第6章
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思羽冷笑：“当日若不是为了救他女儿，沐青又怎会被擒？”朱恃眉头一皱：“王禹若非有人指使，怕也不敢如此欺瞒作乱。”
两人静静立了片刻，朱恃忽又道：“凌小姐很是担心你，你可有什么要对她说的，我替你转告。”
思羽心中陡然一痛，这几日他在牢中，时时会想起她，那般明媚鲜妍，翩然仙姿，本以为此生能有幸相伴，与她琴瑟合鸣，共品美酒佳酿，共赏花开花落，可如今他前景难测，又怎能误了她终身？从此这愿望便也化作镜花水月，就似一场幻影轻轻荡碎。他缓缓闭上双目，长叹道：“也只得一句话，我如今料难翻身，她不需再念着我，日后自当觅得良人相伴。”睁开眼睛，望着朱恃又道：“只是三皇子对她恐有相欺之心，殿下一定护她周全。”
朱恃不语，却道：“你放心，那冒充你笔迹之人，我一定会寻到，只是那玉佩，听说是骆远华拿了…”思羽忙道：“她并不知道那玉佩干系重大，也是一片好心，此事怪不得她。”朱恃点头，又道：“我已问过南祁，你平日书画笔墨都是哪些人伺候…”
正说间，狱官却过来传话，道皇上即刻召见，思羽一笑：“来不及了。殿下以后自当一切小心…”朱恃心中万般难过，与他并肩出去，一路只觉黑云轧轧，胸中气闷，一颗心沉到了谷底。
到得宫门，思羽肃然整整衣冠，默然片刻，方昂然踏步走入，一路经过奉天殿、华盖殿、谨身殿，但见宫檐皑皑，起伏重叠，一派严谨森然之像，他本心潮起伏，此刻却感觉十分宁静，不多时，已来至御书房外，见阳平公主已在房外等候，不由一愣。
阳平公主上前拉住他双手，泣道：“你如今可知道了…”思羽握住她的手，淡淡笑道：“孩儿并没做什么伤天害理的事，母亲不必担忧。”阳平公主凝视着他的脸庞，道：“皇上自小疼你，你好好给他认个错，他一时心软，必不会重重罚你。”思羽道：“我本无错，为何要认错？”阳平公主气道：“都这时了，你还…”思羽不再多言，只深深望着母亲，擦去她脸上泪水，轻轻放开她的手，便跟宫人进去了。
皇帝坐在御案旁，见他进来跪下，良久方问：“你可有话要说？”思羽道：“臣无话可说。”皇帝怒道：“你难道就无悔改之心？”思羽坦然道：“臣自问无愧于天地，更无愧于皇上，恕臣愚钝，不知有何需要悔改的。”
皇帝定定望了他半晌，这年轻人傲气太过，虽是贤才良将，然锋芒太盛，只怕日后难成栋梁。两人相恃半日，皇帝方缓缓道：“传旨：南思羽即日起贬为庶民，逐出京城，永不叙用。”思羽心下一惊，他本已料定今日定是死罪，不想却是这样的结果，心中倒也一松，叩首道：“谢主隆恩。”
午间暑气愈炽，朱暄静静立在园中树荫之下，把手去喂那池中金鱼，不一会儿，朱定气咻咻赶来，嚷道：“都什么时候了，你还有闲心喂鱼？”不待他答话，又道：“父皇居然只把南思羽贬为庶民，这岂不是太便宜他了？”
朱暄转过身子，寒声道：“父皇此番只将他贬谪，只怕并不相信他通敌叛国之事，看来父皇还是向着太子。”冷笑数声，复转过身去看那池中金鱼抢食，朱定心中懊恼，却也做声不得。
过得片刻，王照上前道：“张重已到。”朱暄便转过身子，一面回屋，一面对朱定道：“三哥也不需着恼，我已有安排。”朱定随他进得屋来，只见张重已在屋中等候，见了两人，眼睛一转，却并不言语，朱暄道：“张大人只管说，三哥不是外人。”
张重方道：“南思羽今日必得出城，我已安排身手利落之人在官道上埋伏等候。”朱暄点头道：“需做得不留痕迹。”张重忙忙点头。
云夕正在隔壁房间寻找前日遗下的一卷书册，隐隐听到南思羽之事，心中一股寒意上升，芳景端了一盏茶过来，见她面上神色恍惚，不由唤道：“王妃…”云夕定了定神，思量片刻，立起身来，道：“你随我来。”
正要跨出房间，门却开了，朱暄冷冷立在门边，紧紧盯着她：“你这是要上哪儿去？”云夕转开目光，漠然道：“屋中气闷，想出去透透气。”朱暄缓缓步入，看了她半晌，冷笑道：“大中午的，外面只怕比这屋中热上许多，你身子向来不好，就好好在屋里待着罢。”转头唤人进来，吩咐道：“王妃身子不适，好好送回卧房，仔细伺候着，不许离开半步，若有差池，定不轻饶。”
暗杀
