一月的芝加哥寒风刺骨,但联合中心的训练馆里热气蒸腾。罗德曼正在练习左手的勾手,球砸在篮筐上发出沉闷的响声。皮蓬靠在篮架旁,手里拿着一份刚送到的《芝加哥论坛报》。
“看看这个,”皮蓬把体育版头条展开,“‘篮板野兽值得全明星席位吗?’”
罗德曼接住弹回来的球,看都没看报纸:“他们终于发现我只会抢篮板了?”
“恰恰相反,”乔丹的声音从身后传来,他刚结束加练,脖子上搭着毛巾,“他们说你把全明星赛变成了circ(马戏团)。”
全明星首发名单在昨晚公布,乔丹和皮蓬毫无悬念地入选东部前锋位置。而教练选出的替补名单里,罗德曼的名字赫然在列。这像一块石头投入平静的湖面,激起了千层浪。
《纽约时报》的专栏写道:“将全明星的荣誉授予一个场均得分不足十分的球员,是对这项运动的讽刺。”底特律的媒体则翻出旧账:“一个叛徒不配代表东部。”甚至连芝加哥本地都有质疑的声音,认为罗德曼的场外行为会玷污全明星周末的“家庭氛围”。
训练结束后,记者们像闻到血腥味的鲨鱼一样围住了罗德曼。
“丹尼斯,你如何看待那些认为你不配全明星的批评?”
罗德曼调整了一下头带,脸上是那副惯有的、满不在乎的表情:“全明星是球迷和教练选的,又不是那些写文章的选的。他们要是行,他们上啊。”
“但你的数据……”
“数据?”罗德曼打断对方,指了指正在远处练习罚球的乔丹,“我的数据就是帮助那个家伙赢球。你们想要漂亮数据?去找那些输球的人要吧。”
他拨开人群,径直走向更衣室。身后传来记者们不满的嘟囔声。
更衣室里,气氛有些微妙。科尔和库科奇也入选了全明星,但他们的是“技巧挑战赛”和“新秀赛”,关注度远不如正赛。朗利拍了拍罗德曼的肩膀:“别理那些白痴,你值得。”
罗德曼扯了扯嘴角,没说话。他知道自己值得,但这份“值得”与别人不同。它不是用得分和助攻衡量的,而是用那些无法完全体现在数据栏里的东西——每一次成功的卡位,每一个点燃反击的篮板,每一记摧毁对手士气的防守。
晚上,罗德曼接到从拉斯维加斯打来的电话。
“需要我找点那些记者的黑料吗?”的声音带着戏谑,“保证让他们闭嘴。”
“不用,”罗德曼看着电视上正在重播的自己一次次飞身抢篮板的画面,“让他们说。”
“这不像你啊,丹尼斯。”
“我现在是‘全明星’了,”罗德曼故意拉长音调,带着自嘲,“得注意形象。”
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