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第四百六十六章掳人
掳蒋琰走的，自称是江洋大盗。
这些大盗称，他们并不知道蒋琰的身份。
他们收了别人的巨金，照吩咐扮成大户人家的护院，当着围观的百姓说是奉了主人之命捉拿和护院私奔了的小妾。
朱义诚暗叫不“不妙”，可越是争辩，旁边看热闹的越是觉兴致勃勃，甚至有闲帮不怀好意地起哄要撩了马车的撩子，看看淫妇长得什么样子。
蒋琰当时就吓傻了，那些曾经被胁迫的过往一一浮现在她的脑海里。
她宁愿死也不愿意再跟着陌生的人走，拉了映红的手不住地衷求：“你让我死吧！”
英国公府经过清洗的时候映红的年纪虽小，可到底是经过事的人，比起寻常的小姑娘多了一份镇定从容，虽然不知道这些人的来历，却知道如果蒋琰落在他们手里，不仅仅是蒋琰个人的闺誉，而是关系到英国公府甚至是宋墨的声誉。如果蒋琰宁愿一死，说不定还是件好事。
主死仆辱。
她自然也不可能活着。
想到这些，她的手脚就发起软来，眼泪也不由自主地落了下来，哽咽道：“小姐，我们边把剪刀也没有，您，您怎么死啊？”
蒋琰茫然不知所措，只知道喃喃地道着：“反正我不活了，我不活了。”
映红一咬牙，哭道：“小姐，我们不能落到他们手里，就算是您死了，那些人也有办法侮辱英国公府。我们跑出去吧？众目睽睽之下，最多也就是被乱刀杀死，至少能保住清白的…”
蒋琰顿时像抓住了一根救命草似的，撩了轿帘就往下跳。然后脚下是一阵巨痛，人倒在地上起不来了。
映红急得团团转。
蒋琰推她让她快走：“能逃脱一个是一个。”
自己就算是逃脱了，等着自己恐惧是比死更悲惨的下场吧？
映红认了命，扶着蒋琰一瘸一拐地往外走。
那群江洋大盗却是早有准备，朝着朱义诚等人就是一把石灰粉，不要说朱诚义等他，就是旁边看热闹，也被呛得一阵尖叫诅骂。他们却趁机拿出湿帕子围在了脸上，两个身手非常的矫健的大汉穿过粉层。老鹰捉小鸡似把蒋琰和映红拎上了马车，驾着马车就朝城外奔去。
路上的人惊呼让路，又纷纷交头接耳：“这是谁家的马车？竟然在闹事中奔驰，就不怕撞死人吗？五城兵司的人怎么也不管管？”
有眼尖地道：“好像是英国公府的马车。”
有人摇头，也有人避祸般的悄然走开。
守着西城城门的卫兵持到马车也有些犹豫。等听到马车里呼救的尖叫声反应过来的时候，马车已冲出了城门…被朱义诚悄悄掩护着去英国公府搬救兵随从也到了英国公府的门前。
宋墨冷笑，吩咐夏琏和六扇门的一起去给京都的武林人士放话，要他们各自自扫门前雪，把行踪可疑之人交出来，又借了五城兵马司的兵马，由陈嘉带着他锦衣卫镇抚司的心腹从西门追了出去。
北直隶的武林人士都沸腾起来。
更有性气暴躁的老宿额头冒着青筋地跳脚：“这是哪个八王犊子要借了英国公世子的手血洗我们北地武林吧？”
而那些江湖上有头有脸的大佬们听了想着英国公府走水的事。一个个脸色发青，不得不暂时放下成见聚在了一起，不分黑白两道，挑选了好手分成几路帮着宋墨找人。至于那些什么拍花堂。行门之类的名宿，为了表明自己与这件事没有关系，都急急让徒子徒孙在六扇门下效力，帮着探听消息。
不过两个时辰。掳了蒋琰的人就被堵在通往通州的一个小村庄里。
等宋墨到时，那些人死的死。伤得伤，只留下了几个活口。
就这还是京都的黑白两道怕被宋墨怀疑为了证明他们的清白而有意留下来的，至于口供，就连六扇门的人也没敢问，更不要说那些江湖人士了。
所以宋墨一走进那个关押着人犯的柴房时，那些人就迫不及等地全“交待”了。
黑白两道都松了口气。
六扇门的却为起难为。
什么江洋大盗，江洋大盗不踩盘子就敢接活？这话连刑部大堂的老爷们也敷衍不过去，更不要说是宋墨了？
难不在这些人还让六扇部的人收监不成？
这种神仙打架的事，他们这些小鬼还是躲远点的好！
几个捕头不动声色地挪着脚步，低头弯腰地出了柴房。
宋墨把人交给了陈嘉，自己去看被吓昏还躺在马车里的蒋琰和映红。
可没等陈嘉的人上前，那些人就纷纷咬了假牙里毒药，自杀身亡了。
陈嘉气得嘴角直哆嗦，骂着在京都混饭吃的那些江湖人士：“这种小的段是爷早玩得不要了的！现在人死人，你们就更脱不了干系了！”
在那些早混成了精的江湖大佬手里，这等假牙藏毒的把戏根本不算什么，抓着人的时候就应该把下颌下下来，那些怎么可能自杀？
唯一的解释就是他们知道这件事不简直，不想把自己给牵扯进来，均睁只眼闭只眼的装聋作哑。
几个江湖大佬苦笑，私底下和体己兄弟或是弟子叹道：“我们这也是没有办法了啊！”
一时间，在京都的江湖人突然少了很多。
当然这都是后话。
宋墨知道几个人都自杀了，淡定从容地点了点头，道：“那就把一把火烧了，骨灰都洒河里喂鱼吧！”
陈嘉的几个手下闻言身子一颤，看着陈嘉的目光不禁多了几分同情和敬佩。
陈嘉脸一红，有些不自在地轻轻咳了两声。
宋墨去了蒋琰歇息的厢房。
被六扇门紧急招来的大夫如释重负地从内室走了出来，恭敬地给宋墨行礼，道：“贵府的两位小姐都没什么事，吃几剂安神的汤药就行了。”
宋墨打了赏。带着蒋琰和映红回了英国公府。
久等蒋琰不至的蒋骊珠听到有人议论什么私奔的小妾时就感觉到了异样，待派出去的丫鬟一打听，她立刻意识到出事的可能是蒋琰。
她心急如焚，匆匆地赶往英国公府。
窦昭出于对宋墨的信任，温声的安慰着蒋骊珠。
蒋骊珠慢慢平静下来，和窦昭坐在屋里等着蒋琰的消息，待蒋琰回府，她虚扶着窦昭迎了上去。
宋墨见蒋琰还懵懵懂懂的不知道发生了些什么事，干脆告诉她是认错了人。待东家发现就报了六扇门。
蒋琰想着前因后果，并没有起疑。她心中大定，见到窦昭和蒋骊珠的时候虽然满脸愧疚，但还能安慰窦昭和蒋骊珠“我没事，是场误会”。
窦昭不动声色。笑盈盈地顺着蒋琰说话，高高兴兴地吩咐着小丫鬟给蒋琰准备桃木水洗澡，煮平安面吃，送蒋琰回了碧水轩。
蒋骊珠也装作什么事没有的，和窦昭一说一合的，但等到蒋琰回了碧水轩，她眉宇间就闪过了一丝郁色。有些担忧地问宋墨：“表哥，琰妹妹的事，没什么大碍吧？”
