第7章
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晚间思羽正在灯下看书，却听远华推门进来，见她端了一盆清水，便道：“不劳骆小姐，我自己来便是。”远华道：“这些时日都是你自己换药，今日就让我来吧，也好查看下伤口愈合得如何了。”思羽听说，便不再坚持，放了书坐到床边，远华上前替他解开衣带，一面笑道：“爷爷的旧衣你穿着怕是很不自在吧？”
思羽一笑，也不言语，远华将他上身衣服褪去，将绷带取下，见他一身斑驳伤痕，自左胸到右肋一条长长的刀疤，宽约半寸，其色黑紫，便笑道：“恢复得不错，不过以后怕是要吓着你娘子了。”话说出口，自觉面上一阵潮红，忙去拧水过来替他擦洗，触手处只觉他肌肤结实柔韧，身上一阵淡淡的男子气息，他的呼吸自她头顶上传来，她只觉颈间微微发痒，更是心神慌乱，连耳根都红了。
思羽亦觉得些微异样，便笑道：“难怪你与一般女子不同，你爷爷实在是位世外高人。”她有些诧异，便扬起脸望向他，双眸晶亮，半晌方笑道：“别人都说爷爷是怪人一个，不想你倒是他的知己。”思羽道：“我跟你爷爷相处了这些时日，实在获益匪浅。”
远华面上红晕方渐渐退去，拿过药来敷在他伤口上，道：“今后不用绷带了，这药每日清洗后敷上一次，再敷得十日也就可不用了。”思羽点头，正欲穿上衣服，她却将他按住，取出一根绢尺，在他身上比量，思羽便问：“干什么？”远华道：“你难道想一直穿我爷爷的衣服？”思羽心中感激，渐渐觉得一丝温馨荡漾开来，不禁对她展颜一笑，她却只专心为他量身，一面在心中暗暗记下。只听他又道：“再过几日若能赢得了你爷爷，我便想告辞了，日后若有机会，一定回来谢过。”
远华收了绢尺，默默坐了片刻，问道：“你打算去哪里？”思羽道：“还没有想好，不过看你爷爷那些地志很是有趣，如今我身无牵挂，倒是很想去四处看看。”远华只点头不语，忽抬起头来道：“糟糕…”思羽正穿了一半衣服，闻言一愣，只听她懊恼道：“我忘了方才量的尺寸…”他笑了起来，便道：“那就再来量过就是。”
第二日远华早早去了城中，思羽和骆崎山下过一盘棋，骆崎山便道：“老朽有一事相求，南公子若是不愿，也倒不必勉强。”思羽忙道：“骆老有事但说无妨，在下一定办到。”
骆崎山望了窗外良久，方收回目光，缓缓道：“我想上京城一趟…”思羽一惊，问道：“可是为了令孙？”
骆崎山颔首：“他自小便遭大难，又与我失散，听远华说来性子已变得十分偏执，我倒也不存什么指望，不过想去看看他，日后下了黄泉，也好对他爹娘有个交代。”
思羽默然无语，骆崎山又道：“我去后，远华恐怕会十分不安，若南公子愿意陪她到我回来之时，我倒可放心上京。”思羽惊道：“如此怕不甚妥当…”
骆崎山淡淡道：“公子若觉不便，也就算了。”思羽想了片刻，也只得笑道：“既然骆老觉得并无不妥之处，在下自当遵命，再说，还未赢过骆老，也不敢就此别过。”
骆崎山呵呵一笑：“等我回来之时，再来好好杀上一盘。”待他出了房门，便起身走到窗边，向窗外道：“几时学起偷听来了？”
远华将头伸进窗来，一脸不豫之色，道：“爷爷要上京，怎么也不跟我说？又叫他陪我，我自小跟你走过这么多地方，哪里需要人陪了？”
骆崎山双目炯炯：“丫头，爷爷一片苦心，你怎么倒不领情？”远华将胳膊支在窗沿上，低头半晌，方悄声道：“我虽喜欢他，但也从未想过日后便要与他在一起…”
骆崎山轻轻抚摸她头顶，柔声道：“我瞧思羽这孩子，也必不是久居乡野之人，也罢，缘分二字，合则聚，不合则散，一切随缘罢。不过你真不愿他留下来？”
远华道：“我自然喜欢，可他并无此心，勉强他留下又有什么意思？”骆崎山便不再言语，一阵秋风吹过，送来院中淡淡草叶清香，她心中酸涩，只将脸贴在爷爷手心，闭目凝思。
