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“吼呜——”狻猊仰天发出一声巨吼，震耳欲聋。
即使骑在天马上，元曜也吓得双腿发软，他知道是国师光臧和狮火追来了，心中暗骂白姬狡诈，居然抛下他先逃了。
元曜举目向光臧望去。这一望之下，元曜微微吃惊，他原以为国师应该是一位鹤发童颜，面色红润的威严长者，没想到却是一个胡子拉碴的落拓大叔。
光臧穿着一身金紫色道袍，头插玉簪，足履云靴。他显然来得很匆忙，眉毛没有来得及画，假发蓬乱地堆在头顶上，看上去没有一点儿仙风道骨，超尘脱俗的高人之相。
光臧匆忙赶来，施法擒拿白姬，谁知没有擒住白姬，只看见一个青衫书生被困在他的法术中，拉长了苦瓜脸望着他。
光臧一愣，“龙妖哪里去了？！”
元曜心中发苦，道：“白姬先跑了。”
光臧打量了元曜一眼，“你是什么人？”
元曜害怕被诛九族，不敢报上姓名，道：“小生就是一个过路的。国师大人请高抬贵手，放小生离开。”
狻猊道：“国师，这书生叫元曜，不是过路的，他是跟着姑姑一起来的，没准是我的姑父。”
光臧闻言，瞪大眼睛打量元曜，“你是龙妖的夫婿？那正好，把你抓去炼仙丹，以解我心头之恨。”
元曜心中发苦，对狻猊道：“名字可以乱起，话可不能乱说。小生不是白姬的夫婿，她坑银子的事情，小生也不知情。国师请去找白姬解恨，不要拿小生撒气。”
注释：（１）狻猊：传说中龙生九子之一，形如狮，喜烟好坐，所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾。
元曜心中发苦，对狻猊道：“名字可以乱起，话可不能乱说。小生不是白姬的夫婿，她坑银子的事情，小生也不知情。国师请去找白姬解恨，不要拿小生撒气。”
光臧和狻猊不相信元曜的话，光臧伸出大手，将元曜拎到了狻猊背上，不管小书生挣扎喊冤，把他带回了大角观。
大角观位于大明宫东北方，毗邻护国天王寺、玄元皇帝庙。大角观处在山丘之上，飞檐斗拱，殿阁瑰伟，四周隐约有祥云环绕。
璇玑楼。
四面轩窗大开，月光如银，清风徐徐。一只巨大的青铜丹炉摆放在大厅正中央，丹炉下火焰如织，炉中青烟袅袅。四个小道士分别跪坐在四个方位添柴，扇火。
大厅东北角，一幅伏羲八卦图下，光臧、元曜盘腿坐在一张木案边，狻猊伏在两人旁边。
光臧回到璇玑楼之后，就把假发髻取下了，他的光头反射着月光，十分锃亮。
小书生呆呆地盯着光臧的光头。
光臧生气地瞪眼：“书生，你看什么？”
元曜急忙垂下头，“没…没看什么…”
狻猊道：“这书呆在看国师你的光头。”
元曜赶紧分辩，“小生只是在看月光，没有看国师大人的光头。”
狻猊道：“你明明在看国师的光头。”
“小生没有看国师的光头。”
“你在看光头。”
“小生没看光头。”
狻猊不依不饶：“你就在看光头！”
在一声声“光头”中，光臧的脸色逐渐铁青，他大吼一声：“都住口！”
元曜、狻猊吓得赶紧闭嘴。
光臧奔去了内室。不一会儿，他戴着一顶乌黑油亮的假发髻出来了，还画了两道卧蚕眉。
光臧重新在元曜的对面坐下，怒声问道：“你是什么人？和龙妖是什么关系？从实招来，否则把你丢进丹炉里去！”
元曜望了一眼火光熊熊的丹炉，十分害怕，只好招了：“小生姓元，名曜，字轩之。小生本是襄州人氏，如今客居长安，流落西市，在缥缈阁中干一些杂活糊口。小生从不害人，也不干那些坑人钱财的事情。白姬干的坏事，与小生无干，小生全都不知情况。请国师大人明鉴，放小生离开。”
光臧皱了一下画出来的卧蚕眉，道：“今夜龙妖来大明宫干什么？”
元曜想脱身，只能招了：“白姬受韩国夫人的拜托，来大明宫取她女儿的牡丹衣。”
光臧沉默了一会儿，才嘀咕道：“龙妖真是闲得慌，都是二十多年前的事情了，还翻这段旧案干什么？”
欸？！元曜不明白光臧的话，但也不想细问，只想赶快离开。他站起来想走，“国师如果没有别的事情，小生就先告辞了。”
光臧伸出大手，将元曜按回原位，“书生先别急。”
元曜只好坐下了，苦着脸问道：“国师还有什么吩咐？”
光臧唤小道士拿来了十几个葫芦，依次从每个葫芦里倒出了不同的丹药，分别放在木案上。
元曜望着眼前一片花花绿绿的丹药，迷惑地道：“国师大人，这是什么意思？”
光臧道：“龙妖跑了，贫道的银子也没指望了。幸而，书生你留下了。这是贫道新炼出的丹药，还不知道功效。书生，你正好可以替贫道试丹药。”
元曜望着古怪的丹药，想到了光臧的秃头、秃眉，冷汗如雨，“小生…小生只吃五谷杂粮，从不服食仙丹灵药，恐怕尝不出优劣，反而糟蹋了国师的心血。”