“没什么大碍。”宋墨面带微笑，目光锐利。显得胸有成竹。
蒋骊珠放下了心来，惠心兰质地对窦昭道：“我既然出来了，就陪陪琰妹妹。也免得老人们担心。”
窦昭笑着点头，回了正院。
她将蒋骊珠的事告诉宋墨。眼角眉梢情不自禁地流露出些许的向往：“可惜我进京的晚，没等目睹蒋家鼎盛时的光彩。”
宋墨明白她的意思。笑道：“梅花香自苦寒来。那个时候你未必就能体会到蒋家的坚韧。”
窦昭不住地点头。
有小厮进来禀道：“世了爷，夫人，顾公子过来了！”
宋墨吩咐小厮：“你让他在书房里等，我换件衣服就到。”
小厮应声退下。
小丫鬟刚刚打了水进来，又有小厮来禀，马友明来访。
宋墨换了件衣裳，姜仪也赶了过来。
窦昭帮他整了整衣襟，道：“看样子大家都知道这件事了。”
宋墨“嗯”了一声，道：“我看那他们编得那个理由不错，我们对外就称是有人捉拿和护卫私奔的小妾认错了马车好了。”
窦昭笑着颔首。
而此时的锦衣卫都指挥使史川，却背手站在醉仙楼最顶层栏杆旁朝着英国公府的方向眺望。
禁宫方圆百丈都不允许有二层以上的建筑。
英国公府住在禁宫旁。
从醉仙楼望去，实际上什么也看不清楚。
但不知道为什么，史川却得自己好像看见宋墨正站在英国公府宽阔的正院中间望着自己的方向。
他的手紧紧地握住了朱红色的栏杆。
柳愚的心随着他的手一紧，不禁道：“若是被宋砚堂发现了，我们怎么办？”
“他不会发现的。”史川斩钉截铁地道，“辽王也好，宋砚堂也好，别看他们见着我们的时候一副和蔼可亲的样子，可骨子里，他们才是主子，我们都不过是他们的仆人。你讨了他们欢心，自然会赏你几个甜枣，可你若是惹怒了他们，那也是翻脸无情的。”
柳愚忍不住在心里嘀咕：既然您也知道他们这些人翻脸无情，您为什么还要在耿立前脚从英国公出来，后腿就派人掳了蒋琰呢？
“你不懂！”史川看出了柳愚的心思，笑道，“在辽王心里，宋砚堂才配和他说话，我们，最多也就是给他提鞋的。有他，我们都别想出头。”
柳愚依旧不懂。
在他看来，辽王的事成不成还是两说，这个时候就撵辄，是不是早了点？
可他见史川无意再说什么，聪明跟着保持了沉默。
第四百六十七章嫁妹
能统领锦衣卫，史川也不是等闲的角色，看见柳愚眼中闪过的不以为然，他不由在心底深深地叹了口气。
支持辽王，原本就是“不韦钩奇”，如何不能独享，他为何又冒如此的风险呢？
史川暗忖，吩咐柳愚：“你立刻给我写封请罪书，就说宋砚堂不识抬举，我原本想掳了宋砚堂的妹妹逼迫宋砚堂答应了这门亲事的，谁知道派出去的人手失，被宋砚堂擒拿…宋砚堂虽然没有得到口供，可以宋砚堂的聪明，应该很快就会查出来是谁干的…请主公责罚。”
柳愚躬身应“是”
史川背着手，慢慢地下了楼。
※※※※※
辽王在京都的府邸，接到消息的耿立勃然大怒，将手中的纸条揉成了一团，对心腹的随从道：“史川这个人，不能用！私心太重了。”
随从沉吟道：“可锦衣卫镇抚司镇抚的位置已被他的人拿在了手里，我们要换他，恐怕会很麻烦。”
耿立在屋里团团打着转，道：“我当初就不赞成将镇抚司镇抚的位置交到史川的手里——镇抚司已在他的手里，他在锦衣卫也就真正的一手遮天了！这对我们是十分不利的。偏偏主公听任那陈瘸子的话，不仅把英国公世子的人换了下来，而且还费劲拿了一个世袭的百户来安抚英国公世子，平白让英国公世子心里不舒服。现在又做出这等胆大妄为之事…”
他跺了跺脚。
陈瘸子是辽王的另一个幕僚。
耿立的随从闻言眉头紧锁，迟疑道：“主公应该会惩戒史川的，您也不要太担心！”
“不！”耿立斩钉截铁地反驳道，“主公不仅不会惩戒史川，而且还得给史川收拾烂摊子！”
耿立的随从略一思忖就明白过来了。
辽王需要史川帮他刺探京都的动静，此时不管史川做了什么，辽王都必需大度的原谅史川，并且为史川善后，让那些投靠辽王的人都知道辽王是个“胸怀宽广。礼贤下士”的人，换取那些人的忠心。
他有些不甘地道：“难道史川就不怕主公秋后算账？”
耿立苦笑道：“他大可向旁人解释他是在试探主公是否有容人之量！”
这样一来，辽王就更不能动他了。
耿立的随从也跟着苦笑起来。
※※※※※
英国公府的颐志堂，顾玉义愤填膺地挥着手臂在：“江洋大盗，亏他们想得出来？现在北直隶的黑白两道谁敢掳天赐哥的人啊？这准是有人要害你！这人是谁呢？董其？不可能啊！他没这么蠢呀！除了他，还有谁啊？”
宋墨能说是辽王吗？
不能吧！
他瞪着眼睛望着顾玉。
窦昭忙道：“掳阿琰的人既然已经找到了就不愁，慢慢地查就是了，京都虽大。有你，有马大人，有姜大人，难道还查不出来不成？你就别着急了。”然后问起他天津的船坞来，“听说工部派了人去你那里取经，想借用你手下的工匠造几般能载火炮的大船？”
提起这件事，顾玉像如果被挠在痒痒处了，说不出来的得意。
“是啊！”他尾巴都快翘上天了，“工部的那些蠢货，好好的海船图被他们放着喂蛀虫。却倒我这里来取经。我也不客气，让他们拿了当年下西洋的海船图来换。”说到这时。他顿时兴奋起来，身子出朝宋墨歪了过去，“天赐哥，我们也造几艘大船出海吧？那些江浙的商贾可太黑了，一万两银子的货，硬能赚十万两银子回来，这简单就是点石成金嘛！”
宋墨乐得他转移视线。笑着朝着他的额头给了他一个爆栗，道：“不要吃着碗里的还惦记着窝里的。你把船造好了，还怕没有人花大钱买？你把手头的事做好才是正经。天下的银子多着呢。怎么可能全都到我们怀里来。吃独食，小心被咽着！”
顾玉讪讪然。正巧乳娘抱了元哥儿过来。他高兴地逗着元哥儿玩，倒把这件事给抛倒了脑后。
宋墨和窦昭都不由齐齐地松了口气。
等到晚上顾玉走后，窦昭就商量宋墨：“早点把阿琰的婚事定下来，辽王不过求娶阿琰做夫人，好推。可若是有人上书求娶阿琰做正室，我们总不能不顾宫中的懿旨吧？”
宋墨心里还是有点不舒服，可想到陈嘉在蒋琰被掳后鞍前马后的奔波，他嗡声嗡气地“嗯”了一声。
窦昭失笑，劝宋墨道：“你别这样嘛！以后陈嘉就是自家人了，你遇到他了，态度好点，琰妹妹脸上也光彩些！”