窗外蝉声阵阵，炙阳透过窗纸在屋中洒下一片刺目的光影，朱恃看得几本奏折，终是觉得心中烦躁，便抬起头望着窗外默默不语。孟扶奉上茶盏，低声道：“老奴刚从南祁那边过来，已细细查过平日伺候笔墨之人，只是似乎并无可疑之处…”朱恃沉吟道：“恐怕整个南府的人都得仔细查过。”孟扶道：“是。”
隔了半晌，朱恃又道：“姑母准备搬回南府，你平日常过去打点打点，若有什么难事儿，随时报我。”孟扶应了，朱恃正欲继续去看奏折，忽然闻听一阵嘈杂的脚步声渐渐逼近，刚抬起头来，门“呯”的一声被推开了，凌云织立在门边，花容黯淡，神色惶然，身后跟了几个面色尴尬的宫人。
孟扶忙喝退宫人，上前扶过云织，云织身子摇摇欲坠，眼中泪珠滚滚而下：“殿下千万要救南平王！”朱恃吃了一惊，道：“凌小姐何出此言？”云织推开孟扶，向朱恃跪下，泣道：“我刚刚从姐姐那儿过来，姐姐说她听见四皇子和人相商，要趁王爷出城之时加害于他，如今也恐怕只有殿下能救他了…”
朱恃面上发白，沉声道：“你放心。”上前扶起她到一边坐了，默默思索片刻，便至案前写了一封书信，交予孟扶：“你即刻去棠将军处将此信交给他，万不可有误。”孟扶正欲抬脚出门，只听朱恃又道：“沐青此时怕也还未出城，你见过棠将军，便速去沐青府上告与此事，让他也去看看。”孟扶应了，便匆匆出去。
朱恃方转头去看云织，只见她愣愣看着窗外，身子仍微微颤抖，便上前柔声道：“凌小姐不必太过担心，我先叫人送你回府，一有消息便知会你。”云织默默摇头，只不言语，朱恃知她想守在这里等候消息，便也不勉强，自叫宫人过来上茶伺候。
连衣巷中人来人往，络绎不绝，觅华立在巷中，一面指挥众人搬运物什，一面和众街坊拱手道别，间或抬头望上去，只见远华一直站在楼上瞧着自己，神色凝重，心中也只得一叹，只不明白姐姐为何如此固执。
远华看他面上神色洋洋，心中升起一股复杂的滋味，听见青莲轻轻上来，便回身一笑，携过她的手道：“在这里这么久，多得姑娘照顾，明日便要走了，这几两银子，也不知够不够房租？”
青莲接过钱，踯躅道：“骆姐姐真的不随棠大哥去将军府？”远华回过头看着觅华，幽幽道：“我和他终是不合，还是各行其路的好。”看了看青莲，见她大大的眼睛中茫然若失，又笑道：“别怪我多嘴，你是个好姑娘，只是觅华心不在此间，不如趁早放下的好。”青莲面上一阵红晕，随即又有些发白，只缓缓低下头去。夕阳西下，却被对面的房屋挡住了，阴影中两人沉默无语，只静静看着楼下一片嘈杂，不多会儿，青莲便自下去了。
远华心中感慨万千，正欲进屋，却见一人挤到觅华身边，耳语几句，觅华便随他到一边站定，那人面白无须，看去上说不出的古怪，像是宫中太监的模样，她心中一阵疑惑，却见那人将一封书信交给觅华，觅华接过来看了，面色便有些沉重，她见那人匆匆离去了，忙下得楼来，上前问道：“什么事？”
觅华道：“也没什么事。”远华心中狐疑，抢过那信一看，只觉半空中一声霹雳，便有些站不住，抓住觅华衣袖，道：“我跟你一起去。”觅华道：“姐姐不要多事，我自去了就是，你去只怕会更麻烦。”欲摆脱她，却见她紧紧抓住自己袖子，只不放手，只得无奈道：“你随我去远远看着就是，只不许上前。”带了她跃上马背，快马加鞭往城外官道急急纵去。
远华坐在觅华身后，心中隐隐一丝恐惧，只觉风声厉厉，路途遥遥，时间那般漫长，似乎永远也没有赶到的时刻，终于行至一片林间，远远听见一阵厮杀之声，觅华便顿住马蹄，将她接下马，叮嘱道：“你只在这儿看着，万不可过来。”抽出腰中佩刀，揉身上前。远华心中突突乱跳，隐在一颗树后，往那边望去，只见残阳如血，林中一片斑驳，四处已倒了几人，当中两个身影纠缠在一起，分不清南思羽的身影，一颗心便似要从胸膛中蹦了出来，浑身发软，不由跌坐在地上。
思羽身上已中了多处刀伤，已是浑身浴血，渐渐眼前发黑，忽见觅华提刀上前，不由精神一阵，那人与他厮杀了半日，早已气力不支，便有些抵挡不住，觅华上前也只一刀便将他砍到在地，思羽喜道：“你怎么来了？”觅华沉着一张脸，也不言语，扬起手中单刀便向他挥去，思羽大吃一惊，不及抵挡，只得一闪，刀锋已嵌入胸前半寸，鲜血喷涌而出，他气急攻心，不由道：“你…”一阵剧痛袭来，他双眼一黑，便昏厥过去。
觅华正待上前挥刀，忽然一个黑影扑过来护在思羽身前，他愣了一下，定睛看去，却是姐姐面色苍白，紧紧抱住思羽，怒目注视着自己，目中似要喷出火来，觅华咬牙道：“姐姐快让开，杀了这人便一切无碍。”远华直直立在他身前，一字一顿道：“你若要杀他，便先杀了我。”
