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网计划
天界也搞不清魁拔到底去了哪里,但可以肯定的是,魁拔并没有死于神圣联盟与天神合谋的这起暗算之中。
焰术认为事件的总策划魁拔司镜神低估了魁拔的抗击打能力,镜反复核对了测算的数据,仔细回顾整个过程的每一个步骤,怎么也想不通魁拔为什么会有这样强的生命力?
当初,焰术在与魁拔交战过程中,镜一直在测算魁拔的能量。
魁拔的脉兽出现之后,有两个天兵阵亡,焰术立即撤回。在神族看来,失去一个神族的生命是一件非常大的事情。焰术非常沮丧,这时,镜找到焰术,认为可以设计一个陷阱,让神圣联盟配合一下,使魁拔身陷绝境。
在镜的设计下,幽龙潭的水晶建筑群稍做改动,就形成了一片独特的脉场,可以吸引天界元点打击之力。这种设计使得脉冲像被聚光镜聚集一样,虽然元点只损耗较小的能量,却能产生较强的定点打击效果。而他和神圣联盟要做的事就是把魁拔吸引到这片特殊脉场上,拖住他,以使天界有机会出击。
镜根据推算出的魁拔的体能状况,对元点打击的能量做了限定,最多只会把魁拔周围一小片地区上的生物完全消灭,而不会造成更大的生态灾难。
魁拔中计来到这片脉场时,焰术请求元点开启,施行了一次控制精妙的元点打击。镜亲眼看到魁拔被击中,光化。原理上说,魁拔已经死了。可是,他又亲眼看到魁拔带着火光冲进了龙国王宫。清玄镜在一阵持续的强光闪动之后,才暗淡下来。但没有人看到魁拔的尸体。
最后看到魁拔行踪的是地政司在地界布置的密探,据他们提供的情报分析,魁拔似乎又一次逃往永昼沙漠。
焰术在得到这一情报后,立即派天神和神圣联军仅存的一些翼族士兵合作,按照泱沁绘制的1024曲境图,将永昼沙漠范围内所有曲境的另一端的出口处都部署了重兵,而永昼沙漠四边,则安排了天兵和神圣联军拉网包围,包围圈日益向沙漠中心缩小。焰术称其为“网计划”,焰术相信这样做就像收起一张渔网,重伤的魁拔不久就会被捉到。
8.4灵山塔
魁拔受伤失踪、天神部署网计划进行围堵的消息传到灵山,引起了普遍的不安。
此时在灵山主持军事的统帅是禅鸣,兽族妖侠,原狼勇将军的部下,与奇衡三在千草沼泽登陆的39名幸存者之一,一直被奇衡三所信任,后成为与梅龙尼卡·蹄齐名的骁将。秋落木主政灵山时,将灵山防务完全交给他负责。秋落木离开灵山前往龙国指挥光荣城战役期间,禅鸣实际上是灵山地区的最高负责人。
在得知魁拔正处于危急之中的消息后,禅鸣认为,身在后方的灵山,唯一能为魁拔做的,就是弄出一些大一点儿的动静来,分散天神注意力,减轻魁拔的压力。他提出了一个大胆的方案,建造一座高塔与半空中的曲境相接,做出一副要直接与天界交战的样子,势必会引起天神注意,让他们分心。
魁拔1028年秋,高塔始建,定名“灵山塔”。这座塔融合了基思卡人的测量和建筑技术、蛰族的冶炼技术、辉妖和兽族的建筑材料处理方法,设计高度为1000个人高,研造地点在兽族游尾郡窝窝坨一带。同时,禅鸣好像还生怕天界不会注意到他们似的,下令在第三魁拔帝国征服区域内,捣毁所有礼拜泱、朴等天神的庙宇和神像。