宋墨听了像炸了毛的猫似的跳了起来，道：“他能娶到我妹妹就是他们家祖坟冒青烟了，他还想怎么着！”
像被夺了珍宝的小孩子。
“好，好，好！”窦昭又是好气又是好笑，把他当小孩子收拾，安慰着他，“以后让他没事别登门，谁让你是他大舅兄呢！”
宋墨“哼”了几声，神色到底有所缓和。
等到陈家来下聘的那天，他对陈嘉虽然淡淡的，但好歹没有摆脸色给陈嘉看。
陈嘉到没什么，毕竟是宋家让他来提来亲。陈嘉的那些同僚眼睛珠子都差点掉了下来，等宋墨一走，就有人叫了起来：“你快掐我一下，刚才我看见宋大人笑了笑！我不是在做梦吧？我去金吾卫公干不下十次，可一次都没有看见宋大人笑！”又艳羡道，“赞之，你行啊！竟然做了英国公世子爷的妹夫！”
众人哈哈大笑。
宋宜春却鼻子都气歪了。
他叫了宋墨去问：“怎么蒋琰的婚事你招呼也不打一声？”
宋墨笑道：“您不是说蒋琰和您没什么关系吗？我想她既然姓了蒋，有蒋家的长辈同意就行了，所以没跟您说。您不会是生气了吧？要不，您就认了蒋琰，我就推了这门亲事再给蒋琰找门显赫人家好了！”他说着，见宋宜春睁大了眼睛又惊又恐地瞪着他，他忍不住刺道，“太可惜了！不知道辽王听到了些什么，前几天他派了幕僚过来。说是想求娶蒋琰做夫人。我怕引起皇上和皇后娘娘的狐疑，只好忍痛把这门亲事给推了！您说，要是您当初认下了蒋琰，您现在就有个亲王女婿了，该有多少啊！”
说完，他扬长而去。
宋宜春却半晌都没有回过神来。
等他回过神来，嘴角一抽一抽的，心里百般不是滋味。
那边苗安素也接到了帖子。她问宋翰：“我们随多少礼好？”
宋墨搬到四条胡同之后，生活起居虽然没有从前奢华，但做起了大老爷，进出都没有了个管头，不禁有些后悔没有早点搬出来的，对新宅子生出无限的乐趣，大冬天的，常常带着小厮丫鬟在院子里逛不说，还给各个地方都题写了匾额，忙得不矣悦乎。却也心情舒畅，兴趣盎然。家时的琐事都交给了苗安素打点，苗安素提起蒋琰出嫁的事，他颇为惊讶，他以为宋墨会养蒋琰一辈子。
“这有什么好去的！”宋翰不以为然地道，“又不是大姑娘出阁人！”
苗安素只好回了内室。
却看见季红白着脸躲在花树后面呕吐。
她微微一愣，很快意识到季红可能是怀了身孕。
苗安素心里又酸又苦，吩咐大夫来把脉。
大夫是惯在英国公府走动的。知道四条胡同的情景，忐忑不安地说了声是喜脉，就拿了眼角打量着苗安素。连句“恭喜”也不敢说。
苗安素送走了大夫，失神地坐了一会，去了宋翰的书房。
宋翰没有一点喜色，眉头紧皱，道：“怎么会有身孕的？会不会是弄错了？难道你就没有让身边的丫鬟喝汤药？你是怎么打家理事的？这个孩子是庶孽，不能要。你去叫个医婆进来给她灌碗药。”
苗安素不知道自己到底是怎样一个心情。
喜，好像谈不上。悲，也好像不全是。
她把宋翰的意思跟季红说了。
季红默默地点了点头，什么也没有说，等到苗安素出了房门，她咬着帕子无声地大哭了起来。
苗安素从自己的陪嫁的库房里拿了一枝五年的老参给季红补身子，接着听到宋大太太和儿媳妇谭氏去英国公府给蒋琰添箱的事。
她急了起来，再次寻问宋翰蒋琰出嫁的事。
宋翰脸色很不好看，沉默了很久，才不情不愿地道：“既然大家都去，你也跟着走一趟好了。”
苗安素这才放下心来，开了库房拿了五十两金子出来给蒋琰打了套头面送了过去。
窦昭留了苗安素和宋三太太，宋四太太一起用膳。
席间大家说起怀了身孕的谭氏，给还没有动静的苗安素出主意：“听是请了大相国寺的德福大和尚帮着请的神，你也去试试好了。”
苗安素悻悻然地笑，心里却像吃了黄莲似的。
窦昭则额头冒汗。
没想到德福连这种事也干！
她想起了纪咏。
纪咏这辈子应该不会出家做和尚了吧？
用过午膳，苗安素和宋三太太，宋四太太正要告辞，纪氏和韩氏过来给蒋琰添箱。
大家少不得一阵阔契。
话没有说话，槐树胡同的婆媳三人到了。
众人迎上前去，又是一番说笑。
宋三太太和宋四太太不由交换了一个眼神。
窦家，这是把蒋琰当成了正式的亲戚来对待。
她们是不是也要上上心呢？
第四百六十八章过问
宋三太太心里就有些责怪宋大太太。
宋大太太从前和她们都是同出同进的，这两年却和她们渐渐疏远起来不。给蒋琰添箱，宋大太太只是派人去问了她们一声，然后就和自己的长媳谭氏一起去了英国公府，把她们撇到了一边。
她不无讽刺地对宋四太太道：“大嫂的脑筋倒转得快，早早就赶了过来。”
宋四太太微微一笑，没有搭腔，心里却道：要不是你喜欢掐冒尖，窦昭一进门就纵容着自己的女儿打头阵，宋砚堂和窦昭又怎么会对她们这些做婶婶的都是些面子情。
她警醒着自己是不是也要学学宋大太太，和宋三太太疏远些。
两人各怀心思，宁德长公主和陆老夫人来了。
窦昭由一群丫鬟婆子簇拥着迎了上去。
宋四太太不由得咋舌，回去后和丈夫说起这件事来，道：“看来那些仆妇的传言不假，蒋琰可真的是英国公府的嫡长女。”
宋同春暗暗皱眉，抱怨道：“二哥怎么做出这种事来？那宋翰到底是谁的孩子？二哥那几年老实的很，难道宋翰是二哥从哪里抱回来的？”他越想越觉得宋翰不像是宋家的孩子，“砚堂自不必说了，风仪雍容，文武双全，就是宋钦几个，那也聪明得很，读书习武都不费劲，怎么我听说宋翰却蠢得很，四书五经读了这么多年也没见他下场，而且你看他的模样，与二哥和砚堂也不过是四、五分的相似，不是有种说法，谁养的孩子像谁，说不定这几分相似都是因为从小养在二嫂屋里的缘故，难怪砚堂宁愿多出银子也要把二嫂的陪嫁换回来。”说到这时，他低声地叮嘱妻子，“这话你我说说就算了。千万不能说出去，以庶充嫡，冒养良子家，哪一条都够二哥喝一壶的了。到时候宋家的名声坏了，我们也会跟着倒霉的。”
宋四太太不悦地道：“这点道理我还不懂？你放心好了，我谁也不会说的。”
宋同春听了沉吟道：“既然如此，你就跟你娘家的嫂嫂们说一声，蒋琰出阁的时候。大家都去随个礼。”
宋四太太应了。
她当然不会对别人说。
可自己的母亲，自己的嫂嫂，怎么是别人呢？