几日过后，骆崎山备好行装，拄着一根拐杖，一大清早便悄悄上了路，思羽梳洗已毕，走到骆崎山房中，只见房内收拾得干净整齐，远华呆呆坐在床上，手中捧着他睡过的枕头，茫然望着窗外，不禁道：“骆老已经走了？”远华点点头，收回目光，放下枕头站起身来：“爷爷向来这样，他这一走也不知道什么时候才能回来…”抬头看了看思羽，又道：“你也该走了。”
思羽愣在门边，一时有些怔仲，良久方道：“我答应过你爷爷，要在他回来之前陪着你…”远华将他的手臂一拉，笑道：“老人家的话有些该听，有些不该听，你过来，我有东西给你。”思羽随她进了厅堂，只见桌上已收拾好了一个包袱，她将包袱打开来，却是两件素色丝绸的衣衫，一小包草药，一个小小的香囊，还有几块碎银，远华拿起那香囊，道：“我看你上回挺喜欢这冷香草做的香囊，便重新做了一个给你，你若不嫌弃便收着，这几两银子，是我借给你的，要算利息，你日后可得连本带利还给我。”
思羽心中微微有些失落，顾不得感谢，只定定地注视着她，她别转面孔，也不看他，只笑道：“走吧，我也要去城里，正好送你一程，原说过要请你喝酒的，就当替你践行罢。”思羽默默随她出了门，见她将大门锁上，一时觉得胸中百味呈杂，转目凝望这小小院落，竟然觉得有些不舍。
两人出了院门，一路默然，已是金秋十月了，两边的稻谷已开始收割，思羽极目远眺，只见天地间一片金黄，秋风扬起半人高的谷穗，似波浪一般起伏不尽。远华今日穿了一身素白的棉布袍子，便被映上了淡淡的金色，颈间几绺发丝散落下来，也似染上了一层金辉，衬得面颊红润，双眉如黛，眸中莹莹闪烁，思羽几番侧目，只见她面容静默，波澜不惊，想起那日清晨在骆崎山房外隐隐听她说喜欢自己，莫非那只是自己的幻觉？
到了城中，只见人来人往，酒旗四处飘展，远华一路挤过人群，径直去了沁芳客栈对面的一家酒肆，思羽跟在她身后，虽只穿着骆岐山的一件旧衣，也不甚合身，但他身形挺拔修长，神情洒脱，在人群中显得仙姿朗朗，早赢得众人纷纷侧目，挤过之处，不少女子皆是脸红心跳，痴痴凝望他背影。他上了酒肆二楼，见远华早已寻了一处靠窗的位置坐下，便上前坐定，远华道：“要喝地道的汾酒，还是这家好些。”
片刻后酒菜俱已上桌，远华替他斟满一杯酒，笑道：“这些酒菜比不得王府，也只有请你将就些了。”思羽道：“哪里还这么讲究？”远华抿嘴一笑：“也是，这两月难为你吃我做的粗食，怕是早就闷坏了吧？”
思羽也不答话，便将酒一饮而尽，汾酒浓烈醇厚，芳香满口，他眉头一展，远华忙又斟满一杯，他注视着杯中琼浆，随口吟道：“琼杯倚食青玉案,使我醉饱无归心…”远华深深地看着他的脸庞，他忽抬起头来，迎上她的视线，眸中一片漆黑，就似一汪深潭般幽不见底，她心中微微一颤，便转头望向窗外，却又觉得他的目光仍然停留在自己脸上，直烧得她面上发热，低头抿了一口酒，方道：“我还有一事求你。”
思羽只定定望着她，道：“你说便是。”远华道：“你今日一走，也不知何时再能相见，不论你今后怎样，我只希望你不要记恨觅华。”思羽心中淡淡有些惆怅，未及答话，只听她又道：“他纵有千般不是，毕竟是我的唯一的弟弟，只求你看在我和爷爷面上，不要恨他…”言罢，语声哽咽，眼中盈盈欲滴，思羽忙道：“你放心，我不再怪他便是。”她闻言便璀然一笑，又转过头去望对面沁芳客栈的锦旗，久久不再说话。
一时酒过三巡，盘中菜已吃尽，远华结过账，便立起身来，笑道：“我还要去顾员外家一趟，就不送你出城了，你自己一路小心。”向他一笑，将心一横便下了楼。思羽仍旧坐在楼上，见她快步走入人群中，很快便寻不见她的背影，心中也不知是何滋味，取过她为自己准备的包袱，拿出那枚香囊，凝目看了半晌，方珍重收入怀中。
远游
秋雨初霁，一片花红柳绿便皆显了迟暮，灵鹤湖畔落叶潇潇，秋水瑟瑟，湖上烟波浩淼，薄雾迷离。朱恃静静立在湖边，展目远望，他只穿了一身天青色的长袍，站了一会儿便觉有些凉意，孟扶上前将一件披风围在他肩上，低眉敛目道：“此处寒重，殿下还是早些回去罢。”
