第53章
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索额图哑巴吃黄连，有苦说不出。唯有含糊地道：“老了，不中用了。”一句话说完，就想起胤礽说他老了，要他致仕，这回是真的心酸了。
隆科多看这样儿不对，也不敢久留。开什么玩笑！他还小的时候，听说索额图还算礼贤下士的，但是等到他入仕了，耳朵里听的全是这货的骄横跋扈的丰功伟绩。隆科多做过侍卫，而索额图当过领侍卫内大臣，深知索额图为人。
这个隆科多认为‘什么事儿都干得出来’的人，这会儿跟霜打的茄子似的，真是太反常了。物反常即为妖，人反常要遭殃。他还是先撤为妙。
想到这里，隆科多果断地说：“老大人何必担忧，想是连日奔波劳累所致。又值隆冬，天气也不好。您静养着就是了。”
索额图已经咳嗽了两三回了，隆科多像是坐不住了似的，屁股在椅子上来回移了两下，跟个才出仕的年轻人初见上司一般不安。他老人家已届中年，儿子都快娶媳妇儿了，难为还能表演得如此青涩。
作戏作够了，隆科多像是极关心索额图似的，略带懊恼：“是晚辈打扰您了，看您没有大毛病，我也好回去向家父复命，好叫家父不要太过挂心。”
索额图也没心情留他联络感情：“代我向佟国舅问好。”
“晚辈告退了。”
索额图叹口气：“今儿还有谁？”
管家偷看一眼他的脸色，咽咽唾沫：“揆叙代他阿玛来看您。”
“看我是不是要死了吧？”索额图的声音阴恻恻的，听得管家一缩头。自从前番索额图叫自己的家奴给告发了之后，对周围的人都有一种不信任的态度，那眼神扫得人后脖子发凉。
“还愣着干什么？请他进来啊！”
揆叙也步入中年了，面上一团和气，就像他那个外宽内忌的爹。索额图腹诽完毕，还要作慈祥长者状：“还要你跑一趟啊！你阿玛还好么？”
咦？这老头儿看着像是真病了，鞭炮呢？要是他死了，我回去绕着四九城放三天炮仗！揆叙口不对心地关切：“老大人怎地如此消瘦了？”
索额图看得出揆叙并不是真心，这会儿却没心情跟他计较。长年的条件反射下来，倒是让索额图在面对明珠一系的时候恢复了一些战斗力，没有放任自己的情绪焦灼下去。打起精神与揆叙周旋：“上了年纪了，就是这样。你阿玛身子如何了？说来我有好些日子没见着他了，别跟我似的再病着了。朝中可以少了索额图，可少不了明珠啊。”
“您过誉了。朝中也不能没了您，您可得宽心安养，早些儿好了才成。”
一来一往，明讥暗讽，都说得无趣了。在索额图又咳嗽了两回之后，揆叙无聊地告辞了。
接着，一些碍于情面的人也来了。探病也是有讲究的，主人家见的人也是按照一定顺序排的。先亲后疏，先尊后卑。索额图这回要用一副病容把裹乱的都给打发了，然后再召集自己一伙核心成员，讨论一下对策。
不幸的是，这一过程又被打断了。这回来的是他的女儿、女婿，他不能不见。伊桑阿与他同为大学士，却不是铁杆的索党成员。索额图现在却需要女婿的支持，不能把他与寻常小官一样拦到门外。
不意外地，伊桑阿一见他也是一脸被驴踢了的表情。索额图想吐血，一个两个摆着张傻脸，怎么我就不能病啊？！还得耐着性子让女儿、女婿嘘寒问暖一番。乌云珠比较感性，面对病体虚弱的老父，充分发挥了其性别特点：“阿玛！您怎么能不顾惜身体呢？BULABULA…”
索额图好比被念了紧箍咒的孙猴子，头疼欲裂，有气无力地对乌云珠道：“是人都有生老病死，我都这把年纪了，还不许病一病么？”
这才把乌云珠说得安静了。乌云珠还没走，心裕、法保两个又来了，乌云珠见过叔父，才去与母亲佟佳氏说话，终于放过了索额图。
上述三拔人已经代表了非索党成员常有的立场。索额图应付完了他们，该开始处理正事了。
——
索党核心会议召开，还是常端议事情的那几个人，干巴老头、方脸男子等等人都在。按照惯例，这些人的消息很大一部分来自于索额图。