很快，宋翰身世可疑的流言就开始在那些英国府的姻亲和故旧中悄悄地传开了。
宋翰自然是什么都不知道。
宋墨止已无心理会这些。
他收到了辽王亲笔道歉信，耿立的态度更是卑谦到了极点。
回到内室，宋墨不由对窦昭感慨：“难怪他野心勃勃，就凭这一点，他也足以称得上胸怀四海了。”
蒋琰被掳，宋墨一时气概怀疑到了辽王的头上，可等他冷静下。立刻觉查到了异样。
辽王正是用人之际，他之所以想纳蒋琰为夫人。不过是想得到英国公府的支持，和自己交好而已，就算自己拒绝了他，以他目前的处境，不可能冒着打草惊蛇的风险强行掳人才是。
宋墨重点地查了史川。
他很快就明白了事情的经过。
而窦昭却最恨辽王逼迫宋墨了。
要不是他，宋墨前世怎么会躲杀太子？又怎么会被天下人唾弃？又怎么会弑父杀兄？
见宋墨的语气里流露出对辽王的惜惜相惜，她头皮都有些发麻。笑道：“那是。没登基前，哪个不是胸怀四海。可一登了基，哪个不是‘鸟尽弓藏’！龙子龙孙。没一个好相与的。”
宋墨失笑，但不得不承认窦昭的话有道理。
两人暂且把这件事放到了一旁，专心地筹备着我蒋琰的婚事。
宋翰却正为出不出席蒋琰的婚礼发愁。
按道理，蒋琰名义上是英国公府的表小姐，他做为英国公府的二爷，去随个礼就行了，可婚期还有一个多月，宁德长公主和陆老夫人就开始往英国公府跑，那亲戚朋友看了肯定会拿蒋琰的婚礼和他的婚礼做对比的，他去了，简直是赤裸裸地站在那里给人扇耳光。
可他要是不去，自己的表妹出嫁，宋家的亲戚朋友都到了，就缺他一个，别人会不会因此误会他已无力影响英国公府了呢？
他想到自己前些日子去大相国寺吃斋饭，竟然要在外面等空位。
这要是搁在从前，是做梦都想不到的事。
他如鲠在喉，转身就回了四条胡同。
没有了英国公府这把保护伞，他就是个没有功名的平头百姓。
他必须得入仕，而且还得管辖一方。
如果是个世袭的佥事或是同知，那就更好了。
不管以父亲的资历还是宋墨的资历，都可以给他谋个荫恩。
看来这件事还得找父亲！
宋翰在书房里琢磨着，听说苗安平来拜访他，他没等小厮禀完已不耐烦地道：“我很忙，他有什么事让他去跟太太说去。”
小厮把没说完的话咽了下去，见了苗安平却不敢原话奉还，而是委婉地道：“我们爷正忙着，请舅老您先喝口茶，等爷忙完了，再过来和舅老叙旧。”
苗安平点头，在厅堂里喝了七、八盅茶也没有见到宋翰。
他醒过来，气得嘴角发颤，一甩衣袖，去了内院，对苗安素道：“我本想指点你们发个小财，谁知道你们瞧不上眼，你以后也不要说什么娘家没有的话了，不是我们不顾着你，是你眼睛长到了头顶上，瞧不上娘家的这些穷亲戚。”
要是苗安平有什么好路子，苗家早就发了财，还等到他们！
深知哥哥秉性的苗安素只好道：“我们虽然从英国公府搬了出来，但好歹也是英国公府的人。搬出来前国公爷曾叮嘱过二爷不可坏了英国公府的名声，做生意之间的事，一律不允许插手。只怕要辜负哥哥的好意了！”
苗安平拂袖而去。
苗安素不由长长地叹气。
※※※※※
宋墨此时也有些头痛。
快下衙的时候，太子让崔义俊请了他过去，打发了身边服侍的人，和他去了暖阁，悄声地问他：“你表妹被掳，到底是怎么一回事？你出别和我打马虎眼。英国府的马车上挂着银螭绣带，京都大户人家仆妇出外行走，第一件事就是要认得百官品阶。你是不是惹了惹不起的人，所以才拿这个搪塞众人？”
谁说太子软弱无能？
至少这几句就说得可圈可点。
宋墨觉得自己说什么都是错，索性苦涩地对太子笑了笑。
太子沉默了半晌，才闷闷地道了一声“我知道了”，随后神色黯然地端了茶。
宋墨很想问太子一句“您知道了些什么”，可看见他那副如考妣的样子。他莫名的就觉得心情有些复杂起来。
待他出了东宫，崔义俊的笑容渐敛，凝声对太子道：“您实在是不应该叫了宋砚堂过来问话，像他这样的人，是什么也不会说的。”
太子温和地道：“要是换成了我，我也什么都不会说。何况砚堂从小就在宫里长大，我是太子，他反而和我比较疏远，那位只是皇子，在外人面前总是一副豪爽的样子。又善骑射，本就和砚堂玩得到一块去。手心是肉，手背也是肉，你让他说什么好？他今天没有否认，也没有向我求助，已是在帮我了。你以后不要说这种话了，有些事你不的，砚堂就像我们的弟弟。我们兄弟罅隙，你他这个做小的帮谁好？”
这天底下没有比宋砚堂更狡猾的人了，偏偏太子看他却厚道宽和。
崔义俊手紧紧地攥成了拳。只能恨恨地低头应喏。
太子起身，笑着往太子妃那里去：“翀哥儿现在一天一个样，有趣得很。砚堂家的翮哥儿和翀哥儿只隔了一天，应该也长得很有意思了。应该让太子妃宣了英国公世子夫人带着翮哥儿多进宫走走才是。”
崔义俊眼睛一亮，忙笑着应“是”。
第二天一大早，太后娘娘就传旨让窦昭带着元哥儿隔天进宫觐见。
宋墨已经把太子召见他的事告诉了窦昭，窦昭隐隐觉得这件事与太子的召见有关系。
她从容地准备着进宫的宜事。
宋墨的眼底却闪过一道寒光四射的锋芒。
窦昭能理解宋墨的愤怒。
或者是因为和父亲决裂，他素来把家人和亲情看得比什么都重要。先有辽王威胁蒋琰，后有太子隐晦告诫，他心里只怕像火在烧。
窦昭忙握了宋墨的手，温声道：“琰妹妹被掳，我们不也以为是辽王的手笔吗？我还没有见到太后娘娘和太子妃，有些事不能想当然。”
宋墨的情绪慢慢平静下来。
他冷哼道：“他们最好打你的主意，不然我不会轻饶他们。”
他们一个是太子，国之储君，一个是王爷，皇后嫡出，宋墨就算气愤，又能把他们怎样呢？
窦昭只当宋墨是在安慰他。
宋墨却正色地道：“我不是说气话。皇上年事已高，最怕儿子不孝顺，他们都是正值壮年的儿子，皇上未必就对他们没有一点忌惮。只是这件事做起来多半会‘杀敌一千，自损八百’，不到那个时候，我们也犯不着和他们斗成个不死不休的局面。”
窦昭愕然。
宋墨比她想像的更有心计。
是不是因为如此，所以前世他做了那么多惊世骇俗，人神共愤的事，辽王也拿他没有办法呢？
窦昭温柔地搂住了宋墨。
第四百六十九章站队