觅华嘴角微微一抖，道：“此人大势已去，姐姐何须再护着他？如今四皇子权势遮天，如不杀了此人，又怎能得他信任？”远华冷笑道：“原来你竟是如此忘恩负义、贪慕权势之人，早知如此，我便不该求王爷寻你。”觅华怒道：“姐姐——”远华喝道：“住口！你若如此执迷不悟，便不要再唤我姐姐。你若还念你我姐弟之情，今日就放过他。”
觅华不耐，便欲上前拉开远华，远华只死死抱着思羽，张口便在觅华臂上狠狠咬去，觅华只得松手，心中恼怒，却又无可奈何，见她瘦弱的身子坚定地立在自己面前，纹丝不动，就似千军万马也不可摧倒，那刀便再也挥不下去。最后一丝光线消逝在林间，天色便渐渐昏暗下来，一阵晚风吹过，血腥之气便弥漫在周围，远华冷冷看着觅华，牙关瑟瑟发抖，心中一片悲凉绝望。觅华长叹了一口气，手中单刀不由缓缓垂下。
孟扶辞了觅华，便匆匆来到沐青住处，见沐青正在收拾包袱，便忙上前细细将此事说了，沐青恨道：“想不到他们恨王爷如此。”寻过长剑，便欲出门，孟扶向他施了一礼，道：“有劳将军了，我这就回去向殿下回话。”正说间，却见一个少女寻来，见了沐青，便问：“你上哪儿去？”
沐青见她一身杏色纱裙，挽了一个包裹，清秀的脸上含了一股英气，一双凤目定定看着自己，心中疑惑，道：“你是…”少女扑哧一笑，道：“我是王简平，你不认得我了？”沐青怒气上涌，拔出长剑指着她，冷然道：“你来干什么？若不是你忘恩负义，王爷怎会落到如此下场？”简平惊道：“那事儿又不是我说的，我跟爹爹大吵了一通，特意来找你，你动不动拿剑指着我干什么？”鼓起腮帮，将他长剑撂开。
沐青有些尴尬，收了剑问她：“真不是你说的？”简平白他一眼：“说了不是就不是，你不信算了。”沐青便与孟扶对望一眼，两人心中均猛地省过来，孟扶道：“糟了——”话未说完，沐青已冲了出去，简平在后呼道：“等等我…”便与孟扶追过去。
沐青心中万分焦急，只不停挥鞭，不多时，经过一片林间，见地上横了几具尸体，忙滚下马来，仔细看去，只见其中一具尸体血肉模糊，面上已被砍得乱七八糟，身上穿着思羽那件已看不出颜色的菱白色长袍，旁边一个玉冠被劈为两截，正是思羽常戴的那玉冠，沐青只觉心中被狠狠抽了一刀，跪在那尸体前，哭道：“王爷…是我来迟了…”
孟扶和简平在后面跟来，孟扶上前看过那尸体，也不由长叹道：“想不到棠将军居然是四皇子的人，老奴必得尽快向殿下告之此事。”沐青闻所未闻，只放声大哭，孟扶默然片刻，便自去了。王简平上前扶住沐青，也暗暗垂泪，沐青铁拳紧握，钢牙暗咬，望天吼道：“王爷放心，沐青一定替你报仇。”夜风阵阵，呜咽吹过林间，简平只觉黑暗中鬼影憧憧，张牙舞爪扑来，不由瑟缩紧了紧衣领，往沐青身边依去，沐青心中悲愤，恍然不觉。
正凄惶间，忽听一声细细的声音传来：“沐将军…”简平吓了一跳，指甲几乎嵌到沐青肉里去，沐青跳起身来，四下里寻去，扒开一弄草丛，只见一人倚树而坐，黑暗中看不清面目，只双眼熠熠发亮，怀中似乎抱着一人，鲜血还在滴滴落下，不由呆住了。
云织坐在朱恃书房内，呆呆看着桌上蜡烛，只见烛泪四溢，缓缓凝成怪异的形状，她木然坐了半日，未换过一个姿势，竟然也不觉得酸痛，只觉得沙漏声在心上一粒粒响过，也不知是何时辰了。
朱恃坐在案前，奏折堆了一桌，却也无心去看，望了望云织，欲言又止，终是起身过来，道：“已过了三更了，凌小姐还是先回府…”云织凄然摇头，忽然烛火一闪，门开处，孟扶已进来，朱恃忙迎上前去。
云织缓缓立起身来，定定望着两人良久，终见朱恃慢慢转过身来，面上一片惨白，疾咳了几声，咳出一口鲜血，孟扶忙上前扶住，惊道：“殿下…”朱恃胸膛起伏，眼光亮得出奇，伸手将案上茶盏狠狠拂落，呯呯两声，摔碎在地下，茶水便四下里溅了开去。
云织只觉眼前金星乱冒，再也支持不住，身子软软倒下，迷糊间觉得一人抢过来搂住自己，远远在自己耳边唤道：“凌小姐…”
回乡(1)
夜凉如水，日间的热气消失无踪，夜风不断吹来，林中血腥已散去，偶尔树叶一阵簌簌，却是乌鸦展翅飞走，留下一声刺耳的啼叫，令人悚然心惊。
