第3章
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构成孔德社会学体系的两个组成部分——社会静力学和社会动力学都是以社会整体为研究对象的。在社会静力学部分，孔德论证说，一个社会的各部分并不是独立存在的，它们是一个整体，因此必须把它们作为一个整体来对待。在社会动力学部分，孔德把整个社会作为分析单位，力求揭示它们是如何随着时间的消逝而变化和发展的。
斯宾塞更是明确表示社会学应把整个社会作为一个分析单位，研究社会各要素之间的关系。
孔德、斯宾塞之后，许多社会学家都沿袭了以社会整体为研究对象的传统。如美国社会学家E?A?罗斯和英国社会学家E?A?韦斯特马克等就以社会现象为研究对象，德国社会学家c?齐美尔以社会形式为研究对象，美国社会学家T?N?卡维尔和蒲希等以社会进步为研究对象，美国社会学家A?w?斯莫尔以社会过程为研究对象，美国社会学家P?A?索罗金以社会现象之间的关系为研究对象，等等。
中国社会学史上，以社会整体为研究对象的社会学者也不乏其人。如，严复认为社会学是研究治理社会的规律和方法的科学；李大钊、瞿秋白、李达、许德珩、陈翰笙等马克思主义社会学者认为，社会学如历史唯物论一样，是研究社会发展普遍规律的；中国社会学重建后，由费孝通教授主持和指导编写的《社会学概论》（试讲本）一书也主张以社会整体为研究对象。
其二，以特殊的社会现象为研究对象。
这种观点虽然将社会整体视为社会学研究的对象，但已侧重于特殊领域和特殊对象。其代表人物是迪尔凯姆，他称自己的社会学对象是社会事实。
其三，以个人及其社会活动为研究对象。
德国社会学家马克斯?韦伯将社会学的研究对象从社会有机体转移到个人及其社会活动。马克斯?韦伯认为，人的行为应该成为社会学研究对象，社会学应设法理解个人行为的主观意义。
其四，以社会问题为研究对象。
两次世界大战，特别是二战以后，随着社会学的中心由欧洲转移到美国，古典理论社会学让位给层出不穷的经验社会学和分支社会学。大量分支社会学的涌现，使有关社会学研究对象的争论简单化了。正如当年迪尔凯姆所言“事实上，社会事实有多少种，社会科学有多少项目，社会学就有多少分支”。因而，也就有多少社会学的对象。这就是说，社会学的研究对象问题，已经从理论领域进入经验领域，进入了现实社会生活领域：日常生活中产生的的各种社会问题，日益成为社会学家关注的对象，以致越来越多的社会学家干脆把社会学称“管理社会生活的科学”“研究人类共同社会生活的科学”。
有分化必有综合。二战以来，社会学一直处于分化状态之中，因而普遍认为，新的综合的到来是不可避免的。
②社会学的研究对象及定义
如果我们细致分析第二种意见，会发现它们虽然以社会的某方面或某个单位为研究对象，但出发点仍然是社会整体，只不过社会学家按照各自对社会整体的性质特征和变化表现的理解不同，对社会整体的构造及演变规律探索的角度不同罢了。如迪尔凯姆就是通过社会事实研究社会整体，认识社会整体各部分的相互联系。
综上所述，社会学的研究对象应该是社会整体，由社会行为和社会关系构成的社会整体，由各部分相互联系结合而成的社会整体，由各种社会现象和社会过程构成的社会整体。
社会学为什么以社会整体为研究对象?从根本上讲，是由社会学研究的目的和任务决定的。社会学自孔德创立以来，就一直是以探索社会构成和变动的具体规律，解决社会问题，建立正常的社会秩序，推动社会健康发展为目的和任务的。而要实现这一目的和任务，社会学仅以社会中某一部分、某一特殊现象或某一基本单位为研究对象是不行的，因为社会是个复杂的系统，是一个由相互联系、相互作用的部分、要素构成的，具有特定功能和运动规律的系统，决定系统性质及运动规律的因素不仅有部分、要素的性质，而且有部分、要素结合的形式。此外，社会学以社会的某一部分、某一特殊现象或某一基本单位为研究对象，也不容易与其他专门社会学科划清界限。
根据以上对社会学研究对象的认识，我们给社会学作这样的定义：社会学是对社会整体进行研究的科学，它通过研究社会整体及要素的相互关系、运动过程，认识其构成及变化、发展规律。
（2）社会学的学科特点
社会学研究社会现象所独有的、不同于其他科学的特点有4个：整体性、综合性、以社会关系和社会行为为基本研究单位、实证性。
①整体性
所谓整体性，是指社会学研究社会现象的出发点、目的是社会整体，即为了认识整体社会构成及运动的规律；还指研究方法上具有整体性。关于出发点、目的的整体性，我们在上一个问题作了研究，方法的整体性作进一步的说明。
社会学研究社会现象的整体性方法表现在两方面，一方面，它把社会作为一个整体、一个独立的基本单位，研究社会的结构、制度、变动过程及变动中出现的各种社会问题；另一方面，它也具体地研究社会的各个部分，如社会组织、社区，但对这些部分的研究不同于其他具体社会科学，仅局限于这部分的研究，而是研究这部分在整体社会及其变动中所处的地位、所起的作用，研究这部分与其他部分的相互联系与影响，目的也是为了认识社会整体或从社会整体上把握某种社会现象。
②综合性
社会学以社会整体及其各部分之间的联系为研究对象，决定了它的研究具有综合性特点。综合性具体表现在以下几个方面：
第一，研究视角的综合性。
在研究社会时必须纵观全局，放开视野，对任何社会现象、社会问题都不孤立地看待，要注意从这些现象和问题与其他现象和问题的相互联系中去把握、去认识。