索额图有气无力地说了胤礽的表现，众人听得惊呆了。干巴老头大惊失色：“这样好的机会，太子爷为何——”
方脸男子关心得比较实际：“折子烧了？！！”看到索额图点头之后，他开始张牙舞爪，从椅子上跳了起来，“这里面费了咱们多少功夫？为了叫那几个刺儿头联署，耗了这几个月，他们才不甘不愿地签了。要是事成还好，他们顾及太子之势，还不敢生事。现在…我真怕他们会反咬一口。”
你们在开玩笑吧？难道不知道，已经有密折递到康熙案头了么？想拉拢他的人，人家还怕康熙知道呢，签完名就把事儿给上报了。这会儿，康熙爷正在生气呢，原因是其中一封里明明确确地说到了‘威吓奴才：汝竟不惧翌日有所报’？
当时的原话是：“这件大事若成，索相必是念着你的好的，太子也那里也会知道。若是…日后可就不好说了。”
当然，在索府的这几个人还不知道。索额图还在生气：“方才揆叙还来了，这小子，去年自二等侍卫授翰林院侍读，充日讲起居注官。什么是起居注官？！那是日日在皇上跟前晃悠的人！咱们这位太子爷，怎么就觉不出味儿呢？明珠一家得了这便宜，怎么会没有动作？怎么会消息不灵？咱们不得趁他们没站稳脚跟先抢一步把事情砸实了么？”
干巴老头自我安慰道：“会不会是这样——”拖长了调子，想卖个关子，险些被众人用目光杀死，只能说，“古来还有‘三请三让’之说，这个…”
“屁！”索额图来了精神，“他…让我致仕。”
啊？！真正的惊呆了。
跟明珠置了气，还能想法子找回场子。叫康熙给抹了，还能静等机会。被太子给捶了，只能忍了。太子，才是他们的底牌，尤其是在与明珠斗的时候。索额图已经把大阿哥得罪死了，在康熙那里也不受待见了，他只能顺着太子的意思。可实在是不甘心呐！还想挣扎啊！不然他就不会‘病遁’了。
“这…不是真的吧？太子爷一向倚仗着您的。”
“难不成有小人在太子爷耳边下舌头？”
“太子爷有什么苦衷么？”
七嘴八舌地乱猜。
干巴老头温代一拍脑门儿：“是不是石家？这还没成大事儿呢，就开始窝里放横炮！联署的时候就没他们！”
方脸男子道：“太孙是他们家的外孙，从中作梗有他们什么好？”
众人哑然。
干巴老头最后出了馊主意：“横竖索相是病了，不如多病一阵子，兴许…太子爷自己就想通了呢，我看，咱们还是得备着第二封上疏才是。索相也不必焦心，太子爷许就是作势呢。”他还是坚持自己的观点。
这样的好事，谁拒绝谁是傻子，所以，太子只是在矫情。索额图奋斗了一辈子，当然不愿意在临老的时候放权，只能告诉自己，也许，太子真的是在矫情？那么，装病未尝不是一个试探的好方法。
索额图决定了，他要继续病一下去。第二天，他就正式告了长假。而胤礽也不催他，只是派人例行问候。不幸的是，派来的人不是原先常见的那几个，而是高三燮。
——
作为毓庆宫的太监头儿，太子派他去探望一个非常重要的朝廷重臣，非常合理。可是高三燮却一点也不高兴，木着脸，转达了问候。他是全程旁观了索额图与太子的对话，现在索额图居然用装病来抵抗‘被退休’。看来，他得再跑一回乾清宫了。
索额图的心都要凉了，高三燮乃是康熙给胤礽的人啊！
内心惊疑不定，索额图打发走了高三燮，心情非常之糟糕。太子，越来越陌生了。他不知道的是，不但是太子，皇帝也对他的行为更加不满了！
康熙近年来头一次砸了杯子。
乾清宫中诸人大气都不敢出，魏珠偷偷瞄了一眼炕桌，上面应该是密折。难道是有什么不好的消息了？打个手势，让俩小太监上前把碎瓷片收了起来，防止扎到康熙，又轻手轻脚地给康熙再换上一杯茶。非常惜命地窝在角落里，一句话也不插。
康熙在心里狠狠地咒着索额图，老而不死谓之贼！自己病着，还让党羽去四个串连！这一点天戳中了康熙心中最在意的地方。可以说，康熙的帝位自从到手之日起，就伴随着一系列的不安定因素。有一个排行靠前的兄长啦、自己不是嫡子啦、权臣啦、叛逆的藩王啦、不安定的前朝遗留份子啦、还有最近的野心家葛尔丹啦。对帝位的护食行为已经被锻炼成本能了。