远华将思羽紧紧抱在怀中，只觉他气若游丝，血虽然已经止住，但仍昏迷不醒，浑身一片冰凉，他身上的鲜血凝在她身上，吸去了她最后一丝热度，夜风吹过，便如一刀刀割在皮肤上，直从身上痛到心底。她的手一直搭在他的脉搏上，仰头痴痴望着天边，祈盼那启明星快快亮起，可这黑夜就似一生那般漫长，黎明仿若是一个遥不可及的梦境，久久不会到来。
王简平倚在沐青肩头，昏昏睡去。沐青睁着一双眼睛，不时看看远华怀中的思羽，不发一言。远华忽道：“沐将军…”沐青忙应了一声，只听她道：“我寻思着，王爷的伤势需得将养几日方可上路，一会城门开了，你到城南集市上找一个叫赵彪的人，就说是骆远华有事相求，若他什么也不问，就请他雇一辆马车，过来接我和王爷。”沐青问：“那赵彪可靠得住？”远华苦笑：“如今也只得试一试了，我住的地方怕是有人看着，不能回去。”简平已醒过来，便道：“我去好了，又没人认识我。”沐青便点点头：“也好，”又道：“快天明了，我们也先挪个地方，就怕他们不放心过来查看。”
远华低下头去看思羽，朦胧中见他双目紧闭，牙关紧咬，似是痛苦非常，便轻轻将手抚上他眉头，点了点头，沐青与简平起身去另寻了隐蔽之处，来扶远华过去，远华方觉全身都已僵硬，微微一动，身体便像炸开似的疼痛，沐青默默抱过思羽，简平搭过远华手臂，将她负在背上，沐青诧异望了她一眼，简平道：“看什么？没见过力气大的女子？”
一时三人挪过地方，天色终于亮了起来，简平便自进城，沐青去寻了水过来，远华细细滴在思羽唇上，沐青道：“骆姑娘…”她心下也自惶恐，只强笑道：“放心，王爷的伤势只要好好休养几日，应无大碍。”沐青便不说话，晨光自林中树梢间越过，照在身上，她却仍觉得僵冷无比。
等了半日，终见简平引了赵彪赶着一辆马车过来，赵彪见了远华，忙跳下来，远华笑道：“赵大哥，这次真要麻烦你了。”赵彪道：“骆姑娘说哪里话，快快上车。”简平拿出两套衣服道：“先换了衣服罢，你俩身上都是血迹，要是不慎给官兵看见，怕是不妙。”沐青便又看了她一眼，简平冲他一笑，远华便自去林间换过衣服，回来见思羽身上血肉早已凝在一处，只得将衣服胡乱套在他身上，所幸赵彪一路横眉吆喝，官兵见他凶狠，倒无人拦住问话。
到了赵彪家中，赵彪娘子早已收拾了一间屋子，赵彪与沐青便将思羽抬到床上，远华写了一张方子交予简平，请她照方抓药，又对赵彪道：“还有一事相求赵大哥：我的药箱还留在连衣巷中，只有请赵大哥走一趟，只是需得小心，除了青莲姑娘，不可让别人知晓。”赵彪点点头，便与简平出去了。
远华方请赵彪娘子烧了热水进来，将思羽身上的衣服剪开，那贴身的衣物被血粘住，来回几次也脱不下来，她便用温水细细化开，方慢慢揭下来，沐青在旁看时，见他全身上下血肉模糊，也不免暗暗心惊。
远华便将他身上的污血拭去，不一会儿，盆中之水已变作暗紫色，沐青便出去另换水进来，待换得五六盆，终将他身上血迹拭尽，她方去查看他身上伤口，但见浑身上下皆是刀伤和剑伤，青紫累累，几乎没有一处好的皮肉，胸口上一道深深的刀痕，她知是觅华所为，不由暗暗咬牙，见那伤口深及内腑，恐已伤及经脉，心中更是焦急万端。
不一会儿，赵彪已取了药箱回来，她寻到一丸药膏，请赵彪取酒来化开了，轻轻搽在别处较浅的伤口上，又取过一瓶白药，将药末撒了些在胸口伤处，也不敢多用药，便用白绫紧紧将伤口裹住。沐青松了一口气，见她又伸手去探他额头，眉头紧蹙，便出声问道：“怎样？”远华道：“有些发烧，”心下隐隐觉得有些不妙，思索了片刻，便对赵彪道：“赵大哥这里可有人参？”赵彪道：“我去买。”沐青忙取出一锭银子交予他。
远华方拂去额上汗珠，坐到床边拉过他的手，却也只紧紧握住，目光凝注在他脸上，只是默然不语。
不多会儿，赵彪和简平便都回转，远华掐开他牙关，将参汤喂入他口中，却又四下溢了出来，她只一勺勺喂过去，也不知到底被他咽下去多少，直把一碗参汤喂完，便立起身道：“如今也只得看他自己造化了，若能挺得过今晚，便应无碍。”一时赵彪娘子进来请吃饭，众人便随她上了饭桌，俱都沉默无言。
远华食不下咽，吃了几口便搁了碗，简平倒是很快吃完，又添了一碗，沐青看了她片刻，道：“这两日多亏了王小姐，不过你出来这么久，府上怕是十分担心，我们也不敢再耽搁小姐。”简平停住口，想了半日，方问沐青：“你有何打算？”沐青道：“我待王爷无碍后，便想去扬州看看我爹娘。”