十月一过，各家就要开始忙着过年的事宜了。宫时也不例外。皇后娘娘开始准许给各府的赏赐，宫中的妃嫔们则忙着做新衣打首饰，窦昭抱着元哥儿走在内廷的青石甬道上，虽然寒风凛冽，却依旧能感觉到一股新年将至的欢喜雀跃。
昨天晚上下起了雪，早上太阳一出，就显得格外的冷。
窦昭停下了脚步，掖了掖儿子的皮斗篷，把元哥儿捂得更严实了。
乳娘见了忙上前几步，低声道：“夫人，还是我还抱元哥儿吧？”
元哥儿进了宫有些认生，紧紧地抓着她的衣襟不放手，她心痛儿子，就这样一路抱着他往慈宁宫去。
金桂和银桂有些不安地交换了一个眼神，也想到前请缨抱元哥儿，远远地却看见一群宫女快步朝他们走了过来。
“是英国公世子夫人吧？”领头的是个花信年龄宫女，她笑盈盈地道，“奴婢慈宁宫的阿兰，太后娘娘不放心，特意让奴婢来迎来迎。”说着，上前曲膝给窦昭行礼，伸手就要去抱元哥儿。
元哥儿却身子一扭，躲进了母亲的怀里。
窦昭认出那女子是太后娘娘面前最得力的宫女。
她暗自惊讶。
没想到太后娘娘如此地看重太子妃！
她重新审视太子妃的份量，歉意地笑着对兰姑姑道：“对不住了，这孩子有点认生。”
兰姑姑倒毫不介意，笑着摸了摸元哥儿的头，道：“既是如此，夫人就随我去偏殿吧！”
窦昭笑着应是。
元哥儿从斗篷下好奇地打量着兰姑姑，一双眼睛乌溜溜的像宝石，非常的可爱。
兰姑姑忍不住朝着他和善地笑了笑。
元哥儿害涩地把脸埋进斗蓬。
兰姑姑不禁道：“这孩子真可爱。”
窦昭微微地笑。看儿子的目光却发的柔和起来。
兰姑姑抿着嘴笑了笑，领着窦昭和元哥儿去了慈宁宫后殿的暖阁。
太后娘娘坐在临窗的大炕上，太子妃换着三皇孙坐在炕边，太后娘娘正拿着个拨浪鼓逗着三皇孙了。
见窦昭进来，两人不约而同地露出了笑容。
等到窦昭行了礼，太后娘娘就招了窦昭到炕边坐，并笑吟吟指了三皇孙道：“让两孩子比比，看谁高一些。”
太子妃笑盈盈地把三皇孙放在了炕上，窦昭也把元哥儿放在了炕上。两人并排躺着，不分仲伯。
太后娘娘看了呵呵直笑，道：“这两孩子，都养得好。”
窦昭和太子妃笑着谢太后娘娘夸奖，两个孩子不知道什么时候侧过身去。你抓了我衣襟，我抓了你的流苏，缠到了一块。
太后娘娘哈哈直笑。
元哥儿和三皇孙的乳娘却吓得够呛，忙上前去将两人分开。
太后娘娘摆了摆手，制止了两人，道：“这孩子就应该和同龄的多打打闹闹。像当初，我还没进宫那会。村里的孩子谁不你按着我、我按着你打几场架，却个个壮得像牛犊似的。宫里的孩子倒好，养得精细，站得住却没几个。”说到这里。她轻轻地叹了口气，吩咐两人的乳娘，“别管他们，让他们玩会。”
前几天皇上宠信的刘婕妤好不容易生下个皇子。没满月就夭折了。
乳娘悄然退了下去，窦昭和太子妃站在炕前照看着孩子。
两个小家伙你扯我衣角我扯你的衣带。玩得不亦乐乎，咯咯直笑，让屋里的气氛都变得温馨起来。
转眼间就过了一个时辰，两个孩子都被抱下去喂奶，太后娘娘就问起宋翰来：“听说他们分府单过了？”
窦昭知道太后娘娘的心意，但她无意掺和进去，恭敬地笑着应了声“是”。
太后娘娘笑道：“理应如此！这孩子大了，就得自立门户。你这个做嫂嫂也别太溺爱他们，有什么事让他们自己处置，时间长了，他们也就知道怎么过日子了——这孩子都是这么长大的。”
窦昭觉得自己额头都要冒汗了。
还好太后娘娘没有继续这个话题，吩咐了兰姑姑留窦昭用膳，就让她们退了下去。
太子妃就请了窦昭到外间去说话。
窦昭知道这才是今天的重点，笑盈盈地跟着太子妃出了暖阁。
宫女们上了茶点，轻手轻脚地退了一去。
太子妃这才笑道：“昨天的事，多谢世子爷了。要不是世子，殿下还不知道竟然有人这么大的胆子。殿下想谢谢世子，又怕被有心人看在眼里生出事端来，所以特意让我来向夫人道个谢。”
宫里的贵人心思多，但凡有点体面的个个都能关键时候的低得下腰，也都喜欢事后算帐。
窦昭忙站了起来，神色间带着几分惊慌，道：“太子妃这么说可真是折煞我们家世子爷了。殿下是国之诸君，为殿下效力，原本就是做臣子的职责，臣妾惶恐！”
太子妃眼底闪过一丝欣慰之色。
她忙拉窦昭坐睛，笑道：“跟你说这些，也是怕你们误会。你若是因此而心生不安，倒让我弄巧成拙了。”
窦昭明白，太子妃这是在透过她向宋墨问话呢！
她半坐了锦墩上，谦逊道：“是臣妾愚昧，没有体会娘娘的良苦用心。”
太子妃笑着点了点头，请了窦昭坐下，开始说起孩子来，再也没有提太子召见宋墨的事。
窦昭笑着和她说了一会话，在慈宁宫用了午膳，这才抱着元哥儿出了宫。
宋墨早打点好了。
他虽然不知道太子妃对窦昭说了些什么，可窦昭进宫的过程他却知道的一清二楚，但看到妻子和儿子出了宫，他还是松了口气。
抱过越长越结实的元哥儿，宋墨和窦昭上了马车。
窦昭轻声将太子妃都说了些什么告诉了宋墨。
宋墨沉默半晌，道：“今年你进宫给太子妃拜个年吧！”
这是要投靠太子不成？
窦昭讶然。
宋墨笑着搂了搂她。笑道：“你想到哪里去了？殿下给我们一个饼，我们总不能无动于衷吧？辽王那边，我们照着往年一样送年礼节就是了。”
发现了史川这件事，宋墨不可能投靠辽王了，不然别人还以为宋墨怕了辽王，到时候岂不是连底线也没了？谁想上前踩宋墨两脚都可以？
窦昭笑着应“是”。
回到英国公府，却在门口碰到了高升。
高升笑道：“明天十二爷就正式投靠过了，老爷让我来跟姑爷和姑奶奶说一声，明天不要忘记了去静安寺胡同喝酒。”
宋墨笑着应了一声。让高升给窦世英带几坛宫中赏下的梨花白。
高升千恩万谢地打道回府。
次日，宋墨和窦昭带着元哥儿穿戴一新去了静安寺胡同。
窦世英抱着元哥儿不不放手了。
客人们陆陆续续地到了，看见窦世英怀里粉妆玉琢的小孩子，都不禁地要上前逗一逗。
一时间厅堂里欢声一片。
就有人问：“怎么没见五姑爷和五姑奶奶？”
窦世英怕窦明闹腾起来让窦德昌面子上不好过，只跟魏廷瑜说了一声。至于他来不来。那就是他的事了。
可看见魏廷瑜真的没有出现，窦世英心里还是有些不高兴的。
他微微皱眉，正想解释两句，魏廷瑜赶了过来。