连康熙自己都没注意，他…已经有点防着太子坐大了。须知道，太子那是写进宪法的皇位继续人。只要皇帝挂了，神马遗命、神马遗诏发布时间、神马喜欢孙子、神马亲自抚育教导的借口都TMD不用，直接登基。那是谁都不能质疑的，那是太子，条件就够了。索额图这一跳，他如何能不惊心？
康熙有点哆嗦，气的。刷刷地写指示，殷红的朱砂落在纸上，看得人心惊‘索额图有何可畏，尔尽管报来。尔等大臣是朕之臣，非索某家奴’。又要宣高三燮来，高三燮过了一阵儿才来报到。
康熙开始数落他：“朕派你去伺候太子，是为防其亲昵匪人，为小人所乘。尔竟不能事先察觉，则与崔玉柱何异？”
高三燮心中叫苦，他是毓庆宫首领太监，怎么能太子刚跟索额图说完话他就往乾清宫跑呢？生怕人家不知道他搞无间么？尤其太子现在对他不坏，他也不想在太子那里再留坏印象了。静听康熙骂完了，才回话：“昨儿索相到了毓庆宫…”全说完了，最后才解释，“索相走后，奴才伺候太子爷，直到宫门下钥，太监不能随意走动。今儿一早，得了信儿，索相病了，太子爷又打发奴才去探病…”消息滞后是很正常的。
康熙发了一通脾气，耐心也回来了，听到最后一句，理智正式回笼：“他果真病了？”
“是。看样儿，昨天儿被激得不轻。”
康熙嘴角一翘：“你去罢。”他对胤礽继续放心了，好儿子不会拆他的台，头脑很清楚嘛。大臣，就是不能叫他们串连结党。唔，干得好！他索额图现在能串连署名要胁朕，难道就不会再要胁你么？儿子，你脑筋要清楚啊！
太子的脑筋当然清楚，索额图不来，他除了例行问候，完全没有透露出一丝盼望其回归的意思来。相反，他放下了索额图，转而关心起其他人来了。
太子爷在与雅尔江阿聊天儿，地点是冷风嗖嗖的乾清宫大院儿，两人一道走一道说，杜绝了有人听壁脚的可能。
对于雅尔江阿的担忧，太子殿下轻描淡写地道：“汗阿玛那里也没收到简王为旁人请封的折子，不是么？”他完全不担心雅尔江阿，雅尔江阿也是当局者迷了，正好，太子可以卖个好给他，“便是写了，汗阿玛下旨前看折子，我多半也在身侧。我不能说说叫你上，难道还不能把旁人都拉下来？”
雅尔江阿眨眨眼。
“你是糊涂了，你是嫡长子，顶多晚点儿，终是你的，静心等着就是了。你越急，越叫简王觉得浮躁，反而坏事。”
雅尔江阿得了太子保证，心头一松。胤礽实在太损了，完全在釜底抽薪，但是这个计策实在太好，雅尔江阿笑了：“全赖太子了。”
“你我兄弟，何须如此。”
雅尔江阿也不是白痴，与太子关系好了，谁不想再投资一点？于是善意地向太子透露了一个消息：“索相虽病着，却没闲着呢，还有人在四下处找人，再写第二封折子，请封太孙…”
尼玛！！！胤礽愤怒值破表：“都有谁？！”
雅尔江阿见胤礽是真怒了（鉴于胤礽一惯表现，没人以为他有那个情商‘佯怒’），现在说话的地方又不对，不宜久留，一点儿顿都不打地报了一串的名字。胤礽牙痒了！他想咬人！
第121章 索相下台一鞠躬
太子的脸色实在太好，雅尔江阿心里吐了吐舌头打完小报告又摘清一下自己：“事儿倒是好事，只是他们弄得动静太大了，平添了许多仇人。”
胤礽原是生气的，听到‘仇人’二字，不由站住了：“仇人是怎么说的？”
弄了半天，您连这个都不知道啊？您是怎么使的人啊？雅尔江阿飞快地答道：“阿米达等人，四下串连，人或有犹豫，动辙出口相胁…要人命什么的，不怕死么什么的。”雅尔江阿只是觉得，你自己存在了，让人觉得不能得罪你，那是你自己的本事，用到出口威胁，那就落了下乘，太让人瞧不起了。
胤礽彻底怒了，眼睛都红了。雅尔江阿没想到太子会为这事动这样的大怒，心说，生气是该生气的，一群狗奴才在外头尽帮主子得罪人了。瞧胤礽的样子不好，急忙想溜。
胤礽一把抓住了他：“消息确切么？”要搁旁的时候，这句话就算是把雅尔江阿得罪了。搁现在，雅尔江阿只是用不太好的语气道：“不确切我能在您跟前儿说索相的坏话？”