简平便复吃饭，一面道：“那我跟着你。”沐青一时没听清，道：“什么？”简平将碗一搁，道：“我这次出来了就没打算回去，今后你到哪里，我便跟到哪里。”沐青惊道：“这怎可以…”
赵彪娘子抱着孩子在旁笑道：“王小姐的意思你还明白？她这是嫁定你了。”沐青惊得几乎跳起来，面上直红到脖子根处，喃喃道：“婚姻大事岂是儿戏？需得父母之命，媒妁之言…”
简平面上青一阵红一阵，耍了筷子怒道：“你堂堂男儿，怎地如此婆妈？你放心，只要你说一句，我便再不跟着你。”沐青垂下眼，讪讪坐下来，却良久不发一言，简平回嗔作喜：“我有哪点配不上你？算你知好歹。”赵彪哈哈大笑，沐青神色尴尬，倒也面露喜色。
远华也替两人欢喜，愁思被这喜事儿一冲，倒也散了不少，只是想到思羽，心中便一酸，静静立起身来，去到里间，坐在思羽身边，执过他的手，见他清俊的脸上隐隐泛青，两道长眉紧蹙在一块儿，又不由伸过手去轻轻抚开，触手之处只觉一片滚烫，便又取过毛巾拧了冷水，敷在他额头上。
晚间沐青便在思羽房中打了地铺躺下，几番辗转，模糊中只觉身畔悉悉索索，却是远华在旁不断进出，有时安静下来，沐青挣扎着撑开双眼，只见淡淡夜色下，远华静静地坐在思羽身旁，仿若石雕一般，朦胧的月光间或透过窗纸洒落进来，便将她的剪影投在地上，时隐时现。
正在睡梦中与人厮杀，忽觉胳膊上一阵疼痛，不由睁开眼睛，只见简平一张俏脸含嗔，伸出双手在他眼前乱晃，道：“都什么时候了，还不起来？”转头一望，天色果然已经大亮，忙跳起身来，见思羽身上已换过新的白绫，面色虽仍然苍白，倒去了那抹青色，心下便一宽。
远华端了一碗药掀帘进来，沐青忙上前接过，问道：“如何？”远华面上露出几分喜色，笑道：“王爷身子强健，倒是挺过去了。”沐青见她眼中布满血丝，几绺头发从发髻上散落下来，粘在颈间，整个人显得憔悴不堪，便道：“骆姑娘先去歇息歇息，我们看着王爷便是。”她却默默摇摇头，自去坐到床边，取过沐青手中的药碗，将药慢慢喂入他口中。
沐青坐了片刻，便道：“京城终不是久留之地，骆姑娘有何打算？”远华用手帕轻轻擦去思羽嘴角溢下的药汁，一面道：“王爷的伤势要大好，怕还需好几月，我想将他带回我家乡，好好替他养养。”沐青不语，远华回过脸道：“你放心，我弟弟并不知道我住在何处。”沐青便一笑：“骆姑娘倒和你弟弟大不一样…”话未说完，却见远华手微微一抖，药汁便洒在思羽胸前，简平过来扭他的胳膊，嗔道：“你身上好重的怪味儿，还不出去洗洗？”
不知不觉，日头升上天空又复落下，窗檐上的光影便自西向东缓缓流动，远华一直守在床边，但觉神思倦怠，不免倚着床柱昏昏睡去。思羽自迷朦中醒过来，睁开双眼，一时不知身在何处，欲开口说话，却觉全身僵痛，喉间一片灼热，便想试着坐起身来，猛然间胸口处传来阵阵撕裂般的苦楚，不由轻哼了一声，远华身子一颤，惊醒过来，忙俯过身来将他按住，一面喜道：“你醒了…别动，不要牵扯到伤口。”散乱的发丝拂在他面上，他眉头便微微一蹙，远华忙直起身子，红了脸笑道：“几天没梳洗了，怕是熏着你了。”思羽说不出话来，茫然望了她片刻，便又闭上双目睡去。
沐青听见响动，忙进来问道：“王爷醒了？”远华点点头应道：“倒是比料想的快些，既如此，后日便也可上路了。”简平跟进来喜道：“我去准备东西。”
这日午间，行装都已打点完毕，赵彪又雇了一辆马车在门前等候，简平早晨出去买东西，却迟迟不曾归来，沐青在屋中走来走去，神色懊恼，不时望望门外，赵彪便遣了人四处打听，过了半日方过来回复，说是看见王小姐在集市上被几个官兵拖走了，远华道：“定是他爹爹…”沐青心中茫然若失，良久不语。赵彪在旁道：“我们去将王小姐救出来便是。”沐青埋头思索片刻，方道：“不可，如今先把王爷送走要紧，不能节外生枝。”
远华有些踌躇：“倒也不急在一时。”沐青咬咬牙，道：“罢了，想来她爹爹应不会为难她。”便转身去了里屋，赵彪忙跟进去，将思羽抬上马车。
远华将行装放到马车上，回过身对赵彪道：“这几日给赵大哥添了不少麻烦，实在感激不尽，若不是赵大哥出手相救，我们只怕…”赵彪忙道：“姑娘客气了，赵彪虽是粗人，倒也懂得滴水之恩当涌泉相报的道理，再说姑娘为人赵彪向来佩服，日后若有用得着的地方，也尽管开口。”