魏廷瑜穿了件崭新宝蓝色绣淡蓝色团花的锦袍，披了个玄青色灰鼠皮披风，进门就朝着大家作揖赔礼道不是，道：“明姐儿要来要跟着一起来的。谁知道昨天吹了风，今天就有些不舒服，叫大夫开了几剂药，吃了昏沉沉的想睡。我就没让她来。”
大家并不在意。
窦明有些日子回娘家了，窦家有什么红白喜事也只会跟魏廷瑜打声招呼，他愿意来就来，不愿意来也没有人去三请四催。
窦政昌等人笑着上前和他行礼。
有小丫鬟跑过来接了魏廷瑜斗蓬。
窦济昌眼尖地发现魏廷瑜的脖子上有几道爪痕。
他朝着窦德昌使了个眼色。
窦德昌轻轻地咳了两声。示意他别管闲事。
窦济昌回到家就把这件事告诉了五太太。
五太太也叮嘱他：“这是济宁侯府的事，你装做不知道就行了。”
魏廷瑜回到济宁侯府。直奔田氏孀居的院子。
丫鬟们忙上前帮他解斗蓬。
他却一把推开小丫鬟，急急地问田嬷嬷：“她怎么样了？”
田嬷嬷眼神一黯，低声道：“大夫说若是能过了今夜，母子平安，若是过不了今夜…”
魏廷瑜闻言脸色大变，咬着牙恨恨地道：“她怎么能那私狠毒的心肠，一碗汤药就要了我孩儿的命！”
田嬷嬷低下头，没有作声。
魏廷瑜快步进了内室。
烧了地龙的内室，温暖如春。
临窗的大炕上躺着个面色苍白少女，竟然是那日在书房里服侍魏廷瑜的丫鬟。
田氏正坐在炕边捻着佛珠念经。
听到动静，两人都望过来，那少女含眼喊了声“侯爷”，挣扎着要起来。
田氏却把她按在了炕上，柔声道：“你快躺下，小心动了胎气。”
那少女眼巴巴地望着魏廷瑜，乖乖地躺了下去。
魏廷瑜坐在了田氏的身边，关切地道：“你还好吗？”
少女点头。
魏廷瑜神色微霁。
田氏却眼眶微湿地转过头去，低声道：“你准备怎么置明姐儿？”
魏廷瑜有些茫然，道：“明姐儿毕竟是嫡妻…”
他偷了丫鬟，原本是他不对，明姐儿发脾气她认了，可她不应该那么恨心，打了他的孩子…窦昭的孩子都快半岁了，他膝下却孤零零的…
第四百七十章醒悟
田氏闻言，怒道：“事到如今，你竟然说出这样的话来，被打掉的，可是你的亲骨肉啊！你的心肠难道是铁打的？”她说着，掏出帕子抹着眼角小声地哭了起来。
魏廷瑜的脸色别提多难看了。
小丫鬟阿萱面露怯色。
她轻轻地拉了拉田氏的衣袖，喃喃地道：“原是奴婢不对，太夫人能让收留我，我已是感激不尽。求您老人家不要为了我的事和侯爷起争执，奴婢不配！”
田氏听着这温声细语求饶的话，更反感窦明的跋扈，轻声喝斥：“胡说！这岂是你一家之事，分明是侯爷夫纲不振…”
魏廷瑜听着，又羞又愧地喊了声“娘”，欲言又止。
他总不能为了个婢女就和结发的妻子闹腾吧？
如果让外面的人知道，他还要不要做人！
可他向来事母至孝，这样的话，实在是说不出口。
田氏看着，面上掩饰失望之色。
她默然地道：“既然如此，那就请了你姐姐回来拿个主意吧？”然后吩咐田嬷嬷，“你去请大姑奶奶回府一趟。”
就算是亲姐姐，魏廷瑜也不想让魏廷珍知道自己的丑事。
他狼狈地道：“娘，这件事我会处置的，您就别惊动姐姐了。”
柔顺的田氏这次却铁了心似，摇头道：“我知道你什么怎么处置——把阿萱放到外面养着或是帮她找个人家嫁。我也是做人嫡妻的，难道还会纵容那些勾引主子的仆妇不成？可你扪心自问，这次是谁惹出来的祸？如果家里的事都是你自己的主意，娘什么也不说，你把阿萱养在外面，娘只当不知道；你要把阿萱嫁了，娘立刻帮她置办嫁妆。可这是你的主意吗？自从窦明进了门，这家里的事有几桩是你的意思？我把你养这么大，难道就是让你给个女人糟蹋的？你什么也是要说了。这件事等你姐姐来了再说。”
她侧过身去，再也没看魏廷瑜一眼。
阿萱咬着被角哭了起来。
魏廷瑜无奈望着母亲和阿萱，低着头出了田氏的内室。
济宁侯府的正房内室，窦明正喝着燕窝羹。
听说魏廷瑜回来后直奔田氏的宅院，她冷笑连连，道：“我现在才知道，他原来还是个痴情的人！怎么，看我收拾了他的心头好。想要和对着来不成？不怪济宁侯府败落了，有我婆婆这样的媳妇，可真是害了三代人——她竟然把个被打了胎的小丫鬟接到了自己屋里养静，这是做婆婆干得事吗？她还是个侯夫人呢，我看比街上那些不识字的老太太还不如…”
周嬷嬷们等低眉垂目，像泥塑人似的，没有一个人敢搭腔的。
窦明看着心里火苗中蹭蹭地往上窜，抬手就将燕窝羹朝小丫鬟头上砸去。
还好那燕窝羹不太烫，小丫鬟虽然被砸了一身，可没有烫着。咬了牙一动不动地站在那里，任窦明发着脾气。
窦明看着心里更窝火。冲着小丫鬟就喝了一声“滚”，小丫鬟没命似的跑了出去。
周嬷嬷忙让人清扫内室，又亲自打了热水服侍窦明净手。
窦明的眼泪这个时候才落了下来。
“他怎么能这么待我？”她一把抓住周嬷嬷的手，伏在周嬷嬷的肩上哭了起来，“不过是个黄毛丫头罢了，人都还没有长齐整呢？他竟然任由那老虔婆抬举那小贱人。我为了他，连娘家也不要了。他就这样的报答我…回来了不到我这里来而去看那小贱人，我以后怎么在府里做人啊？”
周嬷嬷像小时候一样轻轻地拍着她的背，哄着她。心里却只叹气。
如今田氏和魏廷珍拧成了一股绳对付窦明，魏廷瑜是个耳根子软的，窦明又和窦家的人闹翻了，窦明怎么可能有胜算？
她忍不住小声道：“要不，奴婢去给静安寺胡同带个信？七老爷向来看重您，他老人家不理您，也是恼您之前不听话，如今您有了难处，七老爷不会坐视不理的。”
“不，你不准去！”窦明猛地推开了周嬷嬷，脸上满是泪水，却倔强地咬着唇道，“他既没有我，我也没有他！”
周嬷嬷还欲再劝，窦明已道：“你什么也不要说了，我从前还盼着他能回心转意，和从前一样待我好，现在我可看清楚了，他魏廷瑜就是个白眼狼，吃我的用我的穿我的花我的，却怎么也养不熟的白眼狼。他们全家不是要和我斗吗？那我就和他斗一斗，看谁厉害？反正这世上不是婆婆压倒媳妇就是媳妇压倒婆婆。她能从把我手里把那小贱人夺回去，不就仗着她屋里养了几个粗使的婆子吗？嬷嬷，你这就去开了我的箱笼，拿五百两银子的银票出来，帮我买几个五大三粗的婆子进来服侍，我就不相信了，手里有钱还办不成事！”说到这里，她陡然间想到了窦昭。