朱恃颔首，正欲转身，一阵秋风吹过，片片金黄的落叶便簌簌而下，落叶的间隙中，隐隐可见一个素妆丽人，带着两个宫女正往这边款款行来，枯叶落定，方看见正是凌云夕。
云夕一时间有些怔仲，踌躇了片刻，方上前行礼，朱恃将她扶起，笑道：“这儿景色虽好，寒气却重，四皇妃倒也不可久待。”云夕道：“这便想回转了，殿下也要回去么？”朱恃含笑点点头，两人便顺着花径往回走去。
寒风拂在面上，已有些厉厉的涩人，朱恃不由轻轻咳了两声，云夕抬眼望了他片刻，轻声道：“殿下身体向来不好，也不可太操劳了，保重身体要紧。”朱恃一笑，道：“不妨事。”云夕欲言又止，见前方宫檐迫近，方开口道：“臣妾想求殿下一事。”朱恃顿住脚步，默默望着她，只听她道：“云织年纪尚小，还有些不懂事，宫中的规矩也不太明白，还请殿下在皇后跟前多周旋一些…”
朱恃笑道：“我自会向母后解释。”云夕又道：“今后云织就拜托殿下了。”朱恃肃然望着她的眼睛：“你放心，今后我必会诚心相待。”云夕心头升起一丝苦涩，不再多言，向他行了一礼，便默默转身去了。
一路缓缓回至寝宫，还未进门，却见一众宫女面上神色皆有些古里古怪，她心中狐疑，也只作不知，径直往自己卧室走去，经过朱暄房间，却听见一阵奇怪的声音，她见房门虚掩，便轻轻推门进去，抬眼一望，便如同被钉子钉住一般，再也挪不动脚步。
只见轻纱帐中，两个身影正纠缠在一起，那男子长发垂肩，身强体健，低低喘着粗气，正是朱暄，那女子在他身下，扭动着蛇一般的身躯，口中喃喃发出惑人的低吟，云夕面上一阵潮红，正欲转身出去，朱暄却抬起头来，见了她不由一愣，慢慢放开手中人儿，撩开纱帐坐了起来，那女子便也往门口一望，面上却无慌张之色，嘴角噙着一丝冷笑，将一件衣服披在朱暄身上，方缓缓穿上一件艳红的里衣。
云夕见那女子面容陌生，也不像寝宫中的侍女，心中羞愤，不由沉声问道：“你是何人？”那女子漠然一笑，也不言语，只低头整理衣服，朱暄站起身来，不耐烦道：“她是何人你管不着。”
云夕紧紧盯着朱暄，见他若无其事，闲闲系上衣带，便忍不住道：“你也该顾虑自己的身份，光天化日，怎能和来历不明的女子…”朱暄眉头一挑，走到她身前，凑过脸去，在她耳边冷笑道：“你应该明白，我娶了你并不是因为喜欢你，我的事你最好少管。”
云夕面色发白，身子微微发抖，说不出话来，朱暄又冷冷道：“你刚才和谁在一起，别以为我不知道，我还未问你，你倒反来盘问起我来了？”云夕心头一阵冰凉，忽然腹中一阵翻涌，只觉一阵恶心，顾不得答话，便挣扎着转过身，芳景默默上来扶住，云夕捂住口，踉跄退开。
朱暄只沉着一张脸望着她的背影，那女子穿好一身红衣，上前抱住他的腰身，腻声道：“殿下，你不是答应过我…”朱暄不动声色挣脱开来，走到几前坐下，王照躬身奉上茶来，悄声道：“棠将军已等候多时了。”朱暄接过茶盏，喝了两口，便抬眼向那女子道：“我不是说过，现在还不是时候，你再等段时日，我自有安排。”那女子娇媚一笑，将身贴过来，伸臂搂住他双肩，一张妖治的脸庞贴在他面上，轻轻在他颈间吹了一口气：“可不要让我等太久。”
朱暄方洗簌更衣，往前厅而来。觅华在朱暄厅中等了多时，见朱暄进来，忙上前跪下，道：“殿下千万替下官在皇上跟前说句话。”朱暄扶他起来，道：“棠将军起来再说。”觅华站起身来，见朱暄面上一片肃穆，只坐在椅上埋头喝茶，不由心中惴惴。
朱暄喝了半日茶，方搁了茶盏，道：“太子的话父皇向来都很看重，这次他一力荐你去边关，父皇也已下旨，这事儿多半没有回转的余地了。”觅话心中一阵失望，复上前跪道：“下官只想呆在殿下身边，为殿下效力，还请殿下成全下官这番心思。”
朱暄站起身来，在他肩上轻拍两下，放缓语声：“我何尝不想棠将军留在朝中，我也可多个臂膀，奈何这次太子铁了心要把你弄走，我也在父皇跟前说了不少话，可父皇还是只听太子的啊。”将他扶起来，又道：“棠将军放心，你先去驻守个半年一载的，待我慢慢在父皇跟前活动，尽早把你调回来。”