这些事情立即引起了天神们的关注,但天神们对此反应不一。朴认为,捣毁朴神庙的行为意味着地界众生将远离神族好不容易建立起的、有利于和平和安定的信仰,不利于神地两界的和谐共处,建议首先针对灵山会的反天力量采取行动,摧毁灵山会总部。焰术认为灵山塔的危害远比信仰的缺失最可怕,应该先破坏灵山塔。镜认为应该集中兵力继续围堵魁拔,而不是什么灵山塔。尘则干脆与所有人不同,主张非暴力不干涉。最终经过表决,集中力量破坏灵山塔成为首要行动方案。
魁拔1029年,天神大举进攻作为灵山研建中心的窝窝坨一带,摧毁了研建中的灵山塔预制件,禅鸣被俘,禅鸣的部下翼族将领黑闪目掩护少数灵山会将领突围,才免于全军覆没。
天神虽然取得了窝窝坨之战的胜利,然而天界意脉大伤。大量把守、包围永昼沙漠的天兵和进攻灵山塔的天兵也让天界意脉透支的程度更加严重。焰术在该战中竟然莫名其妙地阵亡了,战器七星链也流失在地界。
然而,镜在考察了窝窝坨的塔身预制件后发现,窝窝坨所研建的这个塔其实是假的,于是加紧审问被俘的禅鸣,企图获悉真正的灵山塔的修建地址以及设计图。禅鸣在严酷的刑讯之下没有说一句话,最后惨死在刑具上。其实,灵山塔的图纸在他被俘前早已转交给了贴身侍卫基思卡人千宏尺,千宏尺后来成为灵山塔总工程师。禅鸣全家只有禅鸣的妹妹逃生,禅鸣的妹妹收养了一个名叫卡拉肖克?玲的龙族女孩,这位龙族的战争遗孤后来成为大名鼎鼎的魁拔十二妖之一。
窝窝坨之战胜利后,天兵迅速收复了兽族部分地区,并准备收复树国。驻守长梦之河沿岸的梅龙尼卡?蹄率部阻击,吧咕嗒王子率领蛰族军团通过梅龙尼卡航线赶来增援,使天兵被阻截在兽国境内。同时,秋落木也开始把西线主力向兽国运动,加上天兵失去焰术之后指挥不灵,很快撤离战场。
魁拔1029年,元点生育焰青接替阵亡的焰术充任天兵统帅的职位。焰青完全没有经验,又从未到过地界,面对强大的魁拔势力根本没有办法,只是一味地主张扩张军备,妄图通过数量取胜。响应扩军的号召,许多女天神也自愿参军。因为这次要保卫的国家是树国,对树林情有独钟的朴心报名参军,成为女兵的一员,随焰青的军队赴地界征战。
魁拔1030年,镜根据清玄镜反应,发现魁拔恢复生命活力的迹象。他向焰青建议,不要在树国过多纠缠,而应该把网计划进行到底,把树国的天兵集中到围堵永昼沙漠的战线上。焰青同意镜的建议,但在具体指挥上缺乏经验,在调动树国的天兵向永昼沙漠集结时,多次被灵山军分割、包围、各个击灭。
在焰青的错误指挥下,到魁拔1031年,天界已经几乎没有可以派出征战的士兵,天界意脉大伤,无力再阻止魁拔帝国的扩张,又没有军事上强大的领导人,于是开始进入了养脉期,只是仍然向地界秘密派出一些侦查员搜集情报、发展间谍,为以后的反扑做准备。天界开始重视以前一直不予考虑的尘的“非暴力”降服魁拔的提议。
到魁拔1031年底,第三魁拔帝国征服了除龙国首都之外的整个地界。正是在这一年,尘突然结束了冥想,独自下凡。
8.5梅零落
魁拔确实一直在永昼沙漠。他是在天火打击下的神情恍惚中一口气跑到那里的,他的耳边一直有个声音在对他说,“向西,我的孩子,向西。”这个声音属于爪云王子。
魁拔一直跑到一个他看似熟悉的地方才停了下来,他想起,这就是他的主人爪云王子死去的地方。那里的沙漠与旁边的沙漠没有任何区别,但他一眼就认出爪云王子就是死在这里的。
“我的主人…”
他在那里坐了很久,不时触摸着已经被烧焦的皮肉,“我怎么还会活着呢?”
他伤得很厉害,他看到了自己的筋骨,血好像也流尽了,但他确实活着。
“是魁拔的力量?冲天槊的力量?脉兽的力量?”