窦昭一直窝在真定。
在此之前她都认为窦昭是在和她母亲搞别扭。为此她还曾私下嘲笑窦昭因此放弃了进京见识的机会太傻了。
可这一刻，她发现，真正聪明的人是窦昭。
窦昭虽然偏居一隅，可她有人有钱有窦家庇护，想干什么就干什么，还招了那么多的护卫防身，嫁到英国公府的时候，甚至把那些护卫都带了过去。
宋砚堂怎么敢怠慢窦昭？
想到这些，窦明胸中一阵气闷。
原来真正傻的是自己！
她早就应该学窦昭，花自己的钱用自己的人，谁又敢不听话？
可这念头一起，她心里又觉得一阵说不清道不明的难受。
难道她就永远得跟着窦昭的屁股后面跑不成？
但这又是她摆脱目前困境的最好办法了！
窦明猛地摇了摇头，把海脑里这些乱七八糟念头都压在了心底，对周嬷嬷道：“我不管那老虔婆如何，我要把这府里的丫鬟婆子都换了，我看她还能指使得动谁？”
周嬷嬷觉得窦明早就应该如此了，连续声称“好”，转身去了库房。
窦明靠在临窗的大迎枕上，望着屋檐下挂着的大红灯笼发着呆，心里却冒出个念头：不知道窦昭现在干什么？
※※※※※
窦昭大汗淋漓推开宋墨。呼吸还有些不畅。
宋墨立刻缠了过来，咬着她的耳朵道：“怎么了？是不是不哪里舒服？”
窦昭的声音已经嘶哑，道：“我想喝水。”
“我来！”宋墨用被子紧紧地裹了窦昭，赤身下床去倒了杯温水给窦昭。
窦昭望着他宽肩窄腰的优美身段，顿时有些挪不开眼神。
宋墨不动声色地将茶盅放在了床边的小几上，心里却十分的得意。
窦昭有些不好意思地转过头去。
宋墨翘了嘴角笑，道：“要不要打水进来？”
被子里黏黏的，身上又全是汗。窦昭“嗯”了一声。
宋墨连人带被子把窦昭抱了起来，笑道：“我们一起沐浴。”
那岂不是又有一番折腾？
窦昭脸火辣辣的，忙道：“不用，我自己来！”说着，挣扎着要下去。
“小心着了凉！”宋墨却把窦昭抱得更紧了，笑着转身进了屏风。
窦昭望着屏风后足以让两人沐浴都很宽余的松木桶，忍不住求饶：“下次好不好？下次我一定什么都听你的！”
宋墨赖皮道：“你刚才也是这么说的，这不就是下次了。”然后不顾窦昭的抗议，和她一起泡进了澡桶里。
窦昭只好道：“我们明天还要去老安人那里呢！”
她也学着宋墨，用老安人来称呼祖母。
宋墨笑吟吟地道：“我早请了假。明天陪你一块去。”
净房里回荡起窦昭情动的呻吟…以至于第二天坐在祖母的厅堂里，窦昭的身子还有些发软。
她不由瞪了宋墨一眼。
宋墨全当没看见。正襟危坐端着茶盅，看着窦德昌给祖母磕头。
“好孩子，没想到竟然你过继到了西窦。”祖母满脸慈爱地弯腰的携了窦德昌的手，道，“以后你父亲和你妹妹们就拜托你照顾了。”
“谨嘱老安人的吩咐。”窦德昌正色回着祖母的话。
祖母笑眯眯地颔首，招呼站在一旁的窦世英：“坐下来说话。”
窦世英恭敬地坐了下来。
昨天窦德昌已经正式搬到了静安寺胡同，窦世英跟宋墨和窦昭说一声。特意带了窦德昌过来给祖母磕头。
大家坐着闲聊了几句，就到了午膳的时候，用过午膳。窦世英几个在外面说话，祖母则有和窦昭守熟睡的元哥儿身边小声说着话。
“怎么不见明姐儿？”
“说是身子不爽利，”窦昭无意让祖母为自己和窦明担心，笑道，“济宁侯过来喝得酒，今天就没有邀他一起过来。”
祖母道：“明姐儿还没有动静吗？她嫁过去已经一年多了。”
“说是身子还虚，要养些日子。”窦昭笑着拍了拍睡得有些不安生的元哥儿。
祖母叹了口气，道：“大人造孽，你们这些孩子也跟着遭殃！”
窦昭不置可否地笑了笑。
前世她的处境可比窦明艰难多了，她不也走过来了。
可见这日子是好是坏，全看怎么过！
一家人高高兴兴地在后寺胡同里玩了一天，回到颐志堂，武夷悄声地禀告宋墨：“大兴卫的千户的次子想进五城兵马司，找到了苗家，想找二爷在您面前说句话，二爷没有理会，苗家舅爷在四条胡同闹了起来。”
宋翰虽然搬出去了，宋墨却派了人盯着他。
第四百七十一章嫁人
宋墨听着挑了挑眉角，冷笑一声，抱过窦昭怀里的元哥儿，抬脚就朝里走。
武夷等人不敢多言，低眉顺眼地跟在他们身后。
窦昭不由为那个找宋翰求情的默哀了半刻钟——以宋墨对宋翰的恨意，那人不找宋翰出面求情还好，若是找了宋翰帮着求情，只怕他此生与五城兵马司无缘了。
可让宋墨和窦昭都有些意外的是，宋翰没有出面，苗安平却私下找到了姜仪，说那人是自己的一个表兄，求姜仪帮忙给安排个位置，还暗示姜仪，如果这件事成了，他愿意出五千两银子答谢姜仪。
若是别人，也许就屁颠屁颠地把人给安置了，然后找个机会在宋墨面前说一声，宋墨不领他这个情也得领他这个情，何况还有五千两银可得。偏偏姜仪知道宋氏兄弟不和，一打听，苗安平又是个闲帮，他寻思着这货是不是扯了宋墨的虎皮做大旗，万一苗安平是在哄骗自己，自己帮了苗安平一场宋墨却不领这个必，岂不是亏死了。
他找了个机会来颐志堂串门，委婉地问宋墨知道不知道这件事。
宋墨没想到苗安平这么大的胆子，他顿时脸色有些发青，姜仪也不用多问，知道这苗安平是在空手套白狼，回去后回绝了苗安平，并道：“五城兵马司的事，宋大人说了才算。你们既然是姻亲，求宋大人写张条子过来，这好位置还是任你们挑，你们又何必舍近求远呢！”
苗安平苦恼不已。
他收了别人六千两银子，拍了胸保证能把事办成了，现在事情没有了着落，银子他已经花了二、三百两了。他怎么堵得上这个窟窿？
苗安平只好又去找苗安素。
苗安素被她逼急了，找到了窦昭这里。
窦昭听了直笑，道：“你也知道，我从来不敢过问世子爷在外面的事，这种买官卖官之事，那就更不敢提了。”又道，“此事非贤妻之举，弟妹也应当慎重才是。”
苗安素苦着脸道：“真是自家的亲戚，推不掉了。这才来找嫂嫂的。求嫂嫂帮着在大伯面前提一提，银子的事都好说。”
窦昭笑着端了茶。
苗安素失落地走了。
宋墨知道了后非常的气愤，道：“苗氏若是再为这种事来烦你，你只管让她来找我好了！这种欺上瞒下的事我见着多了，就苗安平那点小手段。还不够我看的，让他少丢人现眼了。”