觅华心中十分不甘，他自觉千辛万苦才得到今日的地位，不想一纸诏书下来，却要远离京城去镇守边关，他心中明白，这实际上是变了法子将自己流放到了漠北，原本还指望朱暄能帮忙回旋，可如今看他语气，此事已是铁板钉钉，再无转机了。
朱暄转头吩咐王照道：“把给棠将军准备的薄礼拿上来。”不一会儿，王照便捧上两箱金银珠宝，朱暄道：“棠将军此去边关，生活必定清苦，这点薄礼，还请将军收下。”觅华见事已至此，也只得谢过去了。
王照低低在朱暄耳边道：“太子想方设法把李将军从边关调回来，又把棠将军弄了去，殿下就由得他如此？”朱暄一双阴桀的眼睛看着觅华出了殿门，方道：“这棠觅华野心不小，也不见得真就忠心于我，把他放出去观察两年倒正合我意，你叫人盯着他，若有什么动向，即刻报与我知。”
晚秋已过，天气便一日冷过一日，近日河南开封城中的集市上，悄悄多了一个忧郁的年轻人，摆了一张字画摊子，书画笔力浑厚，极富神韵，卖画的年轻人只穿着单薄的素色衣衫，衣服质地十分上乘，整个人显得清华高贵，与周遭便显得格格不入，虽只静静坐在街角一偶，寂寂寡欢，整日里不出一声，生意却是十分的好。
旁边同卖字画的两个书生早已忿忿不平，窃窃私语道：“不过是长着一张好面孔罢了，有什么真才实学？”另一人道：“可不是？也未见得光顾的有什么达官贵人，不过都是些丫头妇人罢了。”正说间，那年轻人抬头向这边看了一眼，两人只觉得他目光如电，不觉噤若寒蝉，便讪讪收了口。
开封城内程员外家的程小姐上香经过此处，在轿中远远看见那年轻人，便吩咐丫鬟去买了他几幅字画，回到府中细细赏看，十分喜欢，忆起那年轻人的身形面容，更是心中牵念，过了两日便携了丫鬟往那集市上去，到了前日的地方，却只见一地萧瑟，那年轻人已不见影踪。丫鬟向旁边两个书生打听，那书生道：“那人几日前静悄悄来了这里，昨日就不见了，谁知道他什么来历？”
南思羽早离了开封，走走停停，往湖广境内而来。途中风餐露宿，自不必言，他有时想起王府的锦衣玉食，不仅心中苦笑：原先但凡食物粗糙一些，环境杂乱一些，他便不得自在，宁肯不食不眠也不愿将就，就是在沙漠中，不到万不得已之时也不会随地便坐，可如今他曾经吃过山中看不出颜色的野果，只用衣袖略略擦一擦便送入口中；也曾经在雨声淅沥的夜晚躺在别人的屋檐下呼呼入睡，旁边就坐着几个肮脏的叫化子。原来褪去那身显赫的光环，他不过是这普天之下最平凡的一只蝼蚁，浮游在悠悠长空下，为了生存苦苦挣扎，时移事易，那个王府中挑剔讲究的小王爷渐渐消失在时光的阴影中，不复再现。
一路由北向南，空气中的寒气便渐渐凛冽，南方虽不曾降雪，但极目之处，一片肃杀之气，他的心便也如这凋零的落叶一般，在天地间飘飘荡荡，找不着归处。他想起幼时坐在父亲的膝头，父亲给他讲那些过往忠臣烈士的故事，他听得热血沸腾，小小的心胸鼓荡着豪情，铿锵言道：“我长大后也一定也要做个赤胆忠肝的良将，保家卫国。”父亲点点头，目光中闪过赞许之意：“身为大明子民，理当如此。”可如今他从小立下的宏愿和父亲一样，均已归于尘土，只空余了这一身皮囊，仰望茫茫天地，不知何处才是他的归宿？
进了湖广境内，但见城郭林立，渐渐显出一片繁华，他却心中苦闷，郁郁不得抒发。不一日到了洞庭湖畔，登舟仰望，只见烟雨之中，水波之上，岳阳楼静静歭立，常年风吹雨打之下，楼台檐角已显出点点破败，他拾阶而上，登至楼顶，方才泛舟之地便尽收眼底，朦朦细雨中，几只渔船缓缓穿行而过，船上渔翁蓑衣独立，说不尽的孤寂，远处水山相接，在一片迷朦中渐渐隐去，他想起八岁时和朱恃一同在凌允之跟前背诵《岳阳楼记》，他总不明白范仲淹一代名臣，既有如此忧国忧民之心，为何不能努力排除万难实现自己的心愿，如今他总算知晓，原来这世上的很多事情，并不是努力了便会有结果，更不是自认行事无愧便会赢得赞誉，原来那样多的身不由己，都有着这样或那样的无可奈何之处。