它要求运用不同的方法，注意从不同的角度对同一个问题进行深入地探讨，既注意影响事物发展的决定性因素，也不放过那些影响事物发展的非决定性因素。
例如，社会学在研究社会现代化时，不仅注意研究经济现代化，而且重视历史文化背景、民族心理与民族精神、教育状况与观念意识、自然资源与生态环境等。所以，社会党在研究社会问题时，常常需要运用多学科的研究成果，即不仅积极利用相关的社会科学成果，而且注意吸收有关的自然科学成果，进行综合的广泛的研究。
第二，研究方法的综合性。
社会学在研究社会的过程中不仅创造了一整套具有自己特色的研究方法，而且非常注意吸收其他学科的研究方法，其中也包括自然科学的研究方法。这就使社会学研究具有方法上的明显的综合性，真正做到了定量分析与定性分析相结合，静态分析与动态分析相结合，结构分析与过程分析相结合，宏观分析与微观分析相结合。
③以社会关系和社会行为作为研究社会的基本单位社会中的各种关系和社会行为之所以被作为社会学的基本研究单位，因为它们是构成社会、社会中各种现象的基本要素。我们知道，人类要生存，就必须进行物质资料的生产活动。在生产活动过程中，人们结成一定的生产关系。在生产活动和生产关系的基础上，形成了其他社会活动和社会关系。社会就是各种社会关系和社会行为的结合体。各种社会现象，小至个人的个性、人与人之间的互动、个人在社会中所处的地位和扮演的角色、家庭生活，大至各种社团，组织、阶级、阶层、社区、国家、各种社会制度，都是以社会关系和社会行为为基本单位形成的。
正因为社会关系和社会行为构成了社会、社会中各种现象，所以，社会学在研究社会、社会中各种现象时，必须抓住其中的社会关系和社会行为，通过研究它们的状况、特点，研究它们相互结合构成社会各个部分、社会整体的形式，研究它们相互之间的影响、作用及对社会结构和社会生活的影响、作用来认识社会的结构及变动、发展的规律。
④实证性
实证这一概念是社会学的创始人孔德首先提出来的，它的本意是“确实的”，指知识来源于具体的经验研究。社会学虽然同其他学科一样离不开理论分析，但它的知识主要依靠对“社会事实”进行具体的经验研究所获得的。具体而言，社会学研究的实证性包括这样几层含义：
第一，社会现象同自然现象一样是客观存在的，它们之间也存在着因果联系，可以被科学认识，也可以进行观察和测量，可以运用数学的方法、统计学的方法及其他自然科学的方法对其进行定量分析。
第二，社会学对社会现象的分析，是建立在实际调查所获得资料基础上，而不依靠思辨的方法，进行抽象推理。
第三，社会学研究坚持理论的提出必须有事实作为根据，必须经充足的经验证据验证的原则。
第三，社会学研究的实证性以理论研究与经验研究的结合为前提。
3.社会学研究的范围
（1）关于社会学研究范围的讨论
关于社会学研究范围问题，如在研究对象上众说纷纭一样，也没有一致的看法。下面，参照孙本文教授在《社会学原理》一书中所列举的意见，提出几种有代表性的观点：
①以社会学所探究的现象的性质为根据，把其研究范围分为静态研究和动态研究两部分。孔德是这一观点的首倡者和主要代表。
②以社会学研究的目的为依据，把其研究范围分为理论社会学和应用社会学两大类。美国社会学家沃德是这一观点的代表。他认为，理论社会学研究社会的原理原则，应用社会学研究如何应用这些原理原则改进社会。
③根据社会学研究的题材，把其研究范围分为一般社会学和特殊社会学（或称普通社会学和分科社会学）两大类。一般社会学研究社会学的理论、社会知识和方法，特殊社会学则是应用社会学的观点、理论和方法研究某一方面的现象。迪尔凯姆是这一意见的主要代表。分科社会学门类繁多，可以说社会学的研究触角可以伸向社会的每一个领域，并形成具有自己特色的分支社会学学科。
根据联合国教科文组织的统计，现代社会学的分支学科已达100种以上，而且有逐年增加的趋势。这些分支，按一定标准可分为几类：
?对与人类社会有密切关系的自然环境的研究，如天文社会学、地理社会学、气候社会学、生态社会学、灾害社会学等。
?对社会的某???一特?定领域进行的社会学研究，形成了诸如经济社会学、政治社会学、教育社会学、劳动社会学等。
?对社会的各种结构性单位进行的社会学研究，形成了诸如家庭社会学、组织社会学、城市社会学等。
?对社会某种??特定规范进行的社会学研究，形成了诸如民俗社会学、道德社会学、法律社会学、宗教社会学等。
?对社会特定人群进行的社会学研究，如儿童??社会学、青年?社会学、中年社会学、老年社会学?、妇女社会学等。
?对各种文化现象进行的社会学研究，形成了诸如文化社会学、知识社会学、艺术社会学等。
这些分支社会学总体上属于社会学的应用?研究，是运用社会学的理论对各个社会特殊?领域进行研究的产物。
④根据社会学研究对象的特征，把其研究范围分为社会过程和社会产物。社会过程指社会上人们交互动作的过程，社会产物就是由此种社会过程所产生的事物。美国社会学家罗斯持这一意见。
此外，还有依据社会学研究的社会现象的规模，把其研究范围分为宏观社会学和微观社会学，前者侧重研究整体社会的结构、变迁，后者侧重研究个人及小群体中的具体社会关系和活动，等等。孙本文教授则根据其“社会学是研究社会行为的科学”的定义，把社会学研究范围分为5个方面：①社会行为发生的要素问题；②社会行为的过程问题；③社会行为的组织问题；④社会行为的控制问题；⑤社会行为的变迁问题。
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