筐东西进去,里头装着笔墨和金银馃子,一位一位地分发。到了张恒面前,见张恒一脸菜色,便从监丞手里接过红绸包袱,郑重地交到张恒手上,笑道:“这是万岁爷特为首辅大人预备的节礼,首辅大人新禧。”

张恒说不敢,双手承接过来道:“请梁掌印代为答谢皇上。”

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