朱恃那时还不是太子，整日里只喜欢把王维、陶潜的诗句挂在嘴边，眼中一片向往之色，只说日后总要行遍四处山水，然后寻个风景秀丽之处隐居，而他则一心要在朝堂之上建功立业，朱恃曾笑言，待他功成身就之时，定要到他归隐之处把酒言欢，谁想造化弄人，命运阴差阳错，如今朱恃高居庙堂，他却四处漂泊，往日那些红花绿柳下的誓言，尽付流水东流而去。
思羽一路荡荡悠悠，游过洞庭湖，又去览过桂林山水，念及故人，想起沐青曾言会到扬州陪伴父母，便又往扬州行去，待到得扬州城内，已是年末。他四处打听，终于在扬州城西寻到沐青住所，只见一间寻常院落，屋檐齐整，朴素端然，他叩了叩院门，不一会儿，门吱咯一声开了，一个布衣少女站在门边，他只觉恍然有些面熟，不由一愣，那少女呆呆看了他半晌，忽大声喊道：“沐青！你快来，南平王来了！”他方想起这少女正是王简平。
简平忙引了他进到院中，刚走得几步，只见沐青跌跌撞撞从房中冲出来，见了他便倒身下跪，哭道：“王爷…”忽又想起他如今身份，忙又改口道：“南兄…”思羽扶住他的胳膊，心中亦是心酸，笑道：“好久不见，近来可好？”沐青见他形削骨立，面容憔悴，一时说不出话来，只含泪傻笑，简平过来道：“快不快请南大哥进去坐？我去买点酒菜，你两个好好聊聊。”
沐青便引思羽进房，思羽问起沐青父母，沐青道：“两老到城外上香去了，恐怕今日不会回来了，他们早就想见你了，你可要好好在这儿住上一段时日才行。”思羽便只一笑，不再言语。沐青又道：“我也刚从京城回来。”思羽便问：“可见到了太子和我母亲？”
沐青点头：“太子和你母亲知道你还活着，简直欣喜若狂，你母亲托我带了一些东西给你，太子只托我带几句话儿，说他现在还不能来看你，但请你一定放心，他必会尽早替你洗脱冤屈，早日迎你回京。”
思羽默然片刻，方问：“他如今可好？”沐青笑道：“他就要大婚了，听说迎娶的是凌家二小姐…”
话未说完，却见思羽面色骤变，扶了桌角缓缓坐下，他并不知道思羽和云织曾经两情相悦，便不以为意，又笑道：“凌小姐和太子倒也很是相配，算来大婚也就这几日了…”
思羽心中茫然空落，眼中只看见沐青的嘴唇翕动，却听不清楚他说了些什么，脑中只浮现着云织的模样，或泫然欲滴，或笑如春晓，他原本以为已经忘却的清丽脸庞此刻这般清晰，久久压抑的情思喷涌而出，却又化作一支支利箭，将他的心胸刺得隐隐作痛。
沐青方觉得他脸色有些不妥，见他闭着双目，神色痛楚，不由轻声唤道：“南兄…”思羽听见沐青的声音远远传来，心中一惊，忙睁开眼来，屋中一切如故，沐青正关切地望着他，他苦笑道：“今日还未吃东西，怕是饿昏了。”沐青方放下心来，又去门外观望，一边喃喃道：“她怎么还不回来。”
思羽静静坐在房中，心中千头万绪，终渐渐归于平静。他自入狱之日，便自断了和云织相守的念头，不想乍闻她即将出嫁的消息，却还是心痛难耐，也罢，既然她与他终究陌路，她能嫁与朱恃，倒也算是美满的结局，自此以后，便不复再思，不复再想。一阵剧痛过后，他心中倒觉一片轻松，便立起身来，走到窗边，向着京城的方向默默祝愿。
北上
南国的空气潮湿阴冷，到了掌灯时分，更是寒气刺骨，摆在桌上的菜不一会儿就冷了，王简平便拿到厨房重新热过，沐青已喝得面红耳赤，与思羽又干了一杯，道：“我在京城中呆了差不多一月，见着太子之前倒碰见了骆老先生，听他说你还在汾州，却想不到你早走了。”
思羽点头：“他上京城是想去见他孙子。”沐青道：“那棠觅华早被调到漠北边关去了，骆老先生听说了，知我要到汾州见你，只叫我带话给骆姑娘，便赶着去了边关。”
思羽一惊：“他那般年纪，怎经得起漠北的严寒风沙？”沐青苦笑：“可不是吗？老先生十分固执，一定要去，我和简平赶到汾州，骆姑娘知道了也焦急得很，第二日便也匆匆赶去了。”
思羽默然片刻，问道：“她可还好？”简平推门进来，接口道：“好得很，她听说你母亲带了些钱给你，就从我们这儿拿了几两银子走，说是你欠她的。”