胤礽听出味儿不对来了：“这是什么话儿说的？”倒像是在讽刺索额图的坏话在太子跟前说不得似的。
雅尔江阿道：“就是这么说的，”没好气地翻一翻白眼，“要不是近来太子爷待我如兄弟，这话我都不敢说呢。外头，啧啧，”摇摇头，“把太子与索额图看成一体，索额图在外面蹦跶，大家都当太子等不及了要请立太孙。”
“汗阿玛不会如此想。”
“架不住有人在汗阿玛耳朵边儿念叨啊，您想，万一有人对汗阿玛说，太子爷教唆人在外头胁迫众臣——”索额图一伙拉人联名，可是找上过简亲王府的，连雅尔江阿也被善意提醒过。雅尔江阿是个连太子的账都能不买的人，哪里能被一群奴才给要胁了。他咽不下这口气，不寻机会找回场子，他就不是雅尔江阿了。
太子与他越来越亲近，而以雅尔江阿的嗅觉，倒也发现了太子与索额图已经不太亲近了。索额图告病，太子爷冷处理，这是有间隙了，此时不下黑手更待何时？雅尔江阿索性再放低一点姿态，游说太子这其中利害关系。我不说不应该立太孙，把重点放到‘串连胁迫’上，问题一下子从锦上添花变成了火上浇油。
胤礽自己是早已经想通了的，哪里还用雅尔江阿再提醒。雅尔江阿说的，正是他所想的，已是信了他七分。拍拍雅尔江阿的肩膀：“好兄弟，亏得你提醒我。以后我还要多多倚仗你呢。”
“臣弟只是请太子仔细了，揆叙现可是起居注官。言尽于此。”雅尔江阿告状成功，心里淡定，偷笑两声，严肃脸向胤礽告辞。既拿到了太子的保证，康熙那里也已经挂了号了——这次随驾他把康熙哄得很好——该回去拍拍他爹的马屁，让老爷子上表了。
胤礽对索额图，还是存着照顾之心的。凭他是谁，在你生命里呆了二十几年，都不是个容易忽略的存在。哪怕已经认识到，索额图这么些年的努力竟不全是为了太子爷，胤礽还是对索额图保留了很大的善意。
为保全索额图，他希望索额图主动提出退休，这样不管看谁的面子，只要索额图不继续闹腾下去，不论是康熙还是胤礽都会保他全家平安富贵。以往的事情，大概是可以既往不咎的。
严格来说，太子爷这也算是仁至义尽了。不然还能让他怎么办？否则就是让索额图自己来说，他还想要什么？权倾朝野还是架空皇帝？不是做梦么？
胤礽对于雅尔江阿的话也不是全信了，十几年形成的习惯了，下意识地还要护一护索额图。不行，他还是得查一查，不能雅尔江阿说了什么就是什么了。索额图在他的印象里，还是个不算很笨的人，像这回这样弄出这么大声势的事情来，不太像是他会办的。
接着，太子爷发现了，他的麻烦大了。
还是那句话，如果太子想要做什么能拿到明面儿上来说的事儿，完全没问题，几乎全国所有的资源都由着他用。但是，如果他想办一点私人的、比较阴暗的事情，其人手就少得可怜——尤其在不通过索额图的时候。
坐在书房里，胤礽颇有老僧入定之势。思想斗争了半天，最后得出结论，他得弄几个在暗处的、用得着的人才好。比如今天这事儿，雅尔江阿提供了信息，他要核实，就需要有另一个消息来源，而且不能是与雅尔江阿关系太密切的消息来源，以防串通，影响他的判断。
继厚黑之后，太子爷又迈出了其堕落人生的第二步：怀疑。有怀疑就有防范，有怀疑就有求证。太子爷那原本纯洁的内心，开始翻腾起阴谋的黑雾。由此及彼，他开始联想到，要如何求证，如何掌握可信的情报。
培养人去听壁脚，是最笨的办法，也是他现在的条件很难办到的。那么，就要有线人，有乐意告诉他的人。他需要有数个不同的消息源，共同向他反馈信息，这样才能尽可能从这些人不同的主观角度来分析出事件的真相。
他终于明白了，他汗阿玛怎么那么喜欢跟大臣聊天儿。这其实就是一个收集信息、筛选信息，最后作出判断的过程。
我怎么那么笨？！在汗阿玛身边这么些年，明明汗阿玛已经做给我看了，我居然都没有醒悟！
那么，现在问题来了，眼下这个消息，他要找谁证实去？如果雅尔江阿说的是真的，他的大祸眼看就要临头了。威胁朝臣这种事情，往轻了说，是枉顾法典，往重了说，简直就是不把皇帝放在眼里有谋反之心了。必须尽快证实，然后果断作出反应。