光臧淡淡地道：“无妨。反正都是实验品，有些也许还有毒。”
元曜推脱道：“小生不习惯吃丹药。”
光臧紧逼：“吃着吃着，也就习惯了。”
元曜哭求：“国师大人请高抬贵手，放过小生。”
“那你替龙妖还贫道的银子。”
元曜苦着脸道：“小生一共攒了六吊钱，改日替国师送来。”
“六吊钱？！龙妖欠的是八千两黄金！”
元曜疑惑：“怎么变八千两了？之前，不是说七千两吗？”
光臧盛怒，将假发髻揭下，“多出的一千两，用来给贫道买假发髻和螺子黛（１）！”
元曜闭嘴了。
光臧逼迫元曜吃丹药，元曜说什么也不肯吃。光臧决定把小书生囚禁在璇玑楼，不给他食物，让他饿到只能吃丹药。
元曜很伤心，很害怕，十分苦楚。
光臧连夜画了八张金符，让道童去紫宸殿呈给武后，“去呈报天后，贫道夜观天象，妖云东来，遮星惑月，近日皇宫中恐怕将有妖邪作祟。请天后将八卦金符贴于寝殿八方，以避灾厄。”
注释：（１）螺子黛：古代妇女画眉毛用的黑绿色颜料。它出产于波斯国，是一种经过加工制造，已经成为各种规定形状的黛块。《隋遗录》中记载：“绛仙（吴绛仙：隋炀帝宠爱的妃子。）善画长蛾眉…由是殿脚女争效为长蛾眉，司宫吏日给螺子黛五斛，号为蛾绿。螺子黛出波斯国，每颗直十金。”
道童领命去了。
日出东方，天色已亮。
狮火蹲在香炉边睡着了。
光臧在大厅西面的木架边整理各种丹药。
元曜坐在木案边，又累又饿，困顿不堪。
辰时，两名小道童为光臧端来了早饭，一碗清香的梗米粥，四碟精致美味的小菜。
光臧停止整理丹药，故意坐在元曜对面喝粥。
元曜的肚子饿得咕咕直叫，见光臧喝粥，闻见粥的香味，垂涎欲滴，“国师，小生也还没吃早饭…”
光臧瞪眼，道：“你先把丹药吃了，贫道就给你盛粥来喝。”
元曜道：“小生空腹服药，一般会吐，恐怕浪费了国师的丹药。国师还是先让小生喝一碗粥吧。”
光臧想了想，让小道士给元曜盛了一碗粥喝了。
元曜喝完了粥，却又死活不肯吃丹药了，气得光臧要打他。
光臧按倒元曜，硬要往他嘴里塞丹药时，一只黑猫从西南方的飞檐上跳下，轻灵地越过栏杆、轩窗，走进了璇玑楼的大厅。
黑猫道：“喂喂，牛鼻子，放开书呆子。”
光臧抬头，看见黑猫，一愣，“缥缈阁的猫妖？！你是怎么蹿进我大角观的？！！”
元曜一见黑猫，不禁流泪，“离奴老弟…”
离奴猫躯一震，跳上一个没有生火的大丹炉，傲慢地俯视光臧：“区区大角观，有什么进不来的？只要爷乐意，太上老君的兜率宫爷都能去走一遭。牛鼻子见识浅，大惊小怪！”
两名道童见离奴如此嚣张，十分生气，拂尘一扫，去打离奴：“猫妖休要张狂！”“畜生也敢在国师面前放肆？！！”
离奴纵身而起，躲过了两名道童的袭击，它轻灵地一个跃起，落在闭目睡觉的狻猊头上。狻猊睁开眼睛，眼珠上移，正好和离奴对视。
离奴对狻猊嘿嘿一笑，“五公子好。”
狻猊大惊，一跃而起，“国师，不好了！姑姑家的猫妖闯入大角观了！”
两名道童追上来打离奴，拂尘扫过时，没有打到离奴，却狠狠地打中了跃起的狻猊。狻猊大怒，一口火喷去，两名道童顿时被喷昏了过去。
离奴坐在狮火的头上，气定神闲。
光臧见状，伸手从衣袖中拿出两道飞符。
离奴见状，急忙道：“牛鼻子别用符！爷是奉主人之命来还你银子的！”
光臧闻言，收了飞符，道：“猫妖如果敢诓贫道，贫道就将你丢入丹炉中去！”
离奴从狮火头上跳下，化身成一个清俊的黑衣少年，走到元曜面前，坐了下来。
元曜见了离奴，分外亲切，伸袖拭泪，“离奴老弟…”
离奴瞪了一眼元曜，“书呆子你哭什么？真没出息。”
元曜道：“离奴老弟有所不知，国师大人逼迫小生吃这些也许会秃头，也许会死人的丹药，不吃的话，他就要饿死小生…”
离奴道：“不就是丹药吗？爷替书呆子吃了。”
离奴将木案上的丹药一把一把地塞进嘴里，连水都不用，就这么囫囵吞下了喉咙。
元曜大惊，张大了嘴，结结巴巴地道：“这些丹药…还是试验品…吃…吃下这么多…妖鬼也会…死…的吧？！”
光臧也大惊，他冲了过来，掐住离奴的脖子摇晃：“臭猫妖，把贫道的仙丹吐出来！吐出来！贫道辛苦炼制的仙丹是给人吃了长生的，不是给妖鬼吃着玩儿的！！”
离奴腾地又化作黑猫，溜出了光臧的钳制，它一跃而起，跳上元曜的肩膀，伸舌舔唇：“难吃死了，一点儿也没有香鱼干好吃。”
光臧大怒，又掏出一道飞符，要收拾离奴。
离奴见状，又赶紧道：“牛鼻子且慢，我们先谈银子的事情。”
光臧闻言，又把飞符收了进去，“好。你说。”
离奴道：“主人说，光臧国师是一位世间奇人，上通天文，下知地理，更是精通玄门之术。而且，光臧国师也是一个大好人，心地善良，德高望重…”
光臧打断了离奴，“不要废话！说银子的事！”