沐青低低戴着一顶斗笠，坐在赶车的位置上抱拳道：“大恩不言谢，今日就此别过，他日若有机会，自当重重谢过。”远华逗了逗赵彪的孩儿，又将一包药交到赵彪娘子手上，笑道：“这些药我一时用不着，你们收着，日后应有可用之处。”方上了马车，见赵彪揽着娘子孩儿，直直立在门口，待马车转过街角，方才隐去不见。
远华撩起窗帘，见艳阳下街中闹市如昔，连衣巷口惊鸿一闪便过去了，只觉京城中的这段日子恍然若梦，却又在她的生命中烙下了永远的印记，胸中千头万绪，却抓不住一点一滴，茫然间一丝酸苦夹杂着忧愁在心中蔓延开来，不断噬咬着她的心房。
回乡(2)
时值盛夏，汾州境内酒肆林立，香飘十里，沁芳客栈中客似云来，座无虚席，店小二李元儿忙上忙下，刚招呼完一桌客人，还未擦去脸上汗水，忽见一个熟悉的身影迈步进来，揉眼一看，不禁张大了嘴巴：“哟！真是稀客啊！骆姑娘几时回来的？”远华笑道：“刚刚赶回。请替我打两壶酒，切上二斤牛肉，另外再包五个烧饼，三个饭团。”
李元儿道：“是带走吃的吗？姑娘坐会儿，马上就来。”远华四下里一顾，见沁芳客栈中觥筹交错，热闹非常，阵阵乡音传来，不由浮上一股亲切之感。片刻后李元儿已端上食物，远华笑道：“还赶着回去，明日再把酒壶给你送过来。”李元儿呵呵笑送到门口，道：“姑娘慢走。”
远华出了门，见沐青候在马上，忙将酒肉和烧饼递给他，又上了车，将饭团用清水化开了，细细喂到思羽口中，见他吃得半个便阖上眼帘，方将剩下半个吃了，忍不住喝了两口酒，一股清甜甘冽下肚，自腹中缓缓散开，便觉百骸酥软，说不出的舒服，不由眉开眼笑，又喝了两口。思羽闻见一阵芳香，便睁开双眼，远华低声对他笑道：“别心急，等你伤好了，想喝多少便有多少。”思羽不由微微展眉，一丝笑意浮上嘴角，哑声问道：“已到汾州了？”远华点头：“你再坚持一会儿，马上就到家了。”
一路指点沐青驾车赶往家中，只见道边竹蓠农舍，炊烟袅袅，悠悠蓝天下稻田万顷，沟渠四横，赤膊戴笠的农人三五成群，大声嬉闹着赶回家中，她想到马上就可见到爷爷，只觉心神飞扬，涨鼓鼓的皆是喜悦，终于渐渐近了，便请沐青停下马，只身下得车来，轻轻推开院门，只见院中一个鹤发白须的老人正站在井边打水，心中不由悲喜交加，见他回过身来，抢上前扑入他怀中，哽咽道：“爷爷…”
沐青自院门外打量过去，见一弯竹蓠围着几间略显破败的房舍，院中一口水井旁设了一张石桌并几个石凳，一颗梨树紧紧倚着屋角，树下种了一地花草，那老人将远华拥了片刻，便抬起头向他望来，远华挽住老人胳膊，笑道：“爷爷，他是我朋友，还有一个受了重伤在车里，我想请他们在家里住上一段日子可好？”老人面含笑意，微微颔首道：“既是你的朋友，还不快请进屋？”
夜风习习，骆崎山躺在院中一张竹椅上，有一搭没一搭地摇着扇子，远华安顿好了思羽和沐青，又替思羽清洗了一遍，换过药，便轻轻到爷爷身边坐下，沉默良久，终是问道：“爷爷不问他们是何来历？”
骆崎山道：“你既将他们带回来，自有你的道理，又何须再问？”顿了顿，含笑看了她一眼：“可是有话要对我说？”
远华犹豫片刻，咬牙道：“这次上京，已找到了远帆…”骆崎山吃了一惊，直起身子定定望向她，手中扇子跌落在地上，远华心中难过，上前握住爷爷的手，道：“都怪我没用，不能将他带回来…”断断续续，将事情始末和盘托出。
一面说，一面见爷爷脸色逐渐灰败，眼中原本热切的目光渐渐化为一片空洞，便住了口，唤道：“爷爷——”骆崎山将她双手推开，颤颤巍巍站起身来，也不言语，便转身向屋中走去，远华抢上前扶住，骆崎山摆摆手，挣脱她蹒跚而去。远华僵在院中，心中惴惴不安，身子一软，坐在刚才爷爷趟过的椅子上，仰望天空万点繁星，晚风送来阵阵晚香玉的清香，远处熟悉的蛙鸣声不断，她方觉得心中渐渐安定，不多时便在椅上沉沉睡去。
思羽睡了片刻，朦胧中似乎仍然置身在马车中，车身颠簸不堪，震得伤口撕裂般地疼痛，睁开双眼，却只见屋顶低低的房梁，方想起来已到了骆远华家中。黑暗中万籁俱寂，只沐青的鼾声一阵阵传来，他再也无法入睡，心中思潮万端，前尘往事那般清晰，竟反衬得现在如同梦境一般不真实。沐青翻了个身，坐起身来，见他睁着双眼直直望着房梁，不由道：“王爷…”