他试着召唤脉兽,没有成功。他躺在爪云王子死去的那个地方,准备睡去,他想到也许会永远无法醒来,他觉得很轻松。
魁拔梦见了爪云王子,是在另外一个世界里。他大叫着向爪云王子跑去,他和爪云王子的年龄都是迷麟第一次喜欢上一个女孩的那个时候。爪云王子带着一些烤饼拉着他去找那个女孩,他们背靠背地面对着一个又一个战斗,他最后的对手居然是他的脉兽。脉兽杀了他。他醒了。
他看到一个穿着格勒莫赫人服装的女孩站在自己的旁边注意地打量着自己,他居然认识这个女孩,正是当年他和爪云王子找遍了整个灵山都没有找到的那个女孩。她已经是一个十五六岁的少女,但一看就是当年那个女孩。
“真的是你么?”
“你们最后还是没有找到我,那些事我是知道的。”女孩笑笑。
“为什么?”
“那会儿我不认识你。”
“是这样。”
“你那会儿并不叫魁拔。”
“这不是我的名字。”
“但只有你能叫。”
“你也有个名字吧?”
“梅零落。”
“这次不能让你再消失了。”
魁拔拉住梅零落的手,像是怕她会突然跑掉似的。
就这样,魁拔与他一生的爱人梅零落相遇,此后的三年里,他们四处游走,从逐日焰城一直到其他被“解放”了的国土。所到之处,满目疮痍,到处是在战乱中受苦的人。
“你准备怎么治理你已经征服下来的世界呢?”
“我不知道。我从没想要征服什么世界。”
“那你又为什么要发动这么可怕的战争呢?”
“我不知道。战争很自然地就打起来了,我只能跟着打下去。”
“如果那次我让你找到了,现在会是什么样?”
“我们会在灵山一直幸福地生活着,和我的主人在一起,终其一生…”
“今后我们会怎么样?”
“找个安静的角落隐居下去,就像格勒莫赫人那样…”
“这主意不错。”
他们先去了格勒莫赫人的逐日焰城,那里还保持着战前的样子。灵山军只是在攻击翼族时从那里经过了几次,象征性地宣布过占领,但并没有在那里驻军。
大量的战争难民涌进逐日焰城,在物资贫乏和格勒莫赫人的冷漠中自生自灭。魁拔和梅零落到达那里时,随处可见死于饥寒的难民的尸体。只有一些默拓人商贩仍旧保持着激情和活力,叫卖着从世界各地倒运来的高价货品,低价收购贵重的东西。魁拔把护手上仅存的几颗已经在天火中融化成水滴一样的银钶铁钮扣拿给他们,他们居然很识货,说这样好成色的银钶铁并不多见。
梅零落的居所在地下城的一个角落里,终日安静无人干扰。他们在那里度过了一个个美好的日日夜夜,终于有一天,魁拔开始思念能看到阳光的生活,梅零落也是如此。
他们开始了漫无目的的旅行,有意躲避着人多的地方。这样的地方很容易找,凡是大战过后的地方,一般都没有什么人了。
有一天,他们正穿过童寂雪山脚下的一片树林时,隐约听到好听的笛声,他们循着声音走过去,看到一个巨大的萨库人正在吹着笛子,他们就一直在那里看。
萨库人吹完一曲,才注意地看了看魁拔和梅零落。
“不能白听,”萨库人笑了笑,“我再吹一曲,这姑娘留下来。”
“我们打一架,”魁拔笑着说,“我赢了,这笛子就是我的了。”
萨库人愉快地同意了,然后站起来,把笛子交给梅零落,猛地向魁拔扑去,魁拔连躲闪都没有,就把萨库人扔了出去。萨库人爬起来之后,对魁拔发出了强烈的脉冲,魁拔居然并不以脉冲还击,顶着脉冲靠近萨库人,再次把他击倒。
“笛子是你的了,那可是玉的。”
萨库的人话没说完,笛声已经响起,梅零落吹着笛子,那样子很动人。
魁拔与梅零落并排走去,梅零落一直吹着笛子。
从此,笛声开始成为他们生活中的一部分,梅零落吹笛子的时间比说话的时间还要多。梅零落还把她吹的曲调填上词当成歌来唱,魁拔把这支歌和曲子命名为《梅零落》。
两年之后的一个雪天,他们认为这样的生活应该结束了。
“还是回到战场上去吧,魁拔,”梅零落说,“没有战争的魁拔是多么无聊啊。”
“没有魁拔,战争照常进行。”
“你厌倦了,”梅零落叹了口气,“魁拔怎么能不再是魁拔了呢?”
