驰轨车的铁轮与铁轨摩擦出最后一声“哐当”,稳稳停在起点。
嬴政推开车门,脚刚落地时微微一晃,却立刻稳住了身形。
他望着车头仍在“嘶嘶”吐汽的烟囱,指尖还残留着车厢铁皮的冰凉,眼中的光芒比日光更盛。
不过短短一炷香的车程,却让他看清了一幅从未想象过的图景:钢铁巨兽奔行千里,粮草军械朝发夕至,六国疆域尽在车轮之下。
“赵卿,”
他深吸一口气,语气里带着压抑不住的激荡,“此物当尽快推广。若能让驰轨车通遍秦国,东抵临淄,西达咸阳,南至寿春,北及蓟城,何愁天下不定?”
一旁的禽滑厘听得心头剧跳,手里的扳手差点掉在地上。
秦王亲口说“尽快推广”,意味着墨家的蒸汽之术将得到秦国倾国之力的支持,煤炭、铁矿、工匠、粮草……
从前想都不敢想的资源,转眼间就要唾手可得。
他悄悄抹了把脸上的烟灰,嘴角的笑意藏都藏不住。
赵诚却摆了摆手:“陛下稍安,除了驰轨车,墨家子弟还造了些物件,值得一看。”
嬴政眼中顿时燃起期待,颔首道:“好,便随你看看。”
穿过驰轨车所在的空院,前方传来更响亮的“咚咚”声,像是有巨锤在反复捶打大地。
赵诚指着前方一台青铜裹身的庞然大物道:“陛下,这便是百炼机。驰轨车的钢材、方才您摸过的铁皮,都是经它锻打而成。”
嬴政走上前,只见那百炼机扎根在半丈深的铸铁地基里,三根碗口粗的黄铜汽缸并排而立,活塞在缸内往复运动,带动着上方一尊半人高的钢质压锤。
压锤每落下一次,都发出震耳的闷响,地面随之轻颤。
此刻,两名墨家弟子正用铁钳夹着一块烧得通红的铁块,小心翼翼地放在砧上,那铁块足有门板大小,边缘还在“滋滋”冒着火星。
“咚!”
压锤应声落下,铁块如被巨石碾过的面团,瞬间被压薄寸许,边缘齐整得如同刀裁。
压锤升起时,嬴政清楚地看到,铁块表面竟泛起了镜面般的光泽,连他的身影都能隐约映在上面。
“这……”嬴政伸手想去碰,却被赵诚拦住。
“刚锻好的钢材还烫着,陛下不可触摸。”
赵诚解释道,“百炼机以蒸汽驱动压锤,力道均匀,可精准控制到‘毫厘’。寻常铁匠锻打十次才能去尽的杂质,它一次便可压出。
寻常铁器易脆裂,经它反复捶打的钢材,却能弯成圆环而不断。
方才驰轨车的铁轨,便是用这法子锻出来的,能承重万斤而不变形。”
嬴政盯着压锤落下的轨迹,只见旁边的标尺上刻着细密的刻度,压锤每次起落,都精准地停在同一标线处。
他忽然想起秦军的甲胄,青铜甲虽韧,却难抵强弩。
铁甲虽硬,却常因锻打不均而开裂。若用这百炼机造甲铸剑……
“好!好!”
他连说两个“好”字,眼中闪过厉色,“有此机,秦军甲胄可坚如磐石,弓弩可利似秋霜!”
往前再走,热浪扑面而来,夹杂着硫磺与矿石的气味。
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