思羽笑道：“确是如此，她对我有救命之恩，倒该多谢她一些。”
简平道：“我们也是这么说，可骆姐姐说不是她的便多一文也不要，又说她弟弟害你这样，她救你是应该的，就算一笔勾销了，叫我们若见着你，一定转告你不必再挂念此事。”
思羽埋首喝了口酒，方淡淡道：“她是她，她弟弟是她弟弟，怎能混为一谈？”
简平撇嘴道：“棠觅华有这样的亲人也不知道珍惜，我姐姐若是她这样…”沐青笑道：“你不是认了她作干姐姐？”简平喜道：“是啊，我们还约好明年春天跟她和骆爷爷在太原碰面呢。”
思羽一愣：“太原？”沐青红了脸道：“骆姑娘说明年春天会到太原一带游历，正好简平有个乳母在太原，自小将她带大，她便定要我也去见过她乳母…”思羽便笑道：“还未恭喜过二位。”简平喜滋滋道：“好说。”
晚间思羽便在沐青房中歇息，沐青将阳平公主所托之物交予思羽，思羽见是一包金子并几件衣物，还有一支白布包裹的细长之物，便拿过来将布剥去，却见一柄长剑，正是自己平常所用之物，心下感怀，将长剑抽出剑鞘，轻轻抚摸剑身，沐青在旁道：“你不如就留在扬州，咱们在一处，也好过你孤身一人。”
思羽默默摇头，良久道：“我还未想好，过段时日再说罢。”沐青道：“太子知我在扬州，若有什么话儿要带给你，我上哪儿去找你？”思羽笑道：“明年此时我一定再来，有什么话那时再说也不迟。”沐青便不好再多说，见夜色已深，便回身自去了。
一夜无话，沐青清早起身，见简平端了热水过来，便去思羽房前叩门，久久却无人应答，推门一看，房中并不见思羽，床上被褥整齐，桌上放了几锭金子，下面压了一张字条，包裹和长剑也已不见，知他已走了，不由愣在门边，简平过来道：“就走了？怎不多住几日？”
思羽出了沐青家门，在扬州城中逛了一会，觉得腹中有些饥饿，便寻了一家酒肆，刚至楼梯口，忽一人自楼上急奔而下，将他结结实实撞了个满怀，思羽定睛一看，只见那人满脸的络腮胡子，低低戴着一顶皮帽，看不清面容，也不抬头，便匆匆出了酒肆大门。
思羽愣了一愣，觉得有些不对劲，往怀中一探，果然装着金子的小包裹已被他摸走，远华送给他的那枚香囊也一并不见，他心下便一急，金子倒也罢了，那香囊他却有些不舍，忙回身追出门去，果见那人在人群中躲躲闪闪，进了一条僻静的小巷，到一间房屋前轻轻叩了叩门，门开处，一个大汉伸头四下里一望，便将那人拉进屋，将门重重一关。思羽闪身过去，将耳贴在门边，只听房中一人道：“妈的，这扬州刺史怎么回事？怎地等了这么久也不来？倒叫我们饿了这几日，待他来了，定要好好教训一下。”语声粗犷，说的却是蒙古话。
思羽大惊，他多次出征蒙古，倒也能听懂蒙古话，只不知扬州怎会出现蒙古人，正心中惊疑不止，只听房中另一人哑着嗓子道：“大人息怒，这扬州刺史还得罪不得。大汗上回元气大伤，这次虽联合了忽刺和天保真，还是小心为妙。”头先那人道：“大汗也太小心了，现今镇守边关的听说是个雏儿，那南思羽又被贬了，还有什么好怕的？”那哑着嗓子的人又道：“大明毕竟兵多将广，若有这扬州刺史说动江南其他各地暗中发动暴乱，大明舍不得这富饶之地，必会派重兵过来镇压，边关的兵力就更不能保证了。” 那声音粗犷的人便冷哼一声， 道：“ 我们杀他个措手不及便是，那大明皇帝只道我们没剩下几口气了，又怎会想到我们这么快又来攻打？”
思羽听到此处，不由心中大怒，便想冲进房去将那几人都杀了，转念一想，便又强自忍住，思索了片刻，抽身出了巷子，往沐青家中急急赶去。
沐青见思羽匆匆抢进门来，心中一喜，正欲开口，思羽已将他一把抓住，道：“你赶快去京城，定要尽快见到太子…”沐青惊道：“何事这么急？”思羽定定神，将方才所听之事说了一遍，沐青怒道：“岂有此理！欺负我大明无人？”便去房中收拾东西，简平在旁道：“我跟你一起去。”沐青点头，又问思羽：“你在此等我消息？”