“与不再是魁拔的魁拔在一起,确实也很无趣呀。”
梅零落笑了一下,“我很满足,三年和三百年并无区别…”
“我也是…”
魁拔吹起了《梅零落》,吹得很专心,等笛声停止时,他发现梅零落已经不见了。
魁拔1033年,尘回到天界,获得了女性性别。有人说梅零落就是她下凡后的化身,但一直没有得到证实。
8.6灵山塔
魁拔失踪的3年里,灵山军并没有停止征战的步伐,正相反,为了给魁拔复仇并寻找魁拔的下落,灵山军变得更为冲动、好战。
奇衡三和秋落木研发出的针对天神的战法非常奏效,他们利用地形之利,结合组合脉冲阵法和纹耀堆对意脉打击力的中和作用,接连击败天兵,使镜一次次怀疑魁拔是不是回到了灵山军中。
天神的意脉消耗极大,加之纹耀制度的崩溃,天神要攒足能够支撑大战的意脉还需要若干年。于是,天神决定暂时停止大规模战事。
战争突然之间就结束了,灵山会似乎已经统一了地界,但征服之后下一步该怎么办谁也不清楚。由于一直以来魁拔很少对众人宣讲自己的政治理念——其实他自己并没有一个什么政治理念,所以,他一失踪,灵山会就失去了方向,只能求助于与魁拔交谈最多的协行士秋落木,让他说说魁拔大概是怎么想的。秋落木老实地告诉众人,魁拔的想法很简单——让纹耀不再成为影响人们自由生活的枷锁。现在,这个目标似乎已经实现了,至于以后该如何,魁拔并没有说,他好像没有想到灵山军会这样快地打出了一个没有纹耀制度的世界。
由于很难在短时期内对未来的目标达成一致,继续修建灵山塔似乎成了一件唯一的正事。当初从禅鸣手里接过图纸的千宏尺一天也没有闲着,只要醒着,就一直忙着建塔的事情。
“这是禅鸣交给我的最后一个任务,我一定要完成。”他经常这样自言自语地在工地上奔波着,简直象一个疯子。
他只有一支二十人的工作组,是他以前直接领导的护卫队,这些人出于对禅鸣的敬意也都很卖力气,但在象建造灵山塔这样可怕的工作量面前,这些人当然是远远不够的。
奇衡三曾经估算过灵山塔的用工量,要一百万人干上至少五年。他试图从同为基思卡人族的角度,以基思卡人特有的思维逻辑为基础,劝说千宏尺理性地对待这项任务,但千宏尺完成听不进去。
“理性难道不应该表现为对程序的尊重吗?”千宏尺红着眼睛看着奇衡三,“禅鸣交给了我一个任务,按程序我要把它完成。”
“可是这样是完不成的。”
“要是你们愿意让它完成,就能完成。”千宏尺说,“任命我做这项工程的总指挥,从禅鸣的部队里抽一千人给我,就够了。”
“你是说一、千、人?”奇衡三以为自己听错了。
“对,一千人。”千宏尺说,“授权我可以为这项工程在世界范围内征用相关物资。”
“那就说定了,一千军人,征用非军事物资的权利。”
“我替禅鸣谢谢你。”
一千名原禅鸣的部下被划归到千宏尺麾下,他立即开始实施已经酝酿很久的工程计划。他首先让部队接管了邻近几个国家的世界银行分理处,让默拓人商会为建塔出资。默拓人当然要想些对策让他不容易拿到钱,但一个名叫贵忠的默拓人出纳员主动提出帮助千宏尺对付他的同胞兼同行。在贵忠的出色工作下,默拓人商会的钱象血液一样源源不断地流向灵山塔工地,默拓人商会会长顺发自杀。