索额图在告病，就算胤礽肯问，恐怕他也未必肯回答。皇太子四顾茫然，发现他已经有了孤家寡人的倾向，一时之间竟无人可用。顾不得康熙会有什么想法了，胤礽硬着头皮，先见了德住。
到年底了，派出去办事的德住也该回来送上孝敬了。德住的日子过得挺滋润，保养得越发好了，胤礽看得心里酸溜溜的。太子爷最近日子不好过，夏天瘦的那一圈，刚养回来一些又嗖回去了。
德住眼眶含泪，几乎要哭出来了：“太子爷，您怎么清减成这样了？”
胤礽道：“我倒觉得轻松了，那么多肉在身上，累赘得慌。”
德住果断地落泪了。
胤礽一挥手：“你这是什么样子？”给他赐了座，赏了茶，细细一看，“我还念着你在外辛苦，看着倒还没见消瘦。”
德住开始表忠心：“奴才在外，无一刻不念及太子…”
胤礽耐着性子听他唠叨完：“你辛苦了。”
“奴才份内之事，”想了想，还是希望离领导近一点再近一点的，他主动提起了胤礽关心的事情，“奴才今番给小主子淘换了些东西，也不知道小主子稀罕不稀罕。可惜奴才如今不够格儿联名，不然在折子上写个名字，也是沾了小主子的光了。”
胤礽漫不经心地掀着茶碗的盖儿：“你也知道了？”一哂，“他们偏生出事儿来。”
“奴才知道得算是晚了，也是奴才没用，这些事情上头没奴才什么事儿，前两天才听到风声的，”羡慕的语气，“索相好大手笔，半拉京城的人都知道了，年说还要拜访明相…”
茶碗盖吱啦一声划在碗上，听得人后背上直起鸡皮疙瘩。“啊，那个不急。你把东西缴到后头去，给太子妃看看罢。”
德住心中小有失望，规规矩矩地磕头告退了。
到了后边儿，隔着帘子磕了头，太子妃也只说了一句：“辛苦。”他连小胖子的面儿都没见到。
不是太子妃故意冷落他，太子妃自己还有心事呢，能见他就不错了。
——
太子妃大概是这宫中女眷中最特殊的存在了，这一点从她大婚的流程中就可见一斑——再没有其他人用同一种礼仪了。同样的，她的各种待遇都是特例。不似后妃，也不似妯娌。
妯娌们能回个娘家什么的，太子妃不能。后妃们寻常不得见娘家人，这个太子妃倒是能。西鲁特氏一个月能见女儿一次。
这一次，带回来一个爆炸性的新闻：索额图要请封太孙。
淑嘉觉得吧，这不算一件坏事，如果做成了，当然是好。不但胤礽的地位稳固了，小胖子也可从中受益。
她万万想不到的是，西鲁特氏还带来了另一个消息。为了达成目的，索额图根本是在不择手段，举凡拉拢、许诺甚至威胁的手段都用上了。石家人说了：“太子妃好歹劝着点儿太子，别太心急了。这样弄下去，要防小人在万岁爷那里下舌头，这么大地动静、口称能杀人，根本是在找死！”
淑嘉倒吸一口凉气。她是极希望小胖子现在就被康熙给予一个认可的，可不是这个蠢办法！索额图这样做，根本是在坑她全家！
“家里还有一句话给太子妃，不要着急。家里也盼着太子妃好，只是时机不对。到了时候，家里自不会袖手旁观。请太子妃稍安毋躁。”西鲁特氏说这话的时候，一直在叹气，早知道是这样，当初就不该那么高兴闺女当了太子妃。这心都操不完了。
淑嘉这才急了，这事儿她根本不知道！坑爹啊！胤礽都没跟他说！胤礽，你这个猪头！“我从来不知道有这样的事儿，太子爷也没跟我说呢。”
“好歹劝着点儿。我虽是妇道人家，也知道这事儿不对味儿。”
“知道了。”
在这种情况下，太子妃要还能对与索额图关系不错的德住表现得没事人一样，那她才是修炼出来了。
德住告退后，不久，胤礽就回来。他自见完德住，又见了几个人。与索额图亲近的人，极力夸赞索相辛苦，为索相办事的人都辛苦，咱们大家也辛苦。胤礽信了八分了。
又不敢相信，自己一向倚仗的居然是这一群利令智昏的蠢货，还想求证一下。明珠一方这样敌对的就不要再想了，只好改问中立的。胤礽也知道，现在的态势，要是他去问，即使是比较中立的、不太怕报复的人，也不会直言索额图之恶。只好改找一个中立的人。