离奴干咳了一声，道：“国师如果放了书呆子，主人愿意还你三千两黄金。”
光臧生气：“三千两？龙妖贪财贪昏了头吧？她当时可骗走了本国师七千两黄金。”
离奴道：“主人说，她当时确实只收了国师三千两黄金。”
光臧道：“胡说！还有四千两呢？！”
离奴左右一望，低声道：“那四千两在天后那里。其实，当时是天后和主人一起坑了国师的银子。那‘玄天长生丸’根本就不是鸿钧老祖炼的仙丹，它就是天后沐浴，洁面用的‘神仙玉女粉’。大家都说国师醉心丹术，为求长生不惜金帛，天后和主人才开了这么一个玩笑。没想到，牛鼻子你果然上当了。”
“啊？！”光臧大惊：“此言当真？！！”
离奴道：“国师不相信的话，可以去问天后。当时，还是天后告诉你说主人有鸿钧老祖的‘玄天长生丸’吧？如果主人真有‘玄天长生丸，天后早就买下了，还轮得到牛鼻子你吗？”
光臧一阵晕眩，他根本不敢去问武后，思前想后，有三分相信了离奴。他又想了想，觉得能讨回三千两黄金也不错，“龙妖真的肯退还贫道的三千两黄金？”
离奴点头，“只要国师放了书呆子，主人就把黄金送来。”
光臧想了想，道：“未免夜长梦多，贫道还是自己去缥缈阁取好了。”
离奴道：“也行。主人已经解除了八卦迷魂阵，国师和五公子不会再找不到缥缈阁了。”
光臧道：“你去转告龙妖，贫道会去缥缈阁拜访她。”
离奴笑了，“欢迎国师。”
谈话完毕，离奴带元曜离开了大角观，光臧派遣道童送他们从银汉门离开了大明宫。
望着一人一猫离去的背影，光臧喜乐参半，“天后居然和龙妖沆瀣一气，坑了贫道，太让人生气了。不过，进了缥缈阁，就有办法长出头发和眉毛了。”
狮火小声地嘀咕道：“姑姑专程让离奴来找他，这书呆不会真的是姑父吧？！！”
第五章冠宠
元曜、离奴回到缥缈阁时，白姬正坐在柜台后，拿一幅龟甲算卦。她看见元曜平安回来，笑道：“轩之，我刚才算了一卦，就知道你会平安无事。”
元曜还在因为白姬昨晚丢下他先逃了而生气，不冷不热地道了一句“多谢白姬记挂”，就去了后院梳洗。
“哎呀，轩之生气了。”白姬托腮望着元曜走进去的背影，叹了一口气。
离奴笑道：“牛鼻子逼书呆子吃丹药，把他吓得要死，他肯定会生一会儿气的。”
白姬道：“昨夜，如果我不先走，就带不回牡丹衣了。牡丹衣上怨气太重，光臧不会允许我带出大明宫。这一场‘因果’，不知道会演变出怎样的结局。”
离奴道：“这一场‘因果’都是书呆子招来的，主人其实可以不管，免得到时候触怒了天后，又与光臧那个牛鼻子为敌。”
白姬沉默了一会儿，道：“还是先把牡丹衣交给韩国夫人吧。”
元曜在生白姬的气，一整天只顾闷头干活，不理白姬。
上午，白姬笑道：“轩之，休息一下，来喝禅茶吧。”
元曜生气地道：“小生不渴。”
中午，白姬笑道：“轩之，休息一下，来吃芙蓉饼吧。”
元曜生气地道：“小生不饿。”
“轩之，你在生气吗？”
元曜生气地道：“小生不生气。”
下午，白姬在柜台边大声道：“轩之，韦公子来了，出来见韦公子。”
元曜在里间生气地道：“小生不见。”
大厅中，韦彦很伤心，“我究竟哪里得罪轩之了？他居然生气到不愿意见我。”
白姬安慰韦彦，“轩之经常无缘无故地生气，习惯了就好了。”
元曜拿着鸡毛掸子飞奔出来，笑着解释：“丹阳，刚才是一个误会。小生随口一答应，没有听清白姬在说什么。”
韦彦闻言，一展折扇，笑了：“原来轩之是在生白姬的气，不是在生我的气。我就说我最近没有哪里对不起轩之嘛。”
白姬摇扇飘走，闷闷不乐，“轩之果然在生我的气。”
元曜对着白姬的背影道：“你把小生丢在危险的地方，害小生担惊受怕，小生怎能不生气？”
白姬的声音从里间传来，“这次算是我不对。下次，无论遇上什么危险，我也不会再丢下轩之，可以了吧？”
元曜闻言，心中蓦地一暖，心中所有的气愤，郁结都随着“无论遇上什么危险，我也不会再丢下轩之”这一句承诺而烟消云散。他觉得这样的心情十分奇怪，为了掩饰，他大声道：“还有下次？下次你一定也会丢下小生先逃跑吧？”
里间飘来白姬的叹息，“唉！人类在气头上，什么话都听不进去，等轩之气消了，我再解释好了。”
韦彦望着元曜，笑道：“轩之生气的样子真好玩。”
元曜生气地道：“哪里好玩了？”
韦彦道，“对了。我来找轩之，是有一件重要的事情要告诉你。昨天，我也是为这件事来的，但是却醉茶了，没有来得及说。”
元曜道：“什么重要的事情？”
韦彦神秘兮兮地道：“你还记得前天踏青避雨时，邀请我们喝茶的韩国夫人吗？”
元曜道：“记得啊，怎么了？”