千宏尺用这些钱从灵山军各部买来几乎所有青壮年战俘,还四处抓壮丁,征用民间所有他认为有用的建筑材料,日夜奋战不止,累死劳工无数,用了两年多的时间,基本建成了灵山塔。
灵山塔落成之日,所有灵山人都向他发出欢呼,喊声响彻灵山。千宏尺狂笑着大喊:“禅鸣,你只是让我保存一下图纸,可我把它建成了。”
千宏尺创造的奇迹使他获得“灵山会英雄”称号,并成为灵山地区地位仅次于奇衡三的第二号人物。
之后的千宏尺仿佛已经没有任何事情要做,在贵忠的跟随下,继续从世界银行里吸金,过着奢侈糜烂的生活。贵忠和千人军团也都跟着一起发了财,在灵山塔建筑里给自己营建了专事享乐的场所,还给自己起了个响当当的名字——“护塔军”。
第九章
9.1内省
魁拔失踪期间的魁拔帝国,实际上分为三个大的部分。
由秋落木统帅的灵山军主力部队集结在龙国地区,以压制蜷缩在龙国首都光荣城的神圣联盟及联军总部。神圣联军已经基本溃败,但在龙国卡拉肖克骑士团的顽强抵抗下,光荣城仍然没有被征服。
第二部分是驻守在千草沼泽的蛰族军团,由吧咕嗒王子统帅,主要防范默拓人、雾妖和基思卡人的反抗,维护梅龙尼卡航线的通畅。
第三部分是灵山一带的帝国总部地区,由奇衡三领导,军事力量主要是由梅龙尼卡·蹄统帅的部队。
身为龙族人的梅龙尼卡·蹄在整个战争中一直坚持着自己的行为底线,那就是不在自己的国土上作战。对这一点,魁拔、秋落木和奇衡三都很理解,即使是在龙国之外的战场上,他们也尽量不让梅龙尼卡·蹄与神圣联军中的龙族部队交战。秋落木挥师攻入龙国,一直打听梅龙尼卡·蹄家人的下落,利用唯一一次攻入光荣城的机会——也就是导致魁拔失踪的那次战斗,即便是在那样混乱的局面下,他仍没有忘记把梅龙尼卡·蹄的妻儿从光荣城里带出,由一个专门的卫队护送到灵山。
梅龙尼卡·蹄的妻子是龙国公主,爪云王子的侄女,现任国王的亲姐姐。儿子梅龙尼卡·嘉只有两岁。秋落木特别拜托奇衡三为梅龙尼卡·蹄安排一个好一些的住处,但梅龙尼卡·蹄却执意要奇衡三允许他的妻子和儿子住进奇衡三的图书馆里。
奇衡三的图书馆是灵山一景,起源于奇衡三随身携带的一个基思卡式书箱,后来发展到两个、三个、五个。奇衡三在千草沼泽登陆时,这些书箱全都留在了海里了,之后一切从零开始。
离开虫国时,吧咕嗒王子把两大间书房里几乎一半的图书都送给了奇衡三。以此为基础,随着魁拔大军在全世界范围的征战,世界各地有价值的图书都成了奇衡三的战利品。他在灵山总部驻地的住所成了放这些书的仓库,他还挤占了旁边为龙长老、魁拔和秋落木准备的房间,稍加改造,建成了一个规模相当可观的图书馆。他允许任何人来这里看书,条件只有一个,看完了放回去,不要乱放。
他还特别举行了一个图书馆开馆仪式,热闹了一下之后,光顾的人却很少。梅龙尼卡·蹄是来的最多的一位,经常还会和奇衡三聊一些读书心得,两人也因此走动得很近,成了好朋友。秋落木偶而回灵山会来这里找些地方志之类的东西翻一下,奇衡三的同族千宏尺把这里当成了存放灵山塔图纸的地方,不时也会来一下。奇衡三特别要求千宏尺一定要在正大肆修建的灵山塔里给图书馆安排一席之地,而且要相当坚固、可靠、恒温、恒湿。