思羽摇头：“我这便上边关去。”沐青一惊：“你去边关做什么？还怕棠觅华找不着你？”思羽道：“这事也是我当日埋下的祸患，若不是放走了脱木尔…”话未说完，见沐青和简平面上一阵尴尬，便道：“想不到那脱木尔竟然如此不守信用，棠觅华刚到边关，只怕毫无防备，若等朝廷派兵过去，恐就迟了…”
沐青想了会儿，道：“既是如此，还是我去罢了。”思羽道：“不可，我去不了京城，太子那边需得有人即刻通报…”
简平插口道：“你就不怕那棠觅华又要杀你？”思羽沉吟片刻，道：“他当日毕竟放了我，如今倒也不见得就定要杀我，不论如何，此事必得告与他知，让他早作准备。”顿了顿，又笑道：“你们放心，我自会见机行事。”
三人出了城门，思羽挥别沐青和简平，便策马北上，一路快马加鞭，跋山涉水，不多日，已进入漠北边境，眼见望月关遥遥在望，心下一松，便放缓马蹄，但觉朔风厉厉，鹅毛般的大雪扑面而来，他身上衣服十分单薄，便觉得有些僵冷。不多会儿，行至望月关下的一个小镇，便牵了马进入集市之中，寻了一处酒馆，要了壶热酒，仰头喝下肚去，方觉得身上暖意渐渐回升。
他曾带兵经过此处多回，这时便转头四处打量，只见镇上人迹寥落，巷口街尾，所见倒有大半是把守的官兵，也未见任何异常。他在酒馆中直待到晚间，见天色渐渐昏暗，便寄了马，悄悄往兵营中而去，所幸大雪密集，巡逻的人便少了不少，倒也未曾有人发现他的影踪。他偷入兵营，方发觉兵营中已变了格局，营中兵帐肃立，并无喧哗之声，倒是秩序井然，便不由暗暗点头，心道这棠觅华却也治兵有方。
来回盘桓了几遍，只寻不见主帐所在，他心下有些暗暗着急，便将身隐在一处兵帐后，四处张望，看了半晌却不得要领，便寻思着若有人出帐，便叫他带路。
等了半日，方见一人穿着鼓鼓囊囊的棉袄，头上围了厚厚的头巾，只露出两只眼睛，手上端了一盆水，蹒跚着出了兵帐，思羽见他打扮并不是营中士兵，便猜测或许是此处军医，也顾不得许多，赶上前一把扣住那人脉门，在他耳边低声道：“你可知道棠觅华是在哪个帐中，快带我过去。”那人闻言哆嗦了一下，久久不出声，思羽便将手一紧，那人方轻轻点了点头，仍旧不说话，只向一边扬了扬脸，思羽沉声道：“你带我去，若敢耍花样，定不饶你。”
那人便只得带了思羽向前走去，思羽跟在他后面，远远看见有巡逻的士兵，便将那人拉过身来，隐在近旁的兵帐后，待巡逻之人过去了，便又推着他向前，绕了半日，思羽便觉得有些不对，眼见渐渐远离了那片兵帐，心中怒意上升，便用剑柄抵住他后腰，厉声道：“你什么意思？”
那人倒也不怕他，弯腰将水盆放在地上，转过身来拉下头巾，一张清秀的脸庞便浮现在思羽眼前，片片雪花飘落在她的发际眉间，她便似乎化作了这茫茫雪地中的一部分，天地寂寂无声，她沉默地看着他，眸中光华聚敛，正是骆远华。
思羽恍然片刻，方收了手中长剑，柔声问道：“你怎么在这里？”
远华面上一片戒备之色，也不答话，只问他：“你找觅华做什么？”
思羽一愣，不由笑道：“我不是要找他麻烦，而是有要事相告，现今脱沐尔正举兵来犯，他恐怕并不知道，我只想提醒他早做准备。”定定地凝视她片刻，正色道：“我答应过你，今后都不再记恨他的。”
远华面现愧色，低下头去轻声道：“是我多心了。”风声唳唳，卷起阵阵雪花，自两人身畔呜咽而过，她默然良久，方抬起头来道：“我带你去罢。”
一路到了觅华帐前，远华便道：“你进去吧，我在这儿等你。”思羽奇道：“你不一起进去？”远华将脸一偏：“我不想见他。”思羽不由悄声问道：“你在这儿这么久，都没去见他？”
她点点头，道：“你先去罢，等你见过他再说。”
边关(1)
帐中幽幽燃着一盆炭火，棠觅华坐在案前懒懒翻看着一卷兵书，只觉得寒气渗骨，抬头一看，炭火盆中只剩下几点火星，心中升起一股怒意，不由大声骂道：“怎么当差的？还不进来添火？”等了片刻，仍不见人进来，便霍然起立，走至门边将帐帘一掀，正欲出声呼唤，忽见门口侍立的两个守卫已不见身影，他心中疑惑，出了军帐在周围寻了一圈，倒也并无异常，只得悻悻回转。