窦昭笑着端了杯茶给他，温声道：“你也别发火，横竖四条胡同的事我们不管就是了。”然后和他说起蒋琰的婚事来：“陈家来催妆的那天，你可不能摆脸色。”
说到妹妹出阁，宋墨的神色不由自主地缓和下来。
他笑道：“我什么时候摆脸色？还不是你让我干什么就干什么，我可曾说过一个‘不’字。”
窦昭哼道：“你是什么也没说。可那模样，让一看就知道你不情不愿的，你还不如就呆在书房里不了，免得好好的一场喜事。因为你变得冷冷清清，大家说个笑话都不敢。”
“我到时候一定笑容满面就是了。”他说着，把窦昭推在了床上，低声道。“你何必为了外人的事和我置气？我们先把自己的小日子过好了才是正经。”一面说，一面不老实地将手伸进了窦昭的衣襟。
窦昭知道他心里不痛快。也就随着他去折腾了。
到了十二月初五陈家来催妆的时候，宋墨脸上虽无喜气，却也显得很温和，这让陈家来催妆的人不由地松了口气。
全福人窦昭请了蔡氏。
待蔡氏带着映红随着陈家的人去玉桥胡同安房之后，纪氏等人也告辞了。
窦昭去了蒋琰那里，和她说了一些夫妻相处之道。
蒋琰是嫁过人的，她并没有和蒋琰说什么闺房之事，只是在主持中馈上提醒了蒋琰一下。蒋琰的脸却红得像火烧，望着窦昭欲言又止。
窦昭就笑着握了她的手，温声道：“怎么了？”
“我，我…”蒋琰低下头，不安地喃喃地道，“他，会不会嫌弃我？”
窦昭能理解蒋琰的担心，她轻轻地抚着蒋琰乌黑的青丝，笑道，“不会的。你们阿琰性情温顺，又长得这么漂亮，陈赞之能娶到你那是他的福气，他怎么会嫌弃你呢？你若是不相信，等到回门的那天再和嫂嫂说悄悄话。”
蒋琰的面孔直发的红，小声道：“十二姐也是这么说的。”
窦昭就给她打气：“那你也要打起精神来，好生生地和陈赞之过日子才是。”
蒋琰羞怯地点头。
门外传来一声重重的咳嗽。
窦昭一听就知道是宋墨来了。
她笑着去撩了帘子。
宋墨板着张脸走了进来。
蒋琰怯生生地望着他，衣角被拧成了咸菜。
宋墨从衣袖里拿出一张纸递：“这是西大街两间铺面契书，没有上嫁妆单子，你收好了，以后有什么事不想让陈赞之知道的，就动有这两间铺子的收益。”
蒋琰完全不能理解“有什么事不想让陈赞之知道”这句话。
她懵懂望了望窦昭，又望了望宋墨，磕磕巴巴地道：“你已经给我置办了两万两银子的陪嫁，我再也没有什么地方要用钱的，这田庄我不能收，你还是留给元哥儿吧！”
宋墨大恨，狠狠地瞪了蒋琰一眼，把契书拍在了炕几上，“唰”地撩帘而出。
蒋琰吓得脸色发白，悄悄地拉了窦昭的衣角，求助地望着她。
窦昭直叹气，道：“你哥哥这也是以防万一。你嫁了人，陈家的老仆要打赏吧？陈赞之身边的随从要打点吧？要给娘家送个信之类的，那些小厮接了银子是不是就跑得更快些呢？”
蒋琰恍然，随后又满脸的羞愧，道：“嫂嫂。我去给哥哥赔个不是。”
“那倒不用了。”窦昭把契书塞到了蒋琰的手里，道：“把契书收好了，小心掉丢了。你哥哥不会责怪你的。”
蒋琰温顺地“嗯”了一声，收了契书。
窦昭起身告辞：“你早点歇了，明天是你的好日子，你小心面色憔悴。”
蒋琰红着脸应“是”，送窦昭也了碧水轩。
窦昭回了正房。
宋墨在书房里练大字，瞧那阵势，正气着呢！
窦昭哭笑不得。道：“她心思单纯，你的担心她全然不懂。你与其送她私房银子，还不如送她两个得力的丫鬟婆子。玉桥胡同离这时这么近，你还怕陈赞之敢怠慢她不成？”
“我就不知道她的脑子是怎么长的？”宋墨恨铁不成钢，“我是白替她担心了。”
窦昭挽着他的胳膊。温声道：“我知道你是怕陈赞之发现你有他家里安置人，引得他和琰妹妹生罅，这送琰妹妹两个铺子的。你也别气馁，从前她没人教育，年纪又轻，这才会轻易被人摆布的，如今她有你我看着。会慢慢长大的。”
宋墨有了窦昭的安慰，渐渐气消。
第二天蒋琰出门，他怅然了半晌。
宋宜春根本就没有参加蒋琰的婚礼，他是早就邀了朋友出城去赏雪。到了晚上才回来。
看见门前正扫着鞭炮渣的小厮，他寒着脸问曾五：“表小姐走了？”
曾五忙低头弯腰，笑道：“刚走不到两个时辰。”
宋宜春站立片刻，回了樨香院。
宋墨说得那些“辽王想纳蒋琰为夫人。如果成了，你就有个亲王女婿”之类话。一直在宋宜春的脑海里回荡，他一开始以为这不过是宋墨气他的一种手段，可随着那耿立三番五次的拜访宋宜春，又有六百里加急送来的亲笔信，他开始有些不确定，前几天终于忍不住派了人去调查这件事。
没想到竟然是真的！
他一听就乱了手脚。
如果当初这个孩子长在府里，做辽王的王妃都绰绰有余，又怎么会被纳为夫人！
他顿是又悔又恨。
可这情绪如烟花一现，很快又散去。
相比让蒋氏痛心疾首，宋翰养在府里更让他觉得有趣。
宋宜春大步朝正房走去。
守在正房门口的小厮见了，一溜烟地跑了过来：“国公爷，二爷来了。”
宋宜春一愣。
厅堂的帘子已被高高地掀起，露出宋翰英俊的笑容。
“父亲，您回来了。”他恭敬地道，侧身让宋宜春进门。
宋宜春威严地“嗯”了一声，道：“你来喝喜酒了。”
宋翰笑道：“原本不想来的，因想见见父亲，就过了来，谁知道父亲却出去访友。”他一面说，一面服侍宋宜春坐下，接过丫鬟手中的茶放在了宋宜春的面前。
宋宜春端起茶盅来喝了一口，这才懒洋洋地道：“你有什么事找我？”
宋翰笑道：“我已经自立门户了，不能再像在府里似的两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书了。我想找个事做，想让父亲帮着拿个主意，做什么好？”
宋宜春也正寻思着这件事。
既然要抬举宋翰，就不能让宋翰这样无所事事地在家时闲着。
他道：“已近年关，我出入宫闱的机会比较多，到时候寻着机会帮你讨个圣旨吧！”
宋翰没想到这件事这么容易就办成了，他不禁大喜，对着宋宜春谢了又谢。
宋宜春很满意宋翰在自己面前的卑谦，道：“你就安安生生过年，等我的好消息。”
宋翰欢天喜地回了四条胡同。
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