梅龙尼卡·蹄的家人到了灵山之后,就在图书馆里安了家,和奇衡三成了邻居。奇衡三很喜欢梅龙尼卡·蹄的儿子梅龙尼卡·嘉,却不喜欢那位公主夫人。公主夫人似乎从没笑过,看每个人的表情都有一种鄙视的意味。
为了避免不愉快的事情发生,奇衡三很长一段时间不回图书馆了,借故需要在元帅公所里议事而在那里随便凑合着。元帅公所的主人是燃谷元帅,他不久前刚刚被公开宣布为魁拔唯一的儿子,出任灵山会最高统帅。
奇衡三在元帅公所里躲了三个月左右的时间,有一天,他突然听说梅龙尼卡·蹄命令他的卫队把公主送回龙国了,这才赶回图书馆。
公主夫人已经走了,儿子梅龙尼卡·嘉留了下来,奇衡三估计是梅龙尼卡·蹄强行把儿子留下来的。奇衡三问梅龙尼卡·蹄发生了什么事情,脸色有些泛青的梅龙尼卡·蹄将军说了一句,“我是龙族人,但不属于任何国家。”
“对于象公主这样的王族来说,可能会把国家这种事看得更重一些。”
“我的生活里没有什么王族,魁拔不是王,你也不是,燃谷也不是,这就够了。”
这件事原本以为就这样过去了,但奇衡三和梅龙尼卡·蹄都没有想到,“公主回国”这么一件简单得不能再简单的事情,日后竟被渲染成一个严重的事件,并成了一系列悲剧的引子。
悲剧制造者是灵山军先锋师师长黑闪目,他是奇衡三在商国战区俘获的翼族士兵之一,后来成为禅鸣部队中的中级将领。此人对梅龙尼卡·蹄将军一直没有好感,原因竟是,如果他是一个真正优秀的将领,在龙国有这样高的地位,那他怎么会投魁拔呢?
他对梅龙尼卡·蹄将军的怀疑由来以久,窝窝坨之战失败后,他就公开提出有可能是内部出现了间谍,但他当时还没有能力把矛头直接指向梅龙尼卡·蹄,只是在他能影响到的范围里上下其手。在他的暗中煽动下,很多将领、包括奇衡三这样的主要领导人,都开始将注意力放在抓内奸的事情上,于是开始了“内省”。这期间有不少无辜将士被怀疑,司令梅龙尼卡·蹄虽有众多嫌疑,但都被奇衡三压下了。
“公主事件”让黑闪目有机会旧事重提,他认为,梅龙尼卡·蹄在通过公主向神圣联盟传递情报。此时的灵山会已经很庞大,内部政治斗争复杂,因为妒嫉、误解等种种原因而对梅龙尼卡·蹄怀恨的人不在少数,他们认定梅龙尼卡·蹄为间谍,要求给予惩处。
对于这样的变故,奇衡三一下反应不过来。虽然黑闪目没有证据证明他们的指控,但梅龙尼卡·蹄也没有证据证明自己的清白。更主要的是,魁拔失踪之后,人们的心态非常容易出现波动,因为一点儿小事发生兵变的可能都是有的。奇衡三非常担心,如果梅龙尼卡·蹄与黑闪目发生激烈冲突,进而引发灵山军内讧的话,后果将不堪设想。于是,他决定对梅龙尼卡·蹄隔离审查,既保护了梅龙尼卡·蹄,又平息了风波。
梅龙尼卡·蹄下台后,黑闪目在禅鸣旧部的拥护下升任灵山军司令。他俨然成了灵山的帝王,把奇衡三也不放在眼里,就更不用说本来就不喜欢管事的燃谷元帅了。趁梅龙尼卡·蹄的卫队因送公主回国无法保护梅龙尼卡·蹄之机,黑闪目下令逮捕梅龙尼卡·蹄,关进由千宏尺临时改装的一座大牢里。
这个事件被称为“雪月事变”。
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