刚进军帐，却见一人站在帐中，手持长剑，寒星般的双眸正定定看着自己，他浑身僵住，眼光不由自主看向案上自己的佩刀，思羽冷笑两声，拿起佩刀走至觅华身前递给他，道：“身为主帅，这佩刀怎能随处乱放？”觅华木然接过佩刀，直直盯着他，欲拔出手中佩刀，却又觉得额角冷汗浸出，双手使不出半分力气。
思羽冷冷地看着他，道：“我来这儿只是想告诉你，脱木尔联合了忽刺和天保真，不日便要攻来，你必得早作准备。”
觅华沉着一张脸，半晌方问：“你如何得知？”思羽道：“你无需知道，我只问你，如今边关兵力如何？”觅华本不欲回答他，见他一脸肃容，竟不由自主道：“也只得五万。”思羽点头：“兵力虽不少，恐将士耐不住此处严寒，兵力便会大大削弱，只怕挡不住蒙古的彪悍骑士。”觅华双手紧紧按住刀柄，只戒备地看着他。
思羽沉吟片刻，又道：“如今也别无他法，你明日便要加紧操练，操练之时，让将士少穿一件衣服，过得几日习惯了，便减少一件，明日起，众将士必得多食荤腥，帐中不能再燃火取暖，需得增强抗寒之力。”觅华不答，却道：“我为何要信你？”
思羽朗然一笑：“你若不信，自己丢了性命不要紧，这大明江山便也是断送在你手中，这千古罪名，你可要冒险一试？”
觅华默然无言，思羽便道：“言尽于此，你自己好好想想。”走至门边，又道：“边关的壁垒，最好再让人加固一下，虽不能指望能挡住多少，毕竟聊胜于无。”
觅华暗暗咬牙，死死拽住刀柄，几番欲趁他不注意时举刀，终是有些胆寒，见他正欲掀帘出去，方沉声问道：“你为何帮我？”思羽转过身，正色道：“我不是帮你，只是不希望看见蒙古铁骑踏破这边关之地。你若想日后加官进爵，便好好守住这里。”不再多言，转身出了营帐。
觅华僵在帐中，只觉浑身已被冷汗浸湿，心中疑思万端，见他去远了，方如梦初醒，忙追出帐去，见巡逻的士兵正往这边过来，不由大声喝道：“都死哪儿去了？营中来了贼也不知道？快给我四处搜查，抓到来历不明之人，一律格杀勿论！”那巡逻领队见他脸色铁青，忙唯唯应了，率众领命而去。
思羽出了觅华营帐，刚寻到远华，却见火光四起，巡逻之人已四面涌来，远华顿足道：“糟了，你随我来。”拉住思羽，在兵帐间绕来绕去，不多会儿，便奔至一堆草垛旁，思羽揭开草垛上蒙着的油布，两人翻身上来，远华便抱起一捆干草，散在身上，又拉下油布，紧紧将两人裹住。
觅华见四处火光冲天，心下方稍稍安定，忽又想起一事，忙唤过那巡逻领队，道：“那贼子已被我砍了两刀，想来此时已命丧黄泉，众兄弟日间幸苦了，就不用再搜了，各自回帐好好歇息，待明日再搜罢。”那领队道：“将军体恤众兄弟，我等自然感激不尽，不过怕还是将那贼子抓到放心些。”觅华冷笑道：“我说了不用便不用，你莫非不信我？”那领队只得躬身道：“不敢，既然将军认为无碍，待明日再搜便是。”行了一礼，转身自去遣散众人。
觅华冷冷看着他的背影，心下松了口气，方才神思慌乱，竟未曾想到此人乃是朱暄所派，幸亏及时喝止，不然若被他搜到南思羽，自己上回放他之事便也败露无遗。他一路走回营帐，又在帐外加了几个侍卫，方梳洗了睡下，将佩刀压在枕下，心中暗自盘算。
思羽和远华伏在草垛中，不多时，却见火光渐渐熄灭，呼啸声也逐渐减弱，巡逻之人竟四下散去，远华心中疑惑，悄声对思羽道：“也许不是来寻你的。”思羽心下明白，却不好说穿，只轻轻一笑。两人又等了良久，不见动静，便悄悄钻出草垛，一路出了兵营。
行了半日，远华回身一望，只见兵营中点点灯火已淹没在茫茫白雪中，便问思羽：“你可有住处？”见他摇头，便道：“我和爷爷寄住在山上一处猎户家中，正好那猎户去了深山里，你若愿意，便和爷爷挤一挤，过了今晚再另寻住处可好？”
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