韦彦神色古怪地道：“我觉得韩国夫人有些说不出的奇怪，回家之后就问了一下二娘，——东都西京的国夫人，郡夫人，她无不了若指掌。——结果发现了古怪的事情。这位韩国夫人是天后的姐姐，芳讳‘顺’，她嫁给了贺兰安石，生有一子一女。韩国夫人因为是天后的姐姐，所以能够自由地出入宫闱，她和先帝的关系很亲密。她的女儿贺兰氏，也曾侍奉在先帝身边，非常受先帝的宠爱，被封为魏国夫人。”
“欸？！韩国夫人的女儿是先帝的妃子？”元曜有些吃惊，他想起了太液池边穿着牡丹衣的女鬼。
韦彦道：“咳咳，其实，韩国夫人和魏国夫人都算不上先帝的妃嫔，只能算是‘情人’。而且，最重要的是，轩之，她们都已经死了二十多年了。我们俩一定是见鬼了！”
元曜更吃惊了：“欸？韩国夫人和她的女儿都已经死了？！！”
韦彦道：“是啊。我调查了一下，韩国夫人死于乾封三年，魏国夫人死于乾封元年，我们一定是见鬼了！”
元曜心中一寒，问道：“韩国夫人和魏国夫人母女是怎么死的？”
他想起了太液池边的女鬼向他诉说她死得很痛苦，他觉得她虽然可怕，但也很可怜。
韦彦左右一望，压低了声音：“韩国夫人是被天后逼迫，悬梁自尽。魏国夫人因为太受先帝宠爱，被天后毒死了。据说，魏国夫人一向自傲自己的美貌天下无双，对天后也不太恭敬。天后嫉妒她的美貌，将她的尸体沉入了太液池喂鱼。”
元曜倒抽一口凉气，“天后好歹毒，竟这样对待自己的姐姐和侄女。”
韦彦一展折扇，道：“比起已故的王皇后，萧淑妃（１），韩国夫人和魏国夫人还算好的了。轩之，女人都是很可怕的，你可千万不要被女人迷惑。”
元曜打了一个寒战。
注释：（１）王皇后、萧淑妃：唐高宗李治的妃嫔，在与武则天的权势斗争中失势，被贬为庶人。《资治通鉴》中记载，武则天把王皇后，肖淑妃各打一百杖，直打得两人血肉模糊，然后将两人的手脚剁去，溺死在酒瓮中。（＝＝。天后真是一个可怕的女人啊。捧茶……）
韦彦担心地道：“轩之，你说我们在曲江边遇见的韩国夫人不会是鬼吧？”
元曜叹了一口气，道：“不知道。不过，小生觉得韩国夫人很可怜。如果，丹阳说的都是真的，她看着自己的妹妹杀死了自己的女儿，却又无能为力，一定非常伤心。两边都是骨肉血亲，她一定很悲伤，很难过。”
韦彦咂嘴，“宫廷之中，权势角逐，只有胜者和败者，哪里有什么骨肉血亲？”
元曜道：“丹阳此言差矣，人非草木，孰能无情？”
韦彦道：“轩之太天真了。”
元曜和韦彦又说了一会儿话，韦彦认定韩国夫人是鬼魂，他将从怀秀那里求来的两张开光的护符分给元曜一张，让他留着驱邪，才告辞离开了。
元曜握着护符，心中很温暖。虽然白姬、韦非烟都说韦彦是一个极端自私，不会关心别人的人，但他觉得韦彦其实也是一个会关心人的好人。
韦彦离开之后，元曜为韩国夫人母女到底是人，还是鬼的问题烦恼了一个下午，因为还在和白姬生气，他也不好去问白姬。
夕阳西下，又到了吃晚饭的时候，白姬、元曜、离奴坐在后院中吃饭。今天的菜式除了永远不变的鱼之外，还多了一大碗蒸得嫩黄的鸡蛋羹，上面点缀着三颗红樱桃。
白姬笑道，“轩之常吃鱼，想必也腻了，这是我亲手为轩之做的鸡蛋羹，算是给轩之赔罪，轩之不要再生气了。”
元曜吃惊，龙妖亲自为他做吃的？！看来，她确实是诚心向他道歉，要不要原谅她？这鸡蛋羹看起来很好吃，还是原谅了吧。
元曜心软了，道：“小生哪有那么小气？”
白姬笑道：“太好了。轩之终于不生气了。”
“白姬，你下次不许先逃跑了。”
白姬信誓旦旦，“好。下次，我一定让轩之先逃跑。”
“罢了。如果遇见危险，还是一起逃跑吧。你让小生先跑，小生也跑不远。”
白姬笑道：“嗯。下次我和轩之一起跑。”
元曜也笑了。
元曜和白姬冰释前嫌，重归于好。
离奴也很高兴，他不断地催促元曜：“书呆子，快尝尝鸡蛋羹！快尝尝！”
元曜剜了一银勺，放入口中。蛋羹入口即化，香嫩可口。
元曜不由得赞道：“真好吃。没想到白姬的厨艺竟这么好。”
白姬以袖掩面，“轩之谬赞了。其实，我只负责打碎鸡蛋，其它的都是离奴在做。”
离奴笑道：“嘿嘿。”
元曜冷汗。
“那你还好意思说是亲手做的鸡蛋羹？！！”这句怒吼小书生不敢说出口，只能随着蛋羹咽下了喉咙。
离奴笑眯眯地望着元曜吃鸡蛋羹，十分满意：“不枉爷一番心血，书呆子果然很爱吃。”
鸡蛋羹味道鲜美，不时还能吃到几片很有嚼劲，具有甘香的肉片。元曜用筷子夹了一片，观察了一下，笑问离奴：“离奴老弟，这是什么肉？好香啊。”
离奴笑道：“算书呆子识货。这是玳瑁（１）送给爷的鼠肉干，都是去年腊月打死的肥老鼠，肉格外有滋味。爷一直藏在坛子里，舍不得拿出来吃。今日主人说要为书呆子做一道好菜，爷才拿出来作配料。嘿嘿，爷就知道书呆子爱吃。”
元曜一下子呆住了。