他找上了福全。
福全是临时被康熙叫来的，康熙预定明年册封诸子，吉日都选定了，却还不太放心儿子们搬出去住。叫来福全，是想再拜托一下哥哥：“藩王就邸，恐其滋事。你向来沉默静守，为诸王典范，多与他们聊一聊。”福全性情温和，给儿子们以好的影响最好了。
福全默，看来康熙也不大放心这些儿子们呢。深深地躬身一礼，在康熙看来是应了。福全心里愁得跟什么似的，老大跟他不和，他跟老二那里的索额图不和。将来不管哪一个上台，他都可能受欺负。
出了乾清宫，福全觉得天都是灰的。刚走出乾清门，又被胤礽亲自出来拦截了。眼前所有景色一起灰了。
没想到太子居然继续对他很礼貌：“伯王安好？”然后关切地看着福全的脸色，“福全气色不大好，不如到我那里歇一歇？”
到你那里一歇，恐怕更不好了！
不等拒绝，胤礽居然上前搀着他了。
福全骑虎难下，人又一向不是特别机灵，愣神的功夫就被客串绑架犯的太子侄子给绑架到了毓庆宫。神思恍惚地看着太子招呼着给他打水洗脸、沏参茶，还要宣御医。福全心里默念：这货不是太子这货不是太子…太子之前虽然对他也挺有礼貌，却还没到这个份儿上。做这个事的，要是康熙，福全完全可以接，要是太子，他吓了一大跳！
说得好听一点，是礼下于人必有所求。说得难听一点，是无事献殷勤非奸即盗。福全的神经瞬间绷得紧紧的，索额图那帮子人前阵子还找他签名来的，他当时没答应，还被用奇怪的眼神看了好几下。亏得他马上在康熙那里备了案，这事儿现在肯定传到太子耳朵里了。（猜错了，还没来得及说，索额图就被太子弄病了。）
福全戒备的表情露入胤礽眼里，不由苦笑。要是搁以前，他估计是看不出来的，现在想想，他不知道错过了多少这样的场景，还自以为得意。然后，他发现，跟福全说话，有点难。
这一位既然已经戒备上了，要他说实话就不太容易。胤礽也知道，他以前跟索额图太好了，现在要向别人打听一下关于索额图的事情，显得太不真实了。太子爷这回知道了，有些时候，不是你想知道，别人就会回答的，哪怕你是太子。
问话，也是需要技巧的。从此，太子又领悟出另一项技能：套话。
不动声色地下套：“伯王这是累着了么？近来可有什么烦心事儿？”
“一切都好，只是临近年关了，事儿多些罢了。”
“这倒是了，这两天事儿着实多了些，前两天刚送走四公主。这两天又要点看八弟娶福晋所需之物了，偏偏索额图又告病。”
听到索额图，福全雷达全开、防御值全满：“他啊，啊，是个大忙人儿，忙正事都累病了。”太子要提折子的事儿可怎么是好？他要让我具本怎么办？皇上没发话啊！
“他忙的可不止朝政。”
“…”不能接口，要是接了口，就得上折子了。
对付老实人最难了，要是他们不愿意说，以他们的性情找不出合适的借口干脆就连套话也不给你，直接闭紧了嘴巴，跟你耗上了。
太子殿下选择了另一种方法：示弱，晓之以理，动之以情。
“我等生于皇家，生而富贵，无人敢逆。自幼及长，敢逆耳忠言者少，阿谀奉承者多。入耳皆赞美之词，欲求直言而不可得。所可信者，唯同姓亲人耳。伯王是我长辈，要是连您都不说实话了。我就太可怜了。我听说，现在外头很不太平，我很担心，此事不是我本意，”苦笑，“侄儿近来才觉得，先前是自己自大了，一直道是我说什么他听什么，如今看来…侄儿已经无能为力了。”
“呃，太子，你这是…”坏了，他怎么没脾气了？
“弘旦还小，将来还未可知。索额图就上下串连，此非我所愿而不能止之。侄儿心里还想，这么些年了，没有慢待过他，他竟连我的话也不听了。且威吓朝臣，状几近反，断不能容了。伯王给我句实话罢，除了您，我不知道该问谁了。”
福全是个老实人，左右为难着。在福全看来，现在的太子还是个好孩子，不告诉他实在不忍心；同时他对索额图也很不满，这几年唯一担心的事情，就是得罪了索额图、索额图再在太子那里说什么、等到日后太子给他小鞋穿，他不怕，但是他怕自己死后子孙被记恨就不好办了——更该表现一下了。