思羽道：“从今往后，休得再提“王爷”这两字…”沐青想起他的遭遇，心中不忿，又怕提起惹他伤心，一时默默无语，只听思羽叹道：“如今我已是一介废人，你也不必守着我，还是另寻去处罢。”沐青沉默半晌方问：“你如今有何打算？”思羽苦笑两声，道：“我这条命也是捡回来的，又能有什么打算？不过苟且偷生，了此残生罢了。”沐青道：“想来太子殿下定能为你洗脱冤屈，今后当有重返京城的日子…”思羽道：“太子如今身边信得过之人更是寥寥可数，恐怕自身难保，你实在不该如此莽撞，若有你在他身边，我也倒放心一些。”
沐青忿然道：“我哪里忍得住？那棠觅华也是你一力保荐的，想不到竟然如此恩将仇报，若不是看在他姐姐面上，我这就去杀了他。”思羽道：“罢了，也是我看走了眼，待我伤好离开这里，也便与他骆家再无瓜葛。”沐青道：“我跟着你。”思羽勉强笑道：“不可，你父母还在扬州吧，也该去尽尽孝道了，我如今只能浪迹天涯，怕是再无机会见我母亲了。”沐青心中酸痛，也不再坚持。
白昼渐短，黑夜复长，院中晚香玉渐渐谢去，不觉秋意渐浓，思羽伤势已愈合大半，已能下床在院中走动片刻，沐青见他已无大碍，又呆了几日便欲告辞，远华问他：“沐大哥打算去哪儿？”沐青道：“我想先去京城一趟，若有机会见到太子，也好把王爷的情况告诉他。”远华笑道：“你就不去看简平妹子？”沐青面上微微泛红，正了颜色道：“若她还愿意跟着我，我便带她去看我爹娘。”远华道：“别忘了来看我们，你们这喜酒我可一定要喝。”沐青一笑，便辞了思羽和远华，又去房中别了骆崎山，驾了马车扬鞭而去。
远华立在院门口，看他去远了，回身见思羽呆呆坐在院中，上前搭了搭他的脉搏，又问：“这几晚可还觉得疼痛？”思羽默默摇摇头，远华笑道：“恢复得不错，再过一个月，你想去哪儿都成，汾州景色很好，到时我带你四处走走。”思羽道：“不敢再烦劳骆小姐，既已无大碍，我想这就告辞。”
远华一愣，欲拿石桌上的茶盏，伸出手去却捞了个空，半晌方收了手，强笑道：“我晓得你不愿再呆在这儿，不过你的伤势如今还不宜远行，最好再多等一个月…”思羽道：“骆小姐的恩情自是不敢忘，不过叨扰了这么久，我心中已十分不安，如今确也该走了，我身子素来强健，料想这伤势已不碍事。”远华一颗心直往下沉，不由道：“你身无分文，又能去到哪里？”
思羽立起身来，淡淡道：“不劳骆小姐费心，我虽孑然一身，料想也不至饿死。”正说间，只得里屋骆崎山道：“南公子可愿进来与我下一盘棋？”远华吃了一惊，忙扶了思羽进屋，只见骆崎山坐在床边，床上已摆好了一方棋盘，听两人进来，也不抬头，便道：“南公子是我孙女的病人，她一向定要确保病人全然无碍方可放手，这盘棋你若能赢了我，我便叫她送你出门。”
思羽一笑，便坐到床边，也不推辞，拈起一枚黑子便落在棋盘中，骆崎山面无表情，回了一子，远华一喜，便自出去整治午饭，她心中十分安定，不由轻轻哼起小曲儿，不多会儿，饭菜已烧好，便进得里屋来，思羽果然已落败，骆崎山道：“公子棋艺还有待磨练，什么时候赢了我，什么时候便可出这门。”说罢，便立起身来随远华上了饭桌，思羽静静坐了片刻，心中十分懊恼，也只得随了过来。
远华替两人盛了饭，又把两块肉夹到爷爷碗中，笑道：“爷爷晚上想吃什么？一会我去给你打两壶酒可好？”骆崎山见她一脸雀跃，不由微笑点头，又见她偷偷看了一眼思羽，思羽却沉着一张脸，只默默吃饭，心下便微微叹气。
秋风乍起，便吹皱了一池水波，凌云织站在池边，看那池中金鱼四处游弋，回想起春天在这池边偶遇南思羽的情形，不由心中阵阵疼痛，她自那日被朱恃送回家后，便大病了一场，如今病势渐去，便进宫来看望姐姐，顺道去皇后宫中问安。身边莫芜见她神思恍惚，唤道：“小姐——”云织凄然一笑，回身道：“走罢。”
进了皇后宫中，莫芜止步，云织进得门来，却闻皇后去了曹贵妃处，便只得在厅中等候。呆呆坐了片刻，却闻听宫人通报三皇子已至，正欲转身避开，朱定已大步进来，见了云织，不由嘿嘿冷笑两声。云织只得见了礼，还未坐下，朱定已上前托起她的下颌，低声道：“你如今靠山已去，怎么见了我还是这般颜色？”
云织将头一偏，冷然道：“这里是皇后寝宫，还请殿下自重。”朱定也不放手，盯着她道：“你的意思是说不在这里，就可随我的意？”云织急道：“殿下就不怕我唤人进来？”朱定瞧着她一脸怒色，更显得娇艳欲滴，不由色心大起，将脸凑过去，在她耳边笑道：“你喊啊，皇后一时半会回不来，这些宫女太监，哪个敢来坏我的事儿？你若从了我，我便奏请父皇，封你为我的侧妃…”一边说，一边双手一紧，揽住她的纤腰，便往她唇上吻去。