白姬本来剜了一勺蛋羹准备尝尝，听了离奴的一席话，不动声色地改变了汤勺的路线，送到了元曜的碗里，“轩之多吃一些。”
元曜猛地站起身，脸色灰白。他的喉咙里发出咕噜咕噜的声音，惨叫一声之后，一路飞奔去茅厕呕吐了。
离奴不解地道：“咦？书呆子怎么了？”
白姬叹了一口气，愉快地道：“唉！可怜的轩之。”
注释：（１）玳瑁：一只玳瑁花纹的猫。离奴的亲妹子。鬼王的属下。傲娇属性。在《缥缈·提灯卷》的《来世草》中出现过。
曲江边，月色迷蒙，马蹄踏花香。
元曜循着记忆中的路线行去，在经过了一片缥缈的白雾之后，看见了韩国夫人的庄院。迷蒙的月色中，庄院只剩下黑白二色，如同一幅水墨画。
朱门碧瓦都失去了颜色，这是月光的缘故么？元曜有些奇怪，他抬头望向悬挂在大门上的牌匾，发现之前模糊不清的字迹也能够看清了，上面书着：贺兰府。
元曜走上前去敲门，老管家开了门。元曜说明了他与白姬来送牡丹衣，管家进去通报之后，才来领二人进去，“夫人在花园中相候。”
白姬、元曜走进贺兰府。一路行去，元曜发现山庄中的碧瓦，朱柱，绿窗，紫门都变成了灰白色，看上去仿如腐朽的坟墓。不过，月光下，庭院中的牡丹还是姹紫嫣红，灿若云霞。夜风吹过，花海变幻出美丽的幻色，落瓣纷飞。
韩国夫人穿着一身素衣，孤零零地站在花海中，她看见白姬，元曜走近了，笑着对身边的一株牡丹道：“敏儿，快看，白姬为你送牡丹衣来了。”
老管家无声地退下了。
元曜望了一眼娇艳的牡丹花，又望了一眼韩国夫人，想说什么，但是欲言又止。
白姬微笑着望着韩国夫人。
韩国夫人笑道：“劳白姬和元公子深夜前来，十分感激。本该我去缥缈阁拜访，但无奈缘浅，只闻缥缈阁之名，却始终不能找到。”
白姬笑道：“缘之一字，从来难解，走进缥缈阁是缘，走不进缥缈阁，但是‘愿望’能够传入缥缈阁，也是缘。夫人要找的牡丹衣，我已经替您拿来了。您看是不是这一件？”
白姬从元曜手中拿过包袱，递给韩国夫人。
韩国夫人接过包袱，满怀欣喜地打开，但是看见破旧的布帛，她的脸上露出失望之色，“不是，这不是我女儿的牡丹衣。这只是一块丑陋的破布，怎么会是牡丹衣？”
白姬的红唇勾起一抹笑容，但眼神中却毫无笑意，她的声音缥缈如风，“哦？那您想要的牡丹衣是怎样的呢？”
韩国夫人抬头，望着天边的弦月，道：“那件牡丹衣和我的女儿一样美丽耀眼。牡丹象征富贵，祥瑞，牡丹衣是益州刺史献给皇后的珍品，但是敏儿非常喜欢，圣上宠爱敏儿，就将牡丹衣赐给了敏儿。结果，皇后发怒了。后来，敏儿离开了大明宫。再后来，我也离开了。”
随着韩国夫人的话语，元曜看见她的口中，鼻中，耳中，身上不断地流溢出细蛇一般的黑烟。韩国夫人浑然不觉，但被黑烟触碰到的牡丹花却迅速凋零，枯萎，落下黑色的花瓣。
元曜没来由地觉得心底一寒。
白姬的眼眸变成了金色，“夫人，您真的想要回忆中的那件牡丹衣吗？”
“当然。”韩国夫人道。她的话一出口，从她身上散逸出来的黑烟越浓了。
“现在的牡丹衣——这块破旧的布帛，您不想要吗？”
韩国夫人皱眉，“我说过了，这块破布不是牡丹衣。”
白姬扬唇一笑，“明白了。”
白姬走过去，拿起破旧腐朽的布帛，挥手抖开，平摊在牡丹花上。月光之下，牡丹之上，破旧的布帛灰涩黯淡，十分丑陋。
白姬道：“夫人，您爱您的女儿吗？”
韩国夫人道：“我爱我的女儿胜过世上的一切。”
随着这句话说出口，韩国夫人的七窍中流溢出更浓厚的黑雾，她身边的牡丹花迅速地腐朽，枯萎。黑雾如同一条一条的细蛇，飞速地爬向花海之上的布帛，仿佛汲取了某种养分，灰暗的布帛上流溢出七彩光华。
元曜吃惊地望着布帛。布帛渐渐恢复了原先的色彩与花纹，也渐渐地浮现出了衣裳的形状。
白姬问韩国夫人，“您还记得您的女儿是怎么离开大明宫的吗？”
韩国夫人蓦地睁大了眼睛，她的神色有些可怕，“我永远也忘不了…”
韩国夫人身边流溢出更浓厚的黑雾，牡丹花大片大片地枯萎，凋零，牡丹衣却越来越光华熠熠，灿若云霞。
白姬靠近韩国夫人，在她的耳边以飘渺如风的声音道：“夫人，您真正的愿望是什么？”
韩国夫人的脸瞬间变得扭曲，她的身上被毒蛇一般的黑雾紧紧缠绕，“恨…恨…我好恨…”
庭院中的牡丹花全部枯萎，凋零如灰。
月光下，整座庄院只剩下黑白二色，静死如坟墓。
韩国夫人身上蔓延出的黑雾全部化作黑蛇，爬上了牡丹衣。牡丹衣越来越美丽，色如云锦，灿若云霞，透出几缕凄艳蚀骨的炫色。
“我…好恨…好恨…”韩国夫人的身体筛糠般发抖，她的眼珠上开始弥漫血丝，她的嘴唇鲜红得仿佛正在滴血，脸色却惨白如灰。
元曜看得心惊，他觉得韩国夫人好像立刻就要化作厉鬼，向人索命。