但是索额图与太子关系又素来很好，自己与太子一向不是很亲近，疏不间亲（？）忍一忍，老实人的本性发作了，还记得当初胤禔事件的教训，不直接告状了，含糊道：“您都知道了。”
胤礽瞋目：“是真的了？”
福全不再说话，直接点头了。
胤礽泄气了：“谢伯王。以前，是我信错人了。”
福全颇为欣慰，这样至少索额图的影响不会那么深，他的后半生、他家儿孙都保住了。想了想，忍不住多说了一句：“那个事儿，我请教过皇上，皇上没发话。”
胤礽郑重地点了点头，又深深一揖。福全连忙扶着他：“使不得。”
“应该的。往日是我的疏忽，许也曾无意之中对伯王无礼过，还望伯王多担待。”
老实人有一个特点，经不得别人对他们好。你对他好了，他当然会有所回报，所以福全很认真负责地隔天向康熙汇报了事情，略了最后自己提醒的那一句，夸大了太子对事件严重性的认识，以及无力控制索额图的无奈。
老实人说的话，相信的人总是多的。康熙相信了。
这是后话，现在要说的是太子妃。
——
淑嘉快要发疯了，她绝对不反对册立太孙，只是没想到有人会用这样蠢的方法。
现在，她有个在她看来几乎不可能完成的任务，让胤礽阻止事态的发展，表示出明确的反对意见。不管之前胤礽是否支持了禁止宫女太监乱传‘太孙’一词，如果一个大好的机会摆在面前，他未必会反对。她自己在听到具体操作者的蠢事之前，也有所心动的。她先前担心的，只是康熙的意见而已，如果康熙同意了，她是双手双脚跟着赞成的。
这件事情实在是太诱人了。
抵得住么？
完全没问题！事实上，太子才是最坚决抵制的人！
当淑嘉小心地提起，今天她额娘过来，带来了一些消息的时候。胤礽的雷达就打开了：“什么消息？”
“外头风传，有人想为咱们儿子请个名份…”
胤礽脸色立时凝重了起来：“究竟是怎么说的，你一字一句告诉我，一个字也不要漏了。”
淑嘉头一回发现胤礽严肃起来的时候，给人的压迫感十足。把原话重复了一回，看胤礽没有开脸，说到“别太心急”看胤礽不开脸，生怕他积怨，连忙把后半截给说了“怕有人借此生事。”
胤礽没生气，只是决定，他要见一见石家老神棍。
淑嘉一夜没睡好，第二天从宁寿宫回来，听说胤礽在见她爹和她爷爷，脸都白了。
其实这次会面还是很不错的，老狐狸打出了他的组合拳里的第二招。
华善一直在等着索额图继续犯错，犯一个冒犯了皇权的错误，现在他可以发挥了：“奴才说句掉脑袋的话，太孙这事儿，索额图能比奴才得到的更多么？奴才为什么不去做？有些事儿，知道了是一回事儿，知道不能做又是另一回事儿。恪守臣节，才是真的明白人。有些东西，不能碰。老实猫着。”
石文炳想死的心都有了，这些道理他隐隐已经想到了，只是没有那么清晰。封建官僚体制发展了两千年，到这个时候，很多事情只要在朝廷里混得足够久，对儒学又不那么特别迷信，人老成精的狐狸们都能悟到一二。或许不够清晰，有人却已经知道，不能让皇帝知道你结党谋私、觊觎大位。
胤礽把他那个满头冒汗的岳父先放一边，认真请教华善：“您接着说。”
华善咳嗽一声：“威吓朝臣，这是扰乱朝纲。得罪人得罪大发了，谁乐意被人威胁了性命呢？这是一根刺，有被吓得从此服服帖帖的，可要真有一个被惹毛了的，后果不用奴才说，太子爷也能知道。索额图看得上眼的人，本事可都不小。”
胤礽长叹一声：“受教了。”
石文炳终于忍不住了：“太子爷，一动不如一静，恪守臣节、不违子道，何处不可往？君子坦荡荡，天子圣明。邦有道，危言危行。，雷霆雨露，皆是君恩。臣侍君以忠，君自待臣以诚。这道理，您比奴才明白”再让他爹说下去，皇帝该直接杀过来砍他们全家了。
这话的味儿怎么这么熟呢？胤礽等他们离开了，才醒过味儿来：分明透着康熙的味儿！由此联想到，当初石家女儿被选做太子妃不是没有原因的，汗阿玛就是喜欢这个调调的。