云织又羞又恼，抽出手来，狠狠往他面上抽去，“啪”的一声，朱定白皙的面上印上五个红肿的指印，他一腔欲火消失无踪，暴跳道：“你敢打我…”正欲抓住她的双手，忽见她双眼眨了不眨地看着门口，回身一望，只见皇后一脸怒色立在门边，身后宫人低头无言，便不由放开云织，云织身子一软，跪下道：“皇后恕罪…”
皇后冷冷进来坐下，见云织跪在地上身子微微颤抖，朱定在一旁讪讪道：“母后…”也不理他，只接过宫人奉上的茶盏，喝了两口，方沉声道：“你们如今越来越大胆了，竟在本宫房中做出这等事，如若传出去，你们倒说说，本宫这脸面要往哪儿搁？”
云织分辨道：“皇后明鉴，实是三皇子用强…”皇后冷笑道：“大胆！若不是你招蜂引蝶，三皇子哪儿来的胆子？别以为本宫不知道，你上回在太子宫中过了三更方回府，你说说这事可有假？”云织闻言一惊，面上惨白，却做声不得，皇后放缓语气，道：“以前的事本宫也不想追究了，如今看来，也只能把你给了三皇子，也免得日后再闹出来什么不可收拾的事儿。”云织不可置信地抬头望着皇后，见她再无他言，不由万念俱灰，求道：“小女只愿削发为尼，长伴青灯，还请皇后开恩准许。”皇后怒道：“不准！本宫决定的事，就不必再说了。”
忽然一个声音朗朗道：“还请母后收回成命，只因儿臣早已和凌小姐相约在先，要将凌小姐纳为正妃。”云织惊惶间回身一望，只见朱恃修长的身影立在门边，双目炯炯望着皇后，不待皇后答话，进来跪在云织身边，轻轻携起她的手，温柔向她一笑，肃然对皇后道：“儿臣大胆，但请母后成全。”
离别
汾州虽不比京城繁荣昌盛，但城内山清水秀，人杰地灵，自有一番风情。这日远华清早到城内顾员外家问过诊，便在城中信步走来，只见秋高气爽，浮云悠悠，倒也十分悠闲自得。
途经一家绸缎庄，她取出袖中刚收到的诊金掂了掂，盘算片刻，便进了门，这绸缎庄中也有做好的成衣，她翻来覆去看了两遍，总觉不满意，便选了两匹上好的素色丝绸，所幸顾员外给的诊金十分丰厚，她咬牙付了钱，便来到一家熟识的裁缝店，将丝绸交予老板丽娘，丽娘笑道：“骆家妹子去了一趟京城怎地也招摇起来了？老爷子肯穿这衣料？”
远华讪然道：“不是做给爷爷的…”丽娘看她面现羞色，心下猜到几分，便打趣她：“看来妹子喜事将近了？”远华急道：“你再胡说，就不叫你做衣裳了。”丽娘笑道：“妹子总该把尺寸告诉我罢。”远华张口结舌：“尺寸我还未替他量过…”
丽娘细细抚摸那丝绸，咋舌道：“这料子真不错，剩下的边角赏给我做条帕子罢？”远华笑道：“看你自己的本事了。明日把尺寸给你拿过来。”说罢，转身出了门，心中又有些惭愧，便去沁芳客栈打了酒，切了两斤牛肉，这才回转。
思羽每日与骆崎山对弈，使尽浑身解数终不能得胜，不由起了好胜之心，每盘对弈后都在心中暗暗回想，愈是往细处思索，愈是觉得他的棋风犀利，诡异多变，心中十分佩服，日间闲来无事，见骆崎山房中满架书册，便去取来浏览，见那书架上层摆满了《易经》、《周髀算经》、《齐民要术》等杂著并几本棋谱和字帖，中层则是《山海经》、《水经注》、《禹贡地域图》等地理书著以及《吴郡志》、《桂海虞衡志》等地方志，下层一排医著，孔孟之书却一本也未曾寻见，便将那几本地方志拿来细看，只觉兴味盎然，便也就不觉得时日苦闷难捱。
这日挣扎了良久，仍是败给骆崎山，骆崎山抚须微笑道：“公子近日棋艺大进，恐怕再过几日也留不住你了。”思羽面现愧色，只道：“骆老学识渊博，棋艺精湛，岂是在下所能及的？”骆崎山微微阖上双目，道：“这棋盘中博大精深，变化万千，又岂有长胜之理？穷则禁、禁则变、变则通、通则终，若有心，便总会等到柳暗花明之日。”思羽细细咀嚼去，只觉犹如醍醐灌顶，神台一片清明，不由暗暗心惊，肃然道：“多谢骆老赐教。”
正说间，只见骆崎山忽的睁开双眼，面上现出兴奋之色，笑道：“今日又有酒可喝了。”果然骆远华在院中已摆好了酒菜，进来笑道：“爷爷今日又赢了？”骆崎山道：“我若输了，这酒怕就不能喝了吧？”远华嗔道：“爷爷…”
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