白姬伸出食指，贴在韩国夫人的唇上，“嘘，你的愿望都在牡丹衣上了。看，多鲜艳美丽的牡丹衣，真像是浸满了鲜血和毒汁呀。”
韩国夫人转头望向牡丹衣，她的眼眸中倒映出一片鲜艳的红色。她疾步走过去，拿起牡丹衣，紧紧地攥在手上。她神色癫狂，像是在哭，又像是在笑：“呜呜…牡丹衣…哈哈，牡丹衣…呜呜…哈哈…”
没来由地，元曜觉得毛骨悚然。
韩国夫人抖开牡丹衣，披在自己身上，在原地转了一圈，对身边的牡丹花道：“敏儿，这件牡丹衣真美啊…”
庭院中已经没有牡丹花了，韩国夫人却浑然不觉，她站在一地荒芜中，一边和虚空说话，一边陶醉于牡丹衣的幻象之中。
白姬对元曜道：“轩之，牡丹衣已经送给韩国夫人了。我们走吧。”
元曜道：“好。”
元曜话音刚落，他身处的庭院突然消失了，韩国夫人也消失了。
月光下，白姬和元曜站在一片荒地上，四周碧草凄凄，白雾迷茫。
“欸？！”元曜微微吃惊，“我们这是在哪里？韩国夫人和她的庄院呢？”
白姬道：“我们在曲江边。”
韩国夫人和她的庄院如同三更幽梦草上霜，消失不见了。
元曜道：“小生真是一头雾水。”
白姬伸手，用衣袖擦元曜的额头和头发。
元曜不解：“你在干什么？”
白姬笑道：“替轩之擦雾水。”
“去。”元曜生气地道。
白姬道：“轩之，今晚月色很好，先不回城了，稍微绕一点儿远路，去找玄武讨一杯酒喝吧？”
玄武是一只住在曲江边的乌龟，它活了一万多年。
元曜笑道：“好啊。”
第六章女娲
白姬，元曜步行于荒野中，去找玄武喝酒。
元曜还在纠结韩国夫人的事情，忍不住问白姬，“韩国夫人为什么总是对着牡丹花叫女儿？魏国夫人的鬼魂不是在太液池吗？”
白姬道：“因为她愿意把牡丹花当做女儿，不愿意把魏国夫人当做女儿，就像她只愿意要自己回忆里的牡丹衣，而不愿意要真正的牡丹衣一样。”
“韩国夫人为什么不愿意要真正的牡丹衣？”
“因为牡丹衣已经太破旧、丑陋了吧？”
“韩国夫人为什么不愿意把魏国夫人当做女儿？”
“因为，她不愿意。”
“为什么她不愿意？”元曜奇怪地道，从韩国夫人的言行举止来看，她应该很爱她的女儿，那她为什么反而不愿意把魏国夫人当女儿？
“因为人心很幽微，复杂。”
“韩国夫人说她好恨…她恨的是谁？”
白姬道：“我也很好奇她恨的人是谁。”
元曜担心地道：“丹阳说，韩国夫人、魏国夫人皆因为天后而死。韩国夫人她恨的人不会是天后吧？”
白姬神秘一笑：“也许是，也许不是。”
元曜担心地道：“如果她跑去大明宫中作祟，惊吓天后，那可不妙。”
“有了从太液池取来的牡丹衣，她确实可以去大明宫了呀。轩之，也许有好戏看了。”白姬愉快地道。
元曜道：“光臧国师很厉害，如果韩国夫人在大明宫中作祟，他会把她捉去炼丹吧？”
白姬笑道：“最近几个月，光臧会离开大明宫，去远游。”
元曜道：“谁说的？小生不觉得光臧国师有去远游的打算啊。”
白姬道：“我说的。他会阻碍我得到‘因果’，所以我决定让他去远游。”
元曜笑道：“小生可不觉得光臧国师会听你的安排。”
白姬神秘一笑：“他会听的。”
说话间，白姬、元曜已经走到了曲江边。
云水澹澹，碧草凄凄，曲江边笼罩着七彩祥光。七彩祥光之中，有一名十分美丽的女子。女子的身材修长而丰满，她的额头上，脖子上，手腕上都戴着兽骨，象牙，贝壳串成的饰品。她的长发在草地上逶迤拖曳，如同一匹光滑的黑缎。她的上身围了一张兽皮，她的下半身是一条蛇尾，盘在草地上。
元曜先看见蛇尾女人，他轻声对白姬道，“欸，有人。不，是非人。”
白姬拂开碧草，向女子望去。
蛇尾女人正坐在水边用泥土捏小人。她已经捏了十几个巴掌大小的泥人了，有男有女，有老有少。她拿起一个泥人，放在唇边，吹了一口气，小泥人就动了起来，它们嘻嘻哈哈地笑，在岸边跑来跑去。蛇尾女人似乎不满意，她卷起蛇尾，将泥人们拍扁了。
蛇尾女人不断地捏泥人，不断地吹气，让泥人动起来，然后又用蛇尾拍扁它们。她饶有兴趣地重复着捏泥人、给泥人吹气，拍扁泥人的动作，似乎乐在其中。
白姬、元曜站在草丛中，远远地望着蛇尾女人。
元曜小声地问白姬：“这位非人是蛇妖么？”
白姬摇头：“不是。”
“那她是谁？”
“算起来，她应该是轩之的‘母亲’。”
元曜十分孝顺，顿时生气了，“白姬，不许拿小生的娘亲开玩笑！”
白姬正要解释，蛇尾女子已听见动静，转过了脸。月光下，她的长发泛着孔雀蓝的光泽。她看见白姬，笑了，“小祀人？！”
白姬走向蛇尾女人，笑道：“女娲娘娘，请把‘小’字去掉。”
女娲娘娘？！元曜吃了一惊，这个蛇尾女人是女娲？！那位上古传说中，捏泥土造人，炼石补天的始祖母神？！！
