云朝国都---“凌霄城”悬浮于云海之上，由古代科技维持。其九品云阶制度，以衣着颜色和云纹数量代表身份。 小说主人公云明，从小聪明伶俐，获得了一个又一个机缘，通过潜心修学云机术，成为了一名技术高超的云机师。其父母留给他的唯一念想，就是一块紫檀令牌。其实他的身份是被贬杀的原大皇子的独子，因家中总管舍命相护，才让云明活了下来。上天安排，云明机缘颇多，因破获皇子谋反，而入朝成为大官，在明争暗斗且异常严峻的环境中，在偶然遇到姑姑云清及一众亲信的帮助下，将云机司和六部主官都收入了麾下，又统一大市场，民富国强，制造了云机连环弩，开疆拓土，开创了云机盛世。故事融合了科技、神秘、奇幻与权力制衡等诸多元素。