说的全是大道理，又教你挑不出理来，全由直道行，终达目的地。嗨，这不就是传说中的阳谋么？！太子殿下忽然之间醍醐灌顶，他悟了！
——
张英有些惊讶，太子爷怎么突然找上他了？实在不明白，在这要过年的时候，宫里宫外一团忙，他
他做过胤礽的老师，当然，他比较幸运，不像汤斌那样倒霉地被整。作为康熙比较赏识的一个文人，作为朝廷大员，皇帝出巡他跟着，皇帝发诏，他给起草誉写。称得上是最靠近权利中心的几人之一了。
当然，按照康熙的理解，有些人他和他儿子是必须共用的，张英也在詹事府里兼职，确切地说，他现管着胤礽的詹事府。不过他的主业现是礼部尚书，平常不在詹事府里混，挂职而已。
现在太子爷要见他，名正言顺地就把他给拎了来。
太子爷对曾经的老师还是非常客气地，受完了礼，还回了半礼。先是寒暄：“师傅可大安了？”今年早些时候，张英以老病乞休，是以胤礽有此一问。
张英微微颔首：“有劳太子过问，臣已好多了。仍是心怀田园。”
“师傅且还不能走呢，汗阿玛如今正用得着你，我，也有事要你帮个忙。”
“？”
“从詹事府找个人，弹了他们。”一张名单被胤礽轻飘飘地扔了过来。
张英接过名单的时候，心里沉得像压了座雷峰塔。外头索党的人胡闹，怎么太子也跟着闹起来了？难道这就是传说中的要给人好看？
打开一看，饶是他老成持重，也差点吓掉了眼镜，这名单上的，都是索额图的人啊！
是了，太子爷这是要逼着索额图表态，也是表明了自己的态度。当然，简略的内容太子也暗示了，罪余之人，妄议国事。与此同时，以前被判刑的罪名又被翻了出来，贪污、索贿、循私…
“这个…”张英语无伦次了，完全不能想象，太子爷居然自断臂膀。
张英的比喻比较贴切，不过用另一个字来形容也是可以的——壮士断腕。太子爷要挤脓包，说得却仍然冠冕堂皇：“爱之适以害之。我总道索额图是好的，由着他去了。不料他身边尽是小人，他又老迈，竟由着这起子小人兴风作浪，败坏名声了。他辛苦了一辈子，我总不能叫他晚节不保，还是我为他除了这群小人罢。”
张英愣了足足有五分钟，才说：“这样…索相做事可就艰难了。”不下台不行了，不下台也没多少力气再管事儿了。
胤礽非常淡定：“他那里，我去办。这个，您给办好了，我不想再见着这些人了。”
张英接了个烫手山芋，他与旁人不同，名义上还是康熙与胤礽共用的。胤礽给他下命令都不用请示的，说了，他就得办。第二天看不到成绩，胤礽能等，到第三天上，他怎么解释恐怕都没用了。
他倒是想称病，可这样做又太明显了，硬着头皮，先安排一詹事上表弹劾。此人正是王掞的儿子王奕清。此君家风纯正，对索额图一党一直看不下去，不幸的是，他们家的家教是一定要恪守正统，碍于太子的存在，不得不忍下去了。
王奕清接了这个命令，挽了袖子就上。得到了内部消息，太子把底稿烧了，解闷了自家父亲也爽快签名的事实，没有后顾之忧，把一篇文章作得花团锦簇。把索党诸人说得犹如被恶魔魂穿了一般，听得明珠一党目瞪口呆。
康熙看了这道弹表，自是高兴异常。前思后想，为保全太子不受影响，直接把这些人杀的杀、关的关、还流放了好几个——没有经过正常司法程度，不交部审问，不下狱问罪。稀里糊涂就干掉了。
康熙心里还感叹，太子就是太仁弱了，居然对索额图还留了一点余地。
留什么余地啊！
胤礽亲自去看望了索额图一回，完全不顾人家正病着。很认真地告诉索额图：“闲不下来也罢了，那起子小人我替你清了，以后不要再听他们的话，做傻事了。”然后把诸人之恶形恶状告诉了索额图。
一段婚姻里，丈夫出轨，最后一个知道的一定是妻子。一件坏事里，最后一个知道的必然是当事者本人。索额图自己虽然已经变得很跋扈了，却没想到自己这些盟友比自己还不靠谱。
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