女娲抓了一把土，捏成一条龙的模样。女娲吹了一口气，小泥龙在空中摆尾，活了过来。它绕着女娲游来游去。
女娲点了一下小泥龙的犄角，感叹道：“从前，在东海之上，不周山下，天天看着我捏泥人的小祀人是多么天真可爱的一条小龙啊。”
天真可爱？！元曜冷汗。他偷眼望向白姬，发现白姬的嘴角正在抽搐。
白姬笑道，“请女娲娘娘不要扭曲记忆，乱发感慨。”
女娲道：“哎，小祀人越来越不可爱了。对了，小祀人怎么也会来到昆仑丘（１）？你不是应该在人间道收集‘因果’吗？”
白姬抚额，“这里是中土长安。女娲娘娘，您又迷路了。”
“啊？这里不是昆仑丘？”女娲睁大了眼睛，她拖着蛇尾游来游去，暴躁地自言自语，“我居然又迷路了！怎么会又迷路了？！怪不得等了三天三夜还等不到伏羲，原来这里不是昆仑丘！啊，伏羲那家伙一定先去苍梧渊找火焰鸟了！不行！火焰鸟是我的，不能让他抢先了！！”
“小祀人，再会了。”女娲拖着蛇尾匆匆向东方而去。
白姬笑眯眯地挥手：“再会。”
元曜望着女娲走远，感叹道：“想不到智慧如上古的女娲大神也会迷路，希望她能够赶上伏羲大神。”
白姬道：“她一定赶不上。”
元曜不解，“为什么？”
白姬掩唇笑道，“她向东方而去，而通往昆仑丘和苍梧渊的结界都在西方。嘻嘻，不管过了多少年，女娲娘娘还是分不清东南西北。”
“啊？！”元曜一惊，随即道：“你明知道女娲娘娘走错了，为什么不提醒她一声？！”
白姬诡笑：“嘻嘻，谁叫她不把‘小’字去掉。”
元曜冷汗。
女娲只剩下一点儿影子了，元曜急忙拔腿追去，大声道：“女娲娘娘，您走错方向了，昆仑丘和苍梧渊在西方！！”
可是，急性子的女娲早已一溜烟消失了踪迹，完全没有听见元曜好心的劝阻。
白姬、元曜站在曲江边，一个神色愉快，一个愁眉苦脸。
女娲走后，曲江边只留一地散碎的泥土。——那是被女娲拍碎的泥人留下的。非常奇异，这些泥土呈五色，看上去十分美丽。
白姬道：“轩之，把衣服脱掉。”
元曜脸一红，道：“你要小生脱衣服干什么？”
白姬捧起一掊五色土，道：“五色土可是世间难寻的宝物，我们用轩之的衣服把五色土包回去。”
元曜不肯，“春夜风寒，小生脱了衣服会着凉的，还是回去拿了行头，或者去找玄武借一个篮子，再回来装五色土。
白姬闻言，开始脱披帛，准备打包五色土，“等去拿行头再来，五色土就被别人拿走了。”
元曜见白姬脱衣，吓了一跳。虽然白姬是非人，他也觉得于礼不合，急忙脱了外衣递过去，“唉，还是用小生的衣服好了。”
白姬接过衣服，笑赞道：“轩之真是善解人意。”
“阿嚏！”元曜打了一个喷嚏，生气地瞪着白姬。
白姬、元曜蹲在草地中，把女娲留下的五色土一捧一捧地放在外衣上。五色土在月光下发出柔和的光晕。
女娲走得匆忙，没有来得及拍扁她捏的小泥龙。小泥龙绕着白姬、元曜转圈，摇头摆尾。
白姬觉得小泥龙碍眼，伸手捉住它，按在地上，准备拍扁。
元曜阻止：“且慢。白姬，把这条小泥龙留给小生吧。”
白姬道：“轩之留它干什么？天一亮，它就会变成五色土。”
注释：（１）昆仑丘：即昆仑山。《山海经》中记载，昆仑丘是天帝在下界的都邑。（《山海经·西山经》记载：“西南四百里，曰昆仑之丘。是实惟帝之下都，神陆吾司之。”）
元曜望着小泥龙，道：“小生觉得它很可爱。”
白姬松开了手，“轩之喜欢，那就留着吧。不过，轩之不要太喜欢它，因为天亮之后，它就会化为泥土。一定会离别，如果太喜欢，离别时就会很悲伤。”
白姬的语气有些悲伤，元曜也莫名地感到悲伤。小泥龙飞向元曜，绕着他转圈。
元曜伸手，逗小泥龙玩，“白姬，这条小泥龙是女娲娘娘按照你小时候的模样捏出来的吗？”
白姬扭头，不承认：“一点儿也不像。”
元曜笑道：“小生倒是觉得挺像，它的眼神和你一模一样，犄角也和你变成龙时一模一样。”
白姬闻言，伸手去抓小泥龙，又要拍扁它。
元曜急忙将小泥龙护在怀里，不让白姬抢走。
白姬只好作罢，她包好五色土，生气地飘走，“一点儿也不像。完全不像。”
元曜更确信小泥龙的模样很像白姬小时候了。他望着小泥龙，忍不住笑了。
白姬得到五色土，改变了主意，不再去拜访玄武，而是回缥缈阁。元曜猜测，这条奸诈的龙妖是担心玄武向她讨要一半五色土，所以才急着回去。——毕竟五色土是在曲江边拿的，而曲江是玄武的私地。
白姬、元曜回到缥缈阁时，已经三更天了。
白姬、元曜各自去睡了。
元曜躺在枕头上，望着飞来飞去的小泥龙，嘴角浮起一缕笑容。可是，一想到天亮之后，小泥龙就会化为尘土，他又觉得十分伤感。
元曜渐渐地沉入梦乡，一梦香甜。
第二天，元曜醒来时，天色已经大亮了。
元曜四顾一看，小泥龙已经不见了，他的枕边有一堆五色碎土。
元曜有些伤感，心中一片空茫。
离别，让人无端地伤怀。
元曜用一张纸将五色土包好，放在枕头下。
元曜洗漱完毕，打开了缥缈阁的大门。今日，不知道又有谁来买‘欲望’？
阳光明媚，缥缈阁浸泡在温柔的琥珀色中。元曜的心情也如琥珀色的阳光一般宁静。白姬还在睡觉，没有下来。离奴倒是已经起床了，但是既不在后院，也不在厨房，不知道去了哪里。
元曜肚子饿了，但是离奴不见踪影，没人给做早饭。他只能忍耐饥饿，捧了一本《论语》坐在柜台后摇头晃脑地读：“子曰：君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可谓好学也已。”
“子曰：富与贵，是人之所欲也。不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也。不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”
“子曰：见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”
元曜刚念了几句，一只黑猫从货架下的阴影中探出了头，骂道：“死书呆子，别再曰了，吵死了！！”
元曜低头一看，奇道：“离奴老弟，你怎么躲在货架下面？”
缥缈阁中一片光明温暖，离奴却似乎很害怕阳光，它眯了眼睛，缩回脑袋，“不知道为什么，爷今天不太舒服。看见阳光，眼睛就疼，脑袋也昏昏沉沉的，没有精神，只想睡觉。爷在货架下面眯一会儿，书呆子别吵。”
元曜丢下书本，来到货架边，蹲下来，关切地道：“离奴老弟，你是不是生病了？要不要小生去请一个大夫来。”
离奴伸爪挠耳，“爷体魄强壮，怎么可能生病？这点儿小恙，爷根本不放在眼里，躺躺就好了。今天爷做不了饭了，书呆子你去集市买一些吃的回来吧。”
元曜道：“好。那，离奴老弟先休息，小生这就去集市。”
离奴有气无力地道：“有劳书呆子了。”
“离奴老弟不必客气。好好休养。”
元曜收拾好，准备出门。
离奴又从货架下探出了头，有气无力地道：“书呆子，别忘了给爷买两斤香鱼干。”
“好。”元曜应道。
“用书呆子的月钱买，爷的月钱已经花完了。”离奴道。
“离奴老弟，这个月小生已经用月钱给你买了三次鱼干了。”元曜生气地道。
离奴大声抱怨，“书呆子没有同情心，圣贤书都白读了，竟和一只生病的猫计较几枚铜板。”
元曜无奈，道：“好了好了，小生给你买香鱼干。不过，下不为例。”
“嗯。这还差不多。”黑猫的双眼眯成了月牙儿，满意地道。
元曜苦着脸去集市了。
离奴一整天都病恹恹的，有气无力，怕见光，贪睡。
白姬摸了摸黑猫的头，又翻开它的眼皮看了看它的眼珠，问道：“离奴，你是不是吃什么奇怪的妖鬼了？”
离奴摇头，“没有。主人，你是了解离奴的，离奴爱干净，也挑食，太肮脏，太恶心的妖鬼离奴都不屑入口。”
白姬让离奴伸出舌头，离奴伸出舌头，居然是碧绿色。
白姬道，“离奴，你这是中毒了。”
仿佛被一道惊雷劈中，离奴哀嚎道：“中毒？！主人，你一定弄错了吧？离奴最近没有吃奇怪的妖鬼啊！”
元曜一惊之下，想起了什么，道：“离奴老弟，中毒的原因会不会是你在大角观吃的那一大堆丹药？”
离奴闻言，一下子怔住了。
白姬摇扇，道：“光臧炼的丹药，比妖鬼还追魂夺命。大家都说光臧炼的丹药不是‘长生丹’，而是‘往生丹’，一吃就死，死了就往生。离奴，你不会真的吃了他炼的丹药吧？”
两滴清泪滑落离奴的眼角，它泪眼汪汪地道：“当时头脑一热，就吃了。主人，离奴不会死吧？”
白姬摇头，“不知道。光臧炼的丹药比人心更神秘莫测。”
离奴嚎啕大哭，“主人，离奴不要死！如果被玳瑁、阿黍、臭狐狸知道我居然是头脑一热吃丹药被毒死了，它们一定会笑掉大牙。”
白姬抚摸离奴的头，安慰它道：“也不一定会死。”
元曜想起了光臧的光头，道：“对。也许只是掉毛，秃头。”
离奴哭得更大声了，嚎道：“那还不如死了算了。”
白姬、元曜安慰了离奴几句，就各自散了。
离奴愁眉苦脸，唉声叹气，悔不该一时头脑发热，就吃了光臧的丹药。
月明星稀，春花盛放。白姬、元曜坐在后院赏月，离奴泡在水桶里，已经睡着了，只留一颗猫脑袋在外面。——傍晚时分，也许是毒性发作，离奴突然浑身像火一般灼烫，难以忍耐。白姬不敢再给离奴乱吃药，只能让它含一块冰玉，泡在水桶里降温。
元曜担心地道：“白姬，离奴老弟不会有事吧？”
白姬道：“不知道。哎，可怜